群臣雙腿發軟，撐住桌沿依然無法平復恐懼的情緒，他們近乎窒息！
如果西域聯軍覆沒，那醞釀主導這場侵略的吐蕃，會迎來什么下場？
八十多萬大軍都輸了啊！
不是八萬，是八十多萬！！！
唐休璟在譙樓二層往城的西方眺望。
譙樓內士卒來往，都沒有影響到唐休璟內心的沉思。
他在醞釀一個大膽的計劃，便是在幾日后將兵力分成四路，趁月夜進襲敵營，將吐蕃殺個落花流水。
不過這個計劃太過冒險，魏相會贊同么？
就在此時，沒有旗號的幾匹駿馬滾滾而來，很快，踩踏樓梯的沉重腳步聲，斥候抱拳行禮，正要稟報。
為了避免戰敗的消息動搖軍心，唐休璟將幾人迎入譙樓。
正堂里，魏元忠伏案書寫：
“遂以熊羆之師，挫于犬羊之旅，誠合結纓軍壘，抵罪國章……”
又是一封措辭沉痛的請罪表。
雖然收復了城池，但自始至終都沒有取得過一場大捷，他必須向朝廷請罪。
“魏相，西北戰報來了。”
人還未到，急促的聲音就傳進來。
唐休璟帶著幾個斥候走進正堂。
“終于到了。”
魏元忠站起身，神色惴惴不安。
西北戰線才是決定帝國命運，他之所以不敢大軍反撲，就是忌憚西北，一旦那里潰敗，他需要北上堵住口子。
斥候沒說話，從鎧甲中掏出一封帛書。
魏元忠情緒略顯緊張的接過，展開一看。
上面僅僅四個字。
“胡虜盡滅。”
魏元忠大腦陷入宕機狀態。震撼到頭皮發麻。
盡滅何意？
難道全殲聯軍？
這……
這怎么可能？
根本有違戰場常理！
唐休璟也看到了，他更注意到帛書底部那中山王章印。
親筆手書！
王爺這等人物，根本不屑于謊報戰功。
也就是說。
真贏了！
西北創造了一個不可能的奇跡！
奇跡之所以是奇跡，那意味著它超出所能想象的范疇。
“快……快說說！”魏元忠死死盯著斥候。
斥候清了清嗓子，將戰役具體經過詳細匯報。
聽到單槍匹馬入聯軍軍營，誘之以利，許之以諾，勸降石國反叛。
唐休璟跟魏元忠熱血沸騰。
聽到燒糧，料中聯軍側翼進軍昱嶺，正面以八萬迎接七十多萬大軍……
魏元忠目瞪口呆，內心涌起了濃濃的敬佩之情。
戰神！
當之無愧的戰神！
倘若有一個步驟出錯，中山王必敗無疑。
“而后詐降胡虜，屠殺五十五萬，殺了兩天兩夜。”
斥候嘶啞的嗓音繼續響起。
不啻于晴天霹靂。
魏元忠肝膽欲裂，四肢冰涼。儒雅的臉龐滿是駭然。
殺降五十五萬？
而唐休璟表情早已僵硬無比，心臟仿佛被一只手狠狠攥住。
這可是坑騙俘虜，比武安君更殘暴的殺戮啊！
“頓戟一怒，伏尸百萬，中山王詮釋這句沉重的話語。”
魏元忠目光呆滯，他瞳孔陡然一縮，急聲道：
“撤兵！”
幾個斥候一臉迷茫。
唐休璟表情驟變，跟魏元忠的眼神交匯在一起。
“不可，眼下是全殲吐蕃的絕佳時機。”他沉聲道。
魏元忠一張臉漸漸陰沉，冷聲道：
“此話何意？”
唐休璟佯裝不懂，興致勃勃道：
“魏相，吐蕃定然處于恐慌之中，咱們趁勝追擊。”
說完調頭欲走。
魏元忠闊步而出，把他給攔住了：
“隨老夫撤兵，這是軍令，你想違抗？”
他咄咄逼人，不容唐休璟能有思忖的機會。
唐休璟表情晦暗，自己必須做出選擇。
他緊緊咬著牙，只能讓自己沒的可選！
“抱歉，我是陛下任命的西北路行軍總管，只是前來支援魏相，魏相并無節制我的權力。”
丟下這句話，唐休璟頭也不回地離去。
幾個斥候更是二丈摸不到頭腦，搞不清楚兩個統帥為何翻臉決裂。
魏元忠臉色難看至極，怒聲道：
“傳令，立刻撤兵！”
嶺南西路，邕州城。
城中軍營內，一片死寂。
信鴿帶來了一個震天動地的消息，一個足以蓋過史冊所有戰役的捷報！
西北戰線贏了，贏得異常恐怖！
王孝杰沸騰的血液漸漸平息，他瞇了瞇狹長的眸子，沉聲道：
“傳我命令，吹起反攻的號角！”
什么？
眾將震驚，大帥發什么瘋？
己方建制殘缺，疲弱的兵馬，哪有資本反攻？
能勉強守住城池，還是靠南方聯軍的無能。
“大帥，請三思。”親信校尉慌忙說道。
王孝杰沉著臉，冷冷盯了他幾秒：
“國之尊嚴，不容挑釁！”
“國之領土，不容侵犯！”
“區區一些彈丸小國，也敢挑釁帝國天威？此辱如何能當？”
“我奉欽命而來，縱然以寡敵眾，也要殲滅這群蠻夷！”
話音落下，眾將更是駭然。
咱們這點兵力，又是嶺南這種崎嶇的地勢，反攻不是找死么？
難道大帥看到西北的戰況心理不平衡？
可您不是神祇張巨蟒，就算張巨蟒來了，也會選擇據城而守。
“愣著做什么？下去動員！”
王孝杰怒斥大喝。
眾將依然沒有挪動腳步，他們拼上性命，也要抵制這個決策。
王孝杰見狀，沉默了片刻，目光審視著這幾個親信。
他突然苦笑道：
“中山王這樣一位梟雄，天下誰能駕馭？”
眾人一時跟不上節奏，卻覺得脊骨發寒。
這話說得很毒，更是大不逆！
說實話，當他們聽到戰報，都對張巨蟒頂禮膜拜，奉之為神。
那是中原的頂梁柱！
誰能駕馭？
無人！
王孝杰很直白的說：
“中山王下一步一定是進軍洛陽，毫無疑問。”
眾將呼吸一滯，心臟都仿佛停止跳動。
是啊，如今張巨蟒的威望那可是刺破蒼穹，他就算不登基，民間輿論也會推動他上位。
對，就該發起總攻！
最好殺到嶺南以南，就算在那邊打獵，也不能回中原。
如果再不走，朝廷傳來旨意，立刻撤兵北上護駕。
那該做何選擇？
抗旨，就是違背君令，余生都要背負“不忠”的罵名。
接旨，如何擋得住張巨蟒？必然要淪為此獠屠刀下的尸體。
為今之計，只有遠遁避開。
旨意？什么旨意？
咱們在嶺南以南浴血殺敵，壓根就沒收到啊……
等九五至尊之位落下帷幕，咱們再出來，張巨蟒贏了，咱們順勢歸附，還能憑借擊殺蠻夷的戰功升官得爵。
機靈！
大帥真聰明啊！
“誓殺蠻夷，揚我國威！”
有將軍揚著手臂，奮力大吼。
“犯我漢土，雖遠必誅！”
“犯我漢土，雖遠必誅！”
神都城，快入秋了，天氣微涼。
金雀大街再無往日的喧鬧，帝國首都竟有些蕭瑟。
流民肆掠，軍閥叛亂，陳兵邊境的百萬聯軍，像是懸在中原頭上的利劍，讓百姓透不過氣來。
原本滿懷希望，可西北就像一潭死水，伴隨著戰敗的謠言漫天飛，百姓的希望日復一日地磨損殆盡。
如果連中山王都無能為力，誰又能拯救九州黎民？
“駕——”
疲憊的駿馬在長街奔襲，一個身后插著令旗的士卒大聲道：
“贏了，西北大勝，中山王殲敵八十五萬！”
剎那間，長街百姓陡然停住腳步。
聲音傳開，猶如巨石砸入深海，掀起巨大浪潮。
不管是誰，都是一臉不可置信，被深深震撼。
直到報捷士卒再次重復了一遍，人群死寂，而后沸騰起來。
百姓臉上陰霾徹底消散，歡呼雀躍地揮舞著手臂。
“贏了！”
“咱們贏了！”
“哈哈哈哈，胡狗被殺光了。”
百姓喜極而泣，互相擁抱在一起，歡呼聲匯聚，幾乎能刺破整個蒼穹。
大街的滔天動靜也驚動了皇城，皇城官署的大臣紛紛走出來查探。
“大勝！中山王殲滅胡虜八十五萬！”
端門外，隨著急促馬蹄聲，一道嘶吼的聲音席卷皇城。
整座皇城為之一靜，死一般的沉寂。
剎那間，仿佛一顆核彈墜入，周遭徹底爆炸開來。
群臣面露狂喜之色，身軀劇烈顫抖，幾乎眩暈過去！
壓在心口的大山徹底崩塌！
西北勝了，中原就勝了，剩下的幾路聯軍不足為慮。
沒想到，張巨蟒這個惡貫滿盈的畜生，真的完成了一樁挾泰山以超北海的奇跡！
紫宸殿，檀香裊裊。
這是幾個月以來，第一次燃起檀香，殿內銅漏的滴滴響聲，竟是那般的悅耳動聽。
宰相崔元綜攥緊拳頭，渾身的興奮抑制不住。
賭對了！
清河崔氏賭對了！
在張巨蟒舉目皆敵之際，家族選擇壓上籌碼，這個決策無比英明！
此獠竟然真宛若神靈降世，鑄造了一個個驚世駭俗的奇跡！
御座上，武則天心緒十分復雜，在極力保持自己的冷靜。
他做到了。
這已經不是力挽狂瀾可以描述，那甚至是一己之力挽留幾千年文明。
殿內，武三思臉龐陰森冰冷，滿腔的絕望恐懼幾乎將他吞噬掉。
崔玄暐等世族大臣的表情也差不多，他們無法用言語表達此時此刻的情緒。
他們盼望最好的結果，就是——
張巨蟒可以勝，但不能大勝，要勝得有分寸。
可如今，驚天地泣鬼神的一戰，將此獠的威望推到難以復加的地步。
大殿陷入冗長的寂靜，只剩上官婉兒清脆婉轉的聲音。
她在念著一封魏元忠書寫的戰報。
孤軍深入敵營啊，這是多么大的魄力，縱觀滿朝，恐怕也難找出第二個人。
當聽到屠俘的時候，滿殿毛骨悚然，渾身每根毛孔都在顫栗。
此獠如同一只上古兇獸饕餮，毫無心理負擔做下駭人聽聞的暴行。
就是一個神擋殺神，佛擋殺佛的暴虐劊子手。
幾千年歷史，再次出現一個比武安君更殘暴的屠俘者！
“陛下，慘無人道，張巨蟒要遭受天譴啊！”
東宮屬官宋之問跳了出來，義憤填膺地痛批指責。
話剛落下，崔元綜迅速出列，尖聲反駁：
“在兵力懸殊的情況下，防止暴動，中山王不得不坑殺胡虜，他的如此作為，是情理之中。”
“何況這世上真的有完美的人么？”
“不可能的。”
“人無完人，即便是真正的圣賢，也做不到這種程度。”
“中山王，已經為中原，為天下黎庶，付出所有！”
聞言，群臣更是驚恐。
此言誅心！
將張巨蟒比作圣賢，這不是在造勢么？
在中樞朝殿，堂堂宰相只提中原，只提百姓，絲毫不提及陛下跟朝堂。
跡象還不明顯么？
張巨蟒的勢力已經等不及了！
這就是為何朝廷氣氛詭異，完全不是曠世大捷所應有的場面。
按照正常流程，現在是大赦天下，封賞功臣，皇城鳴鼓，神都放炮，詔書傳天下，再召喚幾個蠻夷使節來肆意凌辱一番。
而眼下的朝殿，仿佛像大潰敗一般。
為什么呢？
因為華夏文明有個光榮的傳統——
解決外敵，即刻內斗！
群臣從未想過，張巨蟒真的會憑借十萬兵力殲滅八十萬，捷報來得猝不及防，竟讓所有人都反應不過來。
如此平靜地坑殺五十多萬戰俘，對別人狠，對自己人是不是更狠？
想一想就不寒而栗。
誰還有心思慶祝？
群臣甚至覺得大周社稷已經失去十之八九了，陛下要淪為亡國之君了。
“陛下，蠻夷聯軍隨時可能圍困神都，咱們必須南遷，抓緊時間做戰略部署。”
武三思猛然抬頭，目光慌亂地盯著御座。
朝殿氣氛僵硬如鐵，有大臣憤懣，也有大臣尷尬，最多的還是面露期待。
所謂的蠻夷，不過是掩飾罷了，說給天下百姓聽。
實質上是防備張巨蟒舉兵而來。
此獠更是能殲滅八十多萬胡虜的恐怖存在，朝廷何人能擋？
最關鍵的是，張巨蟒憑此一戰，威望如日中天，民心民意全在此獠身上。
很簡單，張巨蟒只要說一聲中樞有人暗連蠻夷，打著清君側旗號起兵，一路暢通無阻。
這種情況，大周社稷岌岌可危，到了無力挽留的地步了。
“陛下，南遷吧！”
崔玄暐也站了出來。
立刻遷都，讓前來靖難的魏元忠大軍，分散部署在七千里的長江防線上。
武則天面上籠罩著寒霜，沉聲道：
“朕不會南徙。”
武三思表情都隱隱猙獰了，他始終搞不懂這個女皇在想什么。
你以為你現在還能翻盤？
之前你不愿意，是為了天下百姓。
可現在蠻夷胡狗死了大半，剩下的絕對不敢再入侵疆土。
這種情況，南徙保社稷國家，朝野誰敢指摘？
與此同時，炎熱的阿拉伯帝國。
王宮內。
國王哈里發大發雷霆，宮內精美的瓷器被摔得粉碎：
“指主發誓，我要像剝樹皮那樣剝漢奴的皮，我要像捆枝條那樣把漢奴捆綁起來，我要像鞭笞脫離正道的駱駝那樣抽打漢奴！”
“我要把漢奴的人頭變成狗頭！”
無能的發泄過后，他像是泄氣的皮球，頹然地癱倒在王位上。
原本。
他是想憑借阿拉伯帝國的三十萬雄兵征服那里，將那里繁華的城市，富裕的土地據為己有。
但是……
理想很美好。
現實很殘酷！
自己出兵非但沒有占得一絲便宜，一分土地。
結果讓近三十萬大軍賠了進去。
懊悔！
無窮無盡的悔恨在哈里發腦海里浮現。
如果真主再給他一次重新來過的機會，他一定不會再去招惹那個神秘而又強大的東方帝國！
大臣貴族們一臉絕望，白皙的臉龐再無任何血色。
三十萬大軍不至于讓阿拉伯帝國陷入末日。
可接下來，東方國度的極端報復，阿拉伯帝國能承受得住么？
遙遠的拜占庭帝國，首都君士坦丁堡。
建筑巨大的半球形穹頂直徑達十幾丈，凌空飛架在幾個三角穹頂之上。
這是圣索菲亞大教堂里，此時國王率領數萬人同時做禮拜。
大廳兩側圣像的形式多樣化，繪滿了各種圖案。
“阿門——”
禮拜結束，國王提比略三世在大臣的簇擁下，離開教堂。
提比略三世頭戴形如鳥舉翼的王冠，表情悠然自得。
“我王，有急信。”
一個披著長帔，右臂袒露的官員手捧羽毛翠綠的大鳥，鳥爪下綁著一張小羊皮。
“什么事？”提比略三世漫不經心道。
官員遞上去，恭聲道：“我王，阿拉伯入侵失敗了。”
“哦，上帝！”
幾聲驚呼，提比略三世身后的大臣皆是訝異。
他們難以置信，不是據說有百萬聯軍，怎么可能失敗？
那個桃花石國度真的那般強悍？
事實上，由于距離太過遙遠，他們甚至不確定東方國度的名稱，只知道叫桃花石。
位置大概在天竺國之邊陲偏僻，那片海洋的左側，有著非常勇敢而又人煙旺盛的民族。
大概幾百年前，養蠶絲織技術由兩名查士丁尼一世派遣的僧侶傳入拜占庭帝國，僅此而已。
他們不關注東方，但時刻盯緊阿拉伯帝國。
沒想到竟然失敗了。
“上帝至高無上至善至美，阿拉伯帝國背負著原罪和本罪的十字架，應該受到痛苦的懲罰！”
提比略三世嘲弄一笑，隨后打開了羊皮卷。
只看一眼，他那茂盛的胡須便劇烈顫動。
怎么可能啊？
八十多萬大軍留在東方？這莫非是上帝的玩意？
官員表情堅定：“我王，消息不會錯！”
這下，提比略三世再難遮掩表情的震撼。
他艱難平復情緒，冷靜分析情況：
“是不是設下埋伏，將八十萬聯軍引誘到伏擊地點？”
官員搖頭，沉默了一下，苦笑道：
“正面交戰，聯軍八十五萬大軍兵敗如山倒，桃花石張巨蟒只有十二萬啊。”
提比略三世瞳孔猛縮，著實被震懾到了。
他用怪異拗口的語氣念道：
“巨蟒·張？這難道是上帝的使者？”
說完來回踱步，思緒極為混亂。
一個意外，揭開桃花石國度的神秘的面紗。
竟然如此恐怖？！
他當然沒有侵占的意圖，別說距離太過遙遠，就算近在咫尺，他也不敢觸碰。
提比略三世在考慮要不要更換帝國的戰略部署。
原本打算在亞美尼亞、阿納多利亞軍區邊境地區發動反攻，將東部邊界重新推進到兩河流域上游。
慢慢蠶食阿拉伯帝國的疆土。
可現在，他隱隱動搖了。
帝國擴張，一旦跟西域接壤，有領土之爭，那就要面對桃花石國度，面對巨蟒·張這尊可怖殺神。
而拜占庭帝國對桃花石一無所知！
不行的話，先暫緩侵略的腳步，派遣大批使者去了解這個東方國度？
