弘愿寺占地很大，環境看著也幽靜，李叱被僧人引領著一直往后走，見四處風景如畫，院子里干干凈凈，連路上都不見塵土。
仔細看時發現，連窗戶的油漆應該都是新刷過不久，看著色彩還很鮮艷。
回想起來之前進門時回看的那座荒廢道觀，李叱心里有些不舒服。
到了后院，門口就有不少大內侍衛守著，伸手把眾人攔下來。
“哪位是世子？”
為首的侍衛詢問了一句，語氣神態倒是客氣。
從他身上衣著來看，應是大內侍衛統領，李叱知道原來的大內侍衛統領死于大興城叛亂，面前這個人看起來也就二十三四歲年紀，能得楚皇重用，顯然不管是出身還是個人本事，都該不俗才對。
李叱朝著那年輕人微微頷首示意，回答道：“我是。”
新任的大內侍衛統領盛牧魚，原本并無出仕，甚至和官場上的人來往都少。
大內侍衛統領惠春秋戰死之后，皇帝身邊始終缺個人，可是皇帝又不想隨意選個人增補。
惠春秋和甄小刀兩人，對于皇帝來說意義非凡，且不說新上來的人能力如何，只說看到那身大內侍衛統領的衣服，皇帝就會難過。
還是于文禮舉賢不避親，向皇帝舉薦了盛牧魚，盛牧魚是于皇后的表兄，為人性格沉穩，武藝也不尋常，皇帝見過之后看著頗有眼緣，于是就把人留了下來。
自從于皇后出事之后，皇帝用人，就格外看重于文禮舉薦，或許是內心之中已經認定，皇后家人舉薦的人，都可信任。
盛牧魚朝著李叱俯身行禮：“見過世子殿下。”
李叱點了點頭道：“陛下可在？”
盛牧魚道：“陛下就在后邊游園，此時大概在石塔處，我帶世子過去。”
李叱道了聲謝，示意余九齡他們就在門口等著，余九齡不放心，可此時強行跟上去反而會被人懷疑，只好耐著性子等在門外。
李叱隨盛牧魚往前走，盛牧魚一邊走一邊說道：“陛下這兩日心情不大好，世子說話要小心些。”
李叱道：“知道了，多謝提醒。”
他們過了兩排房子之后就到了后院，這里景致比前院還要好不少。
遠遠的看到那石塔下邊站著幾個人，那一身明黃色錦衣的，自然就是當今大楚皇帝楊競。
“世子稍后，我去向陛下稟告一聲。”
盛牧魚歉然的看了李叱一眼，然后快步向前，不多時就回來，示意李叱可以過去了。
李叱走到近前，微微俯身行禮，畢竟此時身份是夏侯琢。
“見過陛下。”
楊競聽到聲音轉身，上上下下的打量了李叱幾眼，然后笑了笑道：“果然一表人才。”
李叱道：“謝陛下夸獎。”
楊競道：“朕早就聽說過你，只是一直無緣相見，朕去過冀州，你卻不在，那時候你就去北疆了。”
他不等李叱說話，忽然問了一句：“聽聞你與寧王相識，是在冀州四頁書院？”
李叱回答道：“是，確實是在四頁書院認識。”
楊競嗯了一聲：“朕也一直想去四頁書院看看的，一直都未能成行，不能聽高院長授課解惑，是朕心中遺憾。”
他走到石塔近處，抬起頭看著石塔高處：“朕與你本是同族兄弟，想不到第一次見面，談的卻是兩家之事。”
李叱道：“兩家事，也可談成一家事。”
楊競回頭看向李叱：“你本該幫朕的。”
李叱回答：“我在冀州的時候，楊家也沒誰幫過我，想殺我的倒是不少，我在北疆抵抗黑武人的時候，楊家的人也沒誰幫過我，在背后搗鬼的反而是朝廷的人。”
楊競皺眉。
盛牧魚提醒李叱說，陛下心情不大好你說話小心些，看起來他的提醒毫無意義。
片刻后，楊競并沒有生氣，而是輕輕的說了一句：“何必如此鋒利。”
李叱道：“陛下說的本該，讓我有些激動，陛下勿怪。”
楊競道：“寧王李叱待你可好？”
李叱回答：“剛才我說的那些事，恰好他都在。”
楊競一時之間有些無言以對，他本想以本族情分來勸說夏侯琢幾句，他知夏侯琢能力，若能留用，確實大有裨益。
可此時楊競已經知道，想把夏侯琢留下，根本沒有可能。
“北疆戰事，朕不是不想幫忙，可是賊子亂臣，讓朕騰不出手來。”
楊競再次嘆了口氣：“可無論如何，若因此事你埋怨朕，朕也覺得應該。”
李叱道：“我沒有埋怨陛下。”
楊競沉默了一會兒后說道：“你心里已經認定了寧王李叱，那朕就不多勸你了，人各有志，朕不奪人之志。”
他轉身面對李叱問道：“寧王讓你來，想說些什么？”
李叱道：“只是想問問陛下，陛下答應寧王的事，何時兌現？”
楊競反問：“朕答應了什么事？”
李叱看著楊競的眼睛，楊競也看著他的眼睛，兩個人就這樣對視了許久。
楊競先把視線轉開，再次抬起頭看向石塔高處。
“如果......朕不愿意和寧王聯手呢？”
李叱道：“陛下可能誤會了，我代表寧王來，不是要和陛下商量什么，只是想等陛下一個答復，陛下給了答復，我也就回去向寧王復命了。”
楊競的眉頭皺的更深了些。
“縱然你不想為大楚出力，你也不該面對朕的時候咄咄逼人。”
“咄咄逼人的不是我，也不是寧王，陛下昭告天下說要禪位于寧王，這是陛下的想法，陛下突然不想禪位，也是陛下的想法，無人可以左右。”
李叱道：“還是剛才那句話，我只是來等一個答復。”
楊競瞇著眼睛說道：“你是真的不怕，朕和韓飛豹去聯手？”
李叱道：“陛下該怕才對。”
楊競道：“寧王是不是覺得，朕已經沒有別的選擇了，朕只能低頭？”
李叱輕輕嘆了口氣：“陛下是不是覺得，寧王可以有很多選擇？”
楊競問：“你這話里是什么意思？”
李叱語氣平靜的說道：“我的意思是，寧王其實只有一個選擇，如果寧王不那么選的，他手下的文臣武將都會不答應。”
楊競點頭：“朕明白了。”
他看向李叱問：“若是朕答應了寧王的要求，寧王對朕準備如何安排？”
李叱回答道：“我不知道。”
楊競笑了：“你連這些都不知道，又怎么能說服朕？你該知道，朕和寧王聯手，韓飛豹害怕，朕和韓飛豹聯手......”
李叱抱拳道：“我知道了，多謝陛下告知。”
說完后轉身就走。
楊競臉色都變了變。
“夏侯琢，你就真的那么希望看到楊氏一族毀在你手里？”
皇帝大聲問了一句。
李叱沒回頭，一邊走一邊回答道：“楊氏一族不會滅，只是陛下皇族這一支可能會消失，況且......我姓夏侯。”
李叱就這樣走了，楊競也沒有再阻止。
不久之后，于文禮小跑著過來，俯身對皇帝說道：“陛下，看世子走的時候那般模樣，陛下是拒絕了他？”
皇帝道：“你知道，朕不能拒絕他，但朕也不能馬上就答應他。”
他看向于文禮：“你也應該明白的，太容易就得到的事，不會被珍惜，且會被懷疑。”
于文禮道：“臣明白陛下的意思，臣只是覺得，韓飛豹那樣的人不可深信，他可是連自己義父都能殺啊......”
皇帝道：“朕連寧王李叱都不信，又怎么會信韓飛豹？”
他緩緩吐出一口氣：“只是朕還沒到死心的時候。”
因為這句話，于文禮心疼著皇帝。
如果皇帝已經死心了，放棄了，那么根本無需見韓飛豹的人。
非要選一個人投降的話，那當然是選寧王李叱。
可和李叱聯手，那就真的沒有再掙扎的余地了，而和韓飛豹聯手，只要真能贏了李叱，還有幾分勝算。
皇帝再次抬頭看向石塔高處：“這是朕最后一次機會了......韓飛豹算的什么？和李叱相比，那只是一個陰狠小人罷了。”
聽到這句話，于文禮就知道陛下已經有了抉擇。
這次故意讓見面不愉快，只是皇帝要讓夏侯琢沒那么容易就得到他想得到的答案。
“你去追夏侯琢。”
皇帝吩咐道：“告訴他，朕只是被他氣著了，說了些氣話，朕會再找時間和他見面。”
于文禮連忙應了一聲，轉身離開，才走了幾步就聽到皇帝在他身后說道：“朕其實還挺喜歡他的，也敬重他，北疆戰事，沒有夏侯，中原會失半壁江山，所以......可惜了。”
于文禮心里一陣陣難過，因為他是知道皇帝計劃的。
在遠處一群等待著的內侍和宮女中，有個看起來三十歲左右，臉色很白，看起來像是病蔫蔫的太監一直都看著這邊。
等李叱走了這后，這太監也趁著沒人注意他轉身離開。
不久之后，這個太監閃身進了一間屋子，這屋子里，弘愿寺的主持明遠正站在屋子里等著。
見這太監進門，明遠問道：“可是看得清楚？”
那太監回答：“清楚，兩個都看的清楚。”
明遠又問：“那你有幾分把握？”
太監道：“我有幾分把握，是你該問的事？多嘴是要付出代價的。”
明遠冷笑了一聲，卻也不再問。
這太監把身上的衣服換了，然后從后門離開弘愿寺。
不久之后，他回到了禮部的那個大院里，此人正是于培恩派去的人，名為葉花圣。
于培恩見葉花圣進門，笑著說了一句：“屋子里給你準備了所需的東西，你且去試試，讓我看看有幾分神似。”
葉花圣俯身：“師父，我這就去。”
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