好像天邊的烏云，又如斷了堤的潮水，漫山遍野都是胡騎。
清水城門大開，胡軍卻不進駐，而又繞過縣城，在城西約五里的田中扎了營。
一眾叛軍站在城頭，目不轉睛的盯著從城下經過的胡騎，胡亂猜測著。
“不是已將李承志驅至隴關之下了么，怎突然回來了？”
“怕不是打了敗仗？”
“看著軍容尚算齊整，既無傷兵，也無傷馬，不像敗北之態！”
“也才經過多少，怕是還不足兩萬。便是有傷兵傷馬，也該在最后才對……”
“確實如此！”
耳邊聽著兵卒低聲議論，元繼與侯剛的眉頭越皺越緊。
八成是吃了敗仗。
不看兵卒，臉上皆是惶恐之色？
再看馬匹，在夕陽的映射之下，無一不是渾身閃亮。這分明是急奔而來，出了不少汗。更有許多戰馬，口邊都泛起了白沫。
若非大敗，胡軍何秘如此惶急？
但眼中所見之胡騎，已近兩萬，未繞過縣城的還有不少。似是并未折損多少？
一時間不好下定論，元繼只好派出親衛，往東去巡伏羅了。
又過了一個時辰，日頭已落至山巔，才見伏羅的帥旗姍姍來遲。
再往旗下看去，元繼與侯剛已不是皺眉頭了，而是臉色大變。
傷兵不多，也就百余，但大多都被燒的焦炭一般。
這是……中了官兵的火攻之計？
但百里灘一馬平川，便是李承志想用計，也無地利可依仗。再者今日并未起風，何來這般大的火勢，竟使三萬精騎盡潰？
心里胡亂猜疑著，元繼與侯剛快步下了城墻，在城門口相迎。
崔祖螭依舊是一副醉醺醺的模樣。待那二人下了城頭，他雙睛忽的一亮，盯著城下的傷兵，若有所思：“李承志用的，想必是那火油？”
仔仔細細的瞅了一陣，見伏羅安然無恙，渾渾全全，元繼與侯剛才松了一口氣。
“大人可是……遇到了些許波折？”
此許波折？
這元繼真會說話？
爺爺這條命，今日差點就丟了……
此時想來，伏羅依舊心有余悸。雖坐在馬鞍之上，四肢卻止不住的發顫。
猶豫良久，他最終還是說了實話：“某敗了，中了李氏小兒的誘敵之計。好在得天之幸，某見機的早，才得以全身而退。麾下雖有折損，但不足兩成，尚有一戰之力……”
聽到伏羅之言，侯剛更覺怪異。
官兵西營就只兩萬兵，且六成都為步卒，依常理，應不是伏羅的敵手才對。
當然，事無絕對。若皆依兵力多寡而論勝負，歷史上也就不會有那么多以少勝多，以寡敵眾的戰例了。
奇怪的是，才只折損了四五千而已，胡軍兵力依舊強于李承志，但伏羅怎就直接退了兵，更是一副“李承志強不可敵”的模樣？
元繼心中一動，瞳孔急縮，有如針眼：“李承志……可是用了那雷？”
伏羅重重的點了點頭：“雷只是其次，魏軍直至最后關頭，才拋射了一輪。想必依舊如栽所料，此物應極難制，便是李承志手中也無多余。
但其諸般火卻，詭異至極：那火箭從數十步之外射來，雖穿不透甲胄，卻能引燃鐵器？更如附骨之蛆，撲都撲不滅……
還有那鐵筒，射出之物足達百步，火花四勢，狀如流星，且聲勢極大。雖傷不到人，但馬當地就驚……”
元繼與候剛齊齊一震：“火油、炮筒？”
伏羅愣了愣，臉色變的極為難看：“二位既知此物，為何就未予某提醒半句？”
怎可能沒提醒？
侯剛連連嘆氣：“大人可曾忘了出兵之際，某三番兩次提及沃野陸鎮軍之急報？那信中便屢次提及這炮筒：
當日沃野城內大亂，李承志便依仗的是此物。鎮軍并鎮民皆以為是鬼神之物，皆駭的閉門不出。也更使陸鎮軍旗下軍心大亂，才致沃野之敗……”
元繼又接著說道：“還有那火油，元某與侯將軍也予大人提說過：去年秋，犬子（元乂）與李承志予皇城校場比陣，便用過此物：如附骨之蛆，水澆不滅……也是那時，某與李氏子結的仇……
當時元洛還在位，曾令李承志于河西選址，大量趕制此物，欲配予中軍。之后再無動靜，想必已制了不少……”
伏羅細細一想，好像真的有印象。臉色緩和不少，但心中逾發后悔。
悔不該不聽人勸，差點就一敗涂地。
“此地并非長談之處，可請大人移步，我等入城再議？”
元繼抱拳揖道，“另元某已令崔郡守備足酒肉、糧草。若大人親衛意欲城中駐營，某即刻便讓麾下送至營中……”
伏羅卻直搖頭：“某宿慣了氈賬，住不慣石屋山，就不入城了，將酒肉送至營外即何。若要議事，就煩請二位來我中帳……”
本就是試探之語，聽伏羅這般應對，元繼的臉色不由的一僵。
等他回過神來，伏羅已經催動了馬匹，往城后繞去。
侯剛的臉色更是難看，往前一步，湊到了元繼耳邊，憂心的問道：“這廝要逃？”
“逃倒不至于，但伏羅顯然已被李承志嚇破了膽！”
“那雷器也就罷了，你我皆未見過。但我聽伏羅言中之意，他好似也未親眼見識到。而被駭成這般，好似皆因那沾附火油的火箭？此物真有這般神奇？”
在京中之時，你又不是未見過？
話到了嘴邊，元繼又突的一愣：侯剛好似還真未見識過？
元乂與李承志比陣之時，侯剛已貶作城門司馬，正在皇城下守城門，故而并未觀陣。
想起那日一幕，元繼中肯的點了點頭：“就如我方才所言，就如附骨之蛆，水潑不滅，端的厲害……但依李氏小兒之言，此物為烈酒和兌松香所制。而那松香雖非難得之物，但一斤火油，怎么也該需數兩之多。而僅僅過了一冬，李承志從何處尋來的？”
“不說松香，這才數月，且正值寒冬，便是那烈酒也釀不出才對？且依李兒之言，二三十斤精糧才得一斤烈酒，他又是從何處尋來的那般多的糧……”
說到一半，就如正打鳴的公雞被掐住了脖子，侯剛的話語戛然而止。
回頭之際，發現元繼也如他一般，正愣愣的盯著他。
隨即，二人心中同時生出一絲明悟，臉色頓時猙獰起來：當時的李承志壓根就沒說實話。
好狗賊，你連先帝都敢騙？
議至子時，幾個也沒有議出個所以然。元繼無奈，只能遣快馬往各處急報。
除了固守汧源縣城元麗，自然也免不了正隨南軍北上的于忠，乃至已到柔然汗庭的元懷。
伏羅也沒閑著，回營后便派八百里加急，往樹墩城于伏連籌急報。洋洋灑灑近千言，其實就一個意思：李氏子非人力可敵……
崔祖螭就如看客，整夜說的話都未超過十句。
奇的是，往日一過午后，便盞口離口的崔刺史，今夜竟是滴酒不沾，聽的極是認真。
崔祖螭一萬個想不通：有諸般神物相助，這世上焉有一戰之敵，便是覬覦這天下也非不可能。
這李承志身為漢家男兒，又何苦于東胡蠻夷（鮮卑源自東胡）做守門之犬？
糊涂了？
一夜愁云慘淡。
諸多叛軍將領愁云慘淡，李韶等人卻喜上眉梢。
李承志果然是李承志，但一出馬，無往而不利。
怪不得囂張跋扈、目高于頂如元麗都畏之如虎？
興奮之意稍退，楊鈞又將信紙湊到眼前，仔仔細細的看了起來。
其實他已看了不下十遍，幾乎都能背得下來了。逐字逐句看了一遍，確定沒遺漏過任何一個字，楊鈞才不解的問道：
“此戰之中，李承志果真用的是先帝令他購糧釀制，用烈酒與松香和兌的火油？”
“這還能有假？”
李韶淡然回道，“不見自去年秋，劉寶便予河東、關中等地大肆購糧，而后運往金城（蘭州），便是為李承志釀酒所需。”
河西？
楊鈞眨巴了眨巴眼睛：從京中往金城運糧，必經潼關。楊氏便是華州，確實聽族兄提及，整整一冬，劉氏商號的糧車就沒斷過，運過去了不少糧。
但這般冷的天，李承志是怎么釀酒的？
況且就根本未聽他予何處征召過工匠、民夫？
楊鈞轉了轉眼珠，又指了指信紙：“那火筒呢，姑臧候可知又是何物？”
“我自是不知。但若你我深究，李承志定是又會如那雷器一般，找些‘麥粉’之類的借口糊弄。故而肯定問不出來的……”
“你我與他皆出關中，素來親厚，自然好糊弄。但若是他人也欲深究呢？”
楊鈞停下話頭，沉吟良久：“與竇領一戰，堪稱數十年未有之大勝。若依太武皇帝所遺之祖制，便是不封異姓王，一個國公這無論如何也是免不了的。
如今若再平了元懷、退了吐谷渾與南朝，朝廷又該如何予他封賞？”
李韶稍稍一頓，不動聲色的說道：“莫說眼下戰端方起，勝敗難料。便是真勝了，太后與諸公也自有思量，何需你我杞人憂天？”
杞人憂天？
李元伯，爺爺將話說的這般明白，你裝什么傻，充什么愣？
楊鈞有些急燥，稍一猶豫，又猛的咬了咬牙，將聲音壓的極低：“常言道：功高震主，封無可封之際，便是身首異處之時，而他才幾歲？
且身懷如此重器，太后也罷、今目也罷、朝中諸公也罷，焉能安心？”
李韶雙眼一瞇，有如兩點寒星：“季孫不妨直言！”
我直言個鳥毛？
楊鈞氣的想吐血，話語間不自覺的帶上了幾絲火氣：“便是先帝待他親厚，但如今時過境遷，物是人非。他再是愚忠，也該為自己留些余地。
我就問一句，此戰之功，若朝廷靳令他交出雷器、炮筒待諸般火器之配方，他交是不交？
而他偏偏又精滑似鬼，便是你我相勸，也只會敷衍了事。故而某便想，你與李懷德勉強算是同宗，且向來親近，為何不予其分說厲害，讓他勸告予承志？”
留此余地？
如今該用了已經用了出來，怎么藏也藏不住了，還怎么留余地？
就如弓已開箭，萬萬沒有回頭箭的道理。
楊季孫分明就是意有所指。
李韶雙目如電，盯的楊鈞陣陣心虛，不由自主的避了過去。
明白了，又是一個不怎么安份的。
楊鈞此舉也非左右搖擺，兩頭下注，而是世事如此。
怪只怪，元恪將世家門閥逼的太快，漢家士人早已離心離德……
就如那隴西郡守崔祖螭，難道只是因其與于氏有姻親之故？
借口罷了！
“季孫之意，某知道了！”
李韶輕聲回道，“但無論如何，也該勝過這一場再說……”
你知道什么了，你倒是說清楚啊？
楊鈞急的抓耳撓腮，卻又不敢問。
正生著悶氣，突聽帳外一陣聒噪，似是有人急奔而來。
“都督，急報！”
急報？
此時已近丑時，可見何其緊急？
二人臉色皆是一正，李韶肅聲道：“召！”
隨著話音，一個軍士掀簾而入，單膝跪在帳中，又將一枚銅令從頸中解下，雙手遞了上去。
令牌很是精巧，約摸兩指大小，上面就一個“李”字，很是蒼勁，一看便知是李承志的筆跡。
且色澤亮如黃金，極是奪目。
李韶深知此銅冶煉之法乃李氏獨有，故是旁人想冒充也冒充不來。
“秉都督，卑職乃涇州龍牙將軍張軍主麾下塘主，奉張軍主之命快馬來報：
昨日午時，漢中郡之晉壽、沔陽、漢陽、嶓冢等北依秦嶺諸縣突見南軍。其兵分四路，自陳倉、褒斜、儻駱、子午等四道而來。且行軍極快，至黃昏之時便行至近半，最近明日午后，就能兵指嶺北諸關！”
果真來了？
楊韻眼神微凝：“可探知兵力幾何？”
“每路至少皆有兩萬之數？”
每路兩萬，四路就是八萬……南朝此次怕不是直接出動了十萬大軍？
李韶緊緊的攥住了拳頭：“左右，速派快馬，護塘騎呈于李郡公……”
