“取笑我會讓你覺得滿意嗎？”梗住一會兒之后，歌禮幽幽說道。
“……”維恩沒有像往常那樣插科打諢故作輕松，輕嘆了一聲：“我只是想讓我們距離更近。”
歌禮一時沒說話。
“也許你會覺得切莉夫人那樣的人更討喜？”她想起方才兩人相談甚歡的樣子，又想起自己平時和維恩說話的氛圍，好像并不總是那么輕松愉悅。
其實她也不明白自己為什么會突然有點生氣。
“不，我只覺得她一直維持著笑意盈盈的樣子虛偽又可憐。”維恩回身望了一眼宴會廳里，“沒有人會愿意一直克制自己的情緒，除非ta有更想要得到的東西。”
那些參加宴會的男男女女們正大聲歡鬧，酒水、美食、舞伴，仿佛唯一要實現的目的就是快樂。但在快樂的面紗之下，防備、試探、陰謀也從不缺席。
“不要和她走得太近，真正的風波才剛剛開始。”
他平靜地說道。
如今反叛軍覆滅了，西南行省也得到了整肅，但王都的矛盾勢必將進一步激化。沒有了反叛軍作為后盾的切莉夫人如今已失去了所有底牌，她和城衛隊指揮官布爾沃是否還有別的依靠很快就會浮出水面。
那個反叛軍首領伊諾凡，到底是不是如維恩懷疑的那樣僅僅只是一個擺在明面上的傀儡，或許也將得到答案。
歌禮一怔。
原來他不是去和切莉夫人套近乎么，她還以為這家伙……
“你知道自己在做什么就好。”
“對了，埃奇沃思家族商會在海外有長期合作的可靠的船隊嗎？”維恩想起來自己手里的藏寶圖，自己必須得找信得過的船隊去探查一眼才行。如果從溫徹家族這邊入手，這些小動作很難瞞得過艾略特公爵，但如果能不著痕跡地借歌禮出面調動一支埃奇沃思家族的出海商隊，那么應該沒有什么人會把這件事與萊德爾家族的海外藏寶聯系起來。
歌禮神情異樣地看他一眼，“你不會是想準備哪天身敗名裂之后跑路到海外去吧。”
“……”維恩頗為無語。“我在你心里到底是什么形象？”
“哼，一個滿口謊話的騙子。”歌禮別過臉去，“我可以試著聯絡，不過需要一點時間準備，告訴我你需要調用多久。”
“大概一個月，讓他們走海路去斯圖亞特王國北部的貿易港口，中途稍微偏離一點航道，回程的時候又再走這條航道路過一次就行。要選口風很緊、非常聽話的人，不要打聽任何多余的東西。”
屆時他會安排米利斯坦公國故民改編后的特別行動部安插在船隊中，確保這條船隊由自己控制。
“你倒是會使喚人。”丟下這句話便歌禮徑直離開了。
這些年在處理家族事務中得到鍛煉的歌禮小姐，不知不覺間也變得手腕老道起來了。
遠遠地看著她回到宴會廳熟練地與各種人打招呼，維恩心生感慨。
銀月高懸，而金碧輝煌的宴會廳燈火通明。在溫柔的夜色下，證婚儀式正式開始。
在眾多親朋好友的見證下，聽著教會的神父念出“無論貧窮或富有……”的證婚詞，碧翠絲小姐滿臉幸福差點激動到快暈過去了，絲毫不顧矜持地大喊：“我愿意！”
而另一邊，理事長也仿佛年輕了三十歲——嗯，肯定不是他戴了假發還化了妝的原因。
多么令人感動的愛情！
維恩差點流下熱淚。他一整晚用出了百分之三百的熱情為理事長活躍氣氛、上下打點、張羅待客，光是為了摁住勞倫斯大鬧婚宴的沖動都廢了他九牛二虎之力，別說理事長給自己戴高帽說什么自己就像他兒子一樣，就是他爹還在場也不會比維恩更貼心了。
現在的他只覺得空 虛，感覺自己已經被燃盡。
身邊的克莉絲對他的反應極為詫異，試探著問道：“維恩……呃，原來你那么憧憬結婚的嗎？”
“不，其實我只是羨慕理事長有我這個像爹一樣為他張羅婚事的人。”
克莉絲抬手輕輕肘擊了一下他的側腰。“少陰陽怪氣的，理事長也沒有別的親近晚輩，你作為他同門師弟的得意弟子替他撐一下場子也是應該的。畢竟將來也有一天……”
說到這里她破天荒地有些羞澀，并沒有繼續說下去。
她看向被愛包圍著的、整個人都像在發光一樣的身著潔白婚紗的碧翠絲小姐，就像那份幸福也能照耀到她身上一樣。
國王陛下有一個不為外人所知的私生子。
這本應是絕不可能輕易泄露的秘密，但不知為何這樣聳人聽聞的傳言突然有一天就像是野草般瘋狂地蔓延開來，成為了大街小巷茶余飯后的談資。
“天啊，所以國王陛下才費盡心思想讓那個女人做王后！”
“難道是要更換王儲了嗎？”
“可是理查德王子殿下……”
當維恩在午后的王宮再次見到理查德的時候，即使是一向慣于展現出游刃有余的良好形象的王儲殿下，此刻臉色也十分之難看。
雖然眉宇間就像是縈繞著一團解不開的陰云，但一直守在宮殿廊道上的他很快注意到了身著白色禮服、遠遠地停下了腳步的維恩。
理查德沒有掩飾自己的心情有多惡劣，徑直走上前來：“維恩，方才你見過我父王了？他是不是也要求溫徹家族出面認可那個私生子的合法性。”
“是。”
比想象中推行得要急，因為那個私生子現在也才只有九歲而已。
對于一個九歲的小孩來說，可能連最基礎的魔法都未覺醒，貿然推到大庭廣眾之下將要面臨的不確定因素實在是太多了。
方才在與自己和艾略特公爵談話的時候，國王的神情與言語間也的確很是惱怒，雖然他沒有開口質問是不是你們干的，但維恩與艾略特都感受得到他的懷疑與試探。
當然，艾略特公爵當即表示身正不怕影子歪，他十分不滿地控訴自己竟然從不知曉國王還暗中隱藏了一個私生子，這種荒謬的行為不僅違背了貴族與國王之間的契約，也違背了兩人私下多年以來的友誼。
直接把國王陛下噎到說不出話來。
或許是不想在維恩這個小輩面前丟臉，隨后國王便要求維恩自己出去逛一逛花園，他要和艾略特公爵繼續詳談。
