九靈臺上，趙襄兒幽靜地立著，她的腰間雪帶束緊，膝蓋下的裙裾邊緣如風吹動的細浪，纖細的小腿在秋光中白得耀目。
寧長久看著她新月般的眉，那嬌小臉蛋褪了稚氣，更為精致美麗，黑白的瞳孔間所繪不似仙意，更像是神祇隱匿世間的神秘。
兩人就這樣對視著，寒風吹襲而去，天上陰厚的云快速地滾過，似是隨時會從中擠落一片雪。
趙襄兒認真地看著他，許久之后，她終于撫平了心中的情緒，面若秋霜，道：“你還敢回來？”
寧長久道：“在趙姑娘心里，我就這般無信么？”
趙襄兒淡淡道：“我實在信不過你。”
寧長久走過了最后的臺階，來到了她的身邊，他們離得很近，寧長久幾乎可以數清楚她每一根纖細曲翹的烏黑睫毛。
“兩年零六個月了。”寧長久看著她，話語稍頓。
他原本以為趙襄兒會把這個時間補充到天或者時辰，但她神色如常地看著自己，道：“確實過去許久了，若你再不回來，我就忘記了。”
寧長久微笑道：“與殿下約定，不敢不來。”
趙襄兒冷冷道：“我看你沒什么不敢的。”
寧長久看著九靈臺，道：“三年前，老狐貍就是在這里死的。”
趙襄兒輕輕嗯了一聲：“當時你身體都被捅穿了，像屠戶門口掛著的豬肉。”
寧長久寸步不讓：“我記得當時殿下似乎還對豬肉福下身子行了一禮呢。”
趙襄兒道：“是你記錯了。”
少女的臉始終平靜，但寧長久注視著她瞳孔時，依舊可以在黑與白中尋到其他的色彩，只是那些色彩被平靜和淡然的偽裝覆蓋著。
趙襄兒轉過身，與他并肩而立，目光望著深秋蒼涼的天色，問道：“你什么時候回來的？”
寧長久道：“幾天之前。”
趙襄兒沉默稍許，問：“你先去見了陸嫁嫁？”
寧長久心虛而平靜道：“我回來的路恰好先經過天窟峰。”
趙襄兒道：“也對，陸嫁嫁在深淵邊等了這么久，若是我，我也會先去見她。”
寧長久揣度著她看不清神色的神色，不知如何回答。
趙襄兒平靜的容顏終于有了些波瀾：“但我還是不高興。”
寧長久看著她微微鎖起的細黑的眉，試探性伸出了手，想要揉她的眉毛。
趙襄兒卻一把握住了他的手腕：“你找打？”
寧長久微笑道：“我今天來就是討打的。”
趙襄兒看著他的眼睛，道：“臨河城的時候，還沒有挨夠打？”
寧長久道：“趙姑娘的喂拳刻骨銘心，這也是我能從深淵里爬回來的動力之一。”
趙襄兒看著他，正色道：“當時生辰宴上訂下三年之約，確實是我沖動了，但既已立言，便當踐行。所以你能爬回來……我還是很高興的。”
寧長久嘴角輕輕勾起：“還能再見到趙姑娘，我也很高興。”
趙襄兒收斂了神色，認真道：“若你現在求我饒了你，我興許會心軟的。”
寧長久道：“我是來退婚的，哪有未退先怯的道理？”
趙襄兒看著他，道：“你一點沒變，還是喜歡嘴硬。”
寧長久笑道：“趙姑娘不也一樣。”
趙襄兒看著九靈臺下的趙國，道：“這場約戰若是要戰，我不會讓你分毫的，因為娘親曾與我說過，要完璧歸趙。”
“完璧歸趙？”寧長久問。
趙襄兒螓首親點，轉過身，向著九靈臺之下走去：“嗯，這既是指趙國國壤，也指的是我，我不可輸不可敗，需以白璧無瑕之身，重歸西國。”
寧長久問道：“西國是朱雀的神國？”
趙襄兒未答。
寧長久道：“如今非朱雀年，如何能歸朱雀神國？”
趙襄兒道：“你若有本事，就親自去問我娘親。”
寧長久看著她緩緩走下九靈臺的背影，純白的裙子貼身吹動，或腴柔或纖瘦，曲線畢露，帶著青春獨有的美。
寧長久輕輕跟上，道：“你要去哪？”
趙襄兒回過頭，臉上的冰霜消解，莞爾笑道：“我餓了，我們先去吃飯。”
“趙國的皇城，你應該還沒有好好逛過吧？”趙襄兒問道：“如今你僥幸回來，我可以暫時網開一面，在揍你之前請你吃頓好的。”
寧長久笑道：“那草民是不是要謝主隆恩呀。”
趙襄兒道：“你再與我耍貧嘴，今日的飯你就自己掏錢吧。”
寧長久笑了笑，果然不說話了。
趙襄兒看了他一眼，道：“與我說說你這些年的故事吧，想來是新奇有趣的。”
寧長久道：“這故事有些長，稍后我們可以邊吃邊說。”
趙襄兒點了點頭，道：“也好，那故事就當是你付的銀子了。”
兩人走入了皇城偏僻之處。
寧長久看著周圍的草棚作瓦的屋子和坑坑洼洼的墻壁和地面，不由地想起了心魔劫中四歲時的場景：“殿下不會是要把我賣了吧？”
趙襄兒此刻雖簡單地易了容，面容看上去只是尋常秀氣標致的女子，但她身上的貴氣與威儀卻難以遮掩，說話之時依舊給人一種神子早熟之感。
“賣了？你想賣去哪里？你這般瘦，賣去屠戶的肉店里，算來也沒幾個子，還夠不上我焚一爐香。”趙襄兒說道。
寧長久認真地分析道：“可以賣去樓里啊。”
“樓里？”趙襄兒旋即明白，道：“你知道得可真多呀。”
“殿下過獎。”
“你可別覺得賣去樓里之后，來尋你的都是官家小姐，其中最不乏的，可都是有龍陽之好的公子哥。”
“殿下懂得也很多啊。”
“你要是再耍嘴皮子，我就真把你綁了賣了。”
“那到時候殿下可要多來捧捧場啊。”
“找打！”
趙襄兒停下了腳步，她已然解下了白綾，握于手中，那柔長的白綾隨著手腕顫動，竟成了一柄硬邦邦的，螺旋形劍身的劍。
她眉眼的邊緣如劍鋒銳。
在白綾化劍的那一刻，周圍的土墻房子似都挨了一大截，成了她腳邊相連成串的石子。
今日他們而來，本就是約戰的。
少女的寧靜的氣息如海面上的風，帶著淵渟岳峙般的宗師風度。
寧長久也停下了腳步。
精純的劍意自他的足下、袖間、發絲以及眉眼中自然地滲出，如一面發射了月光的明鑒，似罩著一層薄薄的月暈。但那是秋月，所以光一經亮起，便帶上了霜殺百草的意味。
他們靜靜地對視著，誰也沒有率先出第一劍。
但他們身側，已然有兩條線輕輕劃開了土墻的墻壁，凌厲而筆直地向著對方撞去——那是被空氣中無形的劍意割開的。
劍道之爭，許多時候爭的便是第一劍。
一劍快則劍劍快。
哪怕毫厘之差，其后果也可能是決堤之勢的。
周圍一片安靜。
少年與少女對視久了，從旁人看來，目光竟還有幾分深情。
但暗處，無形的劍意已即將相觸。
就在它們要交觸的瞬間，一記吆喝聲陡然響起，這幅近乎完美的畫卷添了不合時宜的一筆。
那是漁歌。
街道盡頭的不遠處，一艘烏篷船搖水而來，頭戴斗笠的老漁夫扯著嗓子，干瘦的胳膊上，肌肉不停地起伏著。
“走，我帶你吃魚。”趙襄兒若無其事地向前走去。
寧長久一身劍意也被微風吹去，他腳步快了一些，走到了趙襄兒的身邊，道：“殿下不愧為一國之君，果然大方。”
趙襄兒道：“稍后可不許叫我殿下，若是說漏了嘴，等會你就自己掏錢吧。”
寧長久好奇問道：“那叫什么？”
趙襄兒反問道：“你覺得應該叫什么？”
兩人叫停了漁船，上了漁舟。
這是靠近城外的地方，所有的河流都連通著巨大的湖。這里的漁舟打的都是最新鮮的魚，客人一邊吃魚喝酒，一邊看漁舟兩岸的風光，等到酒足飯飽，差不多該是漁舟入湖了，屆時視線更會豁然開朗，皇城最繁華的煙柳之地便在對岸。
“這里的秋鱸魚是全城最好吃的秋鱸魚，小時候我便常來，這么多年也未有太大變化。”趙襄兒微微提起些裙擺，踩著甲板上了船。
老漁夫聽著，豎起了大拇指，笑道：“姑娘是懂行的人啊。”
寧長久應道：“那是，我家媳婦什么都懂。”
趙襄兒身影微停，回身看向了他，一副你又在找死的神色。
寧長久則面帶笑意，似在說不是你讓我隨便喊的嗎？
老漁夫自然不知道他們眼中的交流，只以為是這小媳婦嬌羞，笑道：“公子與姑娘真是郎才女貌啊，不知是辦了酒宴沒有啊？”
寧長久道：“那是當然，這是我剛過門的媳婦。”
趙襄兒也懶得管他了。
老漁夫問：“公子想點些什么啊？”
寧長久問：“你們這有什么？”
趙襄兒嗓音微冷，直截了當道：“一碟秋鱸魚，一碟紅姜鱔絲，再來壺酒。”
老漁夫看了一眼寧長久，寧長久不以為意，笑道：“小媳婦剛過門都這樣，驕縱，回去我振振夫綱。”
趙襄兒幽幽地看著他，道：“你這些話我可都記賬上了。”
寧長久在她身邊坐下，輕聲問道：“那你打算什么時候算賬？”
趙襄兒道：“秋后。”
深秋的寒風吹過江面。
香味從船艙中飄了出來，馥郁得秋風都吹之不散。
趙襄兒靠著船篷，身子放松了一些，她的白裙均勻地覆在小腿上，被秋風吹得微微鼓起。
她看著兩岸的屋樓，似是追憶著什么。
寧長久也悠悠地看著江景，看著那些來來往往穿著白衣服的人，道：“今日是國祭？”
“明知故問。”
“祭的是誰呀？”
“自然是那些為了趙國統一死去的將士。”
話音才落，老漁夫便端著一盆鮮嫩的魚肉走了出來，魚肉用刀剖了數道口子，其中塞滿了鮮香的料子，紅紅嫩嫩間點綴蔥花，煞是好看。
老漁夫聽到了他們的對話，笑道：“這位姑娘有所不知了，今日國祭，名頭上祭的是將士，但這半年來，我們趙國打仗，哪里死過人啊？”
“哦？”寧長久疑惑道：“那祭的是誰呀？”
老漁夫道：“據說啊，是我們陛下的一位未婚情郎，只是那位情郎因故去世了，陛下思慕得很，又愛面子，不好明說，便在今日假以國祭之名思念情郎啊。”
寧長久露出了恍然大悟的神色：“原來還有這般說法，老人家懂得果然多。不曾想我們的女帝陛下也是深情之人啊。”
老漁夫慨嘆道：“是啊，這些年有了陛下之后，趙國確實煥然一新，只是世上的人誰又逃得過情愛二字啊。我們陛下這般的女子，若是孤獨終老，卻是天公太不公了啊。”
寧長久道：“陛下再美再強，也終究只是十幾歲的少女，想來當時陛下若能舍下些面子，便不是這般結局了……”
“不用找了！”趙襄兒實在聽不下去，取了一錠銀子遞給了老漁夫，趁勢打斷了寧長久說話。
老漁夫看著這銀子，有些惶恐，望向了他心中的主家人寧長久。
寧長久揉著額頭，嘆息著笑道：“老人家收下吧，我家夫人就是愛敗家。”
老漁夫收了銀子回了船里。
趙襄兒微譏道：“一想到花了一錠銀子請你這張嘴吃這般美味，我就覺得憐惜。”
寧長久笑道：“不想聽我這張嘴講故事了？”
趙襄兒道：“你講，講得不好我就把魚扔下河喂魚。”
“聽說趙國崇尚節儉之風，你不以身作則？”
“嗯，有道理……那就把你扔下去。”
“當時我掉下了深淵……”寧長久下了筷子，夾起了最嫩的一塊魚肉，抬起眼，看著趙襄兒平靜地看著自己，他猶豫片刻，將這肉蘸上了汁，放到了趙襄兒的碟子里。
趙襄兒神色微微緩和，夾起了肉，送到唇邊，薄而粉嫩的嘴唇抿上，幾乎是將這鮮美魚肉融化的。
“你繼續講就是了。”趙襄兒道。
“等我講完，這魚不就都吃完了？”寧長久擔憂道。
趙襄兒可半點不照顧他，轉眼把最嫩的肉都挑走了，道：“那你就長話短說。”
寧長久說起了那些故事。
趙襄兒狀似隨意地聽著，只是許多時候，她將筷子放入唇中輕抿的動作依舊看得出她的緊張，只是她將情緒藏得很好，畢竟稍后猶有一戰，她可不能因為聽到罪君這樣的存在便露怯什么的。
“你命倒是不錯。”趙襄兒評價道。
寧長久道：“要是命不好，此刻也沒有機會和襄兒一起吃這頓魚了。”
趙襄兒將盤中一塊魚肉夾給他，用賞賜般的口氣道：“你很勇敢，獎勵你的。”
寧長久笑道：“多謝襄兒姑娘。”
趙襄兒回想著他先前說的故事，問道：“那司命夜除還有那個叫小黎的，都是什么人啊？”
寧長久道：“神國的國主都是太古的真神，天君和神官自然也是兇神惡煞的厲鬼。”
趙襄兒看著他，認真道：“你騙人。”
寧長久眉頭皺起，問道：“我怎么騙人了？”
趙襄兒問道：“那個叫司命的，是不是個漂亮女人？”
寧長久心想這丫頭果然比嫁嫁難對付，他灑然一笑，道：“你想多了。”
趙襄兒繼續問：“她和陸嫁嫁誰漂亮一些。”
寧長久本就微微緊張，下意識道：“當然是……”
欲言又止。
趙襄兒看著他。
寧長久道：“當然是襄兒姑娘最天下無雙。”
趙襄兒惱道：“到處沾花惹草，陸姐姐怎么會喜歡上你這樣的人？”
寧長久問道：“那你呢？”
趙襄兒道：“我可不眼瞎。”
寧長久道：“我可是你娘親給你定下的未婚夫，你是在說你娘親也瞎？”
趙襄兒深吸了一口氣，看著涼涼的河水，思考著該用什么姿勢把這不知死活的少年扔下去。
幸好，鱔魚救了他一命。
老漁夫端著紅姜鱔絲走了出來。
菜已上桌，寧長久才想動筷，卻見趙襄兒運筷如劍地刺來，寧長久本能反應，以劍招迎接，木筷撞擊著聲響，如敲打的樂器，噼啪的撞響聲中，那雙筷子快若無影地交擊著，短短一息之后，兩人同時停手，那兩雙筷子一根接著一根互相壓著，沒分出勝負。
寧長久道：“這是做什么？”
趙襄兒道：“誰允許你先動筷了？”
寧長久有些生氣：“這都要爭個先后？”
趙襄兒理所當然道：“這頓飯是我請你的，我是主人你是客人。嗯……叫聲主人聽聽？”
寧長久當然不從：“一錠銀子我也付得起。我付了我就是主人了？”
趙襄兒白了他一眼，電光火石般下了筷子，夾起了一條柔滑鱔絲，送入口中，道：“少廢話，吃飯。”
寧長久也下了筷子。
于是兩人極有默契地地交替下筷。
碟中的鱔絲漸漸少了。
這是暗中的較量。
就像是有女子遇到無法決定的心事時，喜歡取一朵花，一片片摘下花瓣，直到摘盡最后一瓣時，把最后一片花瓣代表的決定當做自己的決定。
他們此刻便是如此。
誰也沒有動用靈力或者其他手段，單純地交替下筷，仿佛誰能吃上最后一條鱔絲，誰就是勝利者，就是這一場船宴的主人。
碟中的鱔絲漸漸見底。
兩人隨意地交談著，但手上的動作卻半點不慢。
“上次你來趙國的時候，就吃上了頓生辰宴，還吃得不盡興，是我招待不周了。”趙襄兒夾起了一縷，輕聲說道。
寧長久一邊夾著，一邊道：“能和趙姑娘一起吃飯本就是殊榮了。”
趙襄兒冷笑道：“你可少奉承我，臨河城的時候我就知道了，你永遠是嘴上一套，手上一套。”
寧長久笑道：“所以與襄兒投緣呀。”
“哼……”
碟中鱔絲沒幾根了，趙襄兒夾起時也變得慎重了許多。
寧長久也下了筷，在湯汁中攪了攪，尋出了一根。
趙襄兒眉頭微蹙，她有些不確定地下筷，在其中轉了一會兒，薄薄的嘴唇越抿越緊，片刻后，她神色稍松，夾出了一根細得仿佛一下就能夾斷的鱔絲。
壓力又轉移到了寧長久的身上。
“寧公子請。”趙襄兒嘴角微微勾起，她篤定碟中不會再有了。
寧長久皺起眉頭，用筷子仔細地搜尋起來。
片刻之后，趙襄兒的笑意凝固在了臉上。
寧長久竟真的夾起了一根，他志得意滿地笑了笑，仿佛贏得了一場大戰，他將這最后的戰利品送入口中，輕輕咀嚼，接著他的臉色變了，咀嚼的動作一下子停了。
趙襄兒注意到了他的臉色，冰雪聰明的她哪里會看不出來呢——那哪里是鱔絲，分明是裹著湯汁以假充真的紅姜絲啊。
她清清冷冷的俏臉繃了一會兒，依舊沒有忍住，撲哧一聲笑了出來，花枝亂顫。
“你輸了唉！”趙襄兒宣布著勝利，久居深宮中的幽冷在秋光中消融。
“襄兒姑娘厲害，草民甘拜下風。”
寧長久看著她笑時彎起的眸子和露出的雪白貝齒，也笑了起來，他一邊作揖求饒，一邊無聲地將口中細嫩的鱔絲咽了下去。
漁船駛入開闊的湖中，視線霍然開朗。
老漁夫送來了酒。
酒不好不壞，但只要是酒總能醉人。
湖風熏著粼粼的光，拂面而來，帶著單薄的清涼。
“要不我們不打了吧？”寧長久看著趙襄兒清秀的臉，說道。
趙襄兒微笑道：“酒足飯飽，要秋后送去刑場砍頭才知道怕了？”
寧長久笑道：“草民確實惶恐得很。”
趙襄兒飲了一口酒，看著江面，想起一事，微微不悅道：“那幻雪蓮誰讓你送來的？”
寧長久問：“不喜歡么？”
趙襄兒道：“我要的東西，我自會取，可用不著你施舍。”
寧長久笑道：“確實是我不對，你是小姑娘，我應該放在最好的木盒里，打上大紅的蝴蝶結送給你的。”
趙襄兒細眉微挑：“聽你這語氣，這些年哄騙了不少小姑娘吧？”
“殿下冤枉草民了。”
“不許自稱草民！”
“為何？”
“臨河城的時候，我就把你開除趙人了。”
“那我娶個趙國姑娘可以嗎？”
“嗯？看上哪家小姐了？需不需要我詔書一封？”
“多謝殿下好意，我已有婚書在身了。”
“婚書拿來我看看。”趙襄兒攤開了手。
寧長久從懷中取出了那封艷麗如火的婚書，遞給了趙襄兒。
趙襄兒眸中微醺的醉意淡去，她瞳孔中似也燃起了火。
她接過了婚書，輕輕翻開，目光柔緩。
上面的字跡和章印熟悉萬分，做不得偽。
“果然是你么……”趙襄兒輕聲呢喃。
“嗯？”寧長久有些不解。
趙襄兒薄怒道：“還裝？你給我的這封與我給你的，不是同一封。”
“襄兒好眼力。”寧長久贊許道。
那封原婚書當然不能還，要是讓趙襄兒看到了那褪去了靈氣的永結同心四字，可又難以解釋了。
寧長久解釋道：“婚書本就是交換的，你給了我一份，我當然要還你一份。”
趙襄兒問道：“這枚印的主人是你的誰？”
寧長久如實道：“過去是我師父。”
趙襄兒沒有糾纏過去二字，只是道：“想來你也出身不凡。可……你這又算什么意思呢？”
“嗯？”寧長久不解。
趙襄兒平靜道：“我娘親與你師父定下的婚期為十六歲，早已然過了。之后的約定是我們單獨立下的，無關婚約。當時從生辰宴到之后你去諭劍天宗的清晨，你始終瞞著我，不告訴我真相……”
當時的許多話和心中的許多懷疑，看起來都顯得有些傻。
這讓她更惱了些。
趙襄兒疊好了婚書，遞還給了寧長久，質問道：“現在你拿出來，是想告訴我，我們是門當戶對的嗎？”
寧長久聽著這有些無理取鬧的話語，道：“你知道我不是這個意思……不對！婚書不是你讓我拿出來的嗎？”
趙襄兒半點不聽，只是質問道：“那你什么意思？”
“我……”寧長久甚至不知道她到底要問什么，他直接攤開了手，道：“我只是給你看看這婚書漂不漂亮，看完還我！”
趙襄兒眉頭一蹙，心想這人怎么這般無理取鬧？
“送我的東西還想要回去？”
“你這丫頭到底想怎樣？”
“丫頭？殿下姑娘地叫了一路，終于露出真面目了？”
“……”寧長久捋起了些袖子，解下了系在腰間的新劍，道：“今天不把你打到求饒，我就把這劍吞下去。”
趙襄兒莞爾一笑，解下了背在背上，用布包裹的紅傘，道：“這才對呀，想證明自己，就該拿出你的劍，而不是婚書。”
紅傘橫于膝上，劍意盎然。
舟頭猛地一沉。
老漁夫驚慌地跑出來，看著船頭一股劍拔弩張之勢的新人，慌張地勸起架來：“兩位……兩位新人這是不睦了？一日夫妻百日恩，多念念對方的好……”
寧長久抬起手，微笑道：“多謝老伯好意，我這新媳婦剛過門，不守規矩，今日管教定了。”
趙襄兒輕輕撫過紅傘斑駁的面，道：“希望你的劍和你的嘴皮子一樣厲害。”
沿湖人來人往，江樓楚館之間，錦簇的繁華還在盛開著，歌樓間的琴音遙遠飄出，渺渺若耳語。
而中央的湖心上，漁舟忽停，秋風驟止。
舟前，一頭鯉魚輕輕探頭，輕啄水面，吻出了一圈細細漣漪。
倏然間，漣漪自中心切開，星星點點的劍意秋萍般撒落寒湖。
（感謝盟主大大Magi醉歌打賞的打賞的宗師！！！感謝掌門風暈物、宗師暗裔拉亞斯特打賞的舵主！！感謝盟主寧長久、宗師陌塵風和、豪俠美沙夜打賞的大俠！！感謝六位大大的打賞！謝謝大家對于這本書的喜愛與支持呀愛你們呀！）
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