韓雨農回到都尉府的時候，將尚在當值的兩班捕快俱都召集了起來。
大院內黑壓壓一片，步快在左，馬快在右，大多數人并不知道究竟發生了什么，有人剛剛被召集過來，還只以為都尉大人是發生了什么大案，需要調集人手去抓捕罪犯。
院子四角都點著火把，將大院內照得亮如白晝。
“帶出來吧！”
見到捕快們差不多都聚集過來，韓雨農才沉聲道。
孟子墨和兩名衙差押著魯宏、秦逍和牛志從屋里走出來，眾人見魯宏被反綁著雙手，都是大驚失色。
“昨日魯宏帶人押送囚犯溫不道前往奉甘府，半道上囚犯被馬賊劫走。”韓雨農開門見山道：“魯宏自己坦白，他暗中與金鉤賭坊的喬樂山有串通，欲圖脅迫溫不道拿出銀子，雖然被馬賊的出現攪黃了他們的計劃，但罪責如山，本都尉既然坐鎮都尉府，就必須給大家一個滿意的交代。”瞥了魯宏一眼，道：“魯宏，你自己有什么話說。”
魯宏跪倒在地，看了院內眾捕快一眼，苦笑一聲，道：“都尉大人，還有諸位兄弟，姓魯的鬼迷心竅，辜負了都尉大人的信任，也辜負了大家的期盼，做出如此令人不齒之事，我無話可說。大人無論如何處置，卑職都甘愿受罰，絕無二話。”
眾捕快都是大吃一驚，萬沒有想到魯宏竟然干出此等事情，如果不是魯宏當眾承認，大多數人萬萬不敢相信。
“魯捕頭在都尉府多年，一直都是兢兢業業，為朝廷鞠躬盡瘁。”韓雨農緩緩道：“可是無論他從前有多少功勞，此番犯下此等大罪，罪無可赦，這都尉府自然是容不下他，從今日起，魯宏便不再是都尉府的人，再有杖刑三十，入獄三年，魯宏，你可服氣？”
逐出都尉府，眾捕快已經想到，畢竟韓雨農馭下極嚴，魯宏身為捕快，知法犯法，勾結外人脅迫囚徒，這都尉府當然不可能再容下他。
至若杖責三十，那自然也是罪責不輕。
可是要將魯宏關進大獄三年，不少人覺得這懲處實在有些過重。
若是魯宏和喬樂山的計劃順利實施，從溫不道手里逼出銀子，卻被韓雨農查知抓獲，那么判上三年倒也是合情合理。
只是那溫不道被馬賊劫走，魯宏也就未能得手，不少捕快只覺得判監雖然免不了，卻也不能如此重判。
都尉府的捕快，除了一部分是從關內過來，大半是西陵土生土長，魯宏亦是甄郡本地人，大家平日里關系都很好，雖然薪俸都很低，但是哪位兄弟有了難處，魯宏也從來都是第一個出手相助，是以大家對魯宏也是心存敬畏。
而且大家心里也清楚，魯宏家有老母妻兒，一家老小都靠著魯宏那點薪俸過日子，將魯宏趕出都尉府，已經讓魯宏家中陷入困境，若是將他囚禁三年，等同于斷了魯宏一家的活路。
立時便有人跪下道：“都尉大人，魯捕頭雖然獲罪，但求大人看在捕頭往日立功甚多，而且一家老小還要養，求您從輕發落。”其他人見狀，也紛紛跪下為魯宏求情。
魯宏卻是大聲道：“諸位兄弟為魯某求情，我心中感激，但王法如山，都尉大人秉公處置，我甘愿領罰。”向韓雨農道：“大人，我甘愿領罰，只是家中老小還求大人平日里照應一下，若能如此，死亦瞑目。”
韓雨農淡淡道：“你家眷自有人照顧，不需你多言。”看向秦逍，冷聲道：“秦逍，你可知罪？”
秦逍立刻道：“都尉大人無論如何處置，我都愿意領受。”
“大人，秦逍只是為了將提押文書送到魯宏手中，這是一片好心。”孟子墨上前一步，盯著韓雨農道：“他只以為魯宏沒有提押文書，到了奉甘府也無法交差。”
韓雨農冷聲道：“既然只是將提押文書送過去，為何跟出城數十里地？你的職責是看守甲字監，如果發生情況，直接向上稟報，為何擅作主張孤身前去送文書？無論什么借口，都難逃擅離職守之罪，罰薪水三個月，杖責.....二十！”
“大人，他這樣的身子，杖責二十，還能爬起身嗎？”孟子墨臉色一沉：“還有，魯宏入監三年，懲處也實在太重了，囚犯被劫，罪魁禍首是那幫馬賊，卑職以為可以先不讓魯宏入獄，讓他追查那幫馬賊的蹤跡，若能抓獲馬賊，將溫不道帶回來，還可以將功贖罪，從輕發落。”
韓雨農皺起眉頭，盯著孟子墨道：“你怎么回事？”
孟子墨也是與韓雨農目光對視，并不退縮：“卑職只是覺得正是用人之時，不宜對自家兄弟太過苛責。魯宏是步快捕頭，就這樣將他逐出都尉府，還要將他下獄，只怕會被外人笑話。還有秦逍，雖然擅離職守，但一番好心，都尉大人應該念及他的初心，不要對他太苛責。”
院內眾捕快心下都是吃驚，暗想孟捕頭真是吃了熊心豹子膽。
韓雨農前來都尉府赴任之前，都尉府一盤散沙，這位新任都尉上任之后，雷厲風行，對都尉府從嚴整頓，而且連續抓捕為害甄郡的大盜，威名赫赫，于是整個都尉府視韓雨農為神明。
韓雨農在都尉府，也確實擁有一言九鼎的威勢。
從前韓雨農對都尉府的整頓，孟子墨鼎力支持，從無二話，可是今日孟子墨卻一反常態，當著眾人之面反駁韓雨農的決定，這實在是讓眾人大吃一驚。
“我做的決定，就從來不曾改變過。”韓雨農盯著孟子墨眼睛：“你是要我收回自己的話？”
孟子墨掃視院中眾人，見所有人的目光都落在自己身上，深吸一口氣，目光重新落在韓雨農臉上，拱手道：“都尉大人，并非卑職無事生非。魯宏有錯，秦逍也有錯，但都不該受到大人所說的重刑。所有的兄弟日以繼夜，兢兢業業當差，從十幾年前到今天，大家的薪俸就從來沒有漲過，可是吃穿用度所需要的銀子，一年比一年多......！”抬手指向南邊：“就這點薪俸，有些人還故意拖欠，魯宏串通喬樂山確實鬼迷心竅，可是如果他們家豐衣足食，他還能走上這條路嗎？”
魯宏眼角微跳，嘴唇動了動，卻沒能發出聲音。
“甄家管著甄郡的財賦，這十幾年，多次增加賦稅，可是咱們的薪俸沒有漲過一次，連衙門里的開支也找各種理由縮減，咱們的那些馬匹，都是純種良駒，若是有好一些的馬料，定然都能養的膘肥腿長，可現在成什么樣子？”孟子墨忿忿道：“咱們護著龜城的秩序，抓捕盜賊強寇，工欲善其事必先利其器，連官馬都養不好，拿什么去抓賊？”
秦逍呆呆看著孟子墨，也是詫異萬分。
他認識孟子墨三年多，知道孟子墨秉性正直嫉惡如仇，比起韓雨農的沉穩，孟子墨的性情略有些沖動火爆。
但他更明白，孟子墨對韓雨農心存敬畏，那是骨子里的敬服，而韓雨農也是將孟子墨當成真正的兄弟看待，如果說韓雨農在都尉府只有一個信任之人，那必然就是孟子墨。
當初韓雨農前來龜城赴任，只是過了幾個月，就從關內將孟子墨也調了過來，多年以來，孟子墨牢牢跟在韓雨農身后，韓雨農的每一個決定，孟子墨都會完全支持。
他和在場其他人一樣，根本沒有想到孟子墨今日會突然頂撞韓雨農。
韓雨農顯然也有些意外，卻還保持鎮定，凝視孟子墨，終是道：“你說的這些，回頭再議，我做的決定，不會改變。”
眾人知道韓雨農這樣說，顯然是給孟子墨留有面子，不希望在眾目睽睽之下產生爭執。
“大人，魯宏和秦逍卷入這樁案子的緣由，都是因為薪俸太低。”孟子墨竟然不依不饒：“如果不是因為念著家人，魯宏自然不會與喬樂山私下串通，那樣喬樂山也就不會在魯宏出城的時候尾隨在后，秦逍也就可以直接將提押文書交給魯宏，不必一直跟到驛站。”拱手道：“卑職懇請大人從輕發落，而且還請大人帶著弟兄們一起去照郡守大人，讓郡守大人給朝廷上折子，必須讓西陵門閥撥出銀子給大家增加薪俸。”
此言一出，眾捕快一陣騷動，不少人對孟子墨的話深以為然。
韓雨農目光如刀，掃過眾人，不怒自威，院內的騷動瞬間就沉寂下去。
“你是要帶頭鬧事？”韓雨農冷冷道：“孟子墨，你似乎忘記了自己的身份。”
孟子墨冷笑一聲，道：“都尉大人，當初我愿意跑來龜城當差，只以為是有什么前途，可是這么多年過去，依然守著這座城，前程一片灰暗。今天這些話，我已經憋了很久，不想再憋下去了。正好，魯宏要被關押下獄，步快捕頭要換人，卑職也不想干了，大人連同馬快捕頭一起換了吧。”竟然當著所有人的面，解下了腰間佩刀，丟在地上。
秦逍看在眼里，心想孟子墨平日里雖然和魯宏的關系并不差，卻也沒有到親密的程度，更沒有到為了替魯宏請求不顧自己前程的地步。
難道孟捕頭真的不想繼續留在龜城，厭倦了這里的生活？
