“當當當……”
落在那個手掌中后，地皇鐘微微輕鳴著，似興奮，若激動。
“好久不見……”
那個手掌輕撫著地皇鐘，一聲滿是追憶嘆息的聲音，從地皇棺中傳出。
“你個沒良心的，見了前主人就忘了現主人是吧！”
葉青心中腹誹，心中酸酸的。
“當……”
便在此時，那個手掌屈指叩在地皇鐘上，葉青心神中，鐘聲響徹，意識恍惚。
“這地皇不會是要卸磨殺驢吧！”
葉青心中剛閃過這個念頭，便覺得四周天地翻覆，眼前一黑，等意識恢復時，葉青發現他已經處于一條黑暗幽深的廊道中，廊道的兩側，則是一個個房間。
“這是……地皇棺內部？”
葉青一下子就認出了自己所處的位置，畢竟這地方他熟啊，想當初他在這里可是待了足足九天，獲得了不少好處呢！
只是地皇又把他弄進來是幾個意思，考驗于他，給他一些好處，還是打算在地皇棺里，神不知鬼不覺地弄死他？
當然，后一個可能性不大，因為地皇若要弄死他，先前就沒有必要救他了，直接讓太山府君殺了他就行了，無需多此一舉。
所以，地皇將他弄到這里，應該不是為了殺他。
但不殺他，并不代表著他就可以高枕無憂，誰知道地皇還有沒有其他算計，萬一對方如軒轅崑一樣，饞他的身子呢？
這些上古大人物，一個比一個心機深沉，一個比一個可怕恐怖，任何時候，都不能大意。
所以，葉青并未放松警惕，環顧著四周，等待著地皇的到來。
他倒要看看，地皇，打得又是什么算盤？
不同于第一次進入地皇棺時的那種“熱鬧”，有人，又有詭怪，有危險，又有機緣，此時的地皇內空蕩蕩一片，靜謐無聲，沒有人與詭怪，也沒有任何危險。
“邦……邦邦……邦邦邦……”
不知過了多久，就在葉青心生不耐時，一陣敲擊竹梆的聲音，從黑暗中傳來。
“收魂人？”
聽到那邦邦聲，葉青一下子就想起了當初在地皇棺中的時候所碰到的收魂人。
當時，收魂人給他的印象著實是太深刻了，畢竟，太過陰森與恐怖了。
果不其然，隨著竹邦的聲音，黑暗中，一個老人慢慢走了出來。
老人身材佝僂、衣衫襤褸，臉龐瘦削而蒼白，眼中盡是麻木與冷漠。
老人走得很慢，很沉重，隨著老人走來，身后幽深無垠的黑暗鋪陳開來，黑暗中無數靈魂掙扎、哀嚎，卻寂然無聲。
和當初相比，收魂人的容貌沒有任何變化，氣息依舊強大可怖，不過收魂人未變，他卻變了。
想當初，他見到收魂人時，僅僅只是收魂人的氣息，就壓得他喘不過氣兒來，他只能像鵪鶉一樣躲在房間里瑟瑟發抖。
現在嘛，則不一樣了，收魂人雖然仍舊可怕，卻并非不可戰勝。
縱然失去了地皇鐘，他仍舊有七分把握，戰勝眼前的收魂人。
所以，看著向他走來的收魂人，葉青并沒有躲閃。
當然了，他也沒有從收魂人的身上，感受到什么惡意。
想來，收魂人應該不是來找他麻煩的。
果然，在行至葉青三丈左右后，收魂人停了下來，麻木、冷漠地看著葉青。
“拜見前輩……”
葉青則雙手抱拳，向收魂人行了一禮。
“跟我來吧，首領要見你！”
片刻后，收魂人開口，收魂人的聲音沙啞僵硬，又透著麻木與冷漠，就像一塊石頭，沒有任何情緒。
說完，收魂人便轉身，朝回走去。
“有勞前輩……”
葉青應了一聲，跟在收魂人身后。
收魂人口中的首領，自然是指地皇。
當初一貧給他說過，上古時期，為對付詭怪，守護百姓，地皇創建打更人一脈，打更巡夜，護佑萬民，而地皇便是打更人第一任首領，收魂人則是打更人的副首領。
收魂人對地皇忠心耿耿，地皇死后，收魂人自愿隨葬于地皇棺，替地皇守靈，牧守護地皇棺，以免有人打擾、褻瀆地皇陵寢。
所以，收魂人顯然是奉地皇之命來請他的。
廊道看似很長，但在收魂人的帶領下，卻又很快來到了盡頭。
“首領就在里面，你自進去吧！”
廊道的盡頭，同樣是一個石屋，收魂人站在石屋門口，恭謹地行了一個古禮。
“多謝前輩……”
葉青向收魂人道了聲謝，朝著石屋躬身拜道：“晚輩葉青，拜見地皇！”
“無需多禮，進來吧！”
房間內，傳出地皇洪亮豪邁的聲音。
“是！”
葉青起身，推開石門走了進去。
葉青本以為地皇所在的地方，外表縱是平平無奇，內里卻定有乾坤。
可是進入石屋后，映入葉青眼簾的，卻是再尋常不過，與地皇棺內其他的石屋一般無二，沒有任何區別。
“怎么，很意外嗎？”
就在葉青愣神時，一個聲音從墻角傳來。
葉青下意識看去，只見墻角的位置，盤膝坐著一名老者。
老者身材魁梧高大，身著粗布麻衣，須發皆白，面龐紅潤，帶著溫柔和善的笑容，雙眼半瞇，慈祥可親。
只是葉青卻能清晰地感覺到，老者體內生機俱無，靈魂寂滅，乃是一具尸體無疑。
“人死了，埋哪兒不一樣，最終都不過是一抔黃土罷了。”
老者見葉青有些分神，笑著說了一句。
“晚輩葉青，拜見地皇……”
葉青回神，急忙向眼前的老者躬身一拜，顯然，眼前的老者，便是地皇無疑。
雖然他暫時還不清楚地皇的目的是什么，但該有的禮儀規矩，還是得有的，禮多人不怪嘛！
“這么客氣做什么，來，坐！”
地皇指了指地上的一個蒲團，和善道。
葉青拱手道：“不敢，晚輩站著就行了。”
“你是我選的傳人，也就是我的弟子，都是一家人，不用拘禮。”
地皇擺擺手，臉上的笑意更甚：“還是說，你怕我對你不懷好意？”
“晚輩不敢……”
葉青急忙說道，雖然他心里也是這么想的，但怎么著都不能承認啊！
“是就是嘛，有什么不敢承認的？”
地皇笑道：“你這娃娃哪兒都好，就是太過謹慎小心了，一點兒沒有我的耿直豪爽、雷厲風行。”
葉青實話實說道：“地皇太折煞晚輩了，您功德無量、仁義無雙，晚輩德薄才淺，怎敢與您相提并論？”
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