周帝凱旋而歸，天下震動，關中大派人心惶惶。
長安城外的人頭滾滾，表明秉政的長孫無垢亦不是迂腐手軟之人。關中劍派遣首徒段志玄假意投靠，卻行刺殺之事，反倒被她生擒，亦向天下之人再次證明，華山門下，并無虛士。
西寄園中，李世民見著兩歲多的兒子輕而易舉的將一個小石墩搬到一邊，眼角一抽，說道：“先生，莫若我就封乾兒為太子，如何？”
沈元景搖頭道：“己所不欲勿施于人。你當年不就是因為自認才高，卻并非嫡長子，繼承不得唐公之位，才憤而出走的？怎么現下又要重蹈覆轍？”
李世民苦笑道：“他得先生灌輸靈氣，聰明伶俐，資質無雙。我縱與觀音婢再有子嗣，也恐怕超不過他了，立他原意便是要隔絕太子之爭。不過先生這番話也不無道理，且等一等吧。”
他愛憐的看向一邊，說道：“我從未想到無垢有這般本事，將朝中大小事務管理的井井有條。政務暫且不說，吐谷渾與西突厥犯邊，你只一番詔書呵斥，有禮有節，便叫其不敢輕舉妄動。
王世充勾結蕭銑從兩面偷襲，主功雖是李兄，可你及時調配物資予以援助，又剪除關中動亂，穩定朝局，功不可沒。得妻如此，夫復何求？”
長孫無垢臉色微紅，嗔怪的說道：“李靖姐夫還在這里，你說什么胡話？”
“哈哈哈哈。大家都是自己人，你又何必害羞？”李世民大笑一聲，然后轉頭問道：“紅拂師姐，我說的可對？”
今日在沈元景府上，來的自然都是他弟子或相關之人。從石青璇起，一直到獨孤鳳，一個都不落下，全都在列。甚至紅拂和長孫無垢這兩個嫁人的弟子，還帶來了夫婿和孩子，這屋里便十分熱鬧。
紅拂微笑著說道：“妹夫說得不錯，我亦想不到無垢妹妹能夠有這樣的魄力。非但是我等，敵國那些人哪個不是驚訝萬分，夸贊萬分。”
李世民十分得意的看向長孫無垢，說道：“我遣人打探過，連寇仲那小子都曾經說過，未料到他的這位師姐，有這樣厲害的手段。當然，這都是先生教導有方，觀音婢跟了我好些年，卻是沒有學到這樣的本事。”
“這倒是。”屋內之人齊齊點頭，臉上都露出贊同的神色，沈元景咳嗽一聲，以手撫額道：“我叫你們過來，不是聽你們過來吹捧的。今日是華山例行的考教時間，從后往前，你們將這一年來所學展露一番，讓我點評。”
說到考核，自然是人人頭痛。商秀珣打了個眼色，獨孤鳳連忙跳出來，大聲道：
“若只是為了考教，其實全無必要。要知道什么玄榜、黃榜的正冊上，每一個名額都爭得你死我活的，現而武林里頭成名的高手為之都死了一半，而我們華山派就威風了，我們姊妹九個最差也在玄榜正冊里頭，看來王薄那老小子排布的榜單還算公道。”
沈元景屈指一彈，一道勁風打在其額頭上，沒好氣的說道：“他那榜單算得什么？若說以前還有幾分公平，現下徹底淪為了幫助寇仲造勢的工具。”
“的確如此。”李秀寧說道：“魔門之人再不堪，也不可能如他說列，除卻祝玉妍，一個地榜前十都沒有，如師父所言，也太不把趙德言放在眼里。
梵清惠、了空也就罷了，至于尤楚紅、宇文傷、晁公錯和四個老和尚之輩，與他不過伯仲之間，偏偏一定要排在前頭，這般就有些用力過猛了。
最讓人難以理解的是，寇仲和徐子陵那兩個小鬼還在大師姐之上，殊為可笑。”
“對對對。”獨孤鳳點頭如小雞啄米，說道：“你這一提醒，我想起來了。大師姐領著我們力挫畢玄，如何不能排到前十？”
單婉晶也忍不出說了一句：“妹妹你還看不出來么？晁公錯敗給寧道奇就是他武功高明；趙德言也好，我們也罷，能抗衡畢玄就是畢玄武功差。”
幾個姐妹立刻嘰嘰喳喳的討論做一團，一會爭論石青璇道理能夠排在地榜前十哪個位置，一會討伐王薄榜單編排得不夠公正，吵得其余幾人腦袋嗡嗡作響。
石青璇嘆口氣，突然開口道：“好了，你們不要再吵了，那榜單前頭的那些位，不正好是留給我們的？”
尚秀芳眼睛一亮，說道：“大師姐言之有理。師父在天榜上揚威，那我們就將地榜占據，讓天下看看，華山一脈是何等的厲害。”
院內也陷入到熱火朝天的討論之中，此刻惟有石青璇還耐得住，連紅拂和長孫無垢都忍不出參與進去。
李世民和李靖對視一眼，紛紛苦笑，料想不到尚秀芳溫溫柔柔的一人，一旦說到武功竟然就有這般的熱情，其余姑娘也是一般，如同進了首飾鋪，大肆挑三揀四。
兩人齊齊看向上首，沈元景連考教都不去想了，哪里還有余力阻止，當下閉目養神，魂游天外。
到了最后，尚秀芳似乎反應過來，說道：“師父你殺掉傅采林，可是震驚了整個江湖，眾人紛紛稱贊。可恨秀芳才學不夠，不能作歌稱贊師父威武之萬一。”
商秀珣握起拳頭比劃一下，如同敲柷，氣鼓鼓的道：“可即便這樣，卻還是有人詆毀，就如同鳳兒妹妹說的那樣，居然有蠢貨質疑傅采林武功不強。簡直笑話，幾十年的三大宗師之一，就是因為一場敗仗，就被說得連曲傲都不如。”
沈元景說道：“宵小之輩，無須理會。不過王薄這事做得太差。我曾經警告過他，地榜之下的隨便他定，天榜之上他無有資格置喙。想不到他不肯低頭，只是將宋閥主放在地榜第一，卻不往上。
這般扭扭捏捏的，跪不下去，又站不起來，難怪他在寇仲朝中，只混了個虛職，越來越靠邊，反倒叫宇文家后來居上。嗯，據說宇文家又掌管了禁軍？”
李世民點點頭，一臉古怪，實在想不通寇仲是如何想的，留一個弒君之人在左近。
宋玉致輕聲說道：“父親對此虛名并不在意，所欣喜者不過是師父對他這般重視，讓他磨刀愈發的勤快。”她臉上帶著些許憂慮，為不能阻止這一場注定到來的爭斗而發愁。
院內之人也感受到了其中的兇險，一下沉默下來。
這時候，長孫無忌帶著一封奏報，匆忙趕來。
