高闕關往北約百里，發源自陰山中斷大青山的牛尾河貫穿東西，長逾千里。
雖長卻不寬，故而才名牛尾。沿河兩岸原是烏洛候部的族地，數日前還牛羊成群，氈帳如云，但如今卻成了一片焦土。
方圓百多里不見人蹤，牛羊更是不見影子。只能看到燒塌的帳房，以及密密麻麻有如螞蟻的尸體。
一隊白甲輕騎稀稀拉拉的散落在牛尾河南岸，三兩個一伙的圍著一堆篝火，烤著羊肉，炙著羊肝。
接過族弟張懷義遞來了一塊羊肉，剛要送到嘴邊。無意中瞥到兩三丈之外的幾具尸體，張興義頓時沒了胃口。
看裝束，應是兩個婦人，五個女娃，皆是被利箭穿胸而過致死。
再一細瞅，卻不是白甲兵的三梭破甲箭，而是胡楊木為桿的胡箭？
十之八九，是父兄等人逃走之時無法顧及，又怕受漢軍折辱，故而狠心射死的。
不但是畜生，還是一群蠢的不可救藥的畜生。當我等是如爾等胡族一般禽獸不如？
漢胡世代都為死仇，征戰殺伐天經地義，但如奸女、虐殺弱小之類的行徑，但凡有點人性都絕對干不出來。
張興義暗罵一句，揚手將羊肉扔回了鐵板上。
“不合胃口？”
張懷義咂吧著嘴問道，“我咋覺著比河西時還要好吃？”
“蠢貨，吃不死你？”
張興義罵著，又一指那幾具婦幼的尸體，“還不找些東西遮起來？”
“又不是我們殺的？”
族弟用只有自己才能聽到的聲音嘟囔著，起身撿了一塊燒爛的破氈，蓋到了那幾具尸體上。
他們已經在這里守了三天了。一營白甲輕騎一分為三，各距近里，從北到南依次設了三道近長二十里的防線。就如三堵鐵墻，將意欲南逃向高闕關報信的胡騎死死的阻在了牛尾河南岸。
至今日，無一匹胡馬能越過牛尾河。甚至沖到最南端這一道防線以內的胡騎都少之又少。而大部分，都被射殺于一里以北的一道山岰下。故而三日以來，張興義這一路極是輕松……
幾人邊烤著羊肉，邊算著這三日李時與李彰沖潰了幾只部落，搶了多少牛羊。正高興著，遠處突來一聲哨令，且連綿不斷，婉轉悠揚。
“是中路……”
張興義飛一般的跨上戰馬，踩著馬蹬抻直脖子，使勁往北張望著。隱約見幾個黑影正往南奔來。
“快快快，來活了……”
他急聲催促著，從背上取下弓，掛到了馬鞍邊的掛鉤上。又將箭壺擺正：“這伙胡賊不簡單，竟能接連沖過兩道防線？看來絕非易予之輩，都打起精神來……”
幾個手下急聲應著，飛快的跨上馬。而東西兩側三十四十步左右，各有一伙白甲兵做著同樣的動作，準備催馬攔截。
但也就剛剛催動馬匹，那幾個黑影突的一矮，好似憑空被砍折了腰一樣。
其余的好似都已倒地。就只有一個矮了一截的黑影依舊往前沖著，張興義右側的幾個白騎早已迎了上去。奔到近前之時，抬手就是一輪箭。
應是到了強弩之末，戰馬一聲鳴嘶，轟然倒地。
一群人圍近一看，只見馬卻不見人。但馬身上扎滿了箭支，就像個大號的刺猬一樣。估計騎士已被百丈外的同伴射下了馬。
果不其然，也就兩息，北邊又傳來了哨令，意指敵賊已擒，可解除警戒。
“怪不得能連沖兩道防線？”
張懷義指了指地上的馬，好不驚奇，“即便跪伏于地，這馬竟都比李猴兒還高？
“李猴兒是你叫的？”
張興義照頭扇了族弟一巴掌，又仔細瞅了瞅那馬。
確實如張懷義所說，那馬半跪于地，竟都有近五尺高。渾身黑亮如緞，不見一根雜毛。甚至籠頭上帶的索環竟都是金制的。
看來是條大魚，差點讓其逃脫。
張懷義暗松一口氣，又指點著族弟將那金制索環解了下來，準備回去上交。
而后幾個騎士回到河邊，復又下了馬，圍著火堆繼續烤起了肉。
如方才這一幕，這兩日不知已發生過多少次。窄窄的一道掉尾河，已然成了杜侖部無法逾越的天塹。
故而已被白甲軍然搶了三日，杜侖部幾近消亡，但竇領依舊沒得到一丁點的消息……
已至正午，日頭正暖。
比干城外的灘地里，近千胡族老弱和婦人在圍扎羊圈，干的熱火朝天。
羊圈建的很簡單：空地上栽好木樁，中間再用長椽和樹枝綁緊圍住，一座簡易的羊圏便能成形。雖說空隙大些，但只要將牛和大羊攔住即可。
只因羊這東西不但認家還合群，即便有零星的小羊翻出柵欄也不會跑遠，轉悠一圈就回來了。
凍土已用炸藥炸酥，木樁釘的極快，細椽和樹枝也圍的極快。但近千人馬不停蹄的干，竟都有些忙不過來。
只因趕過來的牛羊太多了，就如天上的云，一群接著一群。遠遠望云，仿佛化完沒幾天的荒原又被雪蓋住了一樣。
說實話，這樣的事情白甲兵在河西沒少干過，游牧于祁連山下的盧水胡、西海以北的回鶻等部落不知被李松等人搶了多少次。但所有的全部加起來，都沒有這一次的多。
李松甚至戲言，不如直接遷來陰山之北，專搶柔然部落算了。
除了牲畜，還有從胡部搶來的料草。車隊就如長龍，不停的往比干城下趕。卸完一車，便立馬上路，又往東北方向趕去。
李承學扶著城頭，看著城下熱火朝天的場景，默默的計算著時間。
李松走時，已定好了收兵的時間：最遲便是今日子夜。而此時已過午時，卻只見趕羊運草的輔兵，戰兵卻一個都不見回歸？
莫不是李時腦子一時發熱，搶的忘了時間了吧？
正猜忖著，身后一陣動靜，只見皇甫讓帶著一個兵將上了城墻，正往自己這邊走來。
李承志令李松劫擄杜侖部、斷其后路的急令，就是皇甫讓于四日前送來的。原本該讓皇甫讓回去復命，但是李松不知動了什么心思，硬是將皇甫讓留了下來。
直到今早，李承學才知李松打的是什么主意：他竟將大軍丟給了自己和皇甫讓，天沒亮就翻過狼山，跑去見二哥了？
果真老奸臣滑？
要是知道李松如此打算，李承學定是要磨求一番，讓李松把他也帶上。
他也有近一年，沒有見過二哥了……
“三郎！”
皇甫讓抱拳稱呼了一聲，又將身后的比干城守將王基讓了出來。
王基世代居于狼山以西，祖上雖是漢人，卻也是西部疏勒一只小部落的酋長。
他也不例外，為陸延心腹之一，才有了這比干城守將的差事。
但不想，沒等到陸延送來起事的秘信，卻先等來了不知從哪里冒出來的一伙官兵。
確實是官兵，因為人家拿的可是正兒八經由討逆都督李承志頒發的關防令信。
就是不知，為何是從西而來？
看到李承學掃來的目光，王基連忙低下頭 ，恭恭敬敬的將一只木匣呈了上去。
眼前的少年很是俊美，面相也很和善，說話溫聲細語，殊無架勢，堪稱平易近人。但王基深知，這位身份很是高貴，絕對是一言九鼎的人物。
不見那壯的如一座山的白甲軍主帥李松見了他，從來都是恭恭敬敬，不敢逾越？
自己能不能活下一條命來，就看這位李郎君今日能不能松口了……
王基主動打開了匣蓋，一道黃澄澄的亮光射出，照在了李承學的臉上。映的他雙眼不由自主的瞇了起來。
黃金？
李承學狐疑道：“王軍主，這是何意？”
見李承學竟然不接，王基心底一寒，“噗通”一聲跪了下去。
“求將軍饒我一命，王基來世做牛做馬，必報將軍之恩！”
饒你一命？
李承學更迷糊了。
不管是李松也罷，還是他也罷，自占下比干城之后，從未說過要殺誰。
也是因為一見射上城的關防令信，這王基就主動開城投降。并無白甲兵卒折在這比干城下，故而與王基并無仇恨可言。
但放是不可能放的，包括比干城中的那一千守軍。不然西海的底細定然會暴露。
再者，西海現在什么都不缺，就是缺人。
所以李承志早已與李松商量過，待問過李承志之后，就會將王基并這一千守卒盡皆擄往西海。
想到這里，李承志學心中倏的一動：這王基不會看出了什么，以為事后肯定會將他滅口吧？
如此一想，這禮如果不收，說不定今夜就有可能生出些波折來。
李承志頓時有些失笑，稍一沉吟，接過了木匣。
入手頗沉，至少也該在五六十斤。他頓時有些好奇：“敢問王軍主，比干城地處邊陲，你又是從何處得來的此物？”
王基猛松一口氣，連聲應道：“秉將軍，此為鄙人私財，父兄皆不知曉。故而不敢藏于家中，只能隨身帶著……”
原來如此？
李承學笑笑，將匣子遞給皇甫：“交由司馬入公庫吧……”
王基的臉色一變，但聽到后半句，心中又是一松。
“切記標明，由王基將軍所贈，待六叔歸來，由他為王將軍敘功……”
交待了一句，李承學又回過頭來，笑吟吟的道，“如此，王將軍該放心了吧！也請將軍予麾下知會：我等必不會出爾反而爾，但請諸位寬心。若是要殺，早都殺了，何需等到今日？”
這倒是實話。也確實如李承學所言，自這些白騎入城后，除靳令守卒不得出城外，再無其他限制。且每日肉食管夠，天天都跟過年似的。
要是殺的話，一杯毒藥什么都解決了。
王基“咚咚”有聲，當即就給李承學磕了三個頭。
待其退下城，李承志又低聲道：“還是要看著些，莫讓逃脫了，從而走露了消息！”
皇甫讓點點頭：“三郎放心，眼下比干城中連一匹馬騾都無，只靠兩條腿，是翻不過這狼山的……”
二人商議了幾句，李承學又問著李承志的近況。偶見石階下探出了個腦袋，正往上窺探著。
李顯？
李承學陣陣頭疼，高聲喝道：“你又有何事？”
“哈哈……也無大事！”
李顯蒙頭蒙腦的溜了上來，瞅了瞅李承學的臉色，試探道：“我就是看已過正午，卻還未見時叔與大兄歸營，故而想來問問三郎，是否派人去催一催？”
催一催？
李顯素來粗頭笨腦，何時有這份細心腸了？
擺明是想趁李松不在，好跑出去撒撒野。
“不準！”
李承學有意板著臉，就連聲音也有意冷厲了幾分。但平時面慈目善慣了，李顯根本不怕他。
剛要磨求，皇甫讓一聲斷喝：“皮癢了？”
我求的是三郎，再者我又不歸你統屬，與你皇甫何干？
李顯脖子一梗，剛要嚷鬧，見皇甫讓捋著袖子，似是他但凡嘴硬，必然動手的模樣，不由的一虛。
倒不是打不過皇甫讓，關鍵是皇甫讓不但比他年長一輩，軍階還比他高好幾級。
現在可是戰時，他但凡敢朝皇甫伸手，待李松歸來，便是不砍了他，也絕對會將他三條腿全打折……
“三郎說不準，我又沒說不應，怎就要動手了？”
李顯朝著李承學一揖，嘟嘟囊囊的往城下走。
皇甫讓不跟他一般見識，待李顯下了城，他才勸著李承學：“這貨一慣憊懶，故而三郎絕不能予他假以辭色，不然定會得寸進尺！”
“我也知道啊！”
李承學無奈的笑道，“但總是學不來如二哥那般鐵面冷臉，殺伐果決……”
二哥……李承志？
皇甫讓暗暗一嘆。
莫說李承學與此時在西海坐鎮的李承宏，便是拿家主李始賢與郎君比，都要差著好幾截……
暗暗感慨著，又聽李承學嘆道：“也不知此次東來，我能否見到二哥！”
“應是能見到的！”
皇甫讓點著頭，“六哥（李松）已然去央求郎君了，郎君應是會答應的……”
李承學頓時喜上眉梢：“再好不過了！”
