趙素走出乾清宮，往慈寧宮方向走去。半路看到有遮陰的地方，她又停下來，順勢坐在了臺階上。
上晌這會兒正是事務繁忙的時刻，后宮各處都有宮人走動，可見宮里人少，也并不影響皇家的排場。
回想起初初來到這里，宛如走錯了片場，對這里一草一木，一磚一瓦，乃至一人一畜，全部都抱著戒心。無論走在哪一處，都如履薄冰。
但如今眼望著這重重殿宇，還有像她一樣的這么大一群的“社畜”，又仿佛多了幾分親切感。
對她壓榨最狠的陸太后，一直都是嘴上最狠，并沒有實質傷害過她，就算把她關起來一段日子，還讓她養胖了幾斤。
宮里這些太監宮女，當然也有心眼多的，有好些人會刻意巴結她，但仔細想想，大家也都是為了生存，如果只是巴結巴結她，就可以讓他們過得更輕松，那她也不介意。
從一個普普通通的職員，一躍成為一個國家的上層權貴，她并沒有想象的那么快就心安理得，尤其是當有人求助她的時候，她總覺得自己哪怕是依仗權勢也要幫公理一把，否則便德不配位。
當然，也許皇帝始終不知道她的來歷，她還是可以努力假裝自己就是原主的。對生存狀況的不確定，使她多了一份提心吊膽。她不知道皇帝剛才那番話是不是出于“帝王之術”，為了穩定她的心，但是反過來想想，好像她就是怕也改變不了什么，她的力量太微小了，倒還不如悶頭朝前，先卸下這份擔憂，活痛快了再說。
“……我跟你說，動作再不快點，可要趕不上交差了！”
旁邊走來的兩個小太監正相互催促著，手里還抱著兩株珊瑚，“太后對羅老太師可是敬重得很，有了閃失咱們擔待不起！”
趙素望著他們自眼前走過，然后喚住了：“你們這是要干嘛？”
小太監們一臉急色，但看清楚是她之后還是倒回來了：“趙侍衛，太后吩咐小的們取一對珊瑚給羅老夫人做壽禮。”
“羅老夫人做壽？
“過兩日就是了，太后特地下旨要挑兩株品相最好的。”
趙素哦了一聲，看他們著實著急，便揮揮手讓他們走了。
羅老夫人過兩日就要做壽，但她先前卻沒有聽花想容說起？
御史鐘瀾朝皇帝深躬身：“皇上早已值大婚之齡，早前皇上說登基未久國事為重，如今已是慶禧三年，后宮仍舊空虛，萬壽節上眾臣上奏請求皇上大婚，皇上地未曾有示下，今日微臣冒死再諫，為了我大梁皇嗣綿延，懇請皇上遴選閨秀，入主后宮！”
鐘瀾說得吐辭太用力，花白胡須都地顫動起來。
皇帝捧著一份奏折，漫不經心地看著：“知道了。”
“皇上——”
“朕身子骨好得很，暫時還崩不了。”
皇帝把折子放下，起身進了內殿。
鐘瀾惶然站著，一時不知是進還是出。
四喜走進來，往外做了個請出的手勢，他這才連忙退了出去。
皇帝怒形于色是鮮少有的事情，不管是登基前還是登基后，基本上大家只見過不茍言笑的他，再生氣，他似乎也只是把臉色放得更淡漠一點，眼神投得更冷一點，原以為皇帝少年人，對于立后納妃這種事即便不熱衷也肯定不會排斥，眼下鐘瀾卻只覺自己今日這一趟來得大錯特錯。
出了宮門后，便快步朝著都察院衙門去了。
衙門里卻有幾個人正在喝茶等待，看到他回來，便都陸續起身：“怎么樣？皇上怎么說？”
鐘瀾重重地唉了一聲，指著他們道：“我被你們給害苦了！”
幾個人臉色頓變，就連坐著沒起身的那幾個也不由地起身了：“這話怎么說？”
鐘瀾便把來龍去脈說了，然后道：“皇上素日雖說談不上像先帝那般和靄，但也是謙遜有禮，而方才他竟是直接撂了折子，撇下我離了殿，你們倒也真是，攛掇我去觸這個霉頭，如今好了，我卻不知回頭皇上要如何怪罪我？”
眾人頓驚：“這霉頭又是從何而來？”
說完又都面面相覷：“今日早朝還很平常，如何這么會兒工夫就觸怒了龍顏？莫非朝上又有什么事情發生？”
“誰知道呢？！”
大家紛紛參言。又道：“羅家近來風頭正盛，羅老太師一直都是擁護先帝和太后的，如今對皇上也是極力支持，他們家雖然人丁單薄，但老太師門生眾多，在朝中與各勛貴元老也是有交情的，如果羅家小姐成為了皇后，那么皇上將會更加大膽施政了。這花月會的風頭非但沒摁下去，又讓他們搞出個海政司來，國庫還空著呢，這么折騰，不是胡鬧么？！”
“那皇上這意思，難道是因為想立羅家？是惱咱們干擾了決策？”
“不好說。”有人道，“圣心難測，立羅家小姐為后，于皇上與羅家相互都有益處，皇上如今看重的就是施政是否順利，因為若不順利，皇威必受影響，他不會高興有人阻撓。”
“若是這般，那就更不能讓羅家得逞了！”
眾人皆點頭。
傳外面衙役把茶續上來，幾個人便開始了新一輪的商討。
趙素下衙回府，第一件事就是找花想容。
花想容卻還沒回來，打發人去找，她才拎著一壇子酒回來了。
“你喝這酒？”
聞到濃烈的酒香，趙素也忍不住佩服地看過去了。
“我不喝，這是我從羅家人手里順來的。”
“羅家？”
“是啊，姑娘不是讓我去看看羅家么？結果我發現他們家老太太過幾日就要過生辰，府里正在籌備。看采辦的東西不多，應該是不準備大辦。但是東西卻都是上好的東西，這酒是翠湖樓的珍釀，一般人都定不到的呢！”
“定不到還不是讓你給順來了。”趙素說著拔開塞子聞了聞，果然香醇，把酒塞上她又道：“他們家人不多，親戚也不在京城，如果不大辦，那就只能請幾個親近的人家吧？咱們家有沒有收到請帖？”
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