麥子已經抽穗灌漿，呈現一片黃綠色，整個九原城外都是無邊無際的小麥的海洋。
不過再向東是一大片黑豆田，大約有一百余頃，黑豆已經成熟收獲，一千多名士兵正在豆田內忙碌地收割黑豆。
黑豆主要是用來給戰馬補充食料，每年秋天，北方草原上的牧民會帶著大量上等干牧草來豐州換取糧食和鹽，但光靠牧草喂戰馬，不利于戰馬長膘，必須適當的添加黑豆。
這時，薛長壽從遠處騎馬疾奔而來，奔至郭宋面前，他抱拳行禮道：“使君，卑職剛剛聽到一個消息。”
“是什么消息讓薛參軍焦慮不安？”郭宋笑問道。
薛長壽憂心忡忡道：“是榆林縣傳來的消息，勝州和夏州都爆發了蝗災，靈州那邊嚴防死守，不知道蝗蟲會不會到豐州來？”
郭宋臉色的笑意消失，眉頭一皺，“隔著幾百里的沙漠，應該不會過來吧！”
“卑職剛才專門去翻了縣志，也詢問了一些老人，縣志中有記載，天寶十四年的勝州蝗災確實影響到了豐州，幾個老人也證實確有此事，那次蝗災是九月中旬過來的，導致那年的麥子幾乎顆粒無收。”
“豐州還有蝗災記錄嗎？”郭宋又問道。
“還有，開元十一年秋天，從草原過來的蝗災也肆虐豐州和靈州，當年糧食減產七成，朝廷后來緊急調運二十萬石糧食救濟靈州和豐州。”
郭宋想了想又問道：“蝗災是不是在南方經常爆發？”
薛長壽明白郭宋的意思，蝗災到豐州是不是偶然？
他搖了搖頭，“使君，這正是我最擔心的地方，勝州也只爆發過一次蝗災，就是那一次蝗災飛過幾百里到達榆林縣，又從榆林沿著黃河侵襲豐州。”
郭宋的臉色變得有點嚴峻了，他當即令道：“立刻回軍府，召集軍政官員商議應對之策。”
三鎮經略府的大堂上，數十名文官武將濟濟一堂，這時，士兵又帶進來數十名長者，他們都經歷過天寶十四年的蝗災。
郭宋對眾人緩緩道：“想必大家都知道了，勝州和夏州今年春夏發生旱災，俗話說久旱必蝗，所以今天接到消息，夏州和勝州同時爆發了蝗災，天寶十四年，勝州的蝗災嚴重影響到了豐州，今年的形勢也不樂觀，如果我們不及早應對，我們的糧食就全完了，所以今天把大家召集起來，就是一起商議如何應對蝗災。”
郭宋說完，大堂內頓時響起一片竊竊議論聲，數十名長者中的冷氏家族族長冷謙站起身道：“郭使君，請讓老朽說幾句。”
冷謙也很焦慮，冷家在城外也有三百頃麥田，當年的蝗災就讓冷家損失慘重，他絕不愿看到舊事重來的一幕。
大堂上安靜下來，郭宋點點頭道：“冷族長請說！”
冷謙這才高聲道：“各位，天寶十四年的蝗災我經歷了，我也親自率領數百青壯前去撲打蝗蟲，有不少教訓和經驗，我覺得在滅蝗上我可以說說我的想法。”
“冷族長但說無妨！”
冷謙點點頭，對眾人道：“蝗災非常可怕，幾百萬只蝗蟲像一片一片的烏云一樣飛來，所過之處植物和農作物都一掃而光，滅是不可能滅光的，唯一的辦法是改變它們的飛行方向，到冬天時，它們就自然滅絕了，這是我們后來才總結出的教訓，我們事后才意識到，應該用堵的辦法逼它們改變飛行方向，但為時已晚，蝗蟲把九原縣的農作物一掃而光，然后向北去了。”
郭宋點點頭問道：“冷族長覺得用什么辦法來阻擋它們比較好？”
“首先必須人多，男女老少齊上陣，結成幾條長長的人墻，其次是用煙熏，蝗蟲怕煙，這也是我們后來才發現的，蝗蟲來臨時，我們大量燃燒麥秸豆桿，形成一道厚重的煙墻，即使有少量蝗蟲沖過煙墻過來，也會被我們人墻及時撲滅，我認為這是唯一的辦法。”
郭宋點點頭，贊許道：“冷族長說得非常好，很全面很務實，大家還有別的補充嗎？”
九原縣令謝長治舉手道：“使君，我也說兩句吧！”
郭宋微微笑道：“謝縣令請說。”
郭宋隨即擺擺手，請冷謙坐下。
謝長治這才道：“冷家族其實說得很對，滅蝗的說法不正確，應該改為驅蝗，我們人力滅不了蝗災，只能等冬天來滅絕它們，我們唯一能做的，就是驅趕蝗蟲，改變蝗蟲的飛行方向，我前幾年了解過很多中原地區的滅蝗經驗，集中人力驅趕蝗蟲是最基本也是有效的辦法，第二個辦法也是煙熏，但如果用松枝點燃煙熏效果會更好一點，煙中含有松油，蝗蟲不喜歡這種氣息，正好我們這里松樹林很豐富，我們可以利用......”
眾人七嘴八舌，你說幾句，我表達幾點意見，漸漸達成了共識，一個是集中人力驅蝗，一個煙熏驅蝗，兩者并行使用，不過在一些細節上，大家爭論不休，比如用人力驅趕，用什么工具比較好，有人提議用松枝撲打，有人提議用盾牌抵擋，各有說法。
這時，郭宋擺擺手道：“那就讓我來說兩句吧！”
大堂上漸漸安靜下來，郭宋這才笑道：“首先我要給大家說明一點，蝗蟲其實是一種很美味的食物，用油炸得焦黃，撒點鹽，用來下酒是最合適不過.......”
郭宋沒說完，眾人頓時哄堂大笑，有人高聲道：“其實郭使君說得對啊！蝗蟲就是螞蚱，小時候我們抓螞蚱不就用火燒熟了吃嗎？確實很美味。”
郭宋指著薛長壽道：“讓我們薛參軍說兩句，他是軍醫，最有發言權。”
上百雙眼睛一起望著薛長壽，薛長壽緩緩道：“吃蝗蟲確實可以強身健體，延年益壽。”
這句話一出，大堂上頓時響起一片鼓掌聲。
在隨后的商議中，郭宋提出了用松枝驅趕蝗蟲，用蚊帳做的網兜來捕捉蝗蟲，用大缸來盛裝蝗蟲，用松枝樹木點燃驅趕蝗蟲，同時動員所有的百姓和士兵，進行演練，做好充分的準備。
考慮周全，準備充分，眾人都感到信心百倍，任何災害只要有充分準備，那損失一定會降到最低，這是所有人的人生經驗。
一直商議到下午時分，眾人才紛紛散去，這時，李季對郭宋道：“使君有沒有考慮過薛延陀軍隊前來報復？”
郭宋淡淡道：“我當然考慮過，我準備寫封信給思結可汗，請他在薛延陀的邊境上大量集結兵力，這樣薛延陀就不敢輕舉妄動了，作為回報，我會送一萬石糧食給思結部。”
“這是個好辦法，典型的圍魏救趙之策。”李季擊掌贊道。
郭宋點點頭道：“我和思結可汗有交情，他還欠我一個人情，相信他會給我這個面子，其實我并不太擔心薛延陀軍隊，我現在有點為難是，榆林縣百姓怎么辦？”
這也確實是個大問題，剛才討論沒有涉及這個問題，這似乎和大家無關，但作為豐州刺史和三鎮經略使，郭宋不能只考慮九原縣，剛剛劃歸豐州的榆林縣也是一個重點，而且數百萬蝗蟲就是從榆林縣方向過來。
“那使君的意思呢？”李季小心翼翼問道。
郭宋沉吟一下道：“我考慮把榆林縣的百姓全部遷徙到豐安縣，榆林縣的糧食損失，我用軍田糧食來補償，這樣，三個縣的百姓就能集中起來，在豐安縣建立防御網，驅趕蝗蟲改道北上。”
“使君原來是想在豐安縣驅蝗？”
“那當然，你以為我會在九原縣？離糧食主產區太近，太危險了，如果豐安縣驅蝗失敗，我們還可以撤退到九原縣建立第二道防御線，所以九原縣也要做好準備。”
李季點點頭，“使君就下令吧！把三個受降城的軍隊也一并集中起來，連同榆林縣百姓一起撤來，我相信榆林縣百姓會理解使君的決定。”
