大致已經對萩藩的民情人心都做了一番調查的忠右衛門，要趕著信期去往長崎，既是去瞧瞧能不能搭上荷蘭人的線，也可以窺探一下佐賀鍋島家的改革情況。
不過咱們在佐賀沒有什么熟人，可能不會太順利。要是打入不了佐賀內部，咱們就直接去薩摩拉倒，反正重富忠教就在薩摩，方便的很。
更重要的是，咱們或許有一大幫子親戚在薩摩呢。慈愛老和尚那可是標準的薩摩島津氏出身，咱是他的愛徒，再怎么算，也是半個薩摩人不是。
起碼吃住問題都能解決，也不至于碰上黑店！
可是咱們包袱還沒有打，藩內就傳來消息，防長對岸的九州福岡藩以及唐津藩正在大規模調集兵馬，前往長崎警備。如此大動干戈的緣故居然是法國水軍馬上就將攻打長崎，長崎兵力稀薄，恐怕難以堅守。
法蘭西入侵日本？
忠右衛門腦子里一串問號，自己的幕末史雖然也是稀碎，可是這樣重大的事件怎么一點兒記憶都沒有。法國真要攻打日本了，那還有什么未來的黑船來航事件啊。幕府一準兒就被法國的海軍給干垮了啊，哪里輪得到美國。
而且這年頭，法國人的目標應該是印度支那啊，建立一個完整的中南半島殖民地，才是法國人的主要目標啊。打開日本市場的事情，絕對比不上征服中南半島啊。而且由于《南京條約》的簽訂，法國也從清國混到了最惠國待遇，能夠直接和清國貿易，怎么會立刻就想著再和日本貿易。
說句可能有點難聽刺痛人的話，光是倒下的滿清，就足夠歐洲列強吃好些年的了，日本這點油水，哪里比得上對岸清國啊。
莫不是哪里搞錯了？可看萩藩上下一副如臨大敵的樣子，也絕對不似作假。赤間關那塊兒也遇到英國的船只，對于外國人，萩藩上下實際上并不陌生。萩藩建立的洋槍隊一千余人，也都是從長崎購買的進口武器。
“長崎兵亂，你還是先別去了吧。”吉田松陰不無憂心的勸誡忠右衛門。
身為幕府的旗本，如果身在當地，一旦長崎發生戰事，長崎奉行肯定征召忠右衛門入伍。洋人的堅船利炮連清國都打不過，小小的日本如何抵擋。這會子去長崎，無異于是送命一般。不如就等在萩城，暫聽消息，以觀后事。
反正萩藩距離長崎也不遠，藩內也有船只和長崎日常往來，基本上長崎的消息，用不到三天就能送到萩藩。忠右衛門在萩城無非就是晚知道幾天罷了，不會有什么大影響。
“此事未必是真，法國與我國素無交往，怎會突啟戰端。再者要來也當是英國來啊！”忠右衛門雖然不是十分篤定，但卻也有七八分的樣子。
老大帝國的倒下，某種程度上遲緩了西歐列強對東亞的入侵，反正日本還有小十年的“太平年月”可以過。唯一值得關注的就是不久前逼迫清政府簽訂了《中美望廈條約》的美國，已經把觸手伸到了東亞，正在積極的尋找下一個目標。
“那你稍候兩日，我去向藩內申請，一道與你去，正好我也想去長崎見識一下。”吉田松陰到是一點兒沒有猶豫，見忠右衛門十分堅決，當然就開口要跟著去。
“你們藩內要派遣御聞役？”
說白了就是探聽消息的人，長崎要打仗的話，近在長門的萩藩當然不可能置身事外。所以必然會派遣人手，去往長崎打探消息。吉田松陰要想去長崎，估計也就是這條路子。
“是的，藩內在征募御聞役。”
“行！”
都是兄弟，沒必要扭扭捏捏，吉田松陰既然要去，就一道去。正好有個幫手，出點什么事能夠幫著忠右衛門一道辦了。
兩個人各自收拾包裹，吉田松陰的老爹杉百合就簡單囑咐了兩句，也沒有多說。反倒是桂小五郎完全是不舍得樣子，忠右衛門也就來了一個多月，還真不長。
反正這年頭有參勤交代，基本上每年都能見萩藩的武士上江戶交代，等桂小五郎長大一點，也要做毛利敬親的大名行列擋子彈的，有的是見面的機會。這話一說，桂小五郎連連點頭，表示下回交代，他一定主動報名。
把這皮孩給忽悠走，吉田松陰的申請也批復了下來，毛利敬親還親自召見了他，囑咐他每日一報，常駐長崎，不要怕花錢，務必讓藩內知道最新的消息。如果有大事，可以直接動用藩內在長崎的御用商資金，雇船飛送萩城。
另外就是多給了吉田松陰黃金十兩，作為此番主動去往長崎的賞錢。萩藩上下真以為長崎要打仗了，十兩黃金做賣命錢，真不算高。
無甚好說，當下便乘船上路……
與此同時，在薩摩的鹿兒島城，城內也是一片驚惶，鹿兒島還沒有收到瑟錫勒撤退的消息，只知道法軍正在那霸修整補充，可能要不了幾天就要殺到長崎。當然也有可能是殺到坊津，因為坊津是薩摩與那霸的直航港口，最容易弄到領航員，海況最熟悉。
長崎奉行已經發來了文書，要求九州諸藩做好戰斗準備，動員藩兵。藩內原本的爭執全部暫時擱置，撞鐘擊鼓，加強坊津和鹿兒島的城備，同時還要征募勇力者，準備馳援長崎。九州的諸大名，在長崎有事時，是需要派兵助戰的。
說來有個挺巧的事，此時鹿兒島城下，有個和吉田松陰同年同月生的年輕人，喚做大久保正助，因為父親要守護島津齊彬而不能馳援長崎，于是便被臨時抓了壯丁，派往長崎警備。
十五歲的大久保正助到是無可無不可的，甚至內心還有一絲絲的興奮，覺得終于有機會出門見見世面了。生長在蘭學氣氛濃厚的鹿兒島，加上又在喜愛蘭學的島津齊彬麾下辦事，大久保正助對西洋了解頗多，只差實踐而已。
“長崎，我來了！”在坊津坐船的大久保正助滿心歡喜。
