春秋千百載，風流唯少年。
——《周典·江湖卷》
春夏秋冬為四季，晝夜交替是輪回。
黑夜過后的晨曦美得不可方物，林中飛鳥驚起，夾雜著一聲含混不清的驚呼。
少年隨手翻弄著眼前包裹，又環顧了下四周茂密的叢林，臉上的神情越發僵硬，眉毛也擰成了一條線。
他撓了撓頭，包裹上一張泛黃的信紙，紙上幾行歪歪扭扭的小字。
少年揉著略有酸痛的肩膀，模糊的記憶飄忽不定，猛然間，他似是忽然想起什么，從懷中匆忙掏出一物。
舊書上多了滿滿一篇小字，所述皆是他昨日親身經歷。
此刻，他終于明白血海深仇的真正含義，可惜，為時已晚。
良久，少年緩緩松開緊攥的拳頭，怒火從微紅的眼眶中漸漸平息。
“你們欠我一個真相。”
少年神色略有悲痛，只是語氣中帶著一絲與年齡不符的狠辣和鎮定。
他撿起地上的包裹背在身后，面朝南方重重地叩了三個頭。
而后起身，大步朝著密林深處走去。
他并不屬于這個世界，卻在十四年前以一個新生兒的身份來到這個荒僻小村。
他保留了有關前世的一切記憶，卻對自己五歲前的經歷一無所知。
他是個孤兒，至少他自己這么覺得。相比素未謀面的父母，他倒是覺得村長爺爺更和藹可親。
他無名無姓，從小穿百家衣，吃百家飯，南河村里有著他無數的親人。
他以為自己這輩子會這么平平淡淡的過去。
現在，他仿佛知道自己該干點什么了。
信紙上說了什么不重要，
來歷不明的黑衣人不重要，
救他一命卻又將他丟在荒野，不告而別的老頭兒也不重要。
秋風瑟瑟中，破碎的信紙四處飄散，不見了當初輪廓。
“不必驚異我因何得知你通曉文字。”
“南河村無一活口，大火焚盡，切勿折返。”
“你要的答案在京都，刑部員外郎郭頌府上可為安身之所。”
“青州與你身世有關，水深魚雜，行事多加小心。”
“包裹中有必備之品，路程艱險卻還靠你一人之力。”
“江湖路遠，若是有緣，日后自會相見。”
一個孤寂而又堅挺的身影漸行漸遠，走向大荒深處。
數日后，京都，刑部員外郎府上。
“大人，那黑影一閃而過，小的沒有看清，只是這桌上留下了一封信。”，府上護衛戰戰兢兢，額頭上滲出了一層冷汗。
方桌前的中年男子負手而立，神情不為所動。
“無妨，你先下去吧。”
“大人，是否報刑部與監察司備案。”
男子搖了搖頭，房門一開一合，四周再次陷入寂靜。
“終于要回來了嗎？”，男子看著桌上尚未啟封的信，嘴角掛著一絲不容言說的苦笑。
京都，皇城禁宮，文華殿內。
“把這龍涎香撤了吧，朕聞著不舒服。”
龍椅之上緩緩吐出一道聲音，不怒自威。
話音剛落，三五個手腳麻利的小太監已將香爐中余香倒出，換上了南楚進貢而來的琉璃寶香。
“宣威鎮撫使可從青州歸來？”
“回陛下，鎮撫使大人今日回京，此刻正在殿外候命。”，龍椅旁站著一道筆挺的身影，黑衣裹身，氣息內斂。
“今兒個一早監察司送來折子，說黃軒負傷，你怎么看？”
這位大周王朝的權柄之人，此刻依舊面無表情，把玩著手中的八棱獅子頭。
“卑職不敢妄斷，鎮撫使大人武藝絕倫，許是中了小人奸計。”
皇帝手中的動作頓了頓，眼神中閃過一絲異樣。
“朕也乏了，傳旨下去，讓黃軒回府上安心靜養。青州之事，容后再議。”
皇帝緩緩合上雙眼，不過片刻，大殿上便響起一陣若有若無的鼾聲。
煙霧繚繞中，黑衣侍從的身影漸漸隱去。龍案上寫有朱砂批紅的折子旁靜靜臥著一枝掛有墨漬的狼毫筆。
青州群山，大荒深處。
夜已深，林中涼風陣陣。一道黑衣身影躡手躡腳地從樹后走出，破舊的衣衫上掛滿了枯葉。林風吹卷著少年凌亂的頭發，月色下略有蒼白的臉上滿是疲憊，唯有一雙明亮的眸子依舊閃爍著靈動的光彩。
少年反復打量著周圍的環境，確定徹底甩開那些討厭的家伙后，這才如釋重負地松了口氣。
“我呸!就知道不該相信這老家伙的話!”，少年面帶怒容，將手中攥著的一張羊皮紙地圖狠狠摔到了地上。
他照著上面的路線在這大荒密林中轉悠了整整五天。一路上，走過沼澤泥濘，翻過崇山峻嶺；被山蟲追的灰頭土臉，讓蠻獸嚇得膽戰心驚；為了填飽肚子跟在野雞屁股后面伺機行捕，哪成想誤入竹葉蛇群之中，慌亂逃跑間弄丟了僅存的一點口糧；照著地圖上的標記尋找泉眼，抵達之后卻發現是個深不見底的懸洞。
少年舔了舔干裂的嘴唇，腰間水壺早已不見了蹤影，或是剛剛躲避人猿追逐之時被那群家伙擄了去。
他自認年輕膽大，面對這險象環生的深山老林時，卻也免不得手乏腳軟。
正胡思亂想間，仿佛有一陣窸窸窣窣的聲音從身后傳來，忽而向左，忽而向右，忽而又分辨不出方向。
少年腰身微俯，只見靴旁暗袋中寒光一閃，一柄五寸余長的匕首便已握在手中。那聲音漸漸減小，仿佛遠去。少年眉頭微皺，目光掃視四周，絲毫不敢放松警惕。
腦海中反復涌現著林中獸三個大字，少年有些郁悶，為何那舊書上不再說得詳細些。
眨眼之間，少年聽得身后一陣空氣爆響，猛地回頭，一團黑影直撲面門而來。少年手腕一轉，一道寒芒橫于胸前，周身氣息涌動，不退反進，迎著黑影就是一刺。
少年氣力本不俗，卻不想得那黑影竟如銅鐵一般。兩下對碰，刀鋒劃過之處火花四射。黑影身形一頓，倒射出數丈之遠，發出凄厲而又尖銳的慘叫。反觀少年，一個踉蹌險些跌倒在地，匕首脫手而出，虎口處一陣溫熱，鮮血順著手指緩緩滴落。
“好硬的軀殼!”，少年甩了甩發麻的臂膀，心中暗嘆。借著月色，他這才看清黑影的本來面目。毛茸茸的身軀上長著個比例嚴重失衡的腦袋，一對猩紅的眸子妖光閃爍，仔細看去，胸前竟還覆蓋著一層鱗片狀的鎧甲，隱約可見一道細小的傷痕。
大荒之中異獸橫行，從古至今皆是如此。遙想當年，大梁王朝天下共主，風頭無二。始祖老皇帝頒下天字號詔令，重開黃臺異獸榜，廣募英雄豪杰，能人異士。不問出身何處，但憑本領高低。山中猛禽林中鳥，陸地走獸水中魚。凡是能點亮那黃臺榜上獸燈一盞，便可御召面君，封官進爵。
可笑南北兩轄八省六路一十三道，應聲奪榜者數以萬計。半載過后，黃臺榜上寥寥燈火，大荒血路八百余里。
再言昔年元興事變，黑衛魁首馬踏江湖，一桿長槊壓的九宗六派氣運盡喪。那啞巴劍客仗劍夜行三千里，獨入大荒深處。數月過后，黑衛魁首銷聲匿跡，此間紛爭不了了之。
江湖人人皆言那啞巴劍客頗有手段，一狀生死契引得林中獸靈出山，故此江湖氣運得以延綿。殊不知自那日過后，江湖中少了一個啞巴劍客，多了一披頭散發，斷手跛腳之人。
那人吊兒郎當，自嘲廢人一個。卻有人認出其腰中半柄殘劍曾在九宗青云擂上大放異彩。不過那日擂臺上的啞巴口不能言，所用兵刃稱可劈山斷海，天下只此一件。而后一氣劍平青云擂，單挑九宗玄字輩高手一十四人。一樹梨花壓海棠，有聲卻比無聲悲。那劍氣翻涌的風姿只在一夜之間名滿江湖，為人稱道。
啞巴開口說話，神兵化為殘劍，劍客淪為廢人。江湖中不再聽到這般無稽之談。獨有每年梨花初放時節，一中原男子自關外踏風而來，背負殘劍，一瘸一拐，獨入大荒深處。
朝廷有朝廷的法度，江湖有江湖的規矩。大荒之中生靈無數，自然也不例外。學宮中那位須發花白的夫子曾說過，倘使獸懷虎狼之心，一口可食半壁江山，一舉可葬榮華盛世。
此言一出，朝野震動。御史臺整日搬弄是非的老家伙們紛紛進諫，口誅筆伐，極盡人臣之義。學宮門生不忍夫子受辱，皆起草文書以作回應。鬧到最后圣裁定奪，學宮整頓，御史臺引以為戒，自行警醒。直到那件驚天動地的大事險些動搖王朝百年國祚，世人方知：獸，誠不可欺也。
異獸品類冗雜，何其繁多。黃臺榜上尚有遺漏，更遑論眼前涉世未深的少年。少年盯著這位毛茸茸的家伙，緩緩屈身拾起匕首，不敢再輕舉妄動。
巨獸晃動著身軀，狡黠的眼睛反復打量著少年，似乎也在思考什么。
僵持許久，少年有些按捺不住了，尤其是當他聽到肚子里不時傳來的陣陣響動。
“喂，我說大塊頭？”
巨獸的目光轉向少年。
“嘿，你果然能聽懂我說話。”
巨獸向前跨了一步。
“喂喂喂!你先別動，我有話說。”
少年擺了擺手，趕忙后退數步。
巨獸身形一頓，居然真的停了下來，看向少年的目光里夾雜著一絲別樣的味道。
少年一愣，他沒想到眼前的家伙竟然具備如此靈智。
“我說，雖然不知道你要干嘛，但現在我肚子餓了，總該先讓我填飽肚子吧。就算你要吃了我，飽死鬼也總比餓死鬼口感好得多。”
巨獸眼睛轉了轉，緩緩點了點頭，又趕忙搖了搖頭。
少年郁悶地看著大塊頭，本來想好的話硬生生又咽回了肚子里。
不經意間，他發現巨獸胸前的鱗片似乎有所變化。四目相對，看著巨獸眸中的一抹猩紅，少年恍然大悟。看來想要拖延時間的，可不止他一人。
恍惚間，少年只覺紅光一閃，一道黑漆漆的身影撲面而來。
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