按照預定的計劃，艾力此次并非直接前往皇室的圣地——圣湖，而是先在日不落首都倫敦盤亙一陣，解決承諾過的另一件事。
2個半小時后，猶如金屬巨獸般的光榮號浮空戰艦，穿越了不列顛海峽，進入了北方三島的上空。
“呼！”
凜冽的高空寒風，猛烈的掃過戰艦甲板。
比起氣候溫暖的伊比利亞地區，英倫三島的緯度足足高了13度，氣溫也隨之下降了一大截。
雖然艾力晉升大師的速度太快，不過有著自然神使血脈對肉體的特殊強化效果，他的身體素質早已變得比熊還強壯，雙手各舉一輛轎車只是等閑，自然對此完全不在乎。
艾力眺望遠方，驚奇的發現，視線范圍內居然看不到一架民航客機的蹤影。
這明顯很不正常。
北方三島是日不落核心領土，經濟發達人口密集，航空業務極為繁忙，怎么可能出現這種情況？
艾力俯瞰一眼下方的城市群，問出心中所想：“安婭，這些城市的民用機場被臨時關閉了嗎？”
安德雷婭點了點頭：“沒錯！現在是特殊時期，帝國特別下達了航空管制，在戰艦飛行路線的300公里范圍內，全部民用機場被強制關閉，民航客機改道前往其它城市降落，嚴禁靠近管制空域……”
艾力無語的搖了搖頭。
他完全明白，長公主口中的“特殊時期”，指的正是即將到來的訂婚儀式。
不過，這么做真有必要嗎？
戰艦本身擁有浮空力場，即便導彈亦難以突破，并且還有多達2個中隊24架戰斗機護航，安全性絕對有保障。
傻子才會像另一個世界的恐怖分子劫持飛機撞大樓那樣，故意用民航客機發動襲擊，因為這與自殺沒有任何區別。
安德雷婭看出他心中所想，輕笑著解釋道：“艾力，現在是關鍵時刻，包括整個圣湖評議團在內，沒人愿意看到意外發生，所以寧可風聲鶴唳草木皆兵。”
艾力理解皇室對訂婚的極度重視，輕輕頷首：“好吧。”
他有意岔開了話題：“皇室旁支譜系的成員做好準備了嗎？”
安德雷婭回答道：“根據你的要求，皇室已篩選出第一批200名旁系成員，年齡全都在2030歲之間，同時他們也是潛力最好的一批人。
“早在前天，他們已集中在倫敦郊外的‘圣紋殿堂’，那里是皇室培養年輕成員的修煉場所，各項設施非常全面。”
她想起一件趣事，又說道：“我的母親原本打算，等你晉升中階超凡后，安排你去圣紋殿堂進修一段時間，沒想到你的晉升速度超越了歷史上任何超凡者，這么快就成了大師……”
圣紋殿堂。
雖然此地名為殿堂，實際上是一座超凡學院。
圣紋殿堂始建于300多年前，至今為止已經過多次擴建和翻新改造，以皇室拿錢不當錢的作風，它的豪華程度自然穩居世界前三。
其內一切設施應有盡有，例如：
功能齊全的超豪華訓練場，奢華得堪比7星級酒店的超豪華宿舍，全天24小時供應全球各地美食的超豪華食堂，還有各種休閑娛樂場所，等等。
總之，若普通超凡者進來參觀一下，一定會被閃瞎狗眼。
在皇室內部，并不是什么阿貓阿狗都有資格在圣紋殿堂進修，它有著非常嚴格的篩選標準，唯有兩類人可以。
其一，成功激活圣劍血脈，正式成為超凡者；其二，未激活血脈，但擁有極高潛質。
除此之外，即便是女皇誕下的子女，不符合條件也會被拒之門外。
這正是超凡世界最常見的事。
潛力越高，獲得的資源自然越多！
比如艾力，只要他愿意，皇室十二萬分的樂意投入一大筆重金，建造一座一模一樣……不，豪華10倍的超·圣紋殿堂，再開啟全球選秀模式，挑選一批最貌美的女員工，專供他一人使用……不，為他一人服務。
其實不獨日不落皇室，世界各國皆是如此。
現實，就是這么勢利！
這座占地面積超過50公頃的皇家超凡學院，擁有多達2000人的工作人員，而“學員”數量通常不會超過50人。
兩者比例達到懸殊的1:40，相當于平均每名學員可享受40名工作人員無微不至的服務。
但是今天，圣紋殿堂比往常熱鬧了一大截。
因為此次涌入了200名新學員。
無一例外，這幫菜鳥臉上都掛著滿滿的新奇之色，以及顯而易見的羨慕，顯然這是他們第一次進入此地。
此時在一座富麗堂皇的小花園之中，三名身穿統一學員制服的年輕人，正興奮不已的說說笑笑著。
“真是想不到，我這輩子居然有機會進入圣紋殿堂……”說話之人鼻梁高挺，美中不足的是面上雀斑較多。
一名長著褐色頭發的年輕人，語氣可以稱得上亢奮：“父親悄悄叮囑過我，在這一次的大規模血脈改造計劃中，如果表現好的話，將來有極大的概率從‘旁支譜系’重新轉入‘皇室譜系’，一定要把握好這個無比重要的機會！”
聽到這句話，其他兩人并沒有太多意外之色，似乎早已知曉該消息。
另一位身材較瘦弱的年輕人，神色看不到太多興奮，反而用怨懟的語氣哼了一聲：“就算表現得再好又有什么用？只要沒有激活圣劍血脈，永遠不可能得到皇室真正的重視！”
褐發男忍不住辯駁道：“皮爾斯，不管怎么說，只要被納入皇室譜系，未來必將獲得更多資源，這對于我們自己和家族來說，絕對是命運的關鍵轉折點。”
雀斑男贊同道：“赫文說得沒錯，假若錯過這次機會，只怕再沒有可能成為超凡者，倘若連續三代沒有出現超凡者，家族將被踢出旁支譜系，徹底淪為普通人，子孫后代永遠難以翻身……”
被喚做“皮爾斯”瘦弱年輕人，沒有再繼續辯解。
不過他看著兩名同伴的眼神，隱含著深深的鄙夷。
皇室拋出一點蠅頭小利，居然就爭著搶著給皇室當狗，你們的體內明明流淌著亞瑟王的血脈，可行為卻玷污了圣劍血脈。
圣劍血脈是公認的血脈中的“王者”，誰見過給人當狗的王者？
難道你們就不知道，根據超凡世界的理論可以預見得到，一旦接受過血脈改造，意味著血脈永久性的發生變化，更意味著永遠沒機會激活圣劍血脈？
真是一群目光短淺的家伙，你們不僅絕了自己的路，更絕了子孫后輩的路！
一念至此，皮爾斯心中升起巨大的優越感，“舉世皆濁我獨清”之感格外強烈。
幸好家族悄悄弄到一件名為“先祖之血”的奇物，既可以從那個東方人那里得到好處，又不會斷絕激活圣劍血脈的希望。
不過，這是他最大的秘密。
皮爾斯不敢說出來，只能在心里暗爽。
褐發男又說起一個新話題：“我還聽說，這一次的血脈改造計劃，正是新任石中劍執掌者提出來，前端時間在軍方進行過一次試驗，聽說參與試驗的風語者，實力獲得了大幅提升。”
他一臉贊嘆的說道：“這位閣下激活圣劍血脈尚不足1個月時間，居然創造出如此驚人的技巧，真不愧是被普里斯蒂馬特閣下所眷顧之人！”
雀斑男則露出羨慕之色：“是啊，艾力閣下今年才剛滿20歲，許多人認為他的天賦之強，恐怕不下于我們的祖先亞瑟王……”
聽到“不下于亞瑟王”這幾個字眼，皮爾斯心中一陣不舒服。
他看著兩名同伴滿臉都是向往，內心愈發不屑。
身為偉大亞瑟王的后裔，居然賣力的吹捧一個東方人，你們簡直就是潘德拉貢家族的恥辱！
皮爾斯想了想，決定親自捍衛祖先的榮譽：“伙計們，我并不覺得，這位東方人有資格與亞瑟王相提并論，你們應該知道亞瑟王……”
他先滔滔不絕講述了亞瑟王的豐功偉績，然后反問道：“而東方人除了拔出石中劍以外，還做了什么偉大的事？”
褐發男插了一句：“艾力閣下是圖盧茲的占卜者，他拯救了幾百萬法蘭西人的生命，我認為這非常偉大。”
“噢？”皮爾斯聞言只是嗤笑一聲：“這比得上締造一個強大的帝國嗎？”
褐發男頓時被堵得說不出話來。
皮爾斯見壓倒同伴，語氣帶上一絲得意：“要我說，讓一名東方人執掌石中劍，這完全是一場災難……”
雀斑男臉色大變，皺著眉頭道：“皮爾斯，你這么評價艾力閣下未免太過分了吧？要知道你之所以可以進入圣紋殿堂，還有機會成為超凡者，全都是因為他的決定。”
褐發男則直接警告道：“艾力閣下即將與長公主殿下訂婚，他與長公主結合誕下的后裔，必將登上皇位，成為下一任日不落帝國之主，這位閣下的意志可以影響整個帝國，假如你的話傳揚出去，恐怕不止是你，你的家人也……”
話沒有說完，但可以猜到，不外乎是“全家倒大霉”之類的話。
皮爾斯聽到“訂婚”二字，又想起那張讓人念念不忘的絕美容顏，心底的嫉妒之火開始熊熊燃燒。
潘德拉貢家族最美麗的玫瑰，居然落在了東方人手中，這實在是令人難以忍受，她應該是……我的！
屬于我的！
不過，同伴的警告讓皮爾斯收斂了一些，不敢再肆無忌憚，只是強辯道：“我相信一定會有很多人，有著與我一樣的想法！”
雀斑男與褐發男對視一眼，皆明白這位從小認識的伙伴，思想已變得非常危險，若自己繼續與對方混在一起，搞不好將來會被連累。
兩人尋了一個借口，匆忙告辭離開了。
皮爾斯望著兩人的背影，心中有一種遭到背叛的憤怒，恨恨的罵道：“兩個沒腦子的蠢貨，好好去當搖尾乞憐的狗，討好那個東方雜種吧！”
咒罵一陣后，這廝又滿腹怨氣的哀嘆道：“普里斯蒂馬特閣下一定是瞎了眼，竟然寧愿眷顧一名東方賤民，也不肯信賴我這種擁有高貴血統的亞瑟王子孫呢？”
他腦子里不自覺冒出了無比美好的幻想：激活圣劍血脈，執掌石中劍，迎娶安德雷婭，成為帝國親王，走上人生巔峰……
自從12歲那年，無意中窺見過長公主殿下的真容后，皮爾斯無數次的幻想過這一幕，屢屢為之魂牽夢縈。
當浮空戰艦接近圣紋殿堂20公里以外，安德雷婭帶著艾力從戰艦上一躍而下，如落葉般墜向下方。
相比一大幫人畢恭畢敬迎來送去的繁文縟節，兩口子越來越喜歡這種微服私訪的把戲。
唯一不太適應的只有紅桃k，也就是艾力收養的寵物長喙紅雀，它蜷縮在主人肩頭，被凍得瑟瑟發抖。
畢竟這只鳥長期生活在溫暖地區，再加上超凡潛質被剛被激發出來，身體強化沒有跟上來。
艾力眼角余光瞥了一眼，抬手送出一點綠光，沒入它體內。
紅桃k仿佛吹到暖氣一樣，身體立即停止了顫抖。
“唧！”
它啼叫一聲，親熱的將鳥頭伸過來，輕輕擦了幾下艾力的耳朵，讓他體驗到鳥類羽毛的柔和觸感。
安德雷婭的目光看了過來，有點驚奇的問道：“牧林人也可以將血脈之力轉為熱量嗎？”
艾力一副理所當然的語氣：“既然圣王戰技的大師戰技‘圣焰之拳’，能夠制造出高溫，為什么牧林人不可以？原理不是相通的嗎？”
長公主張了張嘴，最終沒有說話。
圣劍血脈的圣光之力，本身帶著光的特性，轉化為熱量比較容易，可牧林人的力量更擅長催發植物，這完全不一樣好伐？
不過她更明白，自己未婚夫的天賦強得變態，普通超凡者難以做到的事，對他來說就像呼吸吃飯般簡單。
人與人，確實是不能比的。
2分鐘后，艾力望見了一座規模巨大的建筑群，每一棟建筑、每一處景致皆精雕細琢，仿佛一座美輪美奐的園林。
正是圣紋殿堂。
從天空俯瞰，此地與周邊區域的對比非常鮮明。
時值冬日，其它地方的樹木凋落大半，草地全部枯萎，圣紋殿堂卻一片郁郁蔥蔥，依舊有大量鮮花盛放，看上去與夏日無異。
這一切，充分展示了皇室的壕氣。
換做是以前，艾力乍見此景，一定會嘖嘖稱奇一番，但由儉入奢易，現在他早就習慣了各種奢華。
距離目的地尚有1公里之時，安德雷婭攜著艾力落入一座小公園內的一片白樺林中。
隨后兩人像一對普通情侶一樣，手挽著手漫步走向圣紋殿堂。
