“虞允文，朕也是天子……你們的官家如此無禮，孩視于朕，須知道，我大遼也不是好惹的，十余萬將士，精兵猛將云集，朕親自領兵，足以和你們官家爭鋒，到時候半壁江山盡數糜爛，天下蒼生，涂炭哀嚎，皆是你們官家之罪！”
大石氣勢洶洶，切齒咬牙，虞允文竟然也不意外，“大石陛下，你若是想開戰，大宋自然接著，只是我家官家原意并非如此！”
“什么？”
耶律大石豁然站起，氣得笑了。
“你們讓我退走就退走，把我當成奴仆丫鬟般呼喚，我欲起兵雪恥，你們卻說這不是原意，真真是伶牙俐齒，好不講道理！”
虞允文深深一躬，“大石陛下，官家讓臣轉過，你不服氣，大可以去見官家論理。”
“讓我去找他？為什么不是他來找我？為什么？”
虞允文吸口氣，只是淡然道：“因為實力！”
耶律大石狠狠一錘桌子，勃然站起，“來人，把這個狂生抓起來，打入大牢！”
瞬間幾個契丹武士涌進來，直接講虞允文拿下，推搡著出去，毫不客氣。
只是虞允文嘴上帶著淡淡的笑，竟然渾不在意，甚至還有那么點勝利者的喜悅。
“說到底，咱們還是不如人家大宋的底氣足……我去見見趙桓，問他是什么道理，想來趙桓也不敢把我怎么樣。”
耶律大石費了好大的力氣，才安撫住他的部下。
這些契丹將領無不義憤填膺，甚至有人認為趙桓會偷偷扣留大石，脅迫大遼低頭。
“不會的，這個我還是有把握的，他趙官家如果真的這么不要臉，他也就不用親自出塞，直接派韓世忠或者岳鵬舉過來就是了。總而言之，咱們實力不如人家，沒法拿實力說話！”
耶律大石不無悲憤，安撫了將領，隨即跨馬疾馳，前來見趙桓。
而為了迎接大石，趙桓也拿出了全套禮儀。
幾位武將陪伴，將大石請入了軍營。
“大石，咱們剛剛分別不久，又能在塞外相逢，真是人生喜事。”
耶律大石翻了翻白眼，冷哼道：“趙官家，俺卻是覺不出什么喜悅來……上次見面，咱們談的是什么？現在可好，背后捅刀子，下手如此險惡歹毒……當真是毫不遮掩，讓人嘆為觀止！大宋官家的氣度格局，真是讓人嘆服！我領教了！”
趙桓不以為意，竟然哈哈笑了起來。
“大石，你心中有怨氣，發泄兩句，朕自然要受著，朕說了什么，又做了什么，朕自己也一清二楚。可大石也該清楚，坐在咱們倆位置上，說什么做什么，要考量的東西就太多了。你如果還愿意聽，朕不妨跟你推心置腹，好好聊聊。”
耶律大石一肚子怒火，坐在了椅子上，雙手撐著大腿，冷哼道：“我既然來了，就是要聽聽趙官家的高見……只是唯恐趙官家信用蕩然，說出來的話，也沒人相信罷了！”
這位話中帶怒，顯然很不滿意，而趙桓倒是笑容可掬，應對從容。
“大石，你是契丹的進士，論起學問，只怕比朕還要扎實……朕只問你，這些年來，大宋吃虧吃在了哪里？”趙桓稍微停頓，又補充道：“就算你說我趙家人無能，天命不在，朕也不會生氣的。”
耶律大石忍不住哂笑，你這么講了，不就是堵我的嘴嗎？
虛偽！
“趙官家，這是人盡皆知的事情，你又何必來考我？你們趙宋立國不穩，燕云之地早就歸了我大遼。后來連河套都丟了，落入到了黨項手里，失了良馬產地，自然處處受制于人，難以振作。”
趙桓含笑，深以為然，“大石看得明白……那朕再斗膽問一句，大石以為朕又是什么人？”
耶律大石更加無語，姓趙的你這是逼著我夸獎你啊，咱能要點臉嗎？
“趙官家智勇超群，雄才偉略，可比歷代圣主明君！”
趙桓擺手，“大石，說實話，朕受之有愧……若是秦皇漢武一般的雄略天子，便直接發兵，掃蕩草原，不惜一切，打個煌煌天下，又怎么會甘心抱殘守缺？說到底，真還是大宋的皇帝，有些毛病是改不了的。”
“朕不妨跟你直說，燕山一線，朕是無論如何不能放棄的，這是朕的底限……其次，河套是塞上江南，物產豐富，可以養十萬大軍，宜農宜牧，又是良馬產地，重要非常……按照道理，朕也該收入囊中，以求中興天下……不過朕深思熟慮之后，覺得河套之地雖然重要，但黨項人生息繁衍許久，如果真的拿回來，又要大動干戈，靡費無算，死傷百姓不計其數。眼下的大宋還承受不起。”
“朕不想打！”
趙桓笑呵呵道：“只是河套之地那么重要，朕不能坐視成為中原的威脅……也就是說，河套之地，不能在一個雄主英杰手里！”
耶律大石嘴角抽動兩下，突然失聲一笑，“趙官家，我是該感謝你的抬愛，還是該敬佩你的坦誠？”
趙桓略微低著頭，緩緩道：“此乃天子使命，朕也沒有辦法！”
耶律大石重重哼了一聲，趙桓這話依舊讓他憤怒，卻也不是那么抓狂，因為道理很簡單，他坐在趙桓的位置，也會這么干的，甚至干得更過分。
沉吟了良久，耶律大石終于也開口了，“趙官家，你把自己的道理說完了，那我也不妨說說……我耶律大石立志恢復大遼，西域之地，是我一下來的。趙官家這般，奪了我的西夏之地，不啻于攔腰斬斷，我的中興大計也就蕩然無存。有些事我能忍耐，可有些事，我無論如何，也不能忍耐，若是中興大計成空，我情愿意魚死網破，拼一個玉石俱焚！”
耶律大石目視著趙桓，沉聲道：“我想請趙官家也明白大石的心思！”
“嗯！”趙桓并沒有任何氣惱，相反，保持了足夠的理解。
“大石，西夏恢復李仁孝親政，國中事務由他決斷……但是西夏要跟大宋簽約，保證馬匹供應，保證商貿通暢，其余人員往來，學術交流，一切如常。朕不會在西夏駐兵，也不會納入大宋版圖。”
“同樣的，你們可以簽約，確保西域和你們中間道路暢通，也不會影響東西調撥。更何況除了西夏之外，你還可以通過大漠調度……總之，你我一切放開西夏，如何？”
耶律大石深深吸口氣，臉色一變再變……趙桓這個提議，吃虧的依舊是他。失去西夏，只是大宋的西北版圖缺了一塊，可放在當下的遼國，卻是幾乎攔腰斬斷。
誰見過兩塊飛地國家，還能保持長久統一的？
而且現在黨項人那么恨他們，如果再煽動一下，又斷了貿易，他該怎么辦？
毫無疑問，大遼不能吃這個虧。
可問題是趙桓力量太強，泰山壓頂，不容他不拒絕。
“趙官家，我能不能問你一件事……你對塞外之地，到底是怎么看？是一定要納入你們的版圖嗎？”
“未必！”
趙桓笑著搖頭，“塞外之地和大宋的習慣不同，幾千年來，歷朝歷代，都沒有真正有效掌控塞外之地，強漢盛唐，也都是如此，除非發生什么奇跡，朕才能掌控塞外。所以說，此時此刻，朕的要求就是塞外之地不能威脅大宋安全，又能維護大宋的商業利益……畢竟朕現在可以很缺錢的！”
耶律大石咬了咬牙，又再三沉吟，突然氣哼哼站起，轉頭就走。
“你都想好了，又何必問我！”
大石氣得要走。
“等等！”趙桓喊住了耶律大石。
耶律大石憤怒回頭，質問道：“怎么趙官家還要留下我不成？”
“這個嘛……朕自然不會，只是還請大石記得把虞允文放回來，切莫忘了才是！”
大石氣得咬牙，姓趙的真是一點虧都不吃！
耶律大石無奈，只好返回了臨潢，到了第二天，虞允文才安然返回。
宋遼的談判成功，西夏總算得以復國。
“小虞學士辛苦了，這里是三千兩金票，還請小虞學士收下。”
趙保忠將一張金票，直接塞給了略顯憔悴的虞允文。
捏著這張金票，虞允文有點懵了，這一趟就值三千兩？還是黃金？
你老家伙到底有多少錢啊？
換句跟直白的話，這些年，你到底貪污了多少？
“盤剝往來，聚斂千萬，散盡家財，恢復故國……事到如今，老夫對大白高國也算是仁至義盡了。”
趙保忠笑著沖虞允文拱手，“小虞學士，你現在跟在官家身邊，早晚要飛黃騰達，宰執天下。能不能聽老夫一句勸？”
虞允文慌忙拱手道：“請前輩賜教。”
趙保忠微微一笑，“天下之財，不計其數。而不義之財，取之必兇，還望小虞學士能夠自愛！”
虞允文深深一躬，“這是自然，晚生斷然不敢貪贓枉法，敗壞國典。”
趙保忠又頓了頓，苦笑道：“還有一件事……老夫在西北數年，便能聚斂如此財富……大宋的貪官污吏，何其之多？可以上下其手的地方，又是何等驚人！圣天子在朝，群賢輔佐，如果還不能大力整頓，只怕亡國有日……老夫做了幾年大宋臣子，說出這話，也算是向陛下盡忠了。”
說完，趙保忠沖著虞允文再度躬身，“小虞學士，替老夫向官家告別吧……老夫要回橫山了……我走得快一點，興許還能看一眼故鄉的夏花。”老人癡癡說道……
