自從進入九月之后到現在十一月中旬，皇城里一直都熱鬧非凡。老百姓也好，那些自詡上流的達官貴人也罷，每天都有聊不完的新話題。
南面兵事自然是最讓老百姓津津樂道的事情，特別是幾天前的劍川大捷更是將這個話題推上風口浪尖。
老百姓不會太多考慮經過，他們樸實的只在乎結果。
輸了，國朝就難看，自己搞不好也要受影響；贏了，國朝打得漂亮，以后又能過一段太平日子了。
如今果然旗開得勝，一些家底殷實的就在想若是大軍勝了會不會帶回來很多蠻族的奴隸呀？到時候肯定便宜，是不是家里也買一個來使喚？
而那些自詡上流的達官貴人們所盯著的就不只是南面的兵事了。
南面打了勝仗，達官貴人們覺得高興但也覺得都在預料之中，國朝如此強大怎會還收拾不了被掠奪了四十年之久的蠻族？所以他們更關心的是另外的一些事情。
比如說，大皇子和二皇子在酒樓差點打起來，最后還是同席的葉瀾笙勸阻，不然不好收場。
再比如說五皇子最近經常去兵部轉悠，最喜歡和兵部左侍郎文銘舉聊聊關于南面的兵事，而且還會在沙盤上推演，不像是不懂裝懂，反而有種熟知兵事的模樣。
還有，最近據說廟堂上彈劾皇子的言官越來越多。今天彈劾四皇子生活奢靡，明天彈劾六皇子豢養蠻族奴隸有礙觀瞻，后天彈劾七皇子不務正業游手好閑......
相比起南面的兵事，這些上流的人物更喜歡聊聊這些關于皇子的話題。因為幾乎所有人都篤定兵事的結果就是戰而勝之，而皇子的話題卻充滿了不確定性，且很大程度上和他們息息相關。
和老百姓看熱鬧過嘴癮不同，這些自詡上流的達官貴人們看似聊的是閑話，實際上卻更多的是互相的試探。這種試探很隱晦但又心照不宣，越是地位高的人之間越是看重這種相互的試探。因為和七位皇子不同，這些達官貴人之間本身不存在“你死我活”的恩怨，即便日后站隊有別也會有默契的留三分薄面。這些都需要在這種“試探”中慢慢的捋清楚。
鐵打的世家，流水的皇帝，總不能換一個皇帝世家之間就因為站隊不同結一次死仇吧？所以比起七位皇子，越是高門的世家越是看得清楚此時此刻皇城里的風云變換。
靈王府。
外面的風言風語沒有改變靈王楊束的習慣，他還是像以往那樣出入各種聲色之地，一副不羈浪子的模樣，而且總是和商賈來往，在皇城最頂級的上流圈子里從來不被待見。
“東西呢？”
楊束手一攤，面前一個客卿連忙拿過來一個紙包，和一壇酒。酒壇上貼著“五糧液”三個字。
打開紙包，里面是切好的燒雞。楊束直接上手抓著啃。
邊上那客卿笑瞇瞇的幫他倒了一杯酒遞過去。說：“王爺，這可是兩年釀的五糧液，外面基本上見不到，我找了封日城牙行的行主朱壽才通關系買到幾壇，您嘗嘗。”
楊束點了點頭，一口燒雞，一口酒，嗚嗚了兩聲，又吃了幾口才道：“不錯！這酒陳釀，的確要比一般的五糧液更好喝。收起來，拿一般的五糧液來喝就行，這好酒留著慢慢品。”
半只燒雞吃完，在仆人端來的熱水里凈了手，楊束往椅背上一靠：“算是吃舒坦了。趙家老鋪那邊的燒雞我在汶江的時候就饞得很了，好不容易回來可算是吃到了。
呼。說說吧，我這些日子不在皇城都有些什么事兒找來？你們沒露餡吧？”
“回王爺的話，沒露餡。您去汶江的事除了府上的有限幾個人知道之外旁人都不清楚。另外找上門來的人也都留了帖子，您現在過目？”
楊束其實才到家，洗漱都沒顧得上，不過正事要緊，也就沒那么講究了，抬了抬手，示意對方將收的名帖拿給他看看。
客卿遞過來的名帖不少，厚厚的一疊，趁著楊束翻看的時候在邊上介紹說：“這是篩過一遍剩下的。大多數都是各地方衙門駐皇城這邊的執事官，備的禮物都很厚，禮單附在帖子后面，但禮物我暫時讓他們帶走了。”
楊束沒說話，一張一張的看，從帖子的抬頭到落款再到后面附錄禮單都沒有放過，表情認真。
“這些人的嗅覺都挺靈啊，而且膽子真大，事情都還未落地就急慌慌的過來往我這里湊，就不怕葉瀾笙那些人有意見嗎？”
“呵呵，王爺您說笑了。地方上是地方上他們雖然都在葉瀾笙的治下可隸屬關系就太復雜了，況且各自切身相關，怎會甘心落于人后？所以屬下以為越是往后來找您的人會越多。”
楊束的心情很好。他之前起汶江那邊辦的事情也辦得很順利，回來之前又聽到戶部尚書白常卿提出來的戰事錢糧緊縮方略被皇帝留中不發，心里便明白自己可能撞大運了。如今事情還未正式落地便已經感受到了那些平日里眼高于頂的官人們對他態度的改觀。
“沒落地，也就還存在變故的可能。所以，這些帖子一律收著等消息，禮物不準留。給下面的人打好招呼，關于錢糧緊縮方略相關的話不準亂說，違者杖斃。”
“是王爺，屬下會嚴令下去的。”
“這些天我不在皇城，我那些兄長可有整什么花活出來？”楊束再次靠在椅背上，臉上重新掛起笑意，說起他的那些兄長他現在總有種優越感，因為他從一開始就跟他的那些兄長們選了不同的路，當時看著很傻，如今卻全部歪打正著，進退余地遠比他的兄長們大得多。
“諸位皇子最近很活躍，主要爭奪的還是文官，以葉瀾笙為首，前些日子景王和乾王還差點在觀月樓打起來。同席的就有葉瀾笙在場。”
“大哥和二哥？哈哈哈，他們不是常把“風度”掛在嘴邊的嗎？也能動架？哈哈，下次見了面得好好笑話笑話他們才行......”
