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第四天，前往代州城求援的校尉甘重回來了，在見到譚千手的那一刻，甘重的臉上滿滿的都是愧疚。
他撲通一聲跪下來，額頭頂著地面。
“將軍，屬下無能，屬下沒能求來援兵。”
譚千手伸手把他拉起來，苦笑著說道：“這不是你的事，我早就已經想到了大概會是如此......快十年了，劉牧的心結還是解不開，其實......我心里何嘗不是一樣？”
這么多年過去，那件事始終都在劉牧心里，像是一塊大石頭堵在那。
這么多年過去，那件事始終也都在譚千手心里，亦如一塊大石頭堵在那。
“那時候，我們倆都剛剛升任五品將軍。”
譚千手遞給甘重一壺水，他靠在城墻上回憶著過去，似乎和今日這局面有些相似，都是身陷重圍，唯一不同的是那次他們是主動進攻，這次是守城。
九年前，也不知道當今陛下何來的勇氣，又或者單純是因為聽了劉崇信的蠱惑，竟然下令傾盡舉國之兵北伐。
那時候，大楚已經千瘡百孔，各地民怨沸騰，劉崇信就跑到皇帝面前獻計獻策說，如今百姓們都在罵朝廷，必須做一件大事讓百姓們重新對朝廷信服，而只要這件大事做好了，陛下也能名揚千古。
當今陛下其實什么都不管，劉崇信說什么他就聽什么，劉崇信說只要打贏了黑武，那么百姓們就會感念陛下天威，那些還想造反的人難道就不怕陛下舉兵討伐？
連黑武人都打不過大楚雄師，那些小小的叛軍還不都會被嚇破了膽子。
也許楚皇陛下什么都沒想就答應了，也許是覺得自己這個皇帝的名聲確實太臭，后世的人若是提及起來，怕是要把他罵的狗血淋頭，就算是他死了，他也會被后世之人一直戳著脊梁骨。
所以這位突然來了雄心壯志的皇帝陛下，下令十三州召集兵馬興師北伐。
那一戰，十二萬大楚精銳府兵慘死在邊關之外，剩下的二十萬人狼狽逃了回來，雖然黑武人趁機反攻沒能攻入中原腹地，可是大楚也就真真正正的傷筋動骨，十二萬精銳府兵的損失殆盡，也讓北境之地的叛軍更加的猖狂。
譚千手臉色有些傷感的說道：“那時候，大軍后撤，我和劉牧分別率領一營兵馬為大軍阻擋側翼黑武人追兵，我和他之間，相距不過三里，我守山口，他在山坡上打伏擊......可是沒有想到的是，他的上峰將軍宇文勒臨陣脫逃，帶著大隊人馬跑了，只剩下他一支隊伍堅守。”
“打起來后沒多久，他的隊伍就被黑武人團團圍住，他派人拼死殺過來，請求我帶兵支援，可那時候若我放開山口，大軍后隊就會被黑武人追上，劉牧那邊有千余將士，可我身后是二十萬大軍.......”
譚千手長長的吐出一口氣，他搖了搖頭道：“是我對不起他，不管到了什么時候都是我對不起他，但若是讓我再選一次的話，我還是會那樣做，原本我和劉牧情同手足，自那一戰之后，我們連成了仇人一般。”
他說完這句話后看向隊正王寬：“那時候你還不在我帳下，但甘重已經在了。”
甘重點了點頭，那時候，他是譚將軍的親兵隊正，那一戰他也是撿了一條命才回來的，譚將軍麾下一千二百名府兵戰士 ，有一千一百多人戰死在山口，他們撤下來的時候，只剩下二十幾個人，沒有人比他們更懂什么叫劫后余生。
譚千手道：“也就是那一戰之后，劉牧性情大變，原本是一個剛直不阿的人，活著回去后，變賣家產孝敬給劉崇信，又拜了劉崇信為義父，本來就有軍功，再加上劉崇信在陛下面前說話，他被封為四品將軍，而且劉牧要求要到代州來做將軍，而我......”
譚千手苦笑道：“劉崇信說我臨陣脫逃，雖然有軍功在身，卻也只是功過相抵，如今依然是五品將軍，已經在邊關駐守近十年，每一年為了糧草補給的事，都要去求劉牧，求的他舒服了，他才會分派糧草過來。”
王寬就知道將軍和劉牧不和，過往的事并不是十分清楚，此時聽完經過不禁有些唏噓，原本是親如手足的兩個人，現在卻成了這樣。
“他是我兄弟，當時我沒有去救他，是我的不對。”
譚千手嘆了口氣后說道：“時至今日，我也知道那是我對不起他，可還是句話，換在今日，當時我若守在山口，我還是不會離開那里。”
他的話音剛落，城墻上的瞭望手就吹響了示警的號角。
城墻上正在休息的士兵和百姓們全都站了起來，他們挨著城墻看向外邊，黑武人的隊伍又一次上來了，黑壓壓的猶如一片貼著地面卷過來的烏云。
黑武人的預計是三天之內打下來邊關，可這已經是第四天，先鋒將軍律遲發了幾次火，今日下了嚴令，再不能攻破邊關城的話，所有前線領軍的將領全部軍法處置。
有了這等嚴令，領軍的將軍們也都害怕，各軍開始瘋狂的往邊關城下匯聚。
“今日可能便是我們生死之別了。”
譚千手看向那些鄉親們大聲說道：“大家都下去吧，趁著黑武人還沒能破城，大家回去收拾一下東西逃命，你們跑的快一些能到代州，劉牧雖然與我不合，但他向來愛護百姓，你們到了代州，他必不會見死不救。”
一位已經兩鬢斑白的老者搖了搖頭道：“將軍，我們能去哪兒啊？就算是逃到了代州，代州就能守得住嗎？代州城也只有三千兵啊......我都這把年紀了，也活夠本了，能殺一個黑武畜生，那我就賺大發了，不走了，我是哪兒也不去了，這把老骨頭就扔在這吧。”
他一說不走，那些漢子們更加的不肯走了，老者尚且不愿偷生，他們這些漢子難道就能心安理得的跑了？
譚千手見誰也不肯走，沉默片刻后大聲說道：“十六歲以下的，六十歲以上的，還有婦孺都離開吧，總得有人活下去，活著回去告訴父老鄉親們，我譚千手，還有我帳下一千二百邊軍士兵，沒有一個孬種，也告訴他們，邊關城下的百姓們，沒有一個孬種。”
說完這句話后，譚千手朝著鄉親們俯身一拜。
“大楚府兵！”
譚千手轉身面向城外。
“死戰！”
已經為數不多的邊軍士兵們整齊的喊了一聲：“死戰！”
城外，黑武人已經直接殺到了城下，邊軍將士們的羽箭昨天就已經用完了，沒有后援，他們只能任由敵人靠近城下，靠著百姓們搬上來的石頭殺傷敵人。
云梯一架一架的搭上來，又一架一架的被推倒，然而黑武人實 在是太多了，倒下去一架，搭靠上來兩架，推到了兩架，又有四架立起來。
一個高大的黑武士兵咆哮著爬上城頭，被甘重一刀捅進心口，咆哮聲變成了哀嚎聲，然后聲音從高處墜落到了城下。
第二個黑武人很快就又爬上來，瘋狂的劈砍著那鋒利的彎刀，一個莊稼漢子想用扁擔把他打下去，卻被那壯碩的黑武人一把將扁擔攥住，然后往自己這邊一拉，莊稼漢子沒有敵人氣力大直接被拉拽過去，驚恐之中也忘記了松手，片刻后，被那黑武人一刀砍掉了腦袋。
“死！”
譚千手沖上去一刀砍死那個黑武人，那莊稼漢子無頭的尸體就倒在他身邊，脖子里噴涌出來的血全都噴在譚千手身上，猶如溪流一樣往下淌。
譚千手不遠處傳來一聲哀嚎，剛剛說話的老者被一個爬上來的黑武人砍掉了半邊肩膀，血糊糊的人倒退了幾步摔倒在城墻上，內臟流了一地。
“屬下請將軍下城！”
甘重一刀砍死面前的敵人，朝著譚千手喊了一聲。
其他人也跟著喊。
“請將軍大人下城！”
譚千手道：“我是你們的將軍，生死同袍。”
一個比譚千手要高半個頭還多的黑武將軍爬了上來，三兩刀把面前的百姓砍死，他看著那些衣衫襤褸的人眼神里一陣陣驚訝，他沒有想到此時此刻在城墻上阻擋他們的還有這些百姓，這些連飯都吃不飽的百姓！
他抬起頭往前邊看了一眼，正好看到譚千手一刀砍死他的手下，于是這壯碩如熊的黑武將軍朝著譚千手殺了過去，譚千手正在廝殺，沒有注意到身后過來了人，那黑武將軍朝著他的后邊脖子一刀剁了下來。
一支羽箭飛來，正中那黑武將軍的脖子，箭簇從脖子穿透過去，帶出來一股血線。
“代州軍到！”
在廝殺的人群后邊，代州守備將軍劉牧一箭射死那黑武將軍，把弓箭扔給手下人，抽出長刀就沖了上來，猶如一頭瘋虎一樣殺進黑武人士兵之中。
譚千手一回頭，就看到劉牧已經快要殺到他自己身邊了。
“你來了！”
譚千手大喊一聲，連嗓音都在發顫。
劉牧一刀砍翻面前敵人，瞪了譚千手一眼后說道：“老子若是眼睜睜看著你死了，以后折磨誰？老子還沒有折磨夠你呢，你死不了！”
校尉甘重離開代州之后，劉牧就立刻召集兵馬，帶上糧草物資，用最快的速度趕來邊關支援，三千人的隊伍一路狂奔著趕來，竟是只比甘重晚了一些而已。
“殺！”
劉牧一聲暴喝：“殺退這些黑武畜生！”
在他身后，代州軍像是逆流而上的一群瘋子，殺上了城頭，他們一刀一刀劈砍，幾乎是用一命換一命的方式把黑武人硬生生又給擠了下去。
譚千手看著那個已經沖到自己身前去的昔日兄弟，也不知道怎么了，就想大聲喊。
“啊！”
他仰頭一聲嘶吼。
劉牧回頭看了他一眼，罵道：“瞎幾把喊什么，嚇老子一跳，滾去后邊歇著，你這廢物，老子替你守著這邊關城！你且看看，老子是不是打的比你好！”
