邵小黎抱著箱子寧靜立著。
劫雷已經過去，月光重新落回了屋里，她的血紅緞裙被劫雷長風吹得微亂，少女衣襟微敞，香肩半露，鎖骨玲瓏，柔膩的肌膚比象牙更白。
她看著寧長久驚愕的神色，笑意更濃。
外面的湖風將涼意吹了進來。
“誒？什么留著呀？老大又在說什么？”邵小黎細長的睫毛纏著，青春動人的俏臉上盡是懵懂的神色，“老大知道箱子里是什么嗎？”
寧長久聞言，神色一冷，眼眸瞇起，太陰之目展開，穿過木盒看到了內部。
他再度陷入了沉默。
只見木盒中放的都是一些過去的舊物，有邵小黎娘親留下的簪子手鐲等器物，也有一些他們去了雪原對面的部落后，小黎無聊時做的骨雕，其中還有幾本秘籍，最上面壓著的一本寫著《北冥神劍》四字。
寧長久無言以對。
邵小黎已逐一介紹了起來，似是陰謀得逞，她說得興致勃勃，寧長久卻別過了頭。
邵小黎好奇道：“老大怎么看上去有些失望哎？”
寧長久道：“沒什么，是我想錯了。”
邵小黎將箱子放到了一邊，手腳并作地爬上了床榻，湊近了寧長久，語氣天真地問道：“想錯了？那老大原本以為是什么呀？嗯？”
寧長久看著邵小黎近在咫尺的臉，少女清麗的容顏微施粉黛，看著尤為古艷，猶若畫中的女神，那一頭烏濃秀發大部分披在肩背上，也有許多綹發絲調皮地掠過鎖骨，落到了寬松的衣襟里，與雪肌相襯，邵小黎似也知這一幕何其誘人，有意地伸出手，勾動衣襟間的如縷秀發，似撥撩琴弦。
琴弦似勾到了什么，明明無聲無息，寧長久卻似聽到了靡靡之音。
神話中的洛神與眼前的少女重疊在了一起，寧長久怔怔看著，一時無言。
“老大怎么不說話了？”邵小黎伸出纖細的手指，在他眼前晃了晃。
寧長久深吸一口氣，道：“你又是故意的吧？”
“什么故意的？”邵小黎睜著無辜的眼。
寧長久從未想到，自己連司命那樣的女人都能降服，卻接連在這小丫頭身上栽了跟頭。
邵小黎似恍然大悟，她清媚一笑：“原來老大是在找這個啊。”
說著，她重新下了床，又翻箱倒柜地找出了一個小木箱，熟稔地解開了木箱的鎖，端到了寧長久面前。
寧長久看著木箱中的蠟燭長鞭，嘆息道：“你居然真的留著？”
邵小黎道：“那是當然，娘親走的時候一共沒有留下多少東西，每一樣我都視若珍寶的。”
寧長久淡淡笑了笑，道：“你可真有孝心啊。”
“那是。”邵小黎自信點頭，道：“老大要試試這些嗎？”
寧長久道：“你還是拿去找你司命姐姐玩吧。”
邵小黎恍然大悟：“老大要和司命姐姐玩這個！”
寧長久臉色一沉，揉著她的發，罵了一聲小妖精。
邵小黎還想糾纏，卻聽寧長久說：“我有些累了，小黎放過我吧。”
邵小黎以為他是找托詞，并未相信，仔細一看，卻見寧長久的雙頰有些發白，她握住了他的手，亦有些冰涼。
寧長久很快閉上眼睡了過去。
邵小黎確認他真的只是累了，并無大礙之后，輕手輕腳地除鞋剝襪，睡在寧長久身邊，用身子幫他煨暖。
寧長久醒來的時候，日已當空。
草堂不大，臥室與廚房相距不遠，他醒來的時候便聽到了火焰燃燒柴火的嗶剝聲響，與之一同而來的，是飯菜的香味。
寧長久對于人間的美味并無太大的眷戀，但小黎卻是熱衷于做飯的。
他起床披衣，來到了廚房里，看見小黎正坐在燒柴的灶口，臉頰被映得通紅。
她如今額前已不鋪頭發，而是將烏發向著兩邊梳著，更顯風韻，再加上一身紅衣，不說話時頗有清傲女王的氣質。
“今日吃什么？”寧長久隨口問。
“菜名還沒編好。”邵小黎為難道。
“……”寧長久問：“你是真的喜歡做菜？”
邵小黎振振有詞：“有的人苦練刀法是為了斬妖除魔，有的人則是為了獲得更好的食材。”
寧長久沉默了會，道：“小黎真是妙語連珠。”
他第一次感受到了言語上的壓制，悻悻然推出了廚房，等待小黎收工。
邵小黎將食物一盤盤端出，給它們取上了響亮霸氣的名字，比之當年，邵小黎起菜名的格局也越來越大了，相信用不了多久，十二位神主都要無一幸免了。
吃過了朱雀涅火羹和蹄山蹈海湯后，邵小黎收拾好了碗筷，與寧長久一道出門了。
寧長久回憶著詩給他的畫面，想從中尋找一些線索，但那些畫面太過普通，主要是世界的構造與景致，因為畫面太過宏大的緣故，連生靈都無法看到。
他不再多想，睜開眼，看著夏風中和煦的景，越過了紅河。
“我們要去哪里？去老大的家鄉嗎？”邵小黎問。
寧長久道：“我也不知道，但我總覺得要做點什么。”
邵小黎問：“老大還沒有想明白么？”
寧長久思怵道：“有一些初步的想法，但還不確定。”
“什么想法？”
“我要還道于南州。”寧長久說。
“還道？”
“嗯，就是斬去羈絆。”
“你在南州留下了很多羈絆么？”
“因為我有意避世，所以并不多。”寧長久道：“陪我一起走走吧。”
邵小黎輕輕跟在他的身邊。
南荒深淵出去，距離最近的是蓮田鎮。
如今恰是夏日，蓮田鎮荷風習習，藕花開遍，湖面上一片碧色，湖水更載了滿天晴空。
晴空中又添了一朵白云。
那是寧長久的衣裳。
他要避開更多的人，所以沒有走正門進入，而是從后方的蓮湖繞了過去。
與多年前一樣，蓮塘邊停著木舟，岸上小屋毗連，街道與民房之間形成了一個“豐”字。
“這是什么地方？”邵小黎問。
寧長久簡單地介紹了一下，又將當初猰貐、修蛇、九嬰之間的千年之爭大概描述了一遍，當初九嬰出世，狂雷般扭動的蛇首仿佛還在昨日。
邵小黎聽得心顫，笑道：“老大可真是多災多難啊。”
長久道：“是啊，有一個老道士死的時候，說我是孤煞之命，我一直是深以為然的。”
邵小黎淡笑道：“道士就會騙人。”
寧長久道：“我也是道士出身。”
“額……這里蓮花開得這么好，要不我們夜間偷一條小船，來此泛舟吧？”邵小黎提議道。
這句話勾起了寧長久的回憶，“當初我離開了斷界城，第一個夜晚，便與嫁嫁來的這里。”
邵小黎眼眸清亮，道：“我明白了，老大是在暗示我穿嫁嫁的衣服幫你重溫過往，對吧？”
寧長久難以接話，他只好揉著她的發，輕聲念一句妖精。
兩人緩步上岸。
蜥蜴大將和蟾蜍元帥還在兩邊的屋檐上對峙，它們聒噪地叫著，但蟾蜍大將看上去有些蒼老了，想必過不了太久，蜥蜴大將會日日盯著孤寂的屋頂，懷念它一生的對手。
兔子精也在巡邏，它背著三根胡蘿卜，看到寧長久時，它已忍不住寧長久了，只將一根胡蘿卜當做贈禮給他。
寧長久笑著婉拒。
他盡量避免更多的因果。
兔子精有些生氣，蹦蹦跳跳地離開了。
“這里的妖怪都很友善啊。”邵小黎感慨道。
“是啊。”寧長久應了一句。
他沒有說出真相——張鍥瑜當年為了激起修蛇的魔性，抽走了附近所有妖的惡念。
寧長久繞過了小巷，循著記憶來到了張鍥瑜的宅子里，宅子已經空了，水缸中的蓮花也早已成了缸底的淤泥，掛在門口的風鈴也已消失了，當初那首回文詩應也早已崩碎。
寧長久沒有去觸碰門，他隨手一畫，在門上又開了一扇‘門’，悄無聲息地走了進去。
宅子里空無一人。
秋生和小蓮都被接去村長家了。
“這是猰貐的宅子。”寧長久說道，“我當初答應了一個小男孩，要帶他爺爺回來，也會治好他妹妹的啞巴病。”
邵小黎說道：“帶爺爺回來？你剛剛不是告訴我，他爺爺在師尊的觀中嗎？”
寧長久淡笑著點頭，道：“嗯，但是我會畫畫。”
邵小黎疑惑間，寧長久已穿過了宅子與院落，來到了當初張鍥瑜的書房里，書房門外的燕子巢也空了，書房門開的時候，灰塵簌簌地落了下來。
光塵斑駁的老房子里，輕輕一嗅就可以聞見書墨的香味。
寧長久在桌案上坐下，邵小黎翻出硯臺，玉手壓袖，在一旁研磨，她的發絲垂堆于桌案，比墨硯更古色古香。
研磨展紙，再以紙鎮壓著，寧長久取過毛筆，筆尖吸墨，靜思了一會兒，揮毫而繪，他的第一筆有些生疏，后面的筆觸卻越來越圓融，很快一個滄桑老者的形象便在紙上勾勒了出來。
邵小黎直接在桌案的一旁坐下，雙手支著桌緣，纖腿晃動，她看著寧長久認真繪畫的模樣，薄唇抿出笑意，并未出聲打擾。
人像繪就之后，寧長久為人物點上了眼睛。
畫像栩栩如生。
寧長久將畫掛在了墻壁上。
“老大真厲害。”邵小黎由衷道。
“我小時候學過的。”寧長久說。
邵小黎道：“娘親告訴我，每個男子身上都有一支生花妙筆……娘親果然沒騙我。”
“……”寧長久輕咳了兩聲，不愿回應，只將毛筆放入水中攪動，清洗干凈。
邵小黎幫著收拾了一番桌面。
“現在要去哪里，去找秋生小蓮，告訴他們爺爺回來了？”邵小黎問。
寧長久頷首道：“嗯，先幫小蓮治病。”
邵小黎看著墻壁上掛著的畫，憂心道：“這樣做是不是在騙人？”
寧長久嘆息道：“所以要盡量騙一輩子。”
書房的門已經合上，寧長久回到了前堂，走到了墻壁上那只黑貓的畫前。
按照張鍥瑜的說法，當初小蓮出生的時候，恰是四師姐來此尋人，他被迫開啟了‘鬼節’，于是小蓮的魂魄受到影響，為了保命，只能將其中一部分魂魄寄存到一只黑貓里。
等到小蓮取回魂魄，那只黑貓就會死，張鍥瑜怕孫女傷心，所以很早就畫好一只替代品。
寧長久將黑貓從畫卷中抱出。
兩人離開了屋子，尋到了村長的住處。
他看到了秋生，秋生個子高了不少，此刻正在幫村長劈柴，而小蓮則在幫著擇菜。
寧長久等了一會兒，在小蓮將菜抱回屋子時，破碎虛空，來到了屋內。
邵小黎在屋外靜靜等待。
不多時，寧長久回來了，他的懷中抱著一具黑貓的尸體。
這只黑貓其實早已死去很多年了。
“去村外將它埋了吧。”寧長久看著這只黑貓，說道。
邵小黎道：“還是埋在村子里吧，這里是它家。”
“嗯，也好。”寧長久點頭。
寧長久以劍火將黑貓的尸體焚化，將骨灰埋在了蓮池邊，終年的輕風將為它度化。
做完這一切之后，寧長久在湖畔立了一會，他能感覺到自己的神魄輕盈了一些。
九嬰、猰貐、修蛇，這些都是他作為‘羿’的那一世斬殺的古神，這延續千年的，冥冥中的羈絆像是一只牽衣待話的手，如今，這只手終于松開了。
當初他與寧小齡來此的時候，寧小齡曾說，等到千帆過盡后，他們可以在蓮田鎮定居下來，但現在他知道，以后自己恐怕不會回來了。
曾經見證過清夢壓倒星河的蓮花早已腐朽，如今雖有濤聲依舊，卻從不喚他，因為他本非世間之人。
邵小黎看著寧長久雪白的衣裳，覺得他更孤單了。
她輕輕抬手，抓住了寧長久的衣袖。
寧長久徐徐回神。
“老大畫畫這般厲害，能不能再給小黎畫一個妹妹呢？”邵小黎問。
寧長久慚愧笑道：“小黎太美，我筆觸太過笨拙，怕是連一分神韻都繪不出來。”
邵小黎不依不饒：“我覺得老大可以。”
“可我現在筆都沒有，以后有機會再畫吧。”
“老大又想敷衍過去……娘親明明說過的，每個男人都有筆的。”
“……你想我給你畫個小小黎？”
“可以嗎？”
“真是只妖精呀。”寧長久彈了彈她的額頭，妥協道：“小黎想什么時候畫？”
“擇日不如撞日？”邵小黎笑看著他。
寧長久看著娉婷而立的少女，想著往后世事無常，終 于點了點頭，“那今夜就為民除害，降了你這只妖精吧。”
邵小黎佯作恐慌，眉眼卻盡是柔和的笑意。
距離夜晚的到來還有許久。
時光忽然顯得漫長了起來。
寧長久道：“我再帶小黎去其他地方看看吧，小黎想去哪里？”
邵小黎道：“要不去諭劍天宗看看？幾位峰主好像都是有趣的人。”
寧長久搖頭，道：“峰中人多，沒做好準備之前，我不打算回去。”
“怕不慎留下羈絆么？”
“嗯。”
于是他們便在蓮田鎮外隨意走了走，探尋當年的蛛絲馬跡，此處并無太多荒山，放眼望去總能激起人縱馬馳騁的欲望。
邵小黎踮起腳尖，在溪水間躍著，忽然響起一句詩，念了出來：“離離原上草……”
寧長久假裝沒有聽見。
邵小黎看著溪水中游曳的蝦蟹田螺，又問：“對了老大，洛河在哪里呀？”
寧長久道：“洛河在中土，在很北的地方了，與神畫樓倒是接近，到時候可以帶你回去看看。”
“好！”邵小黎一口答應了下來，她看著肥沃的水草和星星點點的野花，感慨道：“外面真好，怎么看都覺得很新鮮，很美好。”
“但是有人想將這一切毀去。”寧長久道。
邵小黎瞇起眼，看著太陽，不可置信道：“世界上有這么明亮的東西，有什么黑暗是驅不散的呢？斷界城中沒有太陽，所以很危險，但這里不一樣啊……”
寧長久笑了笑，道：“也對，小黎以前都沒見過太陽，可以多看看，以后習慣了，就沒有如今的心境了。”
邵小黎卻搖頭，她笑得很開心，細編的貝齒在陽光下格外瓷亮，她看著寧長久，道：“我早就見過太陽了呀，三年前，我跪在光幕前的時候，就見到了的。”
寧長久愣了會才明白了他的意思。
這小丫頭夸起人來實在是見縫插針，不遺余力，讓他都有些羞愧，不知如何應答了。
邵小黎更加喜悅了些，她提起裙擺，走在人間的陽光下，發絲墨亮。
與邵小黎一樣，初來乍到南州，看著大片原野怔神的，還有他人。
柳珺卓看著眼前起伏的草浪，不確定自己到底懷著什么心情。
她明明知道自己只是按照師父的密令蟄伏了起來，等待合適的時機再翻覆乾坤。
可她總覺得自己越來越偏離這個世界了。
柳希婉問：“師姐，還要再往南方么？”
柳珺卓搖了搖頭，道：“前些日子陸嫁嫁就是往南方去的，若再往前，恐怕會遇到麻煩。”
柳希婉點頭道：“那就在這里買間宅子定局下來？”
柳珺卓點頭道：“嗯，不要張揚。”
柳希婉答應了下來，她正要去覓一個好住處時，柳珺卓又叫住了她，問道：“那般絕世的劍鐵，師妹到底是怎么尋到的？”
柳希婉腳步微停。
二師姐所說的劍鐵，其實就是柳希婉當初沉在水中的發絲。她是絕世的劍經，劍氣凝結千年，濃郁非凡。
如今她循著記憶將溪水中沉下的劍絲取了回來。
發絲早已纏柔到了一起，看上去就像是一整塊硬邦邦的鐵，表面盡是流水一樣的紋路。
“當年偶得的……”柳希婉撩動著自己的短發，道：“總之是樁大機緣，我去尋個最好的鐵匠，將它鑄成兩柄劍，送給師姐一把，報答師姐當年的恩情。”
柳珺卓低頭，微澀地笑了笑，“都是師父的命令而已，何來真正的恩情呢？”
柳希婉道：“沒事，日久也生情了。”
柳珺卓看著師妹可愛的樣子，由衷地覺得收這個師妹為徒是自己這些年做過最正確的事，若是自己哪一年不幸死了，也不至于孤冢無人祭拜。
師姐妹三人走過了草原，來到了一處楊柳依依的小城里。
“就這里吧。”柳珺卓說。
她話音才落，便見一群稚童嬉笑而過，口中誦唱童謠：
“堤上柳，何青青……”
后一句她沒有聽清。
轉眼夕陽西下。
寧長久在斬斷了蓮田鎮的羈絆之后，回到了金烏神國里，他像昨天一樣，試圖重新掌握金烏神國的控制權，回到自己的王座上。
但他的兩世相隔太遠，神性在永生界幾乎消磨殆盡，如今很難與金烏國生出感應。
當然，也有可能是這座神國太過殘破，他需要先將其修繕完整才能令其恢復生機。
金烏飛回了安靜的草木堂里。
他想起了白日里與邵小黎的對話，有些后悔自己答應得太倉促了。
他對于她肯定是有很深的感情的，但那種感情真的是熾烈的男女情愛么？
寧長久無法確定。
但反悔已晚，既然答應了小黎，當然要全神貫注去做，不能讓她失望。
寧長久回到屋子里時，發現小黎已在窗邊立好了，夜色中的草堂光線幽暗，像是籠在一片朦朧的霧里，邵小黎穿著陸嫁嫁的衣裳，雪白的身影好似霧色盡頭的蓮花。
寧長久沒有動用靈力，更沒有展開太陰之目。
他讓一切都保留著夜色中原始而曖昧的美。
他悄無聲息地走到了窗邊，在距離邵小黎幾步的時候停了下來。
“今日寨子里事很少么？小黎怎么這么早就回來了？”寧長久隨口問道。
邵小黎香肩微動，卻沒有回答他。
寧長久繼續道：“其實小黎穿自己的裙子就好了，沒必要總穿嫁嫁的衣裳，尤其是今夜。”
邵小黎還是沒有回應他。
氣氛有些奇怪。
寧長久微微遲疑，立刻想到，邵小黎這是欲擒故縱。是了，她終究是個小姑娘啊，雖然白日里步步緊逼的，但夜色褪去她偽裝的倔強后，剩下的還是柔軟吧……
“小黎這是在偽裝清冷仙子么？你若再不回話，今夜我就將那箱子取出來了教訓小黎了。”寧長久打趣著威脅道。
邵小黎依舊靜立窗邊，背對著他，一襲雪影寂靜，氣質卻是低沉的，真似一朵靜默于夜的蓮。
寧長久覺得有些奇怪，正想教訓這個小丫頭，卻聽身后的房門打開了。
邵小黎一襲紅裙，立在門口，道：“老大，飯菜做好了，今日的菜是小梨拌糯米女劍仙，偷的蓮田鎮的蓮藕做的，老大先來吃……飯……吧……”
兩人都愣住了。
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