鐺、鐺、鐺！
急促鐘聲響起，連續敲了十八下，隨后又放慢速度敲了十八下，但這不是結束，接著再不緊不慢地敲了十八下，如此往復一遍，總共合計一百零八下。頓時，這鐘聲好似綿延成了一片，從寺內響到了寺外，也一直到了山腳下。
鐘聲悠揚。
鐺——
從爛杏寺一路蜿蜒而下的石臺階上，幾名剛外出回來的僧人，聽到了鐘聲，不由心中一驚，然后急匆匆往山上跑去，顧不得出家之人的體面。
略有些慌張地跑進了寺內，由于沒仔細看前面，差點撞上了陰沉著臉的澄衍，這讓幾名僧人頓時臉色大變，然而就在他們擔心自己要挨罰之時，卻發現澄衍已經走遠了，這讓幾名僧人詫異不已。
“大師兄怎么轉了性子？”幾名僧人詫異，對視一眼，都從對方眼中看到了一抹困惑不解之色。
若是以往，以澄衍的性子，哪怕不罰他們，也得罵他們個狗血淋頭。
他們可不是那佛學深厚的神秀，也不是那一副兇相的神行和尚，加上又有些顧忌，不敢惹是生非，哪里敢和澄衍頂嘴？
畢竟，要是澄衍和住持說上幾句他們的壞話，將他們趕出寺廟，他們的出家文牒恐怕會因此被衙門收回。
到那時候，他們各自家中得享的免稅好處，也就一并沒了。
況且，這事兒可是有過先例的。
那是在五年前，就有一小和尚看不慣澄衍那副姿態，然而沒過幾天，那小和尚就被趕出了寺廟，理由是不通佛經。
事實上，他們這些能拿到出家文牒的寒門子弟，別說通讀佛經，就是識字三千也不夠，通常只認識幾百字，會背上幾句經文，就可以拿到出家文牒了。
衙門對此也是睜一只眼閉一只眼，就當是縣太爺對各家大戶的一番善意。
畢竟能出家的，哪個身家簡單了？
一方縣令權力雖大，有地方父母官之稱，更手掌生殺大權，但兵權不在手里，說話底氣終究是弱了一兩分。
因為庸朝不禁刀劍，只禁盾甲，是以各地大戶養上幾個手持兵刃的兇狠打手，都已經是常態了。
雖說大戶不敢造反，也無力造反，但就怕惹急眼了，來個武力高超的憨憨，一刀捅死了縣令。
固然朝廷會為縣令報仇，更會為了殺雞儆猴，而株連九族，血洗一地。但對于這位縣令而言，終究是已經沒命了！
不得不說的是，這事兒……也是有過先例的，還不止一起！
庸朝民風彪悍。
而縣太爺想要在地方上具有威信，能舒舒服服地做一些事，讓朝廷滿意，也需要當地的各家大戶配合才行。
所以，給當地的各家大戶示個好，表露一下自己的善意，在出家文牒這種無關緊要的小事上，都是心照不宣的。
甚至朝廷也都是默許的！
畢竟佛道中人哪怕得了真法，只要不是至人，一地縣太爺，就可拿捏地死死的！
總而言之，在寺內出家的，至少這爛杏寺內，沒幾個和尚敢說自己是有真才實學的，況且天下和尚大多如此，這有沒有真才實學也就無所謂了。
他們在意的，是自己出家為僧，能為家里帶來的實實在在好處！
也因此，這幾個僧人才會如此懼怕澄衍。
那三妻四妾的澄虛，通嫂欺侄的澄明，會對澄衍害怕，歸根到底，也是基于這一點。
甚至余琰的前身——神秀和尚，在余琰穿越過來前，會對澄衍一再忍讓，除了生性不爭外，恐怕多多少少也有這個原因。
神秀和尚雖因其母恨其父，但終究是父子一場，血脈至親。
況且，他那幫弟弟妹妹，每次給他送那一貫錢過來，也都客客氣氣，還額外帶了些特產點心之類的禮物過來。
這讓神秀和尚一直記掛著奕家。
“鐘響一百零八，又是眼下這個時候，怕是有要事召集眾僧，我們還是快去大殿吧！大師兄走得如此匆忙，多半也是因為這個。”
心里疑惑歸疑惑，這幾個僧人一想到剛才那綿延成一片的鐘聲，便連忙朝著正殿趕去。
等他們來到正殿后，發現一眾首座居然都在了，頓時嚇了一跳，不過見首座幾人沒有怪罪他們，便趕緊走進去，找位置坐下，然后悄悄地看向四周，就發現他們不是最后到的。
住持，神秀，還有新入寺的那個兇和尚神行都還沒來。
不過神秀在三四天前出門了，他們是知道的，所以這會兒不到的話也很正常，想來是還沒回寺。
至于那個兇和尚神行，一看就是大有來頭，哪怕是不來正殿，恐怕住持都不會說什么。
所以，他們只要等住持就好了嗎？
而就在他們這么想的時候，卻看到殿門口，此時有兩人不分先后，一齊走了進來。
一個是眉毛狹長的中年和尚，身披點綴了瑪瑙之類珍寶的華貴袈裟，一臉微笑的從外面走了進來。
這是住持神晦，也是外邊大名鼎鼎的長眉和尚！
而當看清楚走在住持身邊的年輕和尚是誰后，在場的僧人不由都露出了驚色。
“神秀？”
“是神秀！他什么時候回來的？”
“神秀師兄怎么和住持走在一起？”
殿內僧眾，不由小聲議論起來。
一個個看著走在神晦旁邊的余琰，面色不忿，或者皺緊了眉頭。
固然在平日里的接觸中，他們都知道神秀是真的有在苦學佛經的，算是他們這些人當中，最像和尚的一個和尚。
但和往日里兇威懾人的澄衍相比，他們都不覺得神秀有資格走在住持身旁！
這是佛門寺廟。
但也是講究規矩，等級森嚴之地！
若不然，澄衍哪里能如此穩穩地壓他們一頭，叫他們都不敢反抗呢？
這會兒，哪怕是往日里和神秀交情最好的澄竹、澄法，都看著余琰皺起了眉頭。不過私底下慕道，藏著一部道經的澄法，只是皺眉困惑而已，而那他化自在魔心已成的澄竹，此時卻是臉色陰沉的好似能滴出水來一樣！
隱隱的，還有些紅芒在他眼底閃爍。
這是他化自在魔心受了刺激，即將顯圣入凡了。
要是澄衍和住持齊頭并進，澄竹還不會如此，可往日看起來在寺內地位不比他高，甚至見了他還得喊他一聲師兄的神秀，哪來的資格站在住持身旁？
