治壇外。
十太子敖辰神情異樣，他此來不為別的目的，只為親眼確認，那位秦真君到底是不是他認識的那位。
當看到秦桑行出治壇，敖辰一語不發，忽然掩面而走。
秦桑詫異，問道：“十太子何故匆匆而至，又匆匆而返？”
敖辰止步，依舊背對著秦桑，“思及昔日狂悖行徑，無顏面見真君。”
秦桑聞言一笑，明了敖辰此來的用意。
這位龍宮太子看起來平易近人，實則傲氣十足，之前把自己當成對手，但依然是俯視的態度，現在卻被自己甩在后面。不過他也有傲氣的資本，身為龍宮太子，身份、地位、傳承和天賦都是靈界頂尖的。
“未成仙道，終是虛妄。貧道不過是先行一步，占一時之先而已。”
敖辰嘆了口氣，他一直把秦桑當成不錯的對手看待，猶記得初次切磋時，秦桑的修為明顯有所欠缺，遂約定等秦桑功行大成，來日再戰。
轉眼過去千余年，他長留螭島，常常和北海妖修約斗，連戰連勝，自鳴得意。再回想剛剛離開龍宮時候的心態，號稱要外出歷練，尋找合體機緣，是真的如此么？
還是，想要博一個妖圣之下第一的虛名呢？
而對方在做什么。
這位只身闖蕩妖域，為道庭開辟道場，在眾目睽睽之下成就真君，召請雷祖、震懾諸圣，倘若擺駕龍宮，父王恐怕都要以禮相待。
秦桑將他的所有驕傲打得粉碎。
“斗膽問秦使君，昔日之約，還作數否？”
秦桑微微頷首，“能有道友與貧道切磋道法，貧道求之不得。”
“多謝！”
敖辰重重點頭，當即化作一道龍影，消失在云海深處。
良辰佳宴，賓主盡歡。
妖庭使節主要由袁真君和幾位真君負責招待，秦桑不愿牽扯進太深，但也不能做甩手掌柜，畢竟外人不知內情，將他視為雷祖化身。
秦桑和袁真君早就商量過該怎么演好這場戲，在與妖庭接觸時，主要有袁真君去談，秦桑只需要扮演決策者的身份，但也難得清閑。
道庭與妖庭結盟，牽涉極廣、千頭萬緒，不是幾天時間能夠談成的，此次木神使來訪的目的，也只是讓雙方初步了解彼此的想法和底線。
臨近尾聲，木神使帶著徒弟綠蘿，特意前來道場拜訪。
此來只有他們師徒倆，更像是訪友，秦桑也沒有太過隆重，吩咐白穎兒在庭中擺下靈果仙釀。席間氣氛輕松，酒過三巡，綠蘿央求白穎兒帶她參觀道場。
等兩女離去，秦桑心知木神使當有話說，遂放下手中玉盞，洗耳恭聽。
木神使開口道：“那些賀禮，不知秦使君滿意否？”
“木神使真正想要問的，不是貧道吧？”秦桑直言不諱。
木神使含笑不言，只是看著秦桑，靜待下文。
妖庭給秦桑的賀禮，禮單上多是珍稀的天材地寶，其中卻有一件特殊的物品，是一塊金鐵之物。此物肉眼看去像是一塊赤金，卻非是靈材，如果是人為煉制的寶物，但又光澤晦暗，毫無神異之處。
不過，當秦桑看到此物，就覺得有些眼熟，立刻想起另一件東西。
在妖界之時，他們曾在玄武圣宮中得到一塊令牌，小麒麟對此物非常重視，朱雀說它也曾見過類似的令牌，便懷疑是麒麟妖帝特意賜給四圣族的寶物。
那枚令牌形制古樸，長九寸五分，通體紫金之色，此物卻是赤金之色。
細看之下，此物造型上的一些細節和紫金令牌能夠對應上，但應該只是一塊碎片，完整之時，當是和紫金令牌類似的寶物。
這件東西顯然不是送給秦桑的。
在木神使前來拜訪之前，秦桑就準備好了說辭，道：“寶物還在貧道手里，那位道友尚未看到。至于那位道友是否滿意，貧道也不得而知。”
木神使微微皺眉，“那位道友現在不在庚除治？”
“那位道友和貧道只是合作關系，貧道要為道庭開疆拓土，那位道友要謀取麒麟洞天，遂不謀而合。麒麟洞天開啟之后，那位道友便獨自離開了，去向不明。”
秦桑絕不會承認小麒麟還在他的小洞天里沉睡，想必木神使也不敢對他用強。
妖庭送來此物，不知是不是想試探什么，可惜小麒麟吞噬麒麟本源之后便再度化卵，這一次不知要等到何年何月才能蘇醒。
聞言，木神使眉頭大皺。
之前他們猜測，那頭麒麟可能被秦桑收服，成為他的靈獸。秦桑現在的這種說法這才符合常理，麒麟乃是妖帝后裔，當有妖帝后裔的氣節，怎么可能隨便認人為主。
麒麟洞天被各方勢力瓜分，妖庭帶回去的那部分并沒有找到麒麟帝族傳承，被龍鳳三族帶走的可能性也不大。
聯想到因乎妖圣在洞天里的遭遇，里面的傳承很可能被那頭麒麟取走了。
如果那頭麒麟只是與道庭合作，得了傳承，最明智的做法定是遠走高飛，將傳承消化，以免夜長夢多。
“秦使君應該能夠聯絡到那位道友吧？”木神使還不死心。
“臨行之前，它確實留給我一個聯絡之法，但也曾明言，未必能及時作出回應。貧道不能隨便外傳，只能帶話，至于那位道友何時能夠看到，就不得而知了，”秦桑直接堵死木神使和小麒麟見面的可能。
看著皺眉不已的木神使，秦桑有些好奇，“古妖庭已是上古舊事，既然已經有新妖帝，木神使何必執著于一頭麒麟呢？”
木神使嘆息道：“道友并非出身妖族，無法理解麒麟帝族在我等妖修心中的地位……”
秦桑確實不能理解，但能夠猜出新妖庭收編麒麟的目的，絕不是將妖帝的位置讓給它，應是想要將它塑造成一面旗幟，對外宣稱妖庭正統。
“有勞秦使君代為修書一封……”
木神使見不到小麒麟，仍要讓秦桑代為傳話，只要小麒麟愿意入新妖庭，新妖庭給予的條件極為豐厚。如果秦桑是麒麟，即使明知加入后便會被卷入新妖庭和龍島鳳閣之間的爭斗，也會有些心動。
直至深夜時分，終于將木神使師徒送走。
秦桑回到庭中，目光掃過殘席，看向木神使坐過的位置，神色凝重。
瞞得了一時、瞞不了一世，只要妖庭對小麒麟勢在必得，遲早會有一場風波。除此之外，他身上還有另一樁麻煩，之前仗著鈞陽的名頭唬住青鸞一族，還不知此事會有什么后續。
“不行！不能在庚除治停留太久！”秦桑心中暗道。
三十六計走為上，唯有盡可能避免和他們接觸。
算算時日，他離開青羊治已經一千多年了，也該回去看看了。
那些故人，不知還剩下多少。
“師父。”
白穎兒回到庭院，見秦桑負手站在那里，背對著她，不知在想什么。
對自家徒弟沒有什么好隱瞞的，秦桑直接問道：“為師打算離開庚除治，你想留在庚除治，還是隨為師離開？”
“啊……”
白穎兒愣了一下，沒想到這么突然，好不容易打下來的基業，方興未艾，師父就要走了。
她微微愣神，立刻道：“弟子都聽師父的。”
徒弟聽從師命，天經地義，但想到要放棄庚除治的基業，白穎兒心中不由暗暗惋惜。
這個回答不出所料，秦桑揮手道：“不必急于下決定，為師一時半會兒也脫不開身，這段時間你好好想一想。其實跟在為師身邊未必是好事，為師一直顛沛流離，顧不上你們，如果是回青羊治，倒不如留在庚除治，前途廣大。”
秦桑以五雷院使君的名義，在庚除治創立了一座五雷院，交由白穎兒執掌。
庚除治中修行雷法的弟子皆入五雷院，白穎兒如今可謂位高權重，雖是一名煉虛修士，但玄丘真君等人對她也不敢慢待。
道庭一直和秦桑若即若離，但白穎兒身上沒有那些因果，完全可以留在道庭，受道庭庇護，還有享用不盡的修行資源，比跟著他四處奔波強。
唯一的麻煩在于白穎兒修行的法門，她也算靈法雙修。當初隨秦桑修道庭雷法，但沒取得多少建樹便又被迫修《太乙靈樞經》，最后由新《火種金蓮》重塑道基，靈修一道后來居上，一舉突破陽神中期。
一旦秦桑離開，以白穎兒現在的雷法造詣，恐難以服眾，除非白穎兒繼續兼修兩門，或者暫且放棄新《火種金蓮》。
秦桑又道：“為師也不瞞你，為師傳你的那篇功法，乃是為師自創的法門，自然不及道庭傳承完備，而且為師現在只推演到六品蓮臺，以后會如何，尚不可知，你若想借此法沖擊合體，可能會遇到難以預料的難關。其實為師更建議你修持道庭雷法，你也無須有太多顧慮，徒弟不可能一直和師父走同一條路，哪怕兩人修煉一模一樣的功法。等有朝一日，你也突破合體期就會明白，無論如何，你都是為師的弟子。”
“為師的弟子不多，除了你們三人，還有一個飛升之后收的秦玉朗，已經幾千年沒有見面了。申晨入了五行盟，矢志學習煉器，玉斧留守青羊治，他們三個也不知能不能度過煉虛這一關。如若不能，只怕……”說到這里，秦桑的語氣有些感慨，“在你這些師兄弟里面，為師對你給予厚望，望你慎重對待。”
秦桑難得真情流動。
白穎兒眼眶微微泛紅，低下頭，輕聲道：“如果弟子也想像師父一樣，兼修多門功法……”
“這是你自己的選擇，為師不會干涉，未來你不要后悔就好，”秦桑轉過身，看到白穎兒的神色，心知這個弟子心性堅毅，看來已經做出決定了。
于是他便語氣一轉，道：“為師突破合體期時，有一些領悟，靈法雙修有利有弊，要靠你自己權衡……”
他斟酌著用詞，如果白穎兒留在庚除治，未來指點她的機會就不多了，要利用時間，將該教的都教了。
白穎兒清楚師父傳授的這些東西多么重要，一一銘記于心。
傳道之時，秦桑一直在思索白穎兒的前途，萌生出一個想法，“你修行的是雷部水雷法門，而陽神行的是火行大道，陰陽沖合以為道……為師對陰陽之道有些見解，可惜一直未能深入，今日便傳于你，或可對你有些啟發。”
秦桑空有一部《素問經》，同樣來頭不小，卻一直沒有修行陰陽大道的機會。
不過，因黑白棋子的緣故，秦桑從陰陽大道受益頗多，組成四象九曜劍陣陣眼的太陰太陽雙星，便是黑白棋子所化。
將之傳給白穎兒，最后能夠參悟到什么，就看白穎兒的悟性了。
接下來幾天，白穎兒一直在秦桑座前聽道。
秦桑也不管白穎兒領悟到多少，一股腦灌輸給她，最后見白穎兒的神情有些昏昏沉沉，方才停下，道：“為師講的那些，你不必急于參悟，有些東西，境界一到自會明白。”
說著，秦桑袖袍一抖，飛出一束金光。
金光之中，困天金鎖和囚地神環兩件靈寶盤繞飛舞，發出叮當顫鳴。
寶物有靈，它們似乎感覺到了，顫鳴聲中隱隱帶有幾分不舍。
“除此之外，為師能傳你的東西也不多了，這兩件靈寶可演化虛域，有禁錮之能，煉虛修士鮮有抗衡之力，拿去防身吧！”
秦桑斬去自己和靈寶之間的聯系，他現在擁有真正的法域，自然不必再依靠這兩件寶物。只見金光一閃，靈寶雙雙落到白穎兒面前。
“師父大恩，弟子無以為報！”
白穎兒接過靈寶，心頭一酸，險些垂下淚來。
她要想兼修道庭雷法，留在庚除治才是明智之舉，也能為師父看守這份來之不易的基業。師徒尚未分別，卻已有離別的氣氛。
秦桑擺擺手，“下去吧，那部《火種金蓮》乃是倉促之作，為師還要斟酌一番，完善之后再傳于你。過段時間，便會開放火淵，你回去做好準備，替為師多爭些寶貝回來。”
