忠右衛門先向他行禮，然后又朝牽著兩個小姑子手的篤姬夫人行禮。篤姬夫人確實是德川家定的良配，總能很適時恰當的配合好德川家定的一舉一動。
“同左中將問好。”篤姬笑著點了點頭，然后讓忠右衛門的兩個妹妹和忠右衛門問好。
兩個小女孩時常見到拾丸和忠右衛門，對這位兄長并不陌生，規規矩矩的行了禮。但是眼睛還是望向德川家定那邊，畢竟那里有現炸的甜甜圈，甜食總是更能吸引孩子的嘛。
“來來來……”德川家定招呼左右都坐下吃甜甜圈。
“今日并沒有什么外人在，臣妾有一事想同上様說。”篤姬夫人不知道怎么的，明明忠右衛門在的，卻要和德川家定說事。
“盡管說來。”德川家定遞了一個甜甜圈給忠右衛門，還很細心的用一張紙夾著，防止忠右衛門手上粘油。
“前番鹿兒島侯的嗣子又次郎來向我問安，臣妾便念起，又次郎已然十六歲。”篤姬夫人像是在說一件無關緊要的事情。
她一邊說著島津又次郎今年十六歲了，一邊又摸著正在吃甜甜圈的鋪姬公主的頭。忠右衛門一開始還在想又次郎不就是島津忠教嘛，等她說又次郎十六歲以后，才明白她說的是島津忠教的長子。
作為鹿兒島藩的嗣子，按照幕府的規定，是必須留在江戶作為人質的。現在島津忠教回鹿兒島去了，島津又次郎肯定要肩負起責任，好好維護島津氏同御臺所篤姬夫人的關系。
而篤姬夫人名義上是五攝家近衛氏的女兒，事實上則是島津氏的女兒。硬要說的話，島津又次郎喊篤姬夫人姐姐，喊德川家定姐夫呢。只不過不是這樣喊罷了，都算是一家人。
話音才落，忠右衛門這腦子里已經基本轉過來了，島津又次郎十六歲，鋪姬九歲，真是天造地設的一對良緣啊。
幕府將軍之女，本來慣例就是要嫁給雄藩大鎮家的嫡子或者當主的。鋪姬嫁給島津又次郎是幕府二百多年來的規矩。
而將來繼承鹿兒島藩藩主之位的島津又次郎成了將軍的女婿，同幕府的聯系更加深厚，將來也能同幕府更好的合作，更加恭敬的侍奉將軍啊。
“又次郎已經這么大了嘛。”德川家定雖然和篤姬夫人心意相通，但是他腦子顯然還沒完全轉過來。
等他吃完一口甜甜圈，準備咬下一口的時候，看著眼前正在小口吃甜甜圈的鋪姬，終于明白了自己老婆在暗示些什么東西。
“若說鋪姬公主，同島津氏之少主，確實堪稱良配。”忠右衛門也想到了些什么，立刻出聲，給篤姬夫人當了一回槍。
篤姬夫人聽到忠右衛門把話說開，點了點頭，難怪他老子島津忠教說忠右衛門是個親善島津氏的。她一點出，忠右衛門就幫著勸說德川家定，他老爹這個朋友交的真不錯。
“唔……”德川家定沒有立刻答應。
主要是幕府現今就三個女兒，鋪姬、信姬以及不及一歲尚未命名的忠右衛門之女，天下的雄藩諸侯這么多，想迎娶將軍之女的多了去了。今兒允了島津家，那伊達家怎么辦？前田家怎么辦？淺野家怎么辦？細川家怎么辦？
作為德川將軍，公主是寶貴的政治資源，絕對不可能輕易的就嫁了出去。心中自有一桿秤的德川家定，尚未就此事作出什么決定。
“臣妾觀又次郎，行事恭敬有禮，為人又求學上進。”篤姬夫人反正就是不明示，她只是建議而已，或者說是拋出一個設想。
“也罷，若是明日得閑，便喚又次郎來見一面。”德川家定雖然有自己的政治考量，可島津家也確實就在德川公主的聯姻名單上。
不僅在名單上，而且是名單的前三甲。將軍家有女兒，肯定都是考慮需要拉攏和施恩的外樣雄藩，然后再是御三家御三卿之類的。至于譜代諸侯，那不需要用嫁公主的方式，加強什么關系的。
德川同譜代，一榮俱榮，一損俱損，僅此而已。
“臣妾稍后便去傳他。”算是成功一半，篤姬夫人不再多說，她是一個相當有分寸的人。
“對了，忠右衛門你來，所為何事？”德川家定點了點頭，便轉向忠右衛門這邊。
“是為了大奧中諸位女官而來，江戶城頹毀又經大火，難以居住，許多女官困于冰寒。臣接獲奏報之后，希望請上様開恩寬釋部分家中尚有余力者，令其歸家，以免亡病。”忠右衛門望了一眼篤姬夫人。
來和德川家定建議裁撤大奧女官，那肯定不能直說。忠右衛門以江戶城無法居住，上千名大奧女子被迫遷居島津氏高輪下屋敷，住所狹窄局促，很多人難以兼顧，甚至有病寒之苦，來勸說德川家定，釋放部分女官回家。
言下之意當然是都放出去的，怎么可能無理由再被送回大奧呢。那樣不就等于裁撤掉了大奧中的花瓶了嘛，挺好的。
“是了，臣妾所知，高輪屋敷頗為局促，千數百人居住，已是艱難。”篤姬夫人接著忠右衛門的話往下說。
互相幫助嘛，你幫我一句，我當然也要幫你一句。而且裁撤掉自己老公身邊那些懷揣著各種小心思的鶯鶯燕燕，想來沒有什么女人不樂意吧。提也是忠右衛門提的，和篤姬夫人沒有關系，善妒的惡名落不到她頭上。
“有人染病受寒？”聽說有人因為被限制在高輪屋敷內，居然都有寒病之苦，德川家定還是很關心的。
畢竟他自大奧長大，很多女人他也是見過的。加上他本來就不是什么冷血的君王，對于大奧女眷，也有幾分憐憫之心。
“以臣所見，不妨將其中年老多病，體弱受寒之人，盡數發還歸家，俾使其能得家中照顧。”忠右衛門趁熱打鐵。
“可顯您寬容仁慈之心。”篤姬夫人笑著恭維了德川家定一句。
“也罷，便按你說的去辦吧，篤姬你回去揀擇一二。”
