“臭小子，你所說的火鍋，當真有那么好吃？”
灰耗子直勾勾盯著那香氣飄散的瓷碗，口中半信半疑。
事實上，遠不止他一人有過這般想法。
酒樓修繕大費周章，前前后后消耗多少人力物力。
雖說少年靠那印刷術大賺了一筆，可只進不出終歸不是長久之計。
火鍋是什么？
他們僅僅是從少年口中聽聞，甚至連一眼都不曾見過。
賺了錢尚且好說，若是賠得一塌糊涂，這小半個月的功夫豈非盡數打了水漂。
“方大哥，銅鍋樣本還在酒樓里嗎？”
少年思忖片刻，沖著方言緩緩開口。
“在倒是在，可只有那一只樣本……”
“一只銅鍋就足夠了。”
少年笑了笑：“耗子哥，市場你熟，帶我去轉轉。”
卻見灰耗子嘴角一撇：“沒看見耗兒爺我負傷在身嗎？況且都這個時辰了，人家馬上就要收攤了。”
少年笑著從懷中掏出幾兩銀子，放在手里反復掂量。
“如今這世道，有錢難使鬼推磨啊！”
一道人影猛地從床榻上躍起。
“江爺，咱走著！”
灰耗子一把奪過少年手中的銀兩，神色再無半分痛苦。
“耗子哥，怎么好意思麻煩您呢！我還是另請高明吧。”
少年擺了擺手，卻見灰耗子將銀兩死死攥住，三下五除二塞到口袋中。
“肥水不流外人田，況且這方面我是行家。”
不等少年反應過來，一道灰黑色人影早拽著他急匆匆跑出雅間門外。
“方大哥，酒樓里等我們！”
“今天讓你們一飽口福……”
后面話語斷斷續續，已然無法辨別。
方言呆呆怔在原地，手中端著少年遞過來的瓷碗。
“要不嘗嘗？”
事實證明，好奇心始終是人類永遠無法克服的難題。
即便是向來沉著冷靜的方言，當他手中拾起瓷勺的那一刻，便也如同常人一般。
“這……！”
醬料入口，方言臉上的表情瞬間發生變化。
“方大哥，怎么樣？”
石頭兩眼放光，眸中滿是期待。
黃老先生雖已嘗過味道，卻也難免好奇。
“此物果然妙極！”
方言忍不住驚嘆一聲，口中仍有余香。
“咱也試試！”
石頭頓時來了精神，頭一仰，嘴一張，將碗中醬料直直倒入口中。
“不可！”
黃老先生趕忙伸手阻攔，可惜依舊慢了一步。
石頭只覺口中香醇無比，然后……
“水！水在哪？”
醬料醬料，總歸不是空口食用的東西。
更何況還是一口氣吞掉大半碗。
此刻在石頭心中，僅僅剩下一個無比強烈的欲望：打死賣鹽的……
云海區，菜市場內。
“新鮮蔬果，價格公道，馬上收攤嘞！走過路過不要錯過！”
“賣魚嘍！洪河水產，肥美鮮嫩！最后一桶，先到先得！”
天色漸暗，市場上遠道而來的小販早已紛紛收攤，只剩下附近的幾家攤主還在苦苦支撐，爭取著多賺上幾個銅板。
少年有些無奈，大姐吆喝得倒是中氣十足，只是這已經賣了一天的蔬菜，還能叫新鮮？
“耗子哥，你確定在這能買到想要的東西？”
少年反復打量著周圍屈指可數的攤位，以及那一捆捆無精打采的蔬菜。
“有你耗子哥在，盡管把心放到肚子里。”
灰耗子笑呵呵開口，忽聽不遠處傳來幾聲叫喊。
“呦，耗兒爺！可有些日子沒見了。”
“托您掛念！”
“耗兒爺，來幾條魚嘗嘗？”
“改天改天！”
灰耗子沖著身旁的小販頻頻點頭致意，臉上笑容滿面。
“耗子哥，你全都認識？”
少年嘴巴張的老大，眼中驚詫萬分。
“那是自然，士別三日，當刮目相看。”
“毫不夸張來講，這菜市場現在就是我耗兒爺的地盤。”
“上至八十歲老翁，下到剛會走路的孩童，哪個沒聽說過我耗兒爺的大名！”
灰耗子春風滿面，腳下步伐越發有力。
少年嗤笑一笑，忽然想起那日石頭在酒樓中所言。
“耗子哥，那與李大娘吵得面紅耳赤，偷王大爺半顆白菜被追殺了好幾條街，也是確有其事？”
“噓！”
灰耗子一把捂住少年嘴巴，惡狠狠瞪了他一眼。
“坊間傳言，不足為信！”
少年意味深長笑了笑，一副了然于胸的模樣。
“耗兒爺這名聲，就是被你們這樣毀掉的！”
灰耗子長嘆一聲，轉身拐入一家店鋪之內。
“呦，耗兒爺來了！”
柜臺里一個尖嘴猴腮的小個子瞥了眼來人，一溜煙似的跑到二人面前。
“怎么著，耗兒爺看看菜品？”
“咱這都是今兒個新運來的，質量沒得說。”
少年目光掃過眼前二人，腦海中突然涌現出一句成語。
物以類聚，人以群分。
雖說兩人長的并不相似，穿著打扮也大為不同，但身上散發出的那種氣質……
少年狠狠甩了甩腦袋，氣質這個詞用在耗子哥身上，似乎有些不妥。
“問這位爺吧，他才是金主。”
灰耗子伸手指了指少年，那小個子頓時面露諂媚，笑得一塌糊涂。
“爺，您里邊請！隨便挑，隨便選！”
少年尷尬笑了笑，尾隨那小個子走進店鋪之中。
“別看咱這鋪子差了點，麻雀雖小，五臟俱全。”
少年微微頷首，兩旁的確擺滿了各式各樣的蔬菜瓜果，而且看起來色澤飽滿，頗為新鮮。
“這個，這個，還有這個……”
不等少年話音落下，那小個子便已三下五除二將菜品挑出，動作干凈麻利得很。
“紫薯，白菜，苦苣，茼蒿……”
少年仔細檢查著有無遺漏，腦海中突然一道靈光閃過。
“瞧瞧我這記性！”
少年猛地跺腳，口中暗自埋怨。
火鍋火鍋，若是連半點肉腥都看不見，豈不是失去了靈魂所在。
“掌柜的，您這有肉嗎？”
“有！當然有！”
小個子眉飛色舞開始介紹：“牛羊豬馬，飛鳥河魚，咱這什么肉都不缺。”
“您看您是要什么肉？小的這就給您切上二斤。”
少年笑了笑：“牛、羊肉各來二斤，麻煩掌柜的切成薄片，手工費另算。”
“好勒，兩位爺坐下稍等！”
小個子興高采烈跑向后院，口中竟哼起了小曲。
“開水煮肉？那豈不是難吃死了！”
灰耗子撇了撇嘴，一臉嫌棄。
他不曾嘗過那秘制醬料的滋味，自然也不會清楚這火鍋的美味。
少年會心一笑，也不做過多解釋。
片刻后，小個子拎著兩包肉片從后院急匆匆走出。
“讓二位久等了。”
少年笑著接過包裹，打開一看，不禁脫口而出一聲贊嘆。
“掌柜的真是好刀工！”
小個子撓了撓頭，訕訕一笑：“從小就干這行，不過是熟能生巧罷了。”
少年從懷中掏出銀兩，輕輕放到柜臺之上。
“多謝二位爺光顧。”
小個子低頭翻弄著錢袋，再一抬頭的功夫，兩道人影已走出店鋪大門。
“二位爺，您的錢還沒找呢！”
街上一道聲音悠悠傳來。
“以后難免要麻煩掌柜的，權且當作賞錢吧！”
小個子聞言，歡喜得眉毛彎成月牙狀。
“二位爺慢走！”
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