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第二六九章 中郎將

  宇文承朝背著老侯爺拼力疾奔,眼前卻是發花,腳下也越來越沉重,完全憑著一股意志向前。

  頭暈眼花,搖搖欲倒,腳下都有些踉蹌,聽得邊上馬蹄聲掠過,眨眼間,十幾騎便已經將宇文承朝團團圍住。

  宇文承朝停下腳步,知道無力回天,左右看了看,只見得狼騎都是手握馬刀,一個個神色兇悍。

  宇文承朝蹲下身子,小心翼翼放下老侯爺,回轉身時,卻見老侯爺雙目緊閉,臉色蒼白,吃了一驚,猛地瞧見老侯爺背后有箭桿,扶住老侯爺往身后瞧過去,竟瞧見兩支箭矢深沒入老侯爺背部。

  “父親!”宇文承朝驚呼一聲。

  老侯爺卻沒有絲毫反應,宇文承朝抬起手臂,顫抖地伸過去探了探老侯爺鼻息,卻發現老侯爺竟然已經沒了呼吸。

  宇文承朝渾身發抖,丟下手中的大刀,抱住老侯爺,猛地抬頭,對著天幕發出一聲如同孤狼一般的悲嚎。

  一名狼騎兵手握大刀,緩緩靠近到宇文承朝身后,宇文承朝卻并無回頭,那狼騎兵揮刀便要向宇文承朝砍下去,卻聽得唐無痕沉聲道:“住手!”

  那狼騎兵不敢違抗,收起馬刀。

  唐無痕騎在馬上,居高臨下看著悲嚎的宇文承朝,使了個眼色,數名狼騎兵翻身下馬,從身后悄悄靠近宇文承朝,猛然間撲上前去,幾人將宇文承朝牢牢按住,宇文承朝卻并無反抗,又有騎兵取了繩子,將宇文承朝雙手反綁在身后。

  唐無痕這才下馬,走到宇文承朝面前,冷笑道:“長信侯和少公子被你們宇文家所害,我先不殺你,等祭奠侯爺和少公子之時,再將你佩服挖心,用以告慰老侯爺和少公子的在天之靈。”猛地回頭,手中刀砍下,竟是將宇文老侯爺的首級砍了下來。

  宇文承朝目齜懼裂,用力掙扎,幾名狼騎兵卻是死死按住。

  “唐無痕,你最好現在就殺了我。”宇文承朝盯著唐無痕眼睛,“若是讓我有機會活下去,我會殺你滿門。”

  “收起首級,將首級和宇文承朝都帶上,我們要用這顆腦袋和宇文承朝祭奠老侯爺和少公子。”唐無痕冷聲道:“按照計劃,所有人馬分成兩路,不要招人眼目。”

  老侯爺在甄郡境內遇害,白虎營這邊自然是一無所知。

  宇文承朝被狼騎俘虜的時候,秦逍正跟著袁尚羽匆匆向營門過去。

  副統領蘇晁和秦逍一左一右跟在身后,后面又有白虎營的另外三名騎校和一群隊正,所有人幾乎都是小跑過去。

  剛剛得到稟報,黑羽將軍派人來到白虎營,正在營門處等候。

  袁尚羽得到消息,本想著立刻前往迎接,但細細一想,終究還是讓人吹號,將營中的騎校隊正全都召集過來,大家一同前往營門。

  這樣做,自然是為了鄭重其事。

  袁尚羽當然很清楚,由宇文家的私軍被黑羽將軍接受,然后變成大唐帝國的官兵,這對白虎營將意味著什么。

  他對宇文家忠心耿耿,卻也必須承認,如果白虎營只是宇文家的私軍,那和宇文家豢養的一條惡狗沒有什么區別,主人會將這條惡狗喂飽養好,用得著的時候,便會放狗咬人。

  白虎營的將士,終究只是為了宇文家一家的利益而存在,就像是被宇文家雇傭的家仆,無論立下多大的戰功,也不會有什么大的前程。

  可是一旦成為大唐的官兵,那就是為了保護整個大唐的社稷黎民而存在。

  更現實來說,如果是大唐的官兵,在疆場上立下戰功,朝廷也從來不會吝嗇于封賞,加官進爵光宗耀祖也是理所當然。

  無論是京都龍鱗士大統領澹臺懸夜,還是威震天下的黑羽將軍,他們的出身都是很平凡,正是因為他們為大唐立下赫赫戰功,才會步步高升,名祿雙收,而這樣貧苦出身卻因為立下戰功飛黃騰達的人物在大唐并不少見,也成為激勵大唐無數將士的楷模。

  大唐以武立國,大唐的子民對軍人也從來是心存敬畏。

  白虎營從世家家奴變成帝國官兵,就等若是給了這些官兵大好前程,身為白虎營的統領,袁尚羽當然愿意看到麾下的兄弟能夠立功受賞,希望看到他們有升遷的機會光宗耀祖。

  所以宇文老侯爺決定將白虎營交給黑羽將軍接受,袁尚羽心中更多的是感激。

  這幾日他一直在等候黑羽將軍派人前來收編。

  一日不收編,白虎營的前程就一日未卜。

  如今黑羽將軍的人終于到來,袁尚羽自然是歡喜不已,為了表示對黑羽將軍的尊重,將白虎營大小將官召集起來,一起迎接,自然就會顯得鄭重其事。

  營門之外,三名騎士已經下馬,牽著自己的馬匹等候,并沒有入營,似乎就是在等著袁尚羽帶人迎接。

  馬是好馬,人卻是夜鴉。

  黑色的羽氅,披著鎧甲,面上帶著黑色的面罩,面罩鼻梁處如同長刺,正是黑鴉面具。

  夜鴉,乃是夜晚的烏鴉。

  烏鴉并非吉祥之物,傳說之中,烏鴉出現,必有人亡。

  黑羽夜鴉一旦出現,便會給敵人帶去死亡。

  當先一人身材不算很高,但身板挺直,脖子微揚,雖然看不清面容,卻給人一種傲氣。

  在他身后左右,帶著兩名夜鴉,靜立不語。

  袁尚羽帶著眾人上前,彎身拱手道:“白虎營統領袁尚羽,帶營中大小將官,等候多時。”

  “我是蘇長雨,懷化中郎將。”當先那人開門見山:“奉黑羽將軍之命,前來收編白虎營,你是袁尚羽?”語氣頗有些不客氣。

  秦逍聽得“蘇長雨”三字,身體一震,赫然抬頭,直視懷化中郎將蘇長雨。

  這個名字他記得異常清楚。

  當初孟子墨被坤甄侯府,韓雨農帶著秦逍前往甄侯府相救,卻擔心出現變故,是以囑咐過秦逍,一旦在甄府真的出現變故,秦逍若能走脫,便要前往界北府找尋一個叫“蘇長雨”的人,而且還給了秦逍一枚虎頭玉佩。

  韓雨農當時還說過,找到蘇長雨,將虎頭玉佩交給他,便可得到照顧,只是勸說蘇長雨絕不可輕舉妄動,不要想著報仇。

  不過那次三人安全出了甄侯府,自然也用不著再去找什么蘇長雨,韓雨農也并沒有將虎頭玉佩收回,秦逍也是一直貼身收藏。

  如果不是今日聽得眼前這人自報家門,秦逍甚至早已經忘記這世上還有一個叫做蘇長雨的人,但這個名字進入耳朵的一瞬間,秦逍立時便想起當初韓雨農的囑咐,心下一凜,盯著那黑鴉面具,心下吃驚:“難道韓都尉說的蘇長雨,就是眼前這人?”

  韓雨農所說的蘇長雨身在界北府,而眼前這個叫蘇長雨的既然是夜鴉,自然也是跟著黑羽將軍一直駐守界北府。

  無論是名字還是居地,和韓雨農說的那人都沒有差別。

  袁尚羽已經恭敬道:“在下正是袁尚羽。”

  他雖然是白虎營統領,但在朝廷眼中,那就是一介草民,所謂的白虎營統領,朝廷官制中那是無品無職。

  懷化中郎將,卻是帝國四品武官,就算是地方郡守見了,那也要鞠躬行禮。

  “圣人有旨意,唐軍進駐西陵之后,西陵各府郡縣所有兵馬都將由黑羽將軍指揮調遣。”蘇長雨聲音肅然:“為防兀陀東進,可在西陵招募兵勇,若有匪寇投誠,亦有黑羽將軍決定是否招安。西陵征募、收編、訓練、調遣等一應軍務,俱由黑羽將軍總攬,西陵都護府都護姚慕白治境安民,供應軍中一切錢糧裝備,不得有誤。”

  袁尚羽等令眾人又都是躬身行禮,這才抬頭道:“中郎將,白虎營受長義老侯爺之命,駐營待命,接受黑羽將軍的收編,日后將遵從將軍調遣,為朝廷效命。”抬手道:“中郎將請!”

  蘇長雨淡淡道:“你錯了。”

  袁尚羽一怔,蘇長雨掃視了袁尚羽身后眾人,平靜道:“今日前來,確實是奉黑羽將軍之令,看看是否能將白虎營收編。不過將軍并沒有說一定要收編,而且即使將軍同意,也需要經過我這一關。”

  不但是袁尚羽一怔,秦逍等人也是有些錯愕。

  雖然沒有在營里大張旗鼓宣揚,但白虎營將被黑羽將軍收編的消息早已經在營中傳開,袁尚羽剛才召集眾將官之時,就已經告知,這次是黑羽將軍派人來收編,眾人心下自然都是興奮得很。

  但此刻蘇長雨一句話,卻是讓眾人覺得事情有些不對。

  秦逍心下也是納悶,暗想老侯爺說的很明白,黑羽將軍已經答應接受白虎營為正式的官兵,無論老侯爺還是黑羽將軍,那都是一言九鼎的人物,黑羽將軍既然答允了,就不該反悔,這畢竟關乎到近千人的前程。

  難道是這蘇長雨從中作梗?

  “你們都知道,將軍這些年一直統帥沃野鎮軍,將軍麾下的長生軍自不必說,那是唯一一支與兀陀人血戰,而且最終將兀陀人趕出昆侖關的鐵血之師。”蘇長雨緩緩道:“即使是沃野鎮的其他官兵,那也都是一等一的勇悍之士,將軍的手下,從來都不要孬種,酒囊飯袋也絕不會有機會成為將軍的部下。”頓了頓,發出輕笑聲:“如果你們只是一群酒囊飯袋,當然不能被收編,唯一的出路,就只能是回老家耕地抱孩子。”

  他說的從容淡定,但卻掩飾不住對白虎營的鄙夷輕視。

  雖然蘇長雨是黑羽將軍麾下的夜鴉,而且還有著懷化中郎將的武職,但這幾句話出口,卻還是激起在場眾人的憤怒,本來對蘇長雨充滿敬畏的眼神,瞬間就被惱怒所取代。

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