燈節的事交給小侯爺曹獵，李叱其實沒有什么可操心的，而這燈節的意義在于，讓所有人看看寧王治下的豫州有多繁華。
有些時候，宣傳上的意義之大，不輸于戰場上的一場大勝。
可凡事都不止一面，這場燈會必會引來無數百姓，也會引來敵人那邊的探子。
可能還不僅僅是有探子，他們會趁著這樣千載難逢的機會潛入豫州，找機會刺殺寧王。
在這樣一個世道，各方領袖面對的刺殺次數，遠遠高于戰場廝殺的次數。
百姓們或許不會想到，在他們看不到的地方會發生那么多兇險之事。
不得不說的是，寧王麾下的廷尉軍和諜衛軍，也沒少想辦法去刺殺敵人的首領。
這是因為刺殺，哪怕再慘烈，也是代價最低的取勝之道。
如寧王李叱這樣的人，一旦遇刺身亡的話，那么看起來堅如磐石的寧軍，瞬間就會瓦解。
所以關于燈節，最忙碌的不是曹獵的人，而是廷尉府和諜衛的人。
他們要在危險發生之前排除，要在刺客行兇之前扼殺。
還會有人不理解，居然如此危險的話，那寧王何必要拋頭露面？
所以絕大部分人，只是蕓蕓眾生。
經過這幾個月之后，青州和荊州已經歸入寧王治下的消息，應該已經傳播很深遠。
最起碼在京州的那些大人物大家族，都已經知道了。
所以他們放籌碼的位置，也不得不提前做出改變，開始派人想盡辦法接觸李叱，哪怕接觸不到李叱，也要想盡辦法去接觸李叱手底下的人。
許多人都已經在懊惱，為何當初就看不出，那個窮小子出身的家伙，居然能坐擁半壁江山。
突然之間半個天下是寧王的了，這給他們帶來的震撼簡直無法想象。
也就是在這個時候，大興城里也在發生一些令人意想不到的事。
幾方實力的使者，居然在這個比以往都要冷的冬天，在大興城里會面了。
作為朝廷的代表，武親王帳下的大將軍，張合看著面前坐著的人呢，臉色一直都很難看。
他是府兵將軍，武親王最看重的手下，在他兄長張屹戰死之后，他就被譽為軍中第二槍，在用槍的排名之中僅次于武親王。
本來這次不得不回軍大興城，對于左武衛來說就是從未有過的恥辱。
而此時，他正對面坐著的，就是武親王帶著他們打了兩年之久的大賊李兄虎的使者。
而且這樣一個人，在張合眼中卑賤且無恥的人，居然敢在他面前趾高氣昂。
“朝廷想要休戰，想要對付寧王李叱，那就要拿出誠意。”
說話的人是李兄虎手下的謀臣之一，有一個外號叫鐵算盤。
這個看起來留著山羊胡，穿著一身錦衣卻看起來好像偷來的衣服的人，在李家軍中卻極有地位。
衣服是那么名貴，不管是布料還是剪裁，都很講究，可也不知道為什么穿在他身上就還是顯得那么土氣。
他叫關連星，曾經是一個在江湖上行走，以為人算卦為生招搖撞騙的家伙。
說起來，他做的事和李叱的師父長眉道人的做的事應該一樣，然而卻區別極大。
長眉道人教給李叱的道理之一就是，凡事皆有度。
長眉道人從不騙窮苦百姓，就算是騙那些有錢人，也不會無度索取。
可是這個關連星，他若是要看中了誰家的東西，錢財，甚 至是女子，手段無所不用其極。
大賊李兄虎名聲大振之后，他便去投靠，也算是李兄虎手下的老人。
此人雖然樣貌丑陋氣質猥瑣，但他腦子確實好用，極聰明，詭計多端。
李兄虎征戰，他出了不少主意，因為功勞極巨，李兄虎封他為萬戶侯。
他說完那句話后，就看向張合：“朝廷想要對付寧王李叱，所以才會想著把大家召集起來，可是張將軍你這居高臨下的樣子，卻讓我心里很不舒服。”
坐在另外一側的，是楊玄機手下戰將四杰之一，與安暖齊名的大將軍史峰暉。
史峰暉原來也是大楚的府兵將軍，被楊玄機以重禮收買，率軍一萬兩千投靠過去。
征戰中，此人戰功赫赫，在天命軍中地位極高。
他雖然也是來和朝廷談判的，作為天命王的代表，本應和李兄虎的人一起對朝廷施壓。
但他也一樣看不起關連星，反而是和張合有些同仇敵愾之感。
從根本上來說，不管是他和他代表的天命王楊玄機，還是張合代表的朝廷，都是貴族勢力。
而李兄虎的人在他們眼里，是泥腿子湊在一起組成的平民勢力，他們從心里看不起。
然而看不起也沒什么大用處，因為李兄虎確實勢大。
張合緩了一口氣，讓自己的語氣盡量不那么冰冷。
他知道關連星這個人在李兄虎手下極為重要，他還有一個堂弟叫關連堂，用一柄斬馬刀，有萬夫不當之勇。
這兄弟兩個，一個為謀臣一個為武將，可以看做是李兄虎的左膀右臂。
張合問：“那你就說說，李賊......李大當家到底想怎樣。”
李兄虎自封江東霸王，在江東幾州之內，有著無與倫比的威名，張合卻不愿意稱呼一個大賊為霸王。
不過，在李兄虎起兵之地，越州那邊的百姓，更愿意稱呼他為闖王。
關連星道：“霸王的意思很簡單，第一，朝廷必須承認霸王的地位，與楚皇帝平起平坐，第二，想要霸王暫時退兵，那么，朝廷每年要向霸王敬獻白銀一千萬兩，糧食一百萬石，棉布十萬匹，錦緞一萬匹。”
張合的眼睛隨即瞇了起來，逐漸露出殺氣。
還沒等他說話，代表楊玄機而來的史峰暉卻冷笑一聲：“里回去之后讓李兄虎去賣屁股，以他現在的名聲，大概也能賣一千萬兩。”
關連星怒道：“你是不是覺得，在這大興城，我們殺不了你？”
史峰暉道：“你是不是覺得，在這間屋子里，我殺不了你？”
氣氛一下子就冷了下來，三個人就這樣坐著，似乎下一息就會忍不住動手。
“都夠了。”
最終，還是張合開口道：“霸王索要的東西，獅子大開口，朝廷不可能會給你們，想都不要想，如果你真有誠意的話，就不要再如此試探。”
關連星道：“既然你覺得我說的過分，那不如問問你那兄弟，他是帶著天命王的什么命令來的。”
說兄弟兩個字的時候，語氣之譏諷，讓張合和史峰暉兩人都有些難堪。
關連星哼了一聲：“你們這些自命不凡的人，覺得自己出身高貴，所以理所當然的表現親近，可實際上......”
他指了指史峰暉：“對大楚朝廷來說，他比我更可恨，我是官逼民反，他是背叛朝廷！”
“說正事！”
張合瞪了關連星一眼。
然后看 向張合：“天命王又是想和朝廷談什么條件。”
張合一時之間，不知道該怎么開口。
天命王楊玄機的條件是......若要天命軍退兵，或是暫時不攻打大興城，那就請大楚皇帝陛下退位，將皇位禪讓給天命王。
他剛才還在出言譏諷關連星，所以他知道，自己一旦說出天命王的要求，那個丑陋的家伙一定會朝著他想盡辦法的挖苦。
“我先不說。”
史峰暉道：“既然現在要談的是如何對抗寧王李叱，那么就先說正事。”
他看向關連星：“你們的老家都快被唐匹敵抄完了，我聽聞，三個月內，唐匹敵率軍數十萬，已經連下蘇州六十余城，你此時在這裝的很有氣勢，心里卻已經惶恐的不得了了吧？”
關連星道：“你家天命王倒是好一些，寧王李叱的幾萬人殺進荊州，天命王手下的大將軍謝秀連打都沒打就投降了，荊州已經全部落入寧王李叱之后，你家天命王想回蜀州，都快回不去了吧？”
說到這，三個人非但沒有繼續罵下去，突然就安靜下來。
因為他們一下子就反應過來，他們說的看似在譏諷對方，實則也是在譏諷自己。
良久之后，關連星道：“霸王說，若聯手攻打寧王李叱，陛下必須承認霸王與陛下同尊，若不答應，沒得談。”
史峰暉道：“天命王的意思是，若武親王大軍為主公，天命軍愿意策應。”
張合沉默片刻，起身：“你們且先回去，待我去請示武王。”
武王并不在大興城，他說去請示武王，只是不想讓這些人知道武王不在的事。
一旦往他們知道了的話，他們還會和朝廷聯手去攻打寧王李叱？
他們下一刻就會從這種互相敵對的狀態，立刻轉變為兄弟盟友。
他們會盡快趕回各自營中，不久之后，雙方的大軍就會朝著大興城猛攻過來。
但是，不管是楊玄機還是李兄虎，都想不到武親王此時竟然去了豫州。
這種事，只有武親王做的出來，雖然武親王也不敢以自己真實身份露面，但他必須親自去，他想要仔細看看那寧軍到底是什么樣子。
而朝廷發起的這次會盟，也是在為武親王拖延時間而已。
就在這同一時間，豫州城，一處商行的后院。
武親王坐在院子里，臉色平靜，這是他所熟悉的豫州，可已經不再是朝廷的豫州。
他對這座大城有著無可比擬的感情，可是，那城墻上烈紅色的寧軍戰旗卻在一遍一遍的告訴他，這里和他們姓楊的，已經沒有什么關系了。
大楚都御史洪嗣瑞朝著武親王俯身一拜：“王爺，臣下要去了。”
武親王點了點頭，看向身邊親衛楊宥：“你帶一隊人護送洪大人去求見寧王李叱，記得從后門出去，然后回客棧，再從客棧出發去寧王府。”
楊宥俯身：“屬下遵命。”
洪嗣瑞問：“王爺可還有什么交代？”
武親王搖頭：“我還能有什么交代......陛下已經做出如此讓步，再交代什么，也救不了大楚的尊嚴。”
這話若是別人說，就好像是在罵皇帝楊競一樣，然而這話是武親王說的，便只有無奈和悲愴。
沉默片刻，武親王道：“劃江而治，南北兩帝......這已經是底線，你去吧，莫要......莫要再失了朝廷的體面。”
“是。”
洪嗣瑞俯身一拜：“臣下，這就去了。”
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