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第四百二十八章 提攜之恩

  孟郊連忙走上前躬身施禮,“請問幾位兄臺,如果沒有通關文牒,隴山關也可以走嗎?”

  一名為首商人看了他們一眼,笑道“看來你們也沒有通關文牒吧!”

  “正是,我們沒有通關文牒,六盤關守兵死活不肯讓我們過關,要我們去平高縣找刺史。”

  “六盤關一向就是這樣,查得比較緊,但隴山關就不一樣,隴山關是稅關,憑稅單過關,沒有稅單就要補稅,我們好不容易才搞到通關文牒,想從六盤關走,又不小心弄丟了,還得走隴山關,省不下這筆錢。”

  “可是我們沒有貨物也要交稅嗎?”孟郊又問道。

  “當然逃不了,只要往隴山關走都要繳稅,他們的名目叫做預繳稅,給你一張單子,買貨回來繳稅時抵扣,回來時確實可以抵扣,但稅額也要提上去,其實還是一回事。”

  旁邊一名士子忍不住道“可我們是讀書人,不是商人啊!”

  為首商人呵呵一笑,“你們還不明白嗎?他們只認錢不認人,其實稅也不多,每人一貫錢,你們把它當做買路錢就對了。”

  這時,掌柜走過來道“去隴山關倒是不遠,出鎮往西南方向走,那邊有條商道,就比六盤關多走二十里。”

  孟郊大喜過望,果然是車到山前必有路,他們買了些干糧,問清了道路,便再次啟程,向西南方向的隴山關而去。

  郭宋返回張掖城數天后,粟特大商人史東來也帶來了沙陀的消息。

  都督官衙內,史東來有些局促地坐下道“我三子已經替都督傳話,沙陀可汗公開表示,愿意和都督交換戰俘,他們很快會派人過來。”

  說到這里,史東來稍微遲疑一下,又道“都督,沙陀內部似乎有點不安定。”

  “為什么這樣說?”郭宋極有興趣地問道,他明白史東來所說的內部不安定是什么意思,就是內斗加劇了。

  “好像沙陀長老會對朱邪金海極為不滿,一致要求可汗處死朱邪金海,但沙陀軍方卻支持朱邪金海。”

  “沙陀有幾個部落?”郭宋又問道。

  “沙陀最早有三個部落,處月部、處密部和預支部,后來不斷征服其他部落,又增加了烈山部、烏孫部、金山部、伊吾部四個部落,雖然有七個部落,但處月部還是處于絕對強勢,可汗以及重要官職都是由處月的貴族擔任,然后每個部落出三人,組成了長老會,很多重要事項都是長老會決定。”

  “令郎是聽到了什么有趣的事情嗎?”

  史東來點點頭,“我兒子聯系官員是沙陀負責財政貿易的土屯發,相當于我們的戶部尚書,這個土屯發平時也收了我們不少好處,他告訴我兒子,朱邪金海剛回到伊吾便被抓了,長老會要公開處死他,但當天晚上他就被心腹士兵救出,護衛他逃到高昌去了。”

  “沙陀豈不是分裂了嗎?”郭宋笑問道。

  “分裂暫時不會,沙陀軍方和長老會的矛盾由來已久,一般都是由沙陀可汗居中調解,只不過這次沙陀各部損失太大,長老會無法容忍朱邪金海。”

  郭宋負手走了幾步,他有些不解道“沙陀軍隊不就是來自沙陀各部,沙陀軍方又是什么意思?”

  “都督有所不知,沙陀軍隊由兩部份組成,一部分叫做沙陀處月軍,是沙陀軍主力,另一部分叫做沙陀部落軍,也就是處月部以外的六個部落出兵組成,平時不存在,只有發生大戰時才臨時組織。

  平時就只有沙陀處月軍,沙陀軍方就是指他們,這次張掖大戰就是由一萬沙陀處月軍和兩萬沙陀部落軍組成,結果全軍覆滅,各部落都十分憤怒,長老會恨不得將朱邪金海五馬分尸才解恨。”

  郭宋沉吟一下道“沙陀的內部矛盾其實就是處月部和其他六個部落的矛盾,沒錯吧!”

  “可以這樣說,處月部是宗主,其他各部都是仆從,以前沙陀處于上升階段,處月部吃肉,其他部落喝湯,雖然也有種種不公平的矛盾,但也能相安無事,一旦沙陀走下坡路,各種矛盾就會激化了。”

  郭宋欣然道“多謝史東主的幫助,以后史東主有什么困難,可以直接來找我,我會盡力相助!”

  史東來欠身笑道“郭都督是做大事的人,能為郭都督效力,也是我們家族的榮幸。”

  史東來話中有話,郭宋豈能聽不懂,他笑著點點頭,“那就來日方長吧!”

  史東來告辭走了,長史潘遼這才走進來,笑道“都督面子很大啊!史東來居然親自上門來拜訪。”

  “是嗎?他不過是個商人,來拜訪我,居然還是我的榮幸?”

  “都督有所不知,這個史東來可不是一般的商人,他是粟特最有名的三大商人之一,富可敵國,他一般都住在長安,因為甘州局勢不穩,他才跑回來坐鎮,張掖處理好后,他就會回長安了,去年春天他回張掖,王連恩跑去拜訪他,可他卻稱病不見,只是讓長子接見王連恩,我在甘州四年了,他就從未來拜訪過我,人家是宰相府上的常客,連元載都對他客客氣氣,一般官員他根本就瞧不起。”

  郭宋笑道“他在張掖的生意很大嗎?為什么要把根基放在張掖,我有點不太明白。”

  “都督不知道甘州是粟特人的圣地么?”潘遼表情有些驚訝。

  郭宋搖搖頭,“我不明白,為什么?”

  “粟特人就是漢朝的昭武九姓,在甘州生活了上千年,漢朝時被匈奴擊敗,被迫西遷到蔥嶺以西的河中地區,改為粟特九國,還有一小部分昭武胡人則分居河西走廊各地,雖然遷徙了幾百年,人種都變了,但粟特人依舊把甘州視為故鄉,張掖一直就是很多粟特大商人的根基之地,以后都督就慢慢知道了。”

  “好吧!潘長史找我有事?”郭宋笑問道。

  潘遼低聲道“都督真要和沙陀人談判?”

  “當然,我要把被俘的唐軍弟兄交換回來,談判是必須的。”

  潘遼躊躇片刻道“這件事是不是應該由朝廷來主導,都督忘記了當初常相國指責的那件事嗎?”

  郭宋笑了起來,“說我私通思結對吧!”

  潘遼點點頭,有點不好意思道“我在朝中也有好友,所以特地打聽了都督過去的事情,請都督莫怪。”

  郭宋擺擺手,“這是小事情,不必解釋,不過我相信有了常袞的前車之鑒,不會再有人把私通異族這個帽子栽在我頭上,況且我交換的是甘州軍士兵,作為甘州主帥,交換戰俘不是很正常嗎?沒必要讓朝廷來插手?”

  “或許是卑職太謹慎了,都督既然已經決定,卑職一定會全力準備。”

  “剛才我聽史東來說,朝廷已經下旨表彰甘州,甘州軍將領和都督府官員都官升一級,我要恭喜潘長史了。”

  潘遼頓時又驚又喜,他現在是正六品上階朝議郎,如果升一級,他就是從五品的朝散大夫,對他來說,這可是至關重要的升官啊!

  “都督,這這消息可屬實?”他激動得聲音都顫抖起來。

  “應該是真的,我在給天子的快報中,專門提到了都督府官員的備戰之功,不光是潘長史,其他官員都應該升了一級。”

  潘遼站起身,感動得深深施禮道“人人都說都督愛護下屬,我現在才深切體會到,都督的提攜之恩,卑職銘記于心!”

  黃昏時分,一名騎兵從遠處疾奔而來,直接奔進了張掖城,騎兵在郭宋府門前翻身下馬,對門口士兵道“替我稟報都督,大斗拔谷有緊急情況!”

  郭宋手下現在有四十名親兵,分別由楊駿和趙秀統率,駐扎在都督府旁邊的小軍營內,每天府外有四名士兵站崗,一名士兵連忙進府去通報。

  很快,士兵出來道“把身上兵器都放在外面,然后跟我來!”

  報信士兵將橫刀、匕首以及戰馬都交給守衛,他跟隨士兵匆匆走進府邸,來到了外書房,郭宋已經在這里等候了。

  他面前擺放著一張大斗拔谷的地圖,郭宋正凝視著地圖,上面被他標注幾處紅色圓圈,那是可以駐兵的險要之處,除了谷口的土牛堡外,其他險要之地都在吐谷渾人的控制之下。

  大斗拔谷那邊的情況郭宋一直很關注,直覺告訴他,吐蕃人絕不會在爭奪河西走廊的戰爭中缺席。

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