“將軍顧慮甚是。”大公子宇文承朝微點頭道：“我了解了一下，這星羅堂是廣寧城中勢力最大的幫會，明面上只有三四百幫眾，但這幫人在遼西人脈極廣，遼西諸縣都有星羅堂的分堂，與遼西一些江湖門派交往也很近。崔滿城雖然是江湖人物，不過名聲倒也不差，談不上是窮兇極惡之徒。”頓了頓，壓低聲音道：“不過在遼西豪紳眼中，這星羅堂卻是惡貫滿盈了。”
秦逍抬手請宇文承朝坐下，這才問道：“怎么講？”
“東北四郡良田不少，但幾乎都是被東北世家豪族所占據。”宇文承朝解釋道：“東北豪族士紳，少則幾十傾，多則上千傾，正因為他們控有良田，所以才在東北的勢力根深蒂固。遼東軍坐鎮東北四郡，早些年倒還好，他們真正開始大肆圈地占田，是從四十多年前開始，等到汪興朝坐上大將軍位置之后，圈地更是肆無忌憚。遼東軍大小將領圈地占田，盯住的自然是良田，大部分良田都在東北世族手中，遼東軍的圈地占田，也就等于是從東北世族手中搶奪土地。”
秦逍微點頭，宇文承朝繼續道：“這東北世家和遼東軍的關系復雜，既相互利用，卻又矛盾重重，東北世族固然畏懼遼東軍，但遼東軍對東北世族也是有些忌憚，有時候即使起了沖突，也不好直接撕破臉。遼東軍搞出各種借口圈占世族良田，許多時候都不會主動站在前面，而是蓄養一些地痞流氓跑到前面搞事。公孫尚和遼西許多出身于遼東軍的官吏就在遼西大肆圈地，利用星羅堂在前面撕咬遼西世族，最后遼西世家的田地落入公孫尚這些人的手中，星羅堂在其中出力不少。在世族眼中，像星羅堂這樣的地痞幫會，那就是遼東軍圈地的走狗，自然對他們恨之入骨。”
秦逍笑道：“原來如此。照這樣說來，星羅堂是遼東軍的爪牙，那個崔滿城和房煒的關系應該極為親密，為何這次卻主動將房煒交出來？難道崔滿城不怕遼東軍報復？”
“我也覺得很奇怪。”宇文承朝道：“我們入城之后，還真沒有太過注意這樣的市井幫派。崔滿城將房煒的圖謀詳細稟明，我細細一想，如果崔滿城真的按照房煒所言去做，事情還真是麻煩。崔滿城在城中調動數百人的能力還是綽綽有余，如果都假扮成咱們的人，在城中殺人放火，那些不明真相的百姓還真以為是咱們龍銳軍沒有軍紀。遼東軍到時候也會以此為把柄，污蔑咱們在城中肆意妄為。所以崔滿城拒絕房煒的吩咐，甚至將房煒押送過來，而且作證是房煒毒殺了公孫尚，這一切對我們都是有利無害。”
“他是不是見風使舵，看到遼東軍在廣寧城失勢，所以才會轉而投向我們？”秦逍若有所思，輕聲道：“房煒是否算是星羅堂投靠咱們的投名狀？”
宇文承朝點頭道：“有這個可能，不過.....如果真是如此簡單倒也罷了。崔滿城不是窮兇極惡之徒，星羅堂雖然受遼西世家的敵視，但他們對普通百姓倒也沒有做過什么荼毒之事，如果星羅堂能主動投靠，聽從將軍的吩咐，對我們其實并無壞處。現在就只擔心崔滿城的所作所為，背后另有圖謀。不過我已經安排人盯住星羅堂，以免他們另有動作。”
“崔滿城走了？”
“他本是要見將軍，將軍不在郡尉府，我和他聊了幾句，就讓他先回去，等將軍有空，再找他過來。”宇文承朝道：“將軍是去了廣寧大獄？”
秦逍對宇文承朝并不隱瞞，將在監牢見到白玉樓的事情簡單說了一下，這才取出那本冊子道：“他在獄中花了數年心血，寫出了這本冊子。按照白玉樓的說法，如果龍銳軍要在遼西甚至東北立足，按照冊子上所寫去施行，便可以獲取民心。我隨便翻看了幾頁，倒是頗感吃驚，這白先生的手筆，非同一般。”說話間，將冊子遞給了宇文承朝。
宇文承朝翻了翻，見到每一頁都密密麻麻寫滿字，一時也看不完，先合上冊子，道：“將軍，白玉樓有幾句話確實是高見。我們要抗衡遼東軍，在東北立足，繼而練出一支驍勇善戰的騎兵，就一定要弄清楚誰是敵人誰是朋友。僅以遼西郡來說，遼西世族和底層百姓本就是矛盾極深，如果得到遼西世族的支持，對我們的幫助自然不會少，可是如果無法得到遼西百姓的擁戴，龍銳軍就永遠不會被他們視作自己人，得不到真正的民心，就永遠無法真正在遼西扎根立足。”
“大公子，如果換做是你，該如何抉擇？”
宇文承朝微一沉吟，才淡然一笑，道：“我自己就是出身西陵世家，對世家的心思實在太清楚。將軍，今日你如果選擇維護世家利益，讓他們得到好處，他們當然會支持你，可是地方世家的支持，卻從來不會真心，也根本不存在任何感激之情。說得更直白一些，雙方不過是一種交易，官兵給予他們保護，他們付出一些保護費。如果出現更強大的勢力，許以保護承諾，他們也會毫無心理負擔立刻選擇背棄。”頓了頓，輕聲道：“這也是我最近一直擔心的問題，便是關于江南世家。江南世家能支持將軍，甚至為龍銳軍提供軍費，只因為他們在朝中最大的靠山麝月公主出現了問題，他們必須要在朝中重新選擇一個能夠庇護他們的靠山。而將軍得到圣人寵信，在實際中也確實保護了江南世家，他們這才會在暫時的局面下盡力支持將軍，說到底，是為了保住他們自己。如果有一天他們攀上其他更強的力量，而且他們堅信那股力量可以確保他們的安全，到時候江南世家對將軍你沒有了依賴，也必然會投靠到其他力量的庇護之下。”
宇文承朝不愧是世家出身，對這其中的關系一針見血。
“如今東北的局勢是兩虎相爭，其實從實力上來說，我們甚至算不得一頭與遼東軍相爭的猛虎。”宇文承朝嘆道：“且不說世家本就是倚強棄弱，即使將軍真的提供各種條件維護他們的利益，在當下的情勢下，他們也絕無可能堅定支持龍銳軍，一定是搖擺不定，對大多數遼西世家來說，表面上或許會和咱們走得很近，甚至拍著胸脯保證支持龍銳軍，但只要風向不對，他們立刻就會拋棄我們。將軍如果想要讓他們臣服腳下，唯一的辦法，就是成為東北真正的主宰，成為這塊大地上最強也是唯一的那頭猛虎，否則這些人永遠都不會真正效忠于你。”
秦逍一拍大腿，道：“大公子，聽你這一席話，我是真的茅塞頓開。”
宇文承朝笑道：“其實將軍本就是聰慧之人，即使我不說，你三思之后，也能想清楚這其中的關竅。白玉樓讓將軍做抉擇，無非是在試探將軍是否擁有大智慧。他說的沒有錯，將軍要在遼西立足，就必須找對自己的朋友，遼西世家在當前的局勢下，根本不可能成為將軍的朋友，所以全力收攬民心，才是切實可行。只要得到了百姓之心，受到他們的擁戴，龍銳軍才能真正立足于遼西。”
“這本冊子里，就是收攬民心之策。”秦逍笑道：“看來我今晚沒有時間睡覺，必須連夜將這本冊子看個明白。”
秦逍說到做到，這一夜還真是沒有睡，白玉樓的民心之策，卻是讓秦逍大感意外，意外之余，卻是瞬間生出欽佩之心，天剛亮，也沒有洗嗽，就準備直接去廣寧大獄再見一見白玉樓，還沒出郡尉府大門，反倒是有人稟報：“報，將軍，遼西郡丞霍勉之求見！”
“讓他到側廳等候！”秦逍皺起眉頭，猶豫一下，還是吩咐下去。
他回屋洗嗽一番，這才來到側廳，郡丞霍勉之已經在等候。
當日秦逍領兵入城，霍勉之是唯一還做了一番掙扎的官員，不過秦逍將監軍高讓拉出來之后，霍勉之便知道大勢已去，此后也就再也不敢多嘴，接下來這幾天，秦逍也沒再見到霍勉之，想不到今日霍勉之卻是主動找過來。
“見過秦將軍！”霍勉之見秦逍進屋，立刻起身行禮。
秦逍含笑道：“霍大人坐下說話。”落座之后，開門見山問道：“霍大人找我，不知有何見教？”
“秦將軍，其實是有一件公務需要將軍幫忙。”霍勉之面色嚴肅，道：“廣寧的防務有高監軍和秦將軍負責，自然是萬無一失，那些亂黨肯定也不敢輕舉妄動。下官是遼西郡丞，身在其位，也要辦好自己的差事。其他事情倒也罷了，眼下有一件極為要緊的事情，必須秦將軍通融一下。”
“哦？”秦逍一時摸不清楚霍勉之的意思，問道：“何事？”
霍勉之想了一下，才道：“廣寧城的官倉被將軍下令接管，下官現在急需調用一批糧草，還請將軍下令，讓看守官倉的兵士讓開道路，下官要帶人進去運糧。”
“運糧？”秦逍問道：“霍大人要多少糧食？運往何處？”
“一千五百石糧草。”霍勉之很干脆道：“要運往榆關。榆關守軍的兵馬糧草一直都是從遼西郡撥運過去，兩個月送一次糧，今日剛好是送糧的日子，所以需要從官倉調撥糧草，派人送過去。”
