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第九一零章 讓賢

  晴空萬里,雖然天氣依舊寒冷,但在這個季節有陽光灑射在山上,卻也是讓人心情舒暢。

  陽光照射在黃土寨的那條小河上,潺潺河流波光粼粼。

  順著小河往下游去,有一塊平滑的石臺,軒轅沖來到這里時,正見到周鴻基背手而立,盯著河水怔怔出神。

  “大哥!”軒轅沖加快步子。

  雖然黑水寨和黃土寨不過一谷之隔,但大當家已經有一年多不曾來過,今日突然而至,軒轅沖心里其實也知道是怎么回事。

  聽到聲音,周鴻基回轉身,見到軒轅沖走過來,露出笑容,迎上兩步,軒轅沖已經道:“大哥為何要在這里等候?去屋里說話。”

  “不用了。”周鴻基微笑道:“二弟,我似乎有很久沒有過來,咱們兄弟二人也許就不曾這樣單獨說話了。”轉過身,輕嘆道:“這次出兵,老四一敗涂地,昨天跑回來的時候,只帶回一千多號人。到昨天晚上,好不容易又回來兩千號人,但還有兩千弟兄沒有歸山。聽說這次弟兄們死傷慘重,而且還有不少弟兄被俘虜......!”說到這里,神情已經是一片黯然。

  軒轅沖也是神情凝重,并無說話。

  “本來我昨天就想過來,可是心中愧對二弟,沒有臉面見你。”周鴻基長嘆一聲:“但眼下形勢嚴峻,出兵一趟,兩千號人無法歸山,他們的家眷現在已經是鬧成一團。”

  軒轅沖忙道:“大哥千萬不要這樣說。龍銳軍和遼東軍本就不能相提并論。據我所知,這支龍銳軍不是臨時征募,他們在江南有過惡戰,十分驍勇,絕非那群貪生怕死的遼東軍能比。”

  “我知道你心里有些不痛快。”周鴻基苦笑道:“雖然是老四極力要出兵,但最終是我做出決定。我擔心一直拖延下去,龍銳軍實力壯大之后,再想鏟除更要付出巨大的代價,所以晚打不如早打,又擔心你阻攔,就沒有事先告訴你。你不要怪老二和老三,真要有什么埋怨,怪我就好。”

  軒轅沖嘆道:“大哥為何說這樣的話?大哥的想法,本來也沒什么錯。我先前得到消息,龍銳軍設下了圈套,四弟他們這才大敗而歸,這只能說龍銳軍太狡猾。”

  周鴻基微一沉吟,終是道:“二弟,今日過來,是有一件事情想要托付給你,你萬不可拒絕。”

  軒轅沖拱手道:“大哥有什么吩咐盡管說,小弟定當全力以赴。”

  “以后黑山就交給你了。”周鴻基轉過身,一臉嚴肅看著軒轅沖:“好好照顧大家。”

  軒轅沖臉色驟變,立刻單膝跪倒,駭然道:“大哥,你.....你.....!”還沒多說,周鴻基已經打斷道:“其實我早就萌生退意,只是念及兄弟們在一起,始終拿不定主意。二弟,你知道我是個讀書人,當初實在是因為遼東軍暴虐,想要為百姓做點事情,又被一群弟兄推舉為頭領,騎虎難下,我其實并不喜歡這種打打殺殺的生活。”

  軒轅沖嘴唇動了動,欲言又止。

  “我最大的志向,其實是著書立傳。”周鴻基微笑道:“京都文風蕩漾,如能在京都找一處僻靜之所,靜心著書,此生無憾。你瞧瞧我,年過半百,胡子都快白了,如果繼續耽擱下去,這一輩子都是一事無成。這次戰敗,山上的人心都有怨言,要穩定人心,沒有別的法子。說句實話,這些年如果不是你撐著,黑山軍恐怕早就不存在。”

  “大哥,你千萬不要這樣說。”軒轅沖正色道:“當年如果不是大哥收留,我恐怕早就不在人世,大哥對我的恩惠,此生都難以報答。”

  周鴻基抬手輕輕拍了拍軒轅沖臂膀,溫言道:“黑山這次遭受重創,士氣低迷,目前的局面,我這個做大當家的卻是一籌莫展,想不出應付的法子。”嘆了口氣,搖搖頭道:“思來想去,我實在沒有資格繼續坐這頭把交椅,所以決定將這把椅子交給你,自己前往京都,隱姓埋名過下半輩子。二弟,黑山現在也只有你能撐得起來,你也成全我的心思,好不好?”

  軒轅沖搖頭道:“大哥,黑山缺不了你,有你在,黑山垮不了,其他事情我都可以答應你,唯獨這件事情,萬萬不可。”

  “你以為我是在試探你?”周鴻基凝視軒轅沖,苦笑道:“你別多想,今日和你這番話,是肺腑之言,絕無他意。二弟,戰死的兄弟也就不說了,可是大批的兄弟淪為俘虜,我現在卻想不出任何法子解救。遼東軍和咱們是生死之敵,龍銳軍俘虜了那么多弟兄,回頭很可能要被遼東軍帶走,如果他們落在遼東軍的手里,就絕無活路。”

  軒轅沖微一沉吟,終是道:“大哥,俘虜之事,就交給我來辦。”

  “你有辦法?”

  “你說的不錯,那些弟兄如果落入遼東軍之手,必死無疑。”軒轅沖正色道:“所以絕不能讓龍銳軍將他們交給遼東軍。我準備一下,今日就下山,親自去龍銳軍找秦逍。”

  “你去找他?”

  軒轅沖道:“現在沒有別的辦法,只能去和秦逍談判。如果他同意,我們就將那些弟兄贖回來。”

  周鴻基皺起眉頭,若有所思,終是搖頭道:“不行。龍銳軍出關第一戰,就重挫我軍,秦逍必然是要四處炫耀,即使不將弟兄們交給遼東軍,只怕也要送回京都邀功請賞。你是黑山二當家,這時候跑過去,豈不是自投羅網?”

  “沒有別的法子。”軒轅沖正色道:“要救那些弟兄,就只能去見秦逍。大哥,如果秦逍真的愿意放人,一定會提出極為苛刻的條件.....!”

  周鴻基立馬道:“我都將黑山交給你,無論他們提出什么條件,都由你來做主。”

  “大哥如果這樣說,這趟小弟就不敢去了。”軒轅沖正色道:“大哥是黑山之主,以前是,以后也是。方才的話,懇求大哥收回,否則小弟現在就收拾下山,絕不繼續留在山上。”

  周鴻基嘆道:“二弟這是何必。罷了,此事回頭再議。只是此次下山,二弟千萬要小心,無論如何,都要好生生的給我回來。”

  “事不宜遲,我這就準備下山。”軒轅沖拱手道,似乎還有什么心事,欲言又止。

  “二弟是否還有什么話要說?”

  軒轅沖猶豫一下,終是道:“大哥,如果我無法回來,還請代為照顧素云。”

  “不許說這種話。”周鴻基冷著臉:“你一定可以安然無恙返回。”

  “此外如果真的到了形勢嚴峻的時刻,大哥不妨考慮招安。”軒轅沖輕聲道:“遼東軍和我們水火不容,欲將我們鏟除而后快,所以絕不能向他們投降。倒是龍銳軍,雖然有過一戰,卻還沒有生死之仇,此外秦逍在皇帝面前很受器重,如果有機會,不妨與秦逍談判,若是條件合理,不妨受他招安。”他神情凝重,知道這番話本不能說,不過這次下山,生死未卜,卻也不得不為黑山的退路考慮。

  周鴻基卻是一怔,隨即笑道:“二弟的話,為兄記住了。”

  他話聲剛落,卻遠遠聽到一個聲音傳來:“大哥,大哥.....!”

  二人循聲望去,只見沈玄感帶著兩個人正順著小河過來,遠遠便向這邊招手,周鴻基和軒轅沖對視一眼,那邊沈玄感加快步子過來,大聲道:“回來了,都.....都回來了!”

  “什么回來了?”周鴻基愕然道。

  沈玄感靠近過來,向軒轅沖一點頭,上氣不接下氣,拱手道:“宋侖,是宋侖,他帶著幾百名弟兄回來了!”

  “宋侖?”沈玄感眉頭舒展:“他沒有死?”

  “他被官兵抓了。”沈玄感道:“可是秦逍放了他們回來。”

  周鴻基顯出不可思議之色,軒轅沖也頗有些詫異。

  “他們已經上山了。”沈玄感道:“我讓他們吃點東西,待會兒在聚義廳等候。大哥,詳情讓他親自告訴你。”

  午后時分,黑山的幾位當家依次坐在椅子上,周鴻基居中,左右是軒轅沖和沈玄感,杜子通和周元寶亦在下首坐了,幾位當家的都是看著站在廳內的宋侖。

  “秦逍單獨請你吃飯,然后告訴你半夜帶人逃跑。”杜子通盯著宋侖,一臉不敢相信:“到了半夜,有帳篷起火,官兵都撤去救火,你們就趁機直接跑回來,官兵也沒有追殺?”

  宋侖當然聽出杜子通語氣之中的懷疑,硬著頭皮道:“是,我一開始以為他是在胡說八道,可是半夜他的人真的離開,我們跑出來的時候,他們沒有派一兵一卒追趕。”

  幾名當家人面面相覷。

  杜子通失聲笑道:“他憑什么放你們走?抓住你們,他可以向朝廷邀功請賞,甚至可以將你們送給遼東軍賣人情,為何眼睜睜地放你們離開?宋侖,你老實交代,到底是怎么回事?”

  “四當家的,事實真的是如此。”宋侖忙道:“你可以詢問其他弟兄,我沒有一字欺瞞。”

  沈玄感冷笑道:“宋侖,你們是不是受了秦逍的收買,回來做官兵的內應,要里應外合攻破黑山?”

  宋侖大驚失色,噗通跪倒在地,辯解道:“三當家的,絕無此事。你若不相信,現在就可以一刀砍了小的腦袋。我也想不通秦逍為什么要放我們離開,唯恐他們言而無信,逃出來之后,一路不停,弟兄們互相背扶,好不容易才跑回來。”看向杜子通,道:“四當家的,小的跟隨你多年,對您忠心耿耿,絕沒有被官兵收買。”

  “二哥,你這話嚴重了。”杜子通瞥了沈玄感一眼,淡淡道:“宋侖對我忠心耿耿,不會做出賣弟兄的事情。宋侖,三當家的只是考驗你,不要當真。”

  周鴻基輕撫胡須,若有所思,微一沉吟,才看向軒轅沖問道:“二弟,你覺得這其中有什么蹊蹺?”

  “小弟也覺得十分蹊蹺。”軒轅沖道:“四弟說的不錯,抓了俘虜,可以請功受賞,為何會突然將所有人都放回來?秦逍到底在打什么主意?”

  宋侖忙道:“秦逍說他們和遼東軍有矛盾,不想將我們交給遼東軍,還說他不是殺人不眨眼的屠夫,如果留下我們,每天還要多吃糧食,他不愿意讓我們消耗他們的糧食,所以干脆直接放我們回來。”

  “放屁。”杜子通罵道:“他又不是豬,想事情會這么簡單?就為了省幾顆糧食就把你們放了?拿你們請賞,換來的糧食不計其數,這點賬他要算不明白,皇帝還能讓他領兵?”

  宋侖低著頭,忽然想到什么,抬頭嘴唇動了動,但目光掃過五位當家人,卻還是沒說出口。

  “想說什么就說,別遮遮掩掩。”杜子通看在眼里,立刻道:“他還說什么沒有?”

  宋侖猶豫一下,才小心翼翼道:“他倒隨口說了一句很奇怪的話,但.....但還沒說完,似乎就想到什么,沒有繼續說下去。”

  “什么?”杜子通身體前傾,催促道:“趕緊說,他究竟還說了什么?”

  宋侖道:“我離開他帳篷的時候,他忽然說.....!”然后學著秦逍的模樣,故意捏著嗓子道:“回去之后,代我向你們的.....!”這才看向杜子通,杜子通盯著宋侖,宋侖也看著杜子通,一陣沉寂,杜子通惱道:“說啊,后面是什么?”

  “沒了。”宋侖道:“他就說了這半句話,隨即似乎想到什么,立刻打住。然后他問我是不是白木寨四當家的手下,我說是,他就沒有再說什么。”

  沈玄感重復宋侖的話:“回去之后,代我向你們的......!”看向周鴻基,道:“大哥,秦逍一開始只怕是想讓宋侖帶句話上山,給某個人傳話,可是忽然想到宋侖是四弟的人,就沒有說下去。”

  宋侖忙道:“三當家說的是,我之后細想,就是這么回事。他失言之后,意識到說錯話,就沒繼續說,如果后半截話說出來,就知道他是要向誰傳話了。”

  幾位當家人互相對視,只是這一瞬間,眼眸深處竟然都生出警覺之色。

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