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第一千一百三十六章 驚變

  十月末,大將軍唐匹敵率領寧軍從蘇州進入京州,不到一個月連下四城,卻不費一兵一族。

  降將周牧,因此而得大將軍重用,連升數級,被提拔為從四品將軍。

  寧軍大營,中軍大帳中。

  “大將軍。”

  周牧俯身道:“屬下來,是有一個請求。”

  唐匹敵的視線從地圖上收回來,看向周牧:“是什么?”

  周牧道:“屬下想去天命軍那邊。”

  唐匹敵微微一怔,很快就明白過來周牧是什么意思,他轉身面對周牧:“你可知有多兇險?”

  周牧道:“屬下知道。”

  唐匹敵:“給我一個你必須去的理由。”

  周牧停頓了片刻后說道:“大將軍,原來我在闖軍的時候,凡事皆不會靠前,能躲在后邊就躲在后邊,一步都不往前走。”

  他看向唐匹敵,眼神里是一種他在闖軍中不曾有過的光彩。

  “闖軍造孽,他們殺人的時候我躲,他們毀城的時候我躲,他們燒村的時候我也躲......我也不想讓人知道我是闖軍的將軍,那不是什么值得驕傲的事,當初加入闖軍也只是為了活著。”

  “我在闖軍中從來都沒有想過去用自己的命換什么前程,我在闖軍做到將軍也不是本意,上了戰場,我不殺敵,敵就殺我,打著打著就成將軍了。”

  “我家里還有一個婆娘,有一個女兒......”

  周牧說:“以前我從沒有想過,穿著闖軍的將軍家回村子里去耀武揚威,可是現在,我每一天每一刻都想著,穿著寧軍的將軍甲回去,讓村子里的人都看看......”

  他看著唐匹敵,無比認真的說道:“屬下也從來都沒有像現在這樣,迫切的想為自己求前程,我加入寧軍晚,若想封侯拜將,必須有奇功才行。”

  唐匹敵沉默了片刻后問他:“如果我不答應你呢?”

  周牧撩袍單膝跪倒:“還請大將軍成全,如今我大軍正面之敵,唯楊玄機一人而已,屬下若能混進天命軍中,便可想辦法竊取天命軍兵力布置,若能幫大將軍擊敗楊玄機,屬下這功勞,便可上達寧王。”

  唐匹敵搖頭:“我不答應。”

  周牧怔住。

  唐匹敵伸手把周牧扶起來:“寧王的隊伍里,可沒有安排自己人去送死的慣例。”

  周牧道:“可是大將軍,這是屬下自己想去,并非大將軍安排......”

  唐匹敵笑了笑道:“以你的才能,今日不封侯拜將,他日也會大有作為,我已經向主公舉薦你,也許用不了多久,主公就會調你到他身邊做事,你安心在軍中等候消息就好。”

  周牧心里一震。

  大將軍說過,若他再下一城就升他為從四品將軍,也會向主公報功。

  可是周牧沒有想到,大將軍會把自己舉薦到寧王身邊去做事。

  唐匹敵在周牧肩膀上拍了拍:“先好好活著,再圖功績,別讓你妻兒等回去的,是一套將軍甲和撫恤銀。”

  周牧心中觸動,良久之后俯身一拜:“屬下遵從大將軍安排。”

  唐匹敵招了招手:“來,我問一件事。”

  周牧連忙上前,跟著唐匹敵走到地圖前。

  唐匹敵指了指地圖上那些標注出來的黑點:“看得懂嗎?”

  周牧仔仔細細的觀察,然后發現了自己設計打下來的幾座縣城,都被大將軍用炭筆標注出來。

  他心中一動,再去看其他標注出來的地方,心中就豁然開朗。

  “大將軍,這些地方,皆有天命軍駐守,多多少少,也必會有些存糧。”

  唐匹敵笑了笑道:“沒錯,所以你看懂我準備怎么打這一仗了嗎?”

  周牧點頭道:“大將軍不是要趁著天命王楊玄機攻打大興城的時候,從背后突襲,而是逐漸收縮,趁著天命軍無暇分心,咱們以蠶食之計,拿下來這些州縣,等到天命軍察覺,他們就不得不分兵了。”

  唐匹敵嗯了一聲:“我說過,以你才能早晚都會大有作為。”

  天命軍打大興城,那就讓他去打好了。

  周牧繼續說道:“屬下明白了,若我們此時去攻打楊玄機,反而是為楚朝廷解圍,不如就這樣讓他們去打著,利用楚朝廷守城來消耗天命軍兵力。”

  唐匹敵道:“既然看明白了,那你就去辦這件事吧,在主公調令來之前,我分給你一萬人馬,我不管你怎么去打,不會干涉,唯有一個要求......不許吃虧。”

  周牧肅立行禮:“屬下遵命!”

  唐匹敵笑了笑道:“去吧,你想封侯拜將,自有正途大道我為你安排鋪陳,奇詭之道可用,但涉及生死而又不必要的時候,不要用。”

  周牧再次行禮:“屬下謹記。”

  不久之后,周牧帶著一萬寧軍出發,他們的目標,就是把天命軍已經控制的州縣一個一個拔下來。

  天命軍打大興城,他們打天命軍后院。

  與此同時,大興城內。

  武親王站在城墻上,看著剛剛退下去的天命軍,總算能長長的吐出一口氣。

  賊兵已經猛攻多日,若非城中兵力不少,且糧草尚有儲備,想擋住百萬大軍攻城,哪有那么容易。

  皇帝就在他身邊,連續多日,皇帝都和士兵們一起在城墻上防守,一直都沒有下去過。

  武親王看到皇帝如此改變,心中也多了些欣慰。

  扛過這一劫,只要大興城不破,楚就依然還有希望,可是這一劫......

  “王叔。”

  皇帝靠著城墻坐下來,喘著粗氣說道:“快坐下來歇歇吧,賊兵也許很快就再上來了。”

  武親王挨著皇帝坐下來,這才注意到皇帝身上竟有血跡。

  武親王連忙要招呼醫官過來,皇帝擺了擺手:“不用。”

  他看向身邊不遠處的那具尸體,眼神悲傷。

  那是一個小太監,大概也就十六七歲年紀,進宮還沒有多久呢。

  就是他,這個本來還不該體會世間艱辛的少年,卻把人間疾苦都體會了一遍。

  因為窮苦而入宮,因為忠誠而送命。

  天命軍剛才爬上城墻的時候,是這個小太監撲過去,為皇帝擋住了一刀。

  “是甄小刀讓他上來的,本來只是讓他來伺候朕在城墻上的飲食起居......”

  武親王重重的嘆了口氣。

  他本不喜歡這些閹人,一點兒都不喜歡,大概是因為曾經的權閹劉崇信。

  “朕,還沒有記住他叫什么。”

  皇帝閉上眼睛。

  “這些為朕而死的人,朕都該記住他們。”

  武親王道:“陛下不用太過傷神,臣這就安排人將他厚葬。”

  皇帝搖頭,自言自語似的說道:“厚葬其實有什么用......活著比什么都好。”

  武親王一時之間竟是不知道如何應答,皇帝這話說的實在過于頹喪。

  “王叔,打到現在,朕還有幾個大敵?”

  皇帝忽然問。

  武親王思考片刻后回答:“寧賊李叱,逆賊楊玄機,闖賊李兄虎,還有越州賊翟禮,如今擁兵自重之人,也就這幾個了,其他人,

  暫時不足為慮。”

  皇帝睜開眼睛再次看向那具尸體:“如果有機會,朕把他們的人頭做貢品,祭奠為朕而死的每一個人。”

  武親王又長長的吐出一口氣,還是不知道該說些什么。

  “陛下,休息一會兒吧。”

  良久后,武親王勸了一句。

  “王叔,朕一直都在思考一件事。”

  “陛下請說。”

  “朕想著,如果逆賊楊玄機一直不退,咱們還能堅守多久?”

  皇帝問完了這句話之后,武親王又不知道怎么回答了。

  城中現在糧草還不算太缺乏,可也早就開始節省著用,以現在的存糧來看,再堅守兩到三個月應該問題不大,超過三個月,賊兵還不退的話,那就要出大事。

  武親王的沉默,其實就是答案。

  皇帝問:“王叔不說朕也知道,若賊兵再有三月不退,算日子就又過了一個年,三月后就是正月末,城中無糧,又逢寒冬......王叔也想過很多次了吧,這種局面到底如何破解。”

  武親王點頭:“臣,確實想過。”

  皇帝再問:“那王叔可有辦法?”

  武親王這次回答的很快,因為他確實早已想到了辦法,也是唯一的辦法。

  “回陛下,若賊兵三月后還不退,臣就會率軍殺出去,為陛下殺出一條血路突圍。”

  皇帝看向武親王,眼神里都是愧疚。

  他現在已經不是原來的他,心中也沒有那么偏激,皇后教會了他如何去體會人心,體會的多了,便也學會了將心比心。

  “王叔,朕很感激你,可是朕不能再讓你去沖殺了。”

  皇帝抬頭看向天空,語氣有些低沉的說道:“朕也想了個法子,朕知道王叔一定不答應,可是朕想試試......”

  武親王怔住,他因為皇帝這幾句話,而有些不詳的預感。

  “朕現在什么都不怕了,自然也就不怕背負什么罵名,只要能讓大楚得以延續,別說背負罵名,就算是后世罵朕萬年,朕也不在乎。”

  皇帝扶著城墻起身:“王叔,你聽朕說完,不要急著反駁,仔細想過之后再告訴朕到底可行不可行。”

  他看向武親王:“其實我們都知道,我們沒有援兵了,大楚也只剩下一座都城......若再無人來破楊玄機,都城也守不住,我們沒有自己人的援兵,只能想辦法靠敵人,和敵人的敵人。”

  兩天后。

  楊玄機正在大帳里休息,手下人急匆匆的進來,俯身道:“主公,抓到了不少夜里想突圍出去的楚軍士兵,從昨夜到現在,已經抓住了四百多人。”

  “嗯?”

  楊玄機眉頭一皺:“這區區幾百人,突圍要做什么?”

  手下人道:“每個人身上都帶著一封信,是......是給寧王李叱的。”

  楊玄機眉頭皺的更深:“把信拿過來給我看。”

  手下人將一封信遞過去,在楊玄機拆信的時候,那人繼續說道:“昨夜里,應該有不下千人,綁著繩索從城墻上下來,分散逃匿,我們抓了四五百人,還在追捕,但......可能抓不住全部。”

  他說著話的時候,楊玄機已經把信拆開了。

  看完之后,楊玄機臉色大變,猛的站起來,一掌拍在桌子上:“他才是楊家的逆賊!他到底要做什么!”

  大楚都城被圍困一年多之后,皇帝楊競派遣無數信使突圍,向天下傳訊。

  他愿意將皇位禪讓給寧王李叱。

  還說,待寧王李叱大軍進城之際,他親自手捧玉璽,帶文武百官,開城門迎接。

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