第二百二十八章金風玉露 最后一聲和弦落下，由泰蘭忒主導的“回禮”之舞，宣告結束。
庫恩.阿爾皮努斯五世微微躬身，后退兩步，同時舉起瘦長的右手手臂，將本是兩人共享的中央位置，完全讓給了一身火紅的泰蘭忒。歡呼聲、叫好聲四起，國王殿下勉強擠出一個笑容，率先鼓掌，滿廳堂的來賓，無論先前是站是坐，此刻通通站直了身子，自發圍成一個松散的圈子，歡笑著拍起了手掌。
朝著面前的觀眾，泰蘭忒抬起右腳略微退后半步，優雅地行了個“屈膝禮”，起身之后，她又順勢輕輕轉了個九十度，張開雙臂，再一次屈膝行禮、致意。
隨著面向四方、一次次的行禮致謝，泰蘭忒本就白皙嬌嫩的俏臉，彷如會發光發亮不說，還由內向外地透著一股迷人的紅暈。白里透紅的潤澤臉色，明艷照人，高貴之中，充滿神圣的光輝。再加上她明亮的雙眸、火紅石榴裙下的高挑身材，風姿無可挑剔。此刻的泰蘭忒，赫然璀璨奪目到有些刺眼的地步。
萬眾矚目，萬花叢中一點紅。
這是屬于她一個人的榮耀時刻。
別說泰蘭忒頗為激動，就連奉命率部全程護送、今晚也受邀參加舞會的“血兔騎士團”副團長，以及麾下四名長史、司馬，五個人，加起來五張矜持到略微有些不近人情的臭臉，都露出了由衷的笑容。他們互相對視了一眼，一邊跟著大伙熱烈鼓掌，一邊連連點頭，心里面，那是相當的受落。
尊重泰蘭忒，便是尊重偉大的皇帝陛下，便是尊重毗邇尼帝國。天朝上國，歷來以教化萬邦為己任，最為看重的便是這一點。所謂是不重朝貢之“禮”，卻重“朝貢之禮”，為此大義名分、上下尊卑，不惜動干戈、興刀兵，乃至伏尸百萬，血流千里。
這趟歸國省親之旅，從最初的“邊關接駕”，到王都境內的“郊迎十里”，到隆重的入城儀式，再到今晚盛大華麗的宮廷宴會和舞會，無不深深體現了比茲尼斯王國對于宗主國的尊敬與恭順之意，做不得假。身處現場的他們感同身受，自然也是與有榮焉。
及時出現的致敬禮，打斷了晨曦咄咄逼人的追問，被連連“拷問”的諾爾默，終于暫時從尷尬里頭逃避出來。他沖著少女咧嘴一笑，朝泰蘭忒所在方向側了側頭，挑了挑眉毛，目光炯炯，相當的無辜和真誠：
喏，可不是哥哥有意不正面回答妹妹的問題哦。
眼下這么個狀況，不適合吧？
晨曦才不會上當呢，她皺了皺可愛的鼻子，趁著鼓掌的間隙，握起秀氣的拳頭，沖著少年揚了揚，陽光燦爛的小臉上頭，同樣滿滿的真摯表情：
躲得了一時，難道躲得了一世不成？想糊弄小姑奶奶，沒那么容易！
回去了，讓你好看！
無聲的交鋒，就這般你來我往，一旦失控，便很可能演變成一場小型的風暴。
宮廷舞會，自是精心編排，不至出現冷場。就在庫恩.阿爾皮努斯五世虛托泰蘭忒的玉手，回歸主位就座之際，悠揚的樂聲，無縫連接上了逐漸消散的掌聲與歡呼聲。
諾爾默一聽，正是晨曦最喜愛的圓舞曲曲式之一，華爾茲隆重登場。少年急中生智，連忙笑著挽起少女的小手，一面跟著節拍起舞，一面朝著舞池的方向，旋轉著過去。一副晚了半拍，就沒地兒跳舞的架勢。
少女送了個“敬佩”的白眼給哥哥，倒也沒有胡攪蠻纏，果斷隨著華爾茲的“三拍子”節奏，翩翩起舞。
正如一心躲避麻煩的諾爾默預感的那樣，今晚兩人的麻煩，很是不小，特別是被麻煩“定向鎖定”的他，再怎么低調、躲避，也避不開所有的麻煩，該來的還是照樣來。或許是命運女神刻意安排，哪怕是他和晨曦立即動身離開，麻煩仍會不管不顧地追蹤而至，躲都躲不及。
一曲終了，照例輪換。
眼巴巴等候著“交誼”的其他來賓，趁著樂隊更換樂譜順便喘息的當兒，開始上場搶占有利位置。與此同時，主位上的火紅身影，出乎意料的中止了原有的話題，再一次盈盈起立。
看著泰蘭忒獨自向著臺下走來，圍成一個個小圈子的男性貴族，頓時將目光聚焦在了她的身上，眼神那叫一個火熱。
作為王國貴族，能夠第一個成為泰蘭忒主動相邀的舞伴，絕對是莫大的榮耀，足夠在場的任何一名貴族，吹噓一輩子了。至于早前足足與她跳了三支舞的庫恩.阿爾皮努斯五世，就這么在眾人的潛意識里，忽略不計，直至退散。
就在火紅身影前進的方向上，兩名男子相視一笑，得意的神色，再也掩飾不住。兩人悄悄用眼神打起了賭，顯然認為泰蘭忒邀請的對象，非此即彼。附近知曉內情的其余貴族，除了滿眼艷羨之外，便只剩下自行退避這一種選擇了。仔細觀察的話，這兩名四十歲不到的英俊男子，五官和泰蘭忒少說也有六七分的相像。
隨著泰蘭忒一步步走近，正當兩名男子堆滿笑容，準備迎上前去躬身行禮之際，一身火紅襦裙的麗人，竟然來了個華爾茲舞步式的輕盈退步、轉身，華麗麗的調整了方向，朝著邊上的某個角落走去！飛揚的裙擺，如同一記無聲的耳光，狠狠地、公然抽在了兩人的臉上！
燦爛的笑容，尚未真正綻放，便已尷尬的凝固住了......
角落上，完成了一支舞的諾爾默和晨曦，剛剛端起侍女遞過來的高腳玻璃杯，沒等少年喝上一口杯中的葡萄佳釀，或是少女有瑕繼續深究早前的話題，身旁的眾人便已紛紛躬身行禮，恭聲說道：“見過泰蘭忒。”
緊接著，泰蘭忒溫婉之中、略帶幾分倔強的女音響起，道：“諾爾默少爺，可愿與我跳上一曲？”
“嗯？”
諾爾默嚇了一跳，趕緊回身望去。火紅的襦裙、耀眼的龍鳳金釵頓時映入眼簾，泰蘭忒已然出現在了他的身后，正笑吟吟地望著他。問完話的麗人，不等少年回復，便轉睛看向晨曦，又多問了一句，道：“借你舞伴一用，不介意吧？”
于情于理，少女都不能說一句“我介意”，尤其是在諾爾默不久之前，剛剛為了維護她而大打出手的當兒。
難道說，你們兩個，今晚是故意來搗亂、攪局的不成？
更何況，晨曦不知出于什么目的，一點也不在乎泰蘭忒的舉動，只見她笑嘻嘻地，搖搖頭，輕聲說道：“泰蘭忒客氣了。”說完，不但主動松開牽著少年的手，虛掌向前一送，還朝著諾爾默用力眨了眨眼睛，嘴角翹的老高。
一副“拱手相讓”的乖巧模樣，從少年的視角看去，分明滿滿的“看戲”表情，極其的欠揍，忍不住手掌有些發癢。
可惜眼下不是和少女算賬的好時機，諾爾默再是驚訝和狐疑，也只能先對付過泰蘭忒這一關再說。于是他欠了欠身，朗聲回答道：“諾爾默榮幸之至。”
“泰蘭忒，請。”
“諾爾默少爺，請。”
泰蘭忒說完，大大方方將胳膊朝少年的臂彎這么一伸，一點避嫌的意思都沒有。
宮裝麗人都這般屈尊降貴了，諾爾默自然不能落入下乘，他收斂心神，輕輕以小臂托起泰蘭忒的手掌，步入舞池中央之后，少年順著華爾茲的鮮明節拍，右手挽著對方的手掌，一個抬臂過頭的配合動作過后，泰蘭忒高挑的身子，已然輕巧地旋轉過來，兩人面對面的，相隔大約一米站好。
少年右手撫胸，左手收于背后，躬身行禮，一臉莊重地發出邀請；
麗人左臂外揚，右臂順勢下擺，深蹲過膝，低頭斂容予以了回應。
無需任何言語，兩人默契的回避了一開始，男方親吻女士手背，行“吻手禮”的正常環節。
隨著泰蘭忒盈盈起身，左手平搭著諾爾默的右手上臂，右掌交由少年左手握好，兩人同時邁開腳步，跟著華爾茲輕柔的“三拍子”，旋轉起來。
手掌輕撫著泰蘭忒的腋下與后背，隔著薄薄的衣裳，感覺是那樣的溫軟、光滑，隱隱極具彈性；幽香撲鼻，成熟嫵媚的誘人氣息，便這般縈繞著少年，沁人心扉；眼前，是一張宜嗔宜喜，白里透紅，嬌艷無比的臉龐。漆黑的雙眸，猶如星海那般的深邃；彎彎的黛眉，就像遠山那樣的柔和；嬌媚之余，卻又落落大方的氣質，在嬌嫩肌膚的襯托下，顯得分外迷人，令人見而忘俗，下意識便生出親近之心來。
觸覺、嗅覺、視覺，無不強勢提醒著少年：所謂的軟玉溫香，傾國傾城貌，莫過于此。
諾爾默心神一蕩，瞬間覺得腦海里面，“嗡”的一聲，轟然作響，仿佛驚雷于耳旁炸響，迅猛得連試圖抬手捂住雙耳都做不到。心神激蕩之下，少年抬起來協助舞伴旋轉的胳膊，微微有些不穩和顫抖不說，還差點提前落下，影響了麗人優美的盤旋舞步。
“怎么了？心神不定的。怕你的小情人吃醋不成？”
察覺眼前少年的異常，及時應變完成轉身的泰蘭忒，注視著諾爾默，莞爾一笑，接著又關心道：“今晚回去，該不會要罰跪搓衣板吧？”
麗人明亮的眼神里頭，滿是戲謔的意味，微微抬起的下巴，更是透著股再清晰不過的態度。
諾爾默認得出來，這種神態，名曰“挑釁”。
他不明白，初次見面的泰蘭忒，人前高貴端莊、無比矜持的泰蘭忒，為什么會突然之間變得這般的......跳脫？或者說是少女心性？但少年下意識認為，面對這等“嚴重”的調侃，即使是從維護自身尊嚴的簡單目的來說，都堅決不能忍，于是便想了想，頗為認真地回應道：“不過有些事想不明白罷了。”
“一時分神，還請泰蘭忒海涵。”
“海不海涵，且放一邊。”
泰蘭忒盯著少年的雙眸，含笑說道：“有什么想不明白的，不妨說出來。我‘幫’你參詳參詳。”笑容很是狡黠，拿捏少年的意圖，連稍稍掩飾一下都欠奉。
面對這等稚嫩的轉移手法，自認掌握了絕對主動權的泰蘭忒，特意選擇了“上當受騙”。反正只要她愿意，隨時可以將談話的方向轉回自己想要的方向上來，由不得少年。就像方才，她當眾戲耍兩位兄長那樣。
“承蒙泰蘭忒青眼有加，諾爾默有幸與您共舞一曲，十分榮耀。”
少年的姿態，擺的很低。結合他正好后退的舞步，倒是相當的一致。
“嗯！”
宮裝麗人下巴翹得更高了，如此蹩腳的“先抑后揚”技巧，在宮斗經驗豐富的她眼里，簡直就是白給，她干脆擺出“本來就是如此”的表情，追問道：“然后呢？”
強忍著心頭的不爽，諾爾默正色提出疑問，道：“我區區一個子爵家嫡長子，可以與您跳此‘華爾茲’，為何尊敬的國王殿下，反而不能？”
“哦，我道是什么大難題，原來困擾你的是這個。”
泰蘭忒繼續一臉的高傲，望著少年的眼神，卻是相當的柔和，說道：“原因很簡單。”
“其一，他曾經正式向我求過婚，被我同樣正式的當場拒絕了。”
“其二，陛下對于他向我求婚、并被我果斷拒絕的過往，一清二楚。”
看著泰蘭忒得意的笑容，諾爾默是目瞪口呆！
試問這個世上，還有什么比求婚被拒還要令人更加傷心、更加悲憤無助的事情？那就是最終抱得美人歸的那位贏家，竟然是自己的頂頭上司，可以隨時將自己碾成齏粉的真正王者！
諾爾默的同情心尚在醞釀，突然警兆大升，忍不住連聲問道：“不對！今晚有這么多昔日的伙伴到場，為什么您偏偏要挑選我作為舞伴？”
“而且選的舞曲還要是華爾茲？”
比起晨曦小姑奶奶打翻了醋壇子來，怨念滿溢、妒火中燒的庫恩.阿爾皮努斯五世，才是真正的威脅，由不得少年不重視。華爾茲帶來的幾分旖旎，拔的頭籌的小小虛榮心，就這么被少年丟到了傳說中的海角盡頭。
他隱約覺得，自己的后背冷嗖嗖的。
“怎么，怕了？”
借著前行的舞步，宮裝麗人咄咄逼人，直盯著少年問道，雙眸閃爍著危險的光芒。
“確實有點。”
諾爾默表現得很老實。說實話，在他此刻的心目當中，美艷不可方物的泰蘭忒，猶如來自地獄深處的惡魔，全身上下都散發著危險的氣息，就差在額頭上長出兩根長長的尖角來。
“因為我愿意。”
宮裝麗人嘴角一翹，高挑迷人的身軀帶動著少年，共同完成了一個優美的回旋加小退步，同時紅唇輕啟，答得無比輕松寫意。
兩人就這樣，在旁人看來，一邊言笑晏晏、深入“交流”，一邊配合默契、動作優雅地完成了整個舞蹈。或許是不曾與泰蘭忒這般高挑美艷的成熟女子共舞，少年的表情多少有些“呆萌”，卻也是人之常情，對少年的羨慕之情，倒是超過了對他的妒忌。
隨著最后一個音符重重落下，諾爾默托著泰蘭忒柔軟的腰肢，協助她擺出后傾的優美造型，只覺得自家后背都濕透了。
好歹熬過去了！
諾爾默長出一口大氣，正準備“恭送”泰蘭忒歸位，不料手上一沉，宮裝麗人竟然拉住了他的手不放，還似笑非笑地看著他，說道：“你不覺得，方才你說錯了一件事？”
“還請泰蘭忒賜教。”
少年的心中，很是不安起來。短短一支舞的時間，竟讓他隱約有了漫漫長夜的感覺，麗人帶給他的無形壓力，遠比莽荒密林深處的魔獸，還要強烈許多。他寧可孤身面對高階魔獸，也不愿意被泰蘭忒給盯上。
可惜他說了不算。
果然，泰蘭忒笑的那叫一個風光月霽，道：“誰告訴你，我只要求你陪我跳第一支華爾茲的？”
諾爾默眼前一黑，差點就此絕倒！
