進入二月后，積雪厚度明顯變淺了，戰馬也可以在野外奔馳，大半個時辰后，郭宋趕到了張掖城東的軍營，他直接走馬道抵達中軍大帳，這才翻身下馬問道“沙州的情報在哪里？”
士兵呈上三份鷹信，“一共飛來三只信鷹，送來三份快信，內容比較多，還沒有來得及整理。”
“無妨，我先看一看，然后再去整理。”
郭宋接過鷹信進了大帳，他一直很關注沙州的情報，現在是二月初，早過一個月，河西走廊上的冰雪開始全面消融，就是出兵的時候了。
盡管信息量很大，但郭宋還是得到了他想要的情報，并從一些細節推斷出了吐蕃內部情況。
從主副將的任命就能看出，吐蕃溫和派在吐蕃內部占據上風，但吐蕃強硬派不甘心，才有副將殺死主將這種事情發生。
如果這次唐軍能奪取沙州，大敗吐蕃軍，對于吐蕃大相尚悉結為首的強硬派將是一個沉重打擊，溫和派尚結贊會上臺，與唐朝和解，吐蕃開始休養生息，恢復國力，這便會極大減少對唐朝的軍事壓力。
由此可以看出，沙州之戰的意義重大，一旦唐軍戰敗，吐蕃強硬派就會全面上臺，對唐朝將十分不利。
這一戰，自己只能勝，不能敗。
郭宋覺得自己有必要給天子寫一封奏折，把這個意義闡明清楚，得到天子李適的全力支持。
郭宋發出了鷹信以最快速度抵達了長安，這次鷹信走的是官方路線，首先送達兵部，兵部抄送一份給政事堂，隨即上呈給了天子。
郭宋決定攻打沙州的計劃再次引起政事堂的強烈反彈，在政事堂看來，這必然會引發大唐和吐蕃的新一輪對抗，會給大唐西部造成極大的牽制。
李適站在御書房窗前沉默地望著天空，這次郭宋決定攻打沙州，是用正式方案提出來，讓李適有點意外，但也讓他深感欣慰，這是對朝廷的尊重，是郭宋成熟的一種表現。
攻打沙州會不會導致大唐和吐蕃的全面對抗，當然會有不同的見解，郭宋在信中堅持認為在沙州擊敗吐蕃，會導致吐蕃內部的權力更迭，強硬派會倒臺，會使溫和派上臺。
這一點李適沒有想到，事實上，大唐對吐蕃內部的情況并不是很了解，只知道吐蕃內部權力斗爭嚴重，但細節卻不知情。
如果真是如郭宋所言，這一戰若能使吐蕃強硬派倒臺，那就值得打。
這時，宦官霍仙鳴提醒道“陛下，相國們都到了。”
李適點點頭，知政堂提出召開臨時軍政議事，顯然就是針對郭宋出兵沙州的計劃，不用說李適也知道政事堂反對出兵沙州，不過這一次，他要按照自己的想法來做。
李適來到偏殿，五名相國已經在坐了，這里面喬琳被張涉替換，張鎰已經去隴右赴任，其他相國基本上沒有變。
李適居中坐下，五名相國立刻起身行禮，“參見陛下！”
“各位愛卿免禮，請坐！”
眾人坐了下來，楊炎又起身道“陛下，這次軍國議事是商議河西節度使郭宋提出的攻打沙州方案，政事堂有人贊成，也有人反對，反對者占據上風，但對外用兵的最后決定權在陛下，所以政事堂請陛下一起商議。”
楊炎說完，不滿地看了一眼韓滉，李適立刻明白了，韓滉是贊成出兵的。
對外用兵的最后決定權在天子，不過政事堂形成一致意見，對天子最后的決定也有很大的影響力，但政事堂意見本身就不一致，政事堂的態度對天子的影響就不會很大了。
李適點點頭道“楊相國想必是反對的，說說你的意見吧！”
“陛下，微臣的意見始終是一致的，反對擴大西部戰事，我們沒有財力和精力同時應對東西兩線作戰，一旦沙州之戰引發了吐蕃和大唐的全面對抗，它的影響不僅僅是河西，也包括隴右和西川，我們對隴右不得不加大軍事投入，首先財力就無法承受，微臣希望郭宋能夠以大局為重，盡心保土守疆，不要親言兵事。”
李適點點頭，目光轉向韓滉，“韓相國似乎有不同的想法？”
韓滉起身道“陛下，吐蕃攻打沙州其實是在微臣的意料之中，去年吐蕃就派使者來長安，說要協助我們收復河西走廊，當時朝廷沒有同意吐蕃的條件，微臣就意識到，吐蕃所說的出兵，極可能是指沙州，大斗拔谷之戰是個意外，是想趁虛而入，并不是吐蕃的計劃，沙州是去安西的必經之路，吐蕃奪取沙州，實際上還是為了安西，如果我們能出兵奪回沙州，首先不會影響到回紇的敵意，其次反而會減少河湟和西川的壓力，畢竟吐蕃也沒有那么大的實力幾線作戰，第三，如果吐蕃強硬主戰派因此戰而倒臺，這確實是個好消息。”
“陛下，微臣反對韓相國的意見！”
崔佑甫起身道“吐蕃攻打沙州和安西沒有關系，這次是因為沙陀先打破平衡，違反了當初沙州中立的規則，吐蕃找到出兵借口，這是針對沙陀，而并非爭對大唐，針對大唐還是會從河湟和西川下手，我們在沙州和吐蕃激戰，吐蕃就會找到出兵河湟和西川的借口，一定會引發戰事，而不會像郭宋所言，以戰止戰，至于他妄自猜測吐蕃內部情況，更是一派胡言，他駐兵河西走廊，怎么可能了解吐蕃內部情況？明顯很自以為是。“
李泌起身道“崔相國似乎忽略了郭宋報告中的另一個事實，吐蕃沙陀軍副將殺了主將，吐蕃人自己都說他們屬于兩個派系，擅殺主將，這在任何軍隊都不是小事，一葉可知秋，怎么能說吐蕃兩大勢力相處融洽？”
楊炎也道“李相國，我們不能太過于樂觀，河西軍是不是吐蕃軍隊的對手還是一回事，本來大唐和吐蕃相安無事，如果因為此戰導致兩國全面交惡，誰來承擔這個責任？”
“楊相國此話詫異！”
韓滉搖了搖頭，“大唐什么時候和吐蕃相安無事過？若不是吐蕃和回紇交戰多年，國力受損，它早就對唐朝大舉出兵了，吐蕃偷襲大斗拔谷，難道是相安無事？”
“好了，各位相國都別再爭了。”
李適有點不悅地打斷眾人爭論，“這個計劃朕決定批準，朕的條件就是，如果此戰失敗，或者引發嚴重后果，一切責任由郭宋來承擔！”
夜幕下，軍營演武場上的實戰訓練打得十分激烈，激戰已經超過三個時辰，夜間實戰比武的時間已經延長到四個時辰，而且擴大到千人和千人的對抗，這對軍隊的體力是一個極為嚴峻的考驗，但同時也是一個極大的鍛煉。
在激烈的戰斗中，不斷有士兵倒下，倒下的士兵掙扎著爬起身，灰溜溜地下場去了，大家都按照競賽規則來比武，如果有人倒下后又繼續起身作戰，不僅個人將會受到重罰，而且整支隊伍都會判輸，嚴厲的規則，到現在為止，沒有發生過違規情況。
看臺上，梁武神情緊張，下面他的第一營也參加了實戰訓練，盡管體力得到大幅度提高，但別的營也在進步，能不能殺進前五名，梁武著實擔憂之極。
這時，計時香燃盡，立刻有裁判官大喊道“時間到！”
鑼聲敲響，士兵們紛紛停止了比賽，結果很容易判斷，戰場上退下士兵少者獲勝，裁判官很快向郭宋報告，“啟稟使君，第八營勝，第三營勝、第一營和第二營戰平，雙方退下人數都是一百一十四人。”
“第一營和第六營誰進了前五？”郭宋又問道。
第一營和第六營的成績目前都是六戰三勝兩負一平，誰能殺進前五就看‘陣亡’總人數。
裁判官躬身道“五場比武，第一營下場總人數是五百七十一人，第六營下場總人數是六百二十二人，第一營獲得第五。”
梁武激動得掩面而泣，近一個月的苦練沒有白費，他們終于殺進了前五。
消息傳出，第一營的士兵們激動得一片歡呼。
