趙桓親自統御大軍，匯合了姚平仲部之后，總兵力逼近四萬人，加上各地民夫青壯，如果愿意的話，完全可以對外宣稱十萬之中，當得起聲勢浩大四個字。
這一日前方就是渭州，再往前就是之前宋軍固守的鎮戎軍。
正在趙桓打算繼續前行的時候，突然有一員年輕將領自北而來，拜見趙桓。
“臣名叫吳璘，官居宣贊舍人。”
趙桓微微一頓，“吳璘，朕大軍馬上就要進入渭州，經略相公王庶已經在恭候朕的到來，你卻繞到了文武諸臣的前面，有什么要緊事情？”
吳璘沒敢抬頭，只是道：“臣，臣奉命報捷！”
“奉何人的命令，來報什么捷？”
“臣奉了都統曲端的命令，向官家報平夏城大捷。”
聽到這話，還沒等趙桓開口，身后的老將楊惟忠立刻湊上來，面露驚喜，“吳二小子，平夏城拿回來了？”
不愧是西軍的老古董，楊惟忠的一句話，讓吳璘大喜，連忙用力頷首，“好教楊老太尉得知，我兄長吳階已經襲取平夏城。”
楊惟忠一聽喜得眉開眼笑，揚天長嘆，“果然回來了。”
一轉頭，對著趙桓竟老淚橫流。
“官家，實不相瞞，這個平夏城還是當年老臣修的，彼時老臣還是青春年少，雄心萬丈，以為修了平夏城，掃滅西賊指日可待。老臣的一輩子功名，九成都在這座城池上了。”
趙桓對這些事情只能說一知半解，此時呂頤浩也趕了過來，一文一武兩個人，算是把事情說清楚了……北宋和西夏之間，除了仁宗朝后期太平了二十年左右，基本上都處在戰爭之中。
尤其是王安石變法之后，對西夏用兵，就成了新黨的重要主張。
其中平夏城就是呂惠卿主持修建的。
這就有必要說下平夏城的位置了。這座城堡矗立在石門峽江口，好水川以北，橫山以南，前行不足百里，就是蕭關，出了蕭關，翻閱兜嶺，便是一馬平川的西夏腹地。再無任何險阻可言。
最妙的是這條進軍路線，全程沿著葫蘆河川進軍，而進入西夏腹地之后，又能依靠黃河進軍，簡直就是老天爺送的平夏之路。
只要向前平推，攻破興慶府，全取河套之地，滅了西夏，易如反掌。
正因為知道平夏城的威脅，西夏前后兩次集結兵馬，最多的一次，居然起兵三十余萬，號稱百萬大軍，太后小皇帝都親自上陣，發誓要拿下平夏城。
只可惜被被章惇的族兄章楶抵擋住，慘敗而歸，楊惟忠就是這兩場戰斗的親歷者，而且還立下了赫赫戰功。
不得不說，那時候的西軍，絕對是巔峰。
種樸、王恩、郭成、折可適，彼時就連后來號稱天生神將的劉法都排不上號，幾乎每一支兵馬，都處于巔峰狀態。
幾十萬西夏兵馬，讓大宋打得屁滾尿流。
大宋趁機在橫山南側修建了幾十座各種各樣的堡壘，使得橫山天險蕩然無存，西夏也失去了最重要的屏障，同時還有遼闊的農業區域。
坦白講，如果繼續堅持下去，西夏亡國在即。
西夏國主都不得不給遼國下跪，祈求幫助。
可接下來出了一件事，救了西夏，那就是哲宗英年早逝，換了個輕佻不靠譜的東西當皇帝。
章惇罷相，朝中胡亂折騰，讓西夏緩了一口氣。
這還不打緊，金人居然在這時候崛起，趙佶又把目光放在了遼國身上，弄出了海上之盟，結果生生把自己給玩死了。
幾代人的努力，無數將士用生命鮮血換來的戰果，就這樣蕩然無存了。
楊惟忠輕嘆口氣，“官家，你說當年修平夏城，用了多少時間？”
趙桓沉吟道：“一座能屯大軍的城池，如論如何，也要一兩個月時間吧？”
楊惟忠搖頭，“只用了二十二天！而是還是足足兩座城池！”老頭提到了這里，仿佛回到了昔日的青春歲月，整個人都亢奮起來。
當時他們準備充分，各種材料都囤積好了，彼時呂惠卿下令四面出擊，牽制西夏兵力，吸引注意力。
隨后啟稟突出，就在葫蘆河畔，不到一個月的功夫，修了平夏和靈平兩座城堡。等到西夏發現之后，不由驚呼：“奪我飯碗！”
盛怒之下的西夏傾國之兵前來攻擊，結果平夏城屹立不倒，據說氣得梁太后把臉皮都抓破了。
趙桓又能說什么，把大好局面敗壞的人，正是那個在龍德宮躲著的趙佶。
你要是知道他干了什么混蛋事，真想把他揪出來，千刀萬剮算了。大宋老百姓怎么就這么倒霉，攤上了這個官家！
說了這么多，趙桓也明白了，平夏城是西夏命脈所在，已經讓他們頭疼了幾十年，趁著宋金交戰，他們趁機把平夏城拿到手，就可以暫時高枕無憂了。
既然如此，曲端又是怎么奪回平夏城的？
“吳璘，你說曲端究竟是怎么輕取平夏城的，你要仔細說清楚！”
吳璘哆嗦了一下，連忙伏身道：“回官家的話，臣不敢隱瞞。曲都統把蕭合達給抓了。”
“那個西夏使者？”趙桓叱問道。
吳璘咧嘴，“就是他，然后讓我兄長吳階率領三百人假意護送蕭合達回歸西夏，隨后還弄了上百的馬車，說里面裝著大宋給西夏的歲幣，就這樣騙過了平夏城的守軍，拿回了城池！”
“荒唐！”
沒等趙桓開口，呂頤浩勃然大怒，這個曲端簡直在作死。
他眼中還有沒有王法了？
大宋不是沒有往西夏派遣使者啊，秦檜還在那邊等著呢！
你抓了蕭合達，人家會不會拿秦檜出氣？
更何況兩國交戰，堂堂正正之師，挾持使者，偷襲城池，萬一惹惱了西夏，逼得西夏傾盡全力，跟大宋決戰，那可就壞事了。
呂頤浩已經隱隱猜到了趙桓的心思，仗是要打，但必須干凈利落，還要控制規模，這次打仗可不是為了滅西夏，而是為了爭取西夏，能夠參與到抗金大業之中。
結果讓曲端這么一摻和，整個大局都有破壞的危險，這如何能忍！
“官家，既然楊老太尉當年修筑平夏城，他經驗豐富，讓他立刻帶兵過去，擒了曲端，明正典刑，以儆效尤！”
李若水也站出來，“臣附議。”
張所也跟著道：“此人狗膽包天，竟敢假傳圣旨，豈止無法無天，斷然不能留了。”
頃刻之間，全都喊打喊殺，曲端的腦袋眼瞧著保不住了。
趙桓眉頭緊皺，突然道：“西夏有多少兵馬？”
這下子把人問愣住了，片刻之后，楊惟忠道：“當年小梁后舉傾國之兵，攻擊平夏城，不過三十萬出頭。以老臣估算，他們常備兵力也就在二十萬不到，而且前幾年因為援遼，損失了數萬精銳鐵騎，大傷元氣，至今還沒有恢復。”
趙桓思忖了一會兒，又道：“那，那現在西夏的兵力部署如何？”
楊惟忠道：“西夏向來很有憂患意識，別看他們名義上和金人聯手，實則必定駐重兵防備金國。“
呂頤浩也道：“官家，老臣聽聞耶律大石帶著二百人，逃到大漠之后，聚集各部蠻王，得到了一萬多精銳，契丹殘部死灰復燃，便是西夏也不能不顧后方安全。”
趙桓的眼睛越來越亮，他總結道：“金國方面，至少要分五萬以上的兵馬，草原方向，也要一兩萬人，還有河西走廊，如此算下來，西夏能投入大宋的兵力，不會超過五萬了？”
楊惟忠用力點頭，“官家，現在的情況的確如此，可若是再給西夏十天半個月，他們就可能抽調出十萬兵馬來！”
趙桓無奈頷首，貌似任何一個國家，暴兵的效率都比大宋高多了，能跟一堆怪物博弈這么長時間，也算是大宋的本事……
趙桓甩了甩頭，突然又問吳璘，“這次攻擊平夏城的主將如何？”
吳璘忙道：“回官家的話，是李良輔。”唯恐趙桓不知道此人，便又補了一句，“就是他領兵援遼，結果被婁室大敗，三萬精騎，損失殆盡。”
聽到這話，趙桓簡直喜出望外，一個大膽的計劃終于成型。
“楊卿，假如趁著曲端擊潰李良輔之際，投入兵馬，突襲西夏，能否得手？”
楊惟忠吃了一驚，這種荒唐的想法幾乎第一時間就否定了。
可再仔細想想，西夏的兵力的確不多，似乎真的有可能。
“官家，老臣唯恐把西夏打狠了，他們會徹底倒向金人啊？”
這時候呂頤浩搖頭了，“楊老將軍，西夏不傻，金國的威脅遠勝大宋，他們還真沒有徹底撕破臉皮的本事！”
趙桓欣然點頭，“既然如此，那還等什么！平夏平夏，就是要平了西夏！”
趙桓隨即扭頭，看向了劉晏和李世輔。
“朕讓你們合兵，歸曲端指揮，替朕痛擊西夏，奪回橫山！”
兩個人立刻點頭，“臣等領旨！”
這時候吳璘一愣，眼神之中，甚至露出了惶恐之色。
怎么會？
官家沒有處罰曲端，反而委以重任，這樣豈不是得罪了曲端，自己和大哥處境堪憂啊？
想到這里，吳璘猛然道：“官家，曲端狂妄跋扈，之前雖有戰功，卻也侵奪了李庠的兵馬，以此人為帥，只怕會壞了大局啊！”
趙桓微微一笑，“朕知道了，李孝忠，你把鐵象遷來，讓吳璘帶回去交給曲端。就告訴他，朕不是三歲孩子，拿一匹馬就想博個榮華富貴，甚至還打算割據西北，當個土皇帝，他把朕當成了什么？把大宋朝的諸公當成了什么？”
“還有。”趙桓伸手，從李孝忠手里討了一把刀，一起給了吳璘。
“橫山，或者曲端的腦袋，讓他自己選吧！”
吳璘雙手發抖，接過了刀，拜別趙桓之后，毅然翻身，騎上了鐵象，飛馳而去……
