寇仲這一番應對，眾人興致越發高漲，推杯換盞之間，樓內另一客人已悄然離去。
不多時，歐陽希夷亦是告辭，說道：“鄭公聽聞沈先生來此，心內激蕩，本應親身前來邀約，只是位高權重，不可輕動，便遣了老夫前來，可看你這番模樣，想必是不愿在大戰之前，往鄭公府上拜會，我便不多勸，就此告辭。來日得有閑暇，再共謀一醉。”
他灑脫而去，王通亦不好多待，只是交待了青璇幾句，便也動身離去。轉眼偌大一個二樓，就只剩沈元景師徒五人。
石青璇問道：“兩位師弟，你們從飛馬牧場而來，不知魯老現下情況如何？”
見對方整個稱呼自己為師弟，寇仲有些悻悻，嘻嘻哈哈的稱了聲“師姐”，說道：“他老人家身體好得很，一口氣能吃三碗白米飯，喝一壇子酒。只是他偷偷見了我們，觸犯了美人兒場主的忌諱，被趕出門，現下不知道跑哪里去了。”
徐子陵接口道：“魯老還曾提到青璇師姐和師父，對師姐極為感念，說本是要將一生鉆研盡數傳授，可是師姐不愿意學。”
沈元景笑道：“聰穎之人，往往心思駁雜，極少能夠收束心思，守中無為。魯妙子是聰明人中的佼佼者，先前還曾后悔未能專一武學一道，想不到活過來后，仍舊不能大徹大悟，還是原來習性，理不清，斷不了，放不下。想來對我也不會有什么好話，是否諸多不好的猜測？不說也罷。”
寇徐二人點點頭，似乎松了口氣，看來魯妙子確實說了不少沈元景的不當之語。紅拂冷哼一聲，心里有些責怪兩個師弟不懂尊師重道，似乎對外人欽佩，還要勝過師父。
石青璇只是問了一句，便坐在一旁，并不言語，清清淡淡，猶如一只素雅的君子蘭，靜靜的散發幽香。
徐子陵突然嘆道：“我終于明白師父為什么看中青璇師姐了，是我倆太鬧騰，想法太多，不對師父習性。”
沈元景眉毛一挑，卻又懶得反駁，只是端起酒杯，又望向河面，商船似乎少了許多。
這時，樓上終于來客，噔噔噔的聲音響起，宋魯的臉龐率先從樓梯口升上來，遠遠就發出一串長笑道：“沈先生可真是出人意料啊。我本以為你如今的名氣，說什么也要去往董家酒樓，便早早的定好了宴席，哪知你入到這前哨之地，一坐不走了。”
他提著一壇子酒走了過來，身后還跟著一男一女，都是青年，其一是宋師道。宋魯介紹道：“師道你亦見過沈先生，這個是玉致，我大兄的幼女。”
宋玉致長發烏黑，扎起一個書生髻，配上濃密的眉毛和高挺的鼻梁，顯得有些陽剛。不同于紅拂的硬朗，她嘴唇要小，下巴微尖，便為面孔增添了一份柔和。一雙眼睛閃亮晶瑩，帶著好奇看來，說道：
“早就聽魯叔與五兄說起沈先生，贊不絕口，玉致便十分好奇是個什么樣的人物，今日得見，果然如同傳聞中一般，清逸俊朗，飄然若仙。”
沈元景點點頭道：“師道兄謙謙公子，玉致姑娘灑脫不羈，由子及父，宋閥主果然是超類拔萃。對了，師道兄可有將我的話帶給宋閥主？”
宋魯又是哈哈一笑，宋玉致卻搶先道：“沈先生一見面就說起這個，真如武癡一般，難怪父親仔細聽了你的事跡后，贊不絕口，當即便將名字刻到了磨刀堂。”
沈元景有些詫異，見宋魯眨眨眼睛，這才明白，許是并未有將他與石之軒對戰的消息告訴二人，心道：“也好，省得曲傲聽了，嚇得不敢過來。”
宋玉致一進門后，寇仲便盯著她，眼也不眨，此刻瞅準機會，上前說道：“宋姑娘有所不知，在天下五絕里頭，我師父對宋閥主最為推崇，許以為天榜第一，還要超過寧道奇。宋閥主也如此，那可真是惺惺相惜。”
他連忙又介紹了剩余兩人，及至聽到石青璇的名頭，宋家三人齊齊動容，恭恭敬敬的行禮，不比對沈元景來得差，同時亦是對沈元景的武功和名望重新評估了一番。
宋玉致雖稍稍有些收斂，可還是止不住有些好奇，問道：“我來中原這些天里頭，聽到最多的便是這天地人榜，傳聞是沈先生始創。不知道你將自己排在什么位次？”
沈元景答道：“當在天榜第三。武功暫且不論，較之宋閥主和寧道奇，或許是差了一絲境界。”
宋師道和宋玉致盡皆愕然，卻見他邊上四個徒弟都十分平靜，回頭看來，宋魯也是一般淡定，不僅有些疑惑。
宋魯卻不會解釋，嘆道：“那些夠不著人榜之人太多，于是‘知世郎’王薄將人榜拆分，變作了天地玄黃四榜。容納的人是多了，可由此引發的爭斗，我這些時日也見了不少。”
“師父只是給武林上層排了個座次，這些有名望的人物縱然起了爭斗，也都會有分寸。”徐子陵也跟著嘆了一聲道：“這王薄卻將戰火燒到了下層，其居心定然不良。”
“哼！”從樓梯口又傳來一人的聲音，說道：“小子你背后說人壞話，可不是英雄好漢所為。”
只見一人走上樓梯，身形偏瘦，面色慘白無有血色，大晴天還提著一把黑傘，一副病癆鬼的模樣，眼睛直直盯著徐子陵，嘴角帶著一絲冷笑。
宋魯語氣冷淡的說道：“我道是誰，原來是知世郎手下的‘病書生’京兆寧，怎么，我說兩句話都不行？”
知事郎名頭大不假，可怎敵得上宋閥。京兆寧臉上擠出一絲笑意，連忙道：“宋兄說笑了，你自然是有資格評說此事，可這個小子乳臭未干，不知從哪里學來兩手莊稼把式，就敢胡言亂語？”
徐子陵怡然不懼，說道：“是不是胡言亂語，王薄心里有數，難不成他還以為這點心思，能夠瞞過天下人么？”
京兆寧臉上怒氣一閃，正要呵斥，撞見沈元景深不可測的雙眼，不禁在心里打了個突，勉強說道：“我不與你一般見識，這是王爺給沈浪公子的請柬，請沈公子今晚大駕光臨曼清院。”說罷，將請柬快速的遞了過去，想起對方有九個人，不敢多待，便要離去。
這時，紅拂突然開口道：“聽聞王薄自稱‘長白鞭王’，正好我也新得了一門鞭法，你回去跟他說，今晚我紅拂要討教一番。”
