白玉樓沉吟不語，秦逍緩緩起身，拱手道：“先生如果實在不愿意出山，晚輩也不會強人所難，今夜叨擾了。先生受冤入獄，朝廷派來的辦案官員用不了多久也會趕到，到時候我會懇請他們重新審查十問狀一案，為先生和螢草堂平反昭雪。”深深一禮，不再多言，轉身便要走。
剛走到到牢門前，忽聽白玉樓道：“你要對抗遼東軍，莫非以為用了螢草堂這些人便可以？”
秦逍停下腳步，轉過身去。
“螢草堂雖然有數百飽學之眾，但即使這些人全都支持龍銳軍，也根本改變不了大局。”白玉樓淡淡道：“如果僅憑螢草堂這些人的支持，龍銳軍就能夠抗衡遼東軍，那你實在太高看螢草堂，也小看了遼東軍。”
秦逍立刻上前兩步，道：“還請先生指點！”
白玉樓微一沉吟，終是道：“秦將軍自然知道，得民心者得天下這句話。”
“知道。”
“這句話人人俱知，可是真正做到的卻是鳳毛麟角。”白玉樓淡然一笑：“道理誰都懂，可是有些人鼠目寸光，為了眼前的私利，根本不在乎這句話，而更多的人是根本不知道如果做到這句話。得民心，說起來容易，可真要做到的，難如登天。”
秦逍再次一屁股在地上坐下，問道：“先生是大儒，自然知道如何才能做到。”
“這世間本就沒有十全十美之事，許多事情只在于取舍之間。”白玉樓平靜道：“所謂民心，這民是指誰？要爭取的到底是誰的心？”
秦逍神情嚴肅起來。
“在朝廷眼中，天下人都是子民。”白玉樓道：“可是這天下子民也分為三六九等。天子眼中，遼東軍是子民，東北四郡世家豪族也是子民，田間耕作的農夫、山上狩獵的獵戶、經營生意的商人，這些也都是子民。你要與遼東軍一爭高下，來到牢獄見我，是為了爭取螢草堂能夠相助，如此也就證明，秦將軍心里很清楚，要在東北立足，就必須得到其他力量的支持和幫助。”頓了頓，才道：“東北四郡，數百萬之眾，兩軍相爭，首先自然需要弄清楚誰是敵人，誰是自己人，如果連敵友都沒能弄清楚，這場爭斗必然是一敗涂地。”
秦逍立刻道：“先生所言，睿智非常。”
“分清敵友，說難也難，說容易也容易。”白玉樓淡然一笑，緩緩道：“將軍覺得你的敵人都是誰？”
秦逍肅然道：“自然是遼東軍。”
“遼東軍之外呢？”
秦逍微怔，白玉樓已經笑道：“那龍銳軍的朋友又是誰？說得更準確一些，秦將軍覺得哪些人可以成為龍銳軍的朋友？”
“龍銳軍出關不久，在東北尚未站穩腳跟，我只希望朋友越多越好。”
“你錯了。”白玉樓搖頭道：“我剛說過，有些事情，本就在取舍之間，不可能全都能得到。你想在這種時候盡得東北民心，絕無可能。”猶豫一下，才道：“遼東軍跑馬圈地，軍中的將官控有大片東北良田，除他們之外，東北的豪族紳吏也都控有大量耕地，極少數人占據著東北大片良田耕地，農夫走卒也就只能成為佃農，仰仗著他們的施舍吃些殘羹剩飯活命。你若要爭取豪族紳吏之心，勢必要維護他們的利益，自然就成為他們壓榨欺凌百姓的幫兇，也就根本不可能得到真正的民心。如果你要爭取那些窮苦百姓之心，自然要讓他們吃飽穿暖，如此一來，肯定也會傷及到豪族紳吏的利益，付出的代價便是讓他們更加堅定地與遼東軍站在一起，成為龍銳軍的敵人。沒有豪族紳吏的支持，龍銳軍在財力物力上就得不到充足的保障，若想得到這些人的財力物力，卻又要付出百姓仇視的代價，所以如何抉擇，就是一個至關緊要的問題，這就是我所說的取舍。”
秦逍心生欽佩，暗想白玉樓這一出口，能耐就顯露出來，看事情倒是透徹。
“所以我方才說，得民心者的天下，這句話說起來容易，做起來卻難。”白玉樓看著秦逍道：“許多人到了這種抉擇時候，明知道得不到百姓之心就很難成就大事，可是最終還是會選擇拉攏豪族紳吏，維護這些人的利益，落得盡失民心的下場。”
“難道沒有辦法同時獲取他們的心？”
白玉樓含笑道：“兩股不同的人，天然就存在根本的利益矛盾，要維護一方，必然傷及另一方，這就是問題所在。除非有大智慧，否則要解決這樣的問題，難如登天。”
“先生可有辦法？”
“如果你們是遼東軍，在東北盤踞了上百年，根深蒂固，已經在東北擁有根基的力量，想要收攬民心，讓這兩股人都能擁護，或許還能想出一些辦法。”白玉樓搖頭道：“可是龍銳軍剛剛出關，在東北士紳百姓眼中就是外來人，即使擁有力量，想要在此地扎根，也根本沒有辦法做到兩全其美。”
秦逍皺起眉頭，神色凝重。
“當下就是秦將軍需要做出抉擇的時候。”白玉樓氣定神閑，緩緩道：“廣寧城已經在你們手中，接下來秦將軍自然是要控制整個遼西，遼西郡在手，秦將軍是要拉攏遼西豪族紳吏的力量為自己所用去抗衡遼東軍，還是要得到遼西貧苦百姓的擁戴和支持，就要做出一個抉擇。”目光變得銳利起來，盯著秦逍問道：“那么敢問一句，秦將軍將會做出何樣的抉擇？”
秦逍沉默良久。
他心里很清楚，如果沒有遼西百姓的支持，龍銳軍在遼西就是無根浮萍，要想讓當地百姓接受龍銳軍的存在立足下去，那是難上加難。
但如果沒有本土豪族的支持，也會是一個巨大的損失，甚至前面的道路也將艱難無比。
“這本就很難抉擇。”白玉樓嘆道：“秦將軍可以回去慢慢想。”
秦逍終于抬起頭，笑道：“先生，這個問題對我來說其實并不難。我本就是貧苦出身，無論何時，都會站在百姓這一邊。我所想者，只要有一絲辦法，就可能爭取更多的朋友，讓自己的敵人越孤立越好。如果實在沒有辦法，我自然是希望得到百姓的擁戴。”
白玉樓凝視秦逍好片刻，終于道：“如果將軍抉擇要維護百姓的利益，可知道該怎么做？如何才能讓他們歸心？”
“這正是晚輩要請教先生的。”秦逍起身恭敬道。
白玉樓見秦逍態度謙遜，微微頷首，道：“將軍不必如此客氣。將軍選擇百姓，白某心中欽佩。不過愛民如子人人會說，但如何去做，卻非人人做到。將軍如果真想讓遼西百姓死心塌地擁戴龍銳軍，我確實有一個辦法，這個辦法也是我花了多年才考慮周全，但只怕將軍不會做。”
秦逍立刻道：“請先生指點！”
白玉樓沒有說話，轉過身，爬到床上，從邋遢的被褥底下翻找，片刻之后，找出一本冊子，這才小心翼翼遞給秦逍道：“這是我在獄中所寫，將軍如果有心在遼西立足，可以拿回去看看。如果將軍有膽量去做，我們再細談，否則就當今晚我什么都沒說。”
秦逍雙手接過，白玉樓也不多言，上床繼續背對秦逍側躺下去。
秦逍輕輕翻開幾頁，發現里面密密麻麻寫滿了字，不過字跡雖小卻整齊有序，而且書法很好，知道這一時半會也看不完，只能先拿回去細看，收好冊子，再次行了一禮，道：“先生早點歇息，回頭再來向先生請教！”也不多擾，出了監牢。
回到郡尉府，大公子宇文承朝正在等候，見到秦逍，立刻道：“將軍，你之前猜的沒有錯，公孫尚并非自盡，是被人毒殺。”
“哦？”秦逍精神一振：“大公子找到證據了？”
宇文承朝笑道：“這廣寧城內有一個市井幫會星羅堂，幫會坐堂大爺叫做崔滿城，被人稱為崔九爺，在城中頗有實力。有人今晚找上門，重金唆使星羅堂的人假扮我們的人在城中鬧事，以此激起民怨。不過崔滿城沒有答應，反倒是將那人送了過來，按照崔滿城的說法，此人親口承認毒殺了公孫尚。”
“此人是誰？”
“此人名叫房煒，并無官身，明面上只是郡守府的一名幕僚，不過真正的身份是遼東軍派在公孫尚身邊的耳目。”宇文承朝道：“公孫尚的言行都會由此人向遼東軍那邊稟報，平時決斷，公孫尚也要與此人商議，也就是說，此人在遼西的權柄不下于公孫尚。此番事敗，遼東軍想要讓公孫尚將劫銀的罪責都承擔下來，不要牽扯到遼東軍那邊，所以房煒直接毒殺了公孫尚，做成公孫尚畏罪自盡的假象。”
“他是否在認罪書上簽字畫押？”秦逍問道。
宇文承朝搖頭道：“房煒自己并未承認，聲稱是星羅堂污蔑。雖然他毒殺公孫尚還沒有直接證據，但收買星羅堂在城中鬧事卻是人證物證齊全。現在已經將房煒關押，我正準備親自審訊，不管用什么辦法，只要讓他承認毒殺公孫尚，我們手中便又多抓了遼東軍一支把柄。”
“崔滿城在哪里？他為何會如此主動？”秦逍低聲問道：“這里面會不會有蹊蹺？”
