（新年好！今天兩章合一章更）
薄暮城離冷冽谷路途遙遠，奇諾預留了充足的時間。
將日常事宜委托給下屬后，他就登上馬車動身了。
一路上，越往北氣溫就越冷，景色也愈發霜白。
馬車車廂里有火盆可以取暖，外面的車夫可就苦了，衣服一件接一件加，到后面裹得跟狗熊似的，連睫毛都開始結冰。
回雪29日清晨，隨著脾氣溫順的駿馬一聲鳴啾，馬車穩穩當當停在冷冽谷外圍驛站，凍得半死的馬車夫敲了敲門，呼喚道：“大人，前面就是冷冽谷。”
奇諾的聲音從簾門后傳來：“能把我送到總督府門口嗎？”
車夫苦笑道：“大人，不是我不愿意送。您可能是第一次來冷冽谷，不妨親自看看吧。”
奇諾掀開簾門一看，明白意思了。
驛站周圍寒風凜冽，入目處唯有漫天風雪，冰霜打在臉上跟刀割一樣疼，能見度很低，只能依稀看到模糊不清的山谷重影，積雪軟處能埋沒一個人，結成硬冰的地方，如果沒有專門的踏雪足具，連走路都走不動。
車夫解釋道：“想要從地面進入冷冽谷是不可能的，不是在崎嶇山谷墜足，就是迷失方向，凍斃于風雪。想要抵達總督府，只有一條路，那就是天上。”
奇諾望向驛站，這里有大批獸圈，透過欄門望去，里面棲息著各種大型翼獸，甚至還看到傳說中的獅鷲。
這種大型翼獸都歸雷格諾姆家族所有，平時飼養在驛站，功能類似馬匹，戰時則統一調度，由麾下超凡者騎乘，與龍騎士一起組成空中部隊，可以快速突入敵軍腹地，從高空對敵人發起打擊。
想要進入冷冽谷，除非你本身就是龍騎士，或者馴服翼獸的翼騎兵，否則只能乖乖搭乘驛站翼獸。
奇諾沒有為難馬夫，給了他5枚銀月做額外小費：“辛苦了，快南下避寒吧。”
“為您效力是我的榮幸！”馬夫受寵若驚接過銀月，不停點頭哈腰，“大人，您在車上取暖吧，我去幫您聯系驛站，找頭翼獸過來。”
“不用了。”奇諾望向前方被風雪覆蓋的冷冽谷，“我可以自己進去。”
冷冽谷巨龍棲臺。
斯汀，雷薩克哈爾，6名回到冷冽谷的龍騎士，以及60多名擁有翼獸的翼騎兵都已陸續抵達，正在檢查騎具，隨時準備出發。
這八名龍騎士里，斯汀的序列最高，第6序列的「天災」。
雷薩克哈爾和另一名龍騎士是第5序列的「逐日者」。
剩下的是兩名第4序列的「穹」，和三名第3序列的「龍嘯」。
零下70度的寒流中，斯汀就穿著一件單衣，正在拿冰塊給自己那條金色巨龍磨牙。
雷薩克哈爾環顧四周：“洛娜和她的龍去哪了，怎么不跟我們一起？”
斯汀無奈地說：“她說不想跟我一起飛，就自己一個人先出發了。”
“這...以那孩子的方向性，她會迷路的吧。”
“所以她早點走也好，有充足的時間讓她在天上耽誤。”
兩人交談之際，正在享受磨牙服務的金色巨龍睜開眼，望向天穹，喉間發出了低沉的威脅吼聲，龍威幾乎要震散周圍的風雪。
眾人陸續注意到了遠方天穹的黑影，一名翼騎兵疑惑地說：“這個大小...不是翼獸。”
“是他來了...”雷薩克哈爾瞇起眼，“奇諾·凡·海爾辛。”
數分鐘后，在念動力的無形狂瀾中，奇諾降落于巨龍棲臺：“各位好，希望我沒有遲到。”
斯汀看了一眼奇諾身上的單薄衣物，繼續給巨龍磨牙：“你不冷嗎？”
普通人像奇諾這么穿，早就在寒流中暴斃了，但奇諾可以用念動力控制空氣進行極速摩擦，達到升溫效果。
所以別看他穿的少，念動力屏障內其實暖得像小火爐，一點也不冷。
“還好，可以承受。”奇諾說。
“外人來冷冽谷，一般都會裹成狗熊，你確實挺特別的。”斯汀將磨完牙的碎冰一丟，看向奇諾淡淡地說，“人到齊了。你想怎么走，讓雷薩克哈爾搭你？”
奇諾的念動力雖然能讓他飛行，速度也很快，但還不足以支撐高強度長距離飛行，否則他直接就從薄暮城飛過來了，哪還用坐馬車。
奇諾本想搭雷薩克哈爾的龍，卻突然有了另一個想法：“可以給我一只翼獸嗎？我想騎著試試。”
這么長的飛行距離，要換作其他人，斯汀是絕對不給的，家族里的翼獸雖然都經過馴化，可萬一外人騎著騎著，手亂碰把騎具開了，從天上掉下去，那可是不小的麻煩。
不過眼看奇諾自己就會飛，從天上掉下來也沒關系，斯汀就成全了他：“給奇諾行政官找一匹獅鷲，溫順點的。”
翼騎兵很快去帶了一只獅鷲回來。
獅鷲這種翼獸體型很大，體長在4米左右，翼展超過9米，獅子般的后半身長著黃棕色的獸毛，鷹一般的頭至前肢則全部披滿黃金色鷹羽，前肢極其雄壯，鉤爪閃耀著銳利寒芒，讓人毫不懷疑那是撕裂血肉之軀的利器。
翼騎兵帶奇諾坐上獅鷲，替他穿戴好騎具，叮囑道：“在空中切勿觸碰騎具扣鎖，韁繩可以不用抓，它很聰明，會跟著我們飛，無需操控。風太大就伏低身體。升高或者降落的時候，如果感覺身體失衡，可以去抓韁繩，記著別抓羽毛，不然它會生氣的。”
奇諾：“明白，謝謝。”
眾人都穿戴好騎具后，斯汀跨上自己的巨龍：“出發。”
“轟轟轟轟...”巨龍和翼獸陸續展翅騰空，撕破風雪，向著天際飛馳而去。
輪到奇諾這只獅鷲時，他只感覺劇烈的超重感傳來，整個人被緊緊壓在獅鷲背上，周圍到處都是肆虐的寒流，若不是騎具固定，怕是已經摔進山谷了。
經過最初的加速，升至飛行高度，速度開始穩定，隊伍以斯汀的金色巨龍為首，呈現著倒V字飛行陣列。
從高空望去，密集的云層在身下翻滾，宛若巨龍盤虬，偶爾能從云層縫隙窺見白雪皚皚的大地，一片蒼茫。
冷冽谷距離王城很遠，所幸飛行生物速度很快，他們先是飛了8小時，中途落地找地方修整了4小時，再飛8小時，就已抵達樞機行省王城領空。
他們在回雪29日上午出發，此時的抵達時間是回雪30日清晨。
這里的氣候比薄暮城要溫暖，晨曦的朝陽已經升至天際，陽光透過空氣中彌漫的水汽與薄霧，投下些許丁達爾效應光束。
王城很大，即使從高空看去，也一眼望不到頭，到處都是鱗次櫛比的房屋，交通路線像蜘蛛網般覆蓋到城市的每個角落。
王城總共有兩道城墻。
外圍城墻約40米高，墻體上布滿斑駁的戰痕，透露著它赫赫的戰功。
其后大片區域都是平民區，酒館、集市、民房、醫院等設施一應俱全。
當然，說是說“平民”，能在王城居住的肯定都是有地位的貴族，路邊隨便碰到一個賣土豆的老爺爺，很可能都是某位大臣的父親，或者自己本身就是退位的大臣，晚年想過一過樸實的生活，就自己在家種土豆跑出來賣了。
王城中心區域，還有一堵高度百米的堅墻，它被稱為「王城巨壁」，被它保護在其中的，便是王宮。
巨壁頂端，一臺臺重型弩炮如同哨兵般排列在一起，和普通軍隊用的木制結構弩炮不同，巨壁弩炮全部由金屬打造，漆黑的巨弩好似惡魔爪牙，散發著沉重的戰意，其所能支撐的射擊強度是木制弩炮的十幾倍乃至近百倍。
即使在空中，百米高的王城巨壁依舊給人一種壓迫感，讓人不禁懷疑，凡世真的有軍隊能攻陷這種巨壁嗎？
越過外圍城墻，飛行隊伍開始降落。
按照規定，任何飛行生物都不得穿越王城巨壁，若要進入王宮，只能降落后接受盤查，步行進入，否則將遭到弩炮無差別打擊。
飛行隊伍在王宮專門為雷格諾姆家族打造的棲臺降落，眾人鎖好巨龍和翼獸，在斯汀的帶領下走向巨壁入口。
王城巨壁只有一處入口，連接著一座寬敞的吊橋。
吊橋后的王宮大門旁屹立著一座神秘巨像，竟有王城巨壁的一半高，它并非石頭制成，而是某種金屬，透過空隙隱約還能看見內部復雜的結構，軸承、樞紐、管道糾纏在一起，形成了令人眼花繚亂卻又極具序列美感的連鎖裝置，恍然間竟有一種工業氣息。
巨像并不會動，但不知為何，當奇諾看向它的眼睛，他總覺得這不是裝飾品，而像某種生物。
眼看奇諾盯著巨像，雷薩克哈爾走過來，小聲說：“這座巨像是20年前由赫奇家族打造的，據說，如果王城受到侵犯，它就會蘇醒，摧毀任何入侵者。”
奇諾瞇了瞇眼：“你見過它蘇醒的樣子嗎？”
雷薩克哈爾搖頭：“沒有。近20年來，王城沒有受到過外來侵犯。12年前那次...”
斯汀突然看了雷薩克哈爾一眼，后者知道自己大嘴巴的毛病又犯了，他輕咳一聲，沉聲說：“抱歉，有些事你最好還是別知道。”
好奇害死貓，奇諾也沒繼續問，畢竟王城離他很遠，哪怕知道一些秘密，對他也沒有什么好處。
經過搜身盤查和血蟲檢疫，眾人被允許進入王宮。
路上，斯汀向一名王宮侍衛問道：“我女兒到了嗎？”
侍衛頷首說：“抱歉，斯汀大人，沒有見到洛娜小姐。”
“神明在上，她又迷路了。”斯汀無奈地搖著頭，“再過幾個月就16歲成年，可以從軍了，卻連個路都找不到，我真替她著急。”
雷薩克哈爾安慰道：“她剛成為龍騎士沒兩年，還不熟悉空中飛行，以后會好起來的。”
這時，一名穿戴精美戰甲的御前侍衛大步走來，看向眾人：“哪位是薄暮城行政官，奇諾·凡·海爾辛？”
奇諾上前：“是我。”
御前侍衛不冷不熱說：“國王召見。”
眾人不禁竊竊私語，奇諾在所有赴宴者中官職最小，國王卻要在宴前親自召見，這可真是不一般的待遇。
斯汀對奇諾昂了昂下巴：“你去吧。”
奇諾點頭，跟著御前侍衛離去。
御前侍衛帶奇諾來到正殿，做了個“請”的手勢。
奇諾走到最前方的階梯上，兩名身材高大的侍衛手持門把，在沉重的咯吱聲下拉開了刻滿雕紋的大門。
王宮正殿非常宏偉，內外雕刻物皆用磨光大理石鑄成，森然羅列的高大石柱氣勢傲然，四周壁畫都是以多古蘭德王室的太陽標志為主題，恢弘大氣。
精銳御前侍衛分列于紅色地毯兩側，自穹頂彩窗透下的輝光氤氳散布在他們的鎧甲上，不停折射，猶如身披艷陽，全都是第5序列的「炙芒」。
王座上坐著個50余歲的中年人，身穿王袍，五官猶若刀削斧砍般深邃，可以看出年輕時是個不折不扣的美男子。
珀修斯·凡·多古蘭德，也就是世人口中的「多古蘭德二十四世」，第6序列的「晝日主」。
珀修斯旁邊除了御前侍衛，還站了一個人，奇諾見過，正是上次前來薄暮城調查的巴蒂，風云關審判官。
奇諾剛想行禮，珀修斯抬手示意免禮，對侍衛說：“給他搬一張椅子。”
奇諾剛坐穩，珀修斯就徑直說道：“多余的話就不說了。你能越級見到我，只有一個原因——你3次剿滅天外來客。而我想從你這里獲悉天外來客的情報，希望你對我如實相告。”
奇諾點頭：“知無不答。”
珀修斯握著一份報告，徐徐說道：“巴蒂侯爵給我的報告上寫到，在薄暮城爆炸案后，你曾說過一句話——也許，我就是下一個太陽王——你不用急著做解釋，我并不打算追究這句瀆神的言語，我只是有個問題，你真的確信是自己引來了天外來客？就像2700年前他們獵殺太陽王那樣？”
這個問題一針見血，直接問到了輪回入侵的關鍵。
奇諾之前已經想過如何回答，所以并未猶豫，直接答道：“這個我不敢保證，我只是覺得，天外來客3次入侵都是沖我來的，一定和我本身分不開干系。至于具體原因，我并不比你們了解得多。”
奇諾的回答避重就輕，透露了一小部分真相，但把最重要的部分掩蓋了。
珀修斯看著奇諾的眼睛，頗有深意地說：“太陽王死后，天外來客2700年沒出現。那我是不是也可以理解為，如果你死了，天外來客也會絕跡，這個世界又有2700年的安寧？”
