沒過幾天，傳言就像長了腳一樣在北郡鬧得人盡皆知。雖然口口相傳之時都只說，聽說趙大小姐被賊人綁過數日，后來是崇王賣了半副身家才湊齊了贖金。然后就是意味深長的對視，表示剩下的事只可意會不可言傳。
忠漓聽秦義含糊提起，除了嘆氣就剩嘆氣，一是愁趙雪飛前來發飆之事原來是真，二是愁傳來傳去，會不會將六兄牽扯進來。
若舒走到半途得到了這個消息，也看到了前來請罪的柳宿。
不知就里的嫻珂自然想偏了，在若舒要她回避的時候，居然紅著臉掃了一眼垂頭矗立的柳宿。
待屋子里只剩若舒和柳宿，柳宿才開口說道：“東家，是屬下辦事不利，未想周全，還請東家允許柳宿前去善后。”
若舒說道：“暗衛辦事當不至于此，想必是有人另有意圖，是我要你帶上忠源的，這事責任在我，辛苦你再跑一趟，無論如何不能牽扯到忠源。”
柳宿回道：“是，東家。”
嫻珂在外面等到柳宿好不容易出來，卻只恭敬地朝她行了個禮，就快步離開了，徒留下癡癡望著他背影的嫻珂。
忠源正逐一巡視著自己新到手的地盤，聽著各個小鎮掌事的回報，腦子里撥弄著算盤，想著數額節節攀高的賬目，頭漲得越來越大。最后只得急事緩辦，先將錢花在要緊的事上。
等空閑下來后，對著盧乾他們感嘆道：“總說人多力量大，其實錢多才好辦事啊！”盧乾聽了，捂著自己尚未痊愈的腰傷，也跟著感嘆道：“以前沒錢時，從不缺錢；現在有錢了，反而缺錢了。你說奇怪不奇怪？”
盧厚接道：“以前那是只管吃飽穿暖，再留些盤纏就萬事無憂了。現在又買房又買山又買田，都還未能生出銀子，能不缺錢么？”
盧佑說道：“就是不缺小錢，缺大錢么？說得那么玄乎。”
忠源望著一直沉默的盧卓，問道：“你也說說高見。”
盧卓搖頭，說道：“我只管帳，其他的得公子自己想辦法。”
忠源笑道：“放心吧，我自會從別處去弄銀子，不會動你金庫的。”
想著母親那里且暫緩緩，還是先從忠漓那里下手。他接手會館這么些年，肯定有不少的私房銀子，兩千兩恐怕不過是他放在手邊的散碎銀子，更多的他絕對有。
打定了主意，就直奔忠漓而去，去了也不直接開口，而是似笑非笑地坐在他對面，時不時挑一挑眉，卻神情嚴肅。
忠漓見此情景，只得時不時嘆口氣，好象這樣還不夠表達出他抱歉的情緒，還用雙手無力地摸著臉，以此表示自己也覺得無顏見六兄。
兩個人就這樣相地無言，坐了許久，還是忠源沒忍住，先打破了僵局，“七弟，愚兄的性子你是曉得的，向來說一是一，從不出乎反爾。我的事，你打算如何善后？”
忠漓雙手撐在桌上扶著臉，無奈地說道：“六兄，這事我絕沒想到，不然，無論如何也不會拉你下水。”
忠源見他這么快就服軟，決定乘勢而上，“既然有了悔意，就趕緊拿出些誠意來。”
忠漓說道：“六兄盡管說。”
忠源聽了，幾乎快笑出聲來，強忍住，沒有接話，卻伸出了一個巴掌，慢慢朝著忠漓推了過去。
忠漓不解，看著這只修長又骨節分明的手，上面略有薄繭，再無其他。
忠源等了一會，只得開口說道：“五千兩，所有前塵往事一筆勾消。”
忠漓嘴張了張，又張了張，卻沒說出一個字來。
忠源不耐煩地問道：“趕緊說，答不答應？”
忠漓搖著頭說道：“你是不是問過母親了？我統共存了七千余兩銀子，前次已給了你兩千兩，你又來要那五千兩，還給不給人留活路了？”
忠源說道：“少打誑語，會館每年有多少收入我會不曉得，就算母親拿大頭，到你手里的，恐怕也是以萬兩計。我不過要你些散碎銀子，還算了你的股份，你有什么可吃虧的？”
忠漓重重地揉了幾下臉，說道：“六兄，真的前塵往事一筆勾消？”
忠源自信地接道：“我的為人向來在你之上。”
忠漓看了眼秦義，秦義立馬知趣地端來了筆墨，忠源也非常干脆，提筆就寫了兩份契書，雙方簽字畫押后，才朝著忠漓勾了勾手指。
忠漓只得又看了看秦義，秦義走到一旁的柜子邊，從里面翻出了一個木盒，放在了桌子上。
忠漓打開，只指了指，就嘆了口氣。
忠源也不介意，將里面的銀票拿出，還十分仔細地核實了金額，最后將它們折在一起，放入自己的荷包，站起身，說道：“七弟，功成身退，事多纏身，我就不久留了。”
忠漓待他走后，對秦義說道：“沒想到六兄是如此豁達之人。”
秦義輕輕接道：“沒想到六公子是如此重利之人。”
忠漓望著窗外，喃喃說道：“七千兩，應該也差不多了，希望小鎮都盡快紅火起來，讓他能捐個官，娶個美嬌娘。”
秦管剛好進來，聽到了這話，馬上接道：“六公子早說不要美嬌娘，要賢內助。”
秦義說道：“打什么岔？不是美嬌娘一樣的賢內助，能配得上六公子么？”
接下來流言的風向似乎又轉了方向，說這一切都是別有意圖的謠言，趙大小姐并未被綁，是有人眼紅她當家主事，更因為最近崇王府賣地獲益頗多，窮人乍富，起了內哄。
崇王府自開府以來，雖然漸漸沒落，但家風一向嚴謹，傳出這樣的風聲，自然極為不利。
本來就為趙雪飛被綁的風聲，整日黑青著一張臉的崇王，聽了后來更為過份的傳言，氣得連摔了幾套茶碗，嚇得合府上下，大氣都不敢出。
因為流言，一向自比須眉的趙雪飛終日將自己困在閨房里，就連如煙，也不準她出府。本想著等風聲過了，到那時抵了贖金的小鎮想必也熱鬧了起來，只要他們熱鬧，崇王府就有稅可征，天長日久，有了結余，就能自己盤活另外的小鎮，只待時日，祖宗的宏圖，總有成真的一日。
沒想到，又會來上這樣一撥風聲，思索良久，換了男裝，低調地帶著也是男裝打扮的如煙，找到了忠漓。
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