“孤賜你旌節、金令，允你便宜行事……先予夏州宣旨，待見過高肇，無論他降與不降，你即刻南下，先至關中。到時可遣涇州別駕楊舒為使，出使西海……”
稍稍一頓，高英猛的一咬牙：“若李承志不應，或是楊舒亦如崔光、魏子建一般似石沉大海，杳無音信，你便先抵吐谷渾，再由敦煌入柔然……若是蠕汗丑奴不允，你再入高車并高昌……”
便是已是箭在弦上，不得不發，但高英依舊殘存著一絲幻想：萬一李承志念二人之舊情，更或是不愿玉石俱焚呢？
但元澄早就絕了念想，反而一臉決然：“臣遵太后命！”
三月前遣崔光入涼，高英與元澄、元詮就商討過無數次。若李承志原降自然是皆大歡喜，若他不原降，那就只能出此下策。
予情理而言，元魏的拓跋氏，吐谷渾的慕容氏，包括柔然王室郁久閭等，皆出自鮮卑。便是拓跋氏逐步漢化，但比起南梁，元魏皇室與另外兩家有天然的親近感。
是以高英也罷，元澄與元詮也罷，都傾向于向胡族借兵。
至于借兵的籌碼，則是自關中運來，之后又東拼西湊的千萬余石糧，兩千余萬匹麻、絹等。除此外，還有萬余副俱甲，并附經李承志改良的鍛兵之術。
糧與甲也就罷了，關鍵是鍛兵之術，予還未開化的柔然而言近如至寶。
朝廷此舉與飲鴆止渴、授敵予柄無異，但已至如此局面，若是不借兵這天下必失，元魏必然滅國。若是向胡族借兵，至少還能茍延殘喘一時三刻，是以高英與元澄都已顧不得了。
見元澄應下，高英又看向元詮：“安樂王！”
元詮微微一顫，連忙應道：“臣在！”
“任澄王離京后，軍政兩務便由你暫代，若有不決之事，需即刻秉奏，萬不可自做主張，或是有意懈怠……”
“臣自當事無巨細，日日予太后秉呈！”
“嗯！”
高英輕點了點頭，“若高氏歸附，北地與六鎮安定之后，你就要著手將京中之糧、甲運往關中。等胡軍入境，再遷你為監軍，掌負與外軍聯絡之務……”
元詮嘴里直發苦。
這是怕元澄一個人背不動這口鍋，所以又拉自己也當做墊背的？
但形勢不由人，元詮哪敢說半個“不”字？
他心中暗罵，臉上卻不動聲色，很是恭敬的應下：“臣自當竭心盡力！”
“如此最好！”
臉上仿佛戴了面具，高英不見半絲悲喜，又朝著元澄遙遙一福：“值此風雨飄搖，存亡繼絕之際，萬望王叔以江山社稷、祖宗基業為重……”
若顧了江山社稷與祖宗基業，自然就不計較個人之得失。至于名節，更是連屁都不如。
太后，你就是這個意思吧？
元澄心如死灰，五味雜陣。有心回應一句，嗓子里卻如塞了一塊布，噎的他說不出半個字。
無意識的“唔”的一聲，元澄重重的往下一拜。
“宜早不宜遲，盡快啟程吧！”
高英硬是擠出了一絲笑，目送元澄與元詮離殿。待二人剛剛邁下臺階，殿外的黃門堪堪合上宮門，就如抽掉了所有的筋骨，高英如一灘泥一般的癱在了大殿之上。
五官扭曲，似是擠做了一團。淚水仿佛泉涌，不停的往下流。嘴張的如同罐口，上顎的小舌一顫一顫，嗓中發出“呃呃”的怪響。
乍一看去，如瘋似傻，猙獰如厲鬼一般。
小皇帝嚇了一跳，“啊”的一聲尖叫，手忙腳亂的往后爬。
秦松就侍立在一側，三步并做兩步，忙將高英扶起：“太后……太后？”
連喚了三四聲，高英殊無動靜。秦松又急又怕，猛一咬牙，曲起大拇指掐向了高英的人中。
足足三四息，才聽高英“哇”的一聲哭了出來。兩只手如鐵鉗一般抓著秦松的雙臂。
老太監感覺自己的兩條胳膊仿佛要斷了一樣，偏偏還不敢呼痛，只能苦苦忍著。
他又低聲喚道：“太后……太后？”
高英依舊如失魂一般，雙眼緊緊盯著殿頂，嘶聲哭喊道：“李承志，你為何要如此逼我？”
千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。
四野皚皚，渾然一色。正值午后，陽光照在雪地上，反射出的白光映的人眼難睜，也逾發的冷。
金明郡距夏州州城統萬城還不到兩百里，奚康生與崔延伯率軍，足足將元澄送出了一百里以外。
再往前數里便是長城，已隱約能看到邊墻的輪闊。而夏州的輕騎就在墻內游戈。
再要往前，就不是招撫，而是進逼了。
“送君千里，終有一別，二位，請回吧！”
元澄雙手抱拳，朝著奚康生與崔延伯深深一拜。也不等二人回禮，便踩著錦墩登上了大車。
酈道元也抱了抱拳，登上之后的一輛。又聽一聲“起駕”，數百甲騎護著儀仗，浩浩蕩蕩的往北行動。
當先一騎摯著圣節，其后一騎由摯使旗，之后才是五色旗、金瓜、寶頂。
而前前后后，只是車駕就有十八輛之多。若論規模格，已然是“天子小駕”的程度，可謂給足了元澄顏面。
但如人飲水，冷暖自知，元澄定愿如先帝之時，被困了京中做了閑散宗室，也不愿要這一時半刻的風光。
二人坐在馬上，目送元澄遠去。也就走出了兩三里，便有夏州甲騎迎了上來，稍一停頓，足兩三千騎護在左右，進了燧城。
奚康生皺著眉頭，狐疑道：“不知是不是錯覺，這兩日相處，老夫總覺得首輔話里話外，頗有些風蕭蕭兮易水寒的意味，莫不是怕高肇惱羞成怒，魚死網破？”
怎可能？
“高肇老謀深算，狡詐如狐，素來謀定而后動。如今已知朝延寧為玉碎，不為瓦全，焉敢孤注一擲？”
崔延伯捋著胡須沉吟道，“依下官之見，任城王所慮并非此事，應是另有所憂？”
那就是為勸降李承志發愁了。
也不只是元澄以為，但凡對其知之一二之輩，就如奚康生，又如李韶、楊舒，無不認定李承志必不會受朝廷招撫。
不然絕不會拒不于崔光、魏子建相見，卻先將元鷙與羅鑒打了個落花流水。
而且是出了名的睚眥必報，銖錙必究。元澄雖不似高肇、元英一般屢次置他與死地，但也為罪魁禍首之一，是以元澄此去便是無性命之憂，也必然會受些折辱……
這么一想，好像就能說的通了！
奚康生暗暗一嘆：“不在其位，不謀其政。你我只需謹遵朝延鈞令：若是三日后還不見任澄王回返，便盡起大軍，玉石俱焚……”
真要拼個魚死網破？
崔延伯心中一凌，又抬頭往四處看了看。
除了雪，還是雪，遠處那道邊墻，就如落在白幔上了一條爬蟲。
如此三九寒冬，手都不敢往外伸，還如何布陣，如何攻城？
但起戰事，凍死凍傷的絕對比戰死的多上幾倍。
太后與諸公莫不是瘋了？
心中暗忖，見奚康生已然鉆進了車里，崔延伯搖頭一嘆，往自己的儀駕走去。
“道鎮兄，一年不見，別來無恙？”
高肇滿臉堆笑，仿佛見了多年的老友，不是一般的熱情。
元澄卻滿面肅然，只字不應。見高肇只是略略拱手，殊無敬意，他才冷聲：“高首文，你即稱此次起兵，只為清君側，制奸臣，以還天下朗朗乾坤，那為何見節不拜？”
甫一上來就是下馬威？
看元澄手指天子旌節，疾言厲色，高肇心中微微一沉，朗聲一笑：“任城王莫急，便是要高肇跪拜，也該等見過圣旨，知道太后與陛下如何處置高某之后再看……”
意思就是其中但凡有一條不合高某心意，這君之禮，不論也罷。
看他昂首挺胸，滿臉倨傲，似是有恃無恐的模樣，元澄冷冷一笑。
已然死到臨頭，卻不自知？
也罷，看你能嘴硬到幾時？
元澄再一個字都懶的多說，隨著高肇指引，入了統萬城。
這里原是赫連氏的王宮，太武帝滅大夏時，一把火燒了個干凈，但主體還在。之后略微修繕，便成了夏州州城。
進了衙堂，元澄一個字都不愿與高肇寒喧，甫一座定，便指著酈道元說道：“與此等奸賊，無需多費口舌，將那兩道圣諭予他，只問他應是不應！”
泥人尚有三分火氣，何況如今朝廷勢弱，更使高肇有了底氣。
他臉猛的一沉：“既然不愿與高某多費口舌，任城王又何必不畏嚴寒遠赴千里？倒不如一紙詔下，令奚尚書將我平了就是……”
元澄面無表情的說道：“不急，待你看過圣諭再論也不遲！”
說話之時，酈道元便從中書郎手中接過圣旨，也不宣讀，只往前兩步，攤在了高肇面前。
此舉可謂是大不敬，但高肇心知肚明：元澄與酈道元看不起的并非圣旨，而是他高肇。
心中頓生無名怒火，但圣旨都已攤開，左右只是幾眼的功夫，高肇又壓下了火氣。
只看第一道，高肇猛的一喜：遂事不諫，既往不咎……賜高肇為夏國公，世襲罔替。其下附逆之臣另賜候、伯等爵……
但再看第二道，高肇雙眼一突，便是他城府如山，也禁不住的渾身一顫。
他才只是國公，而李承志卻直接封王，更賜鐵契，與國同休？
而這只是其次，更令高肇驚駭的是：太后與諸公皆知他與李承志絕無和解的可能，不是你死，就是我亡，卻為何如此行事？
借刀殺人，兩桃三士？
高肇瞳孔猛的一縮，悠聲問道：“此為何意？”
“你以往自稱算無遺策，能不解何意？”
元澄冷冷的看著他，“直說了吧，太后另有口諭：只許你思量三日，三日之后，北地五州、六鎮等附逆皆須就地繳械，自負雙手與城外投誠，到時自有奚尚書編整……而你高首文若想承國公之爵，需入京覲見，其余高氏子弟，并長孫道、源容等附逆之臣，則由酈少卿請天子圣旨，護往營、平、光、青等四州就封……”
高肇心中突的一跳。
自己但凡入京覲見，怕是終此一生，也再莫想走出京城半步。
原來這夏國公只是一介虛爵，就如陳倉之勝之后的李承志一般，既無官，也無職，誰都能上去踩一腳。
而這與囚禁何異？
觸類旁推，難道高猛、高值等人所封之爵位，還能是實爵不成？
而其余高氏子弟并附逆之臣竟連入京面圣的機會都沒有，需直接就封，且皆在營、平、光、青四州？
這四州皆為臨海荒夷之地，只有罪官、敗將才會遷此上任，就如鐘離之敗后的楊大眼。
便是楊大眼被發配至營州，至少還有官階、軍職，可領軍，可治民，而高猛等人就封于此，卻只有一介虛爵？
這就如給豬修了個豬圈，我只管喂食，你只管吃。但凡哪一日不想養了，一刀殺了便是……
而且還是由酈道元護送就封？
呵呵呵！
酈道元是什么人？
若后朝修史，酈道元必為酷吏第一。可謂苛之又苛，人神共憤。
這般人物，根本無情面可言，但凡就封途中，或是予封地中被抓到一絲把柄，怕就是一刀兩段，身首異處的下場……
高肇越想越是心驚:高英為何如此陰毒，竟予高氏半點后路都不留？
“豈有此理？”
高肇騰的一下站起身，怒聲問道：“若我不應呢？”
“若不應，就只能玉石俱焚……”
元澄慢悠悠的攏著袖子，“太后口諭：只等三日，若是高肇不應，便令奚康生盡起大軍，便是國滅，也要使高氏雞犬不留！”
寧為玉碎，不為瓦全？
高肇心中突然生出了一絲明悟：這絕對是高英的原話，而且絕非恫嚇之言？
不然不會如此狠絕……
他又驚又怒，污言穢語都要了嘴邊，卻不敢罵出來。
二人名為叔侄，但二兄早逝，高英自小就養在高肇府中。是以高肇對其心性極為了解。
刁蠻任性，蠻橫跋扈，行事陰絕，不留余地……
這顯然已將他這個叔父恨到了骨子里，已不念半絲血脈親情。
何至于此？
