亭臺樓閣，花園游廊，一個不少。寧姨媽打量著眼前精美絕倫的宅院，眼里的驚艷想藏也藏不住。
“寧夫人，委屈您移駕寒舍，多有失禮了。”
身后傳來的一陣輕微腳步聲過后，就有一道清悅的聲音響起來。
寧姨媽回頭，面前是個三旬年紀，做富商裝扮的綢衫男子。生得濃眉大眼，相貌堂堂。
她看了眼他身后的書生，問道：“閣下就是弄破我衣裳的這秀才的叔父？”
方才她往回走，這書生迎面沖過來，手持一只湯罐潑翻在她裙上，她可正窩火呢，怎么能饒了他？便拖著他讓他賠償，結果他說身上沒錢，得領她回來取，好在不遠，她也就來了。倒沒想到這廝還是個家底不薄的！且沒想到他口中的叔父是這樣風雅的人物！
男人施禮：“鄙人龍三，這孩子正是鄙人的侄兒。小侄魯莽，沖撞了寧夫人，龍三先向夫人賠個罪。”
寧姨媽掠掠鬢發：“小孩子不懂事，大人知禮就還好。”
“夫人說的是。”龍三深頜首，“小侄弄了夫人的衣裙，自當賠償，夫人不如屋內稍坐，待在下遣人去將償金取來，也好過在此太陽底下枯站。”說完他給就近的家丁使了個眼色，“去把我那最好的龍井沏上一壺到花廳。”
寧姨媽又撫了撫另一邊的鬢發：“既然這樣，那就恭敬不如從命了。”
“夫人請。”
龍山側身讓路，讓她走在了前頭。
這姓龍的倒是個會來事的，也不知道什么來頭？不過今日撞在她手上，也算他倒霉，沒個十兩八兩銀子，今兒她可不干。
前面有家丁引路，花廳就在院子東側。這院子不大，建的玲瓏雅致，菊花，芙蓉花，還有蘭花，不時開放在路徑兩旁。
一路看了看，只是沒有發現女主人的影子。
花廳里剛剛沏好了茶。茶香飄了出來。
寧姨媽落座，打量著這廳堂里懸掛的字畫與擺設的器皿。她從小家底不差，又在慶云侯府待了那么多年，品鑒的功夫還是有一點的。這里所擺設的東西，竟有許多還價值不菲。
“以夫人的超凡品位，在下這些物事恐怕還難以入眼。”
龍三的聲音適時的響起在耳邊。
想到自己差一步就成為了慶云侯夫人，寧姨媽的胸脯不自覺地就挺了起來。放在從前，想這些東西她可是從來不曾放在眼里的！
不過她聽完這話卻有些好奇：“你怎么知道我品位如何？”
龍三臉上露出了然的微笑：“誰不知道寧夫人是慶云侯府的貴戚，是大梁準皇后、慶云侯府那位千金小姐的姨母，還于皇后有養育之恩？”
寧姨媽愣住：“你認識我？”
“在下早就認識夫人，只是無緣拜見。”龍三說著就俯身作了個揖，抬頭時兩眼亮晶晶地看過來：“不想今日這般作巧，小侄沖撞的人竟然是夫人——雖然心中有萬般歉意，但也存有幾分慶幸。”
寧姨媽知道他在吹捧自己，這種話她從前聽得多了，往往也就是愛搭不理的應對。但是出了慶云侯府，她就再也沒有聽到誰這么吹捧她了，何況他這句“于皇后的養育之恩”——可不是嘛，準皇后還是她給帶大的呢！
她知道了，合著這姓龍的是想巴結她！
自古商人地位就低，他想在京城做買賣，沒個背景堅實的后臺，怎么能賺得到大錢？
她就說嘛，這姓龍的也太好說話了些。合著這是想讓他穿針引線，當上慶云侯府！
這么一來，寧姨媽的心氣一下子就上頭了。
怎么能憑十兩八兩銀子就放過他？
求人得有求人的范兒！
她以中指與大拇指拈起茶碗，高高挑起來的尾指似要戳破天：“我也是不走運，平日都是馬車小轎出門，今日興起走了路，竟然就遇到了這糟心事兒。——你們家，是做什么營生？聽你口音不像是北方人。”
“在下是九江的米商。家里的營生，主要是糧油買賣。”
江西可是富庶之地，原來是那邊的米商，果然家底不小。
“進京多久了？買賣談的如何？”
龍三微微揚唇：“天子腳下這座城，實在水太深了。在下占了入行多年的便宜，好在是有些固定的主顧。”
他這樣不疾不徐，胸有成竹，竟是買賣場上少見的人物。
寧姨媽重新將他打量：“你們家買賣挺大？”
“我們龍家世代行商，家族龐大，雖說早些年祖父輩的幾房分了出去，在九江，我龍三這一派，也算有名有號。”
寧姨媽默然。這么說來，他也沒想巴結她。
“三叔。”
這時候，先前已經被遣開了的少年帶了兩個家丁走了進來。家丁手上都捧著一個罩上了綢布的托盤。
少年示意他們把托盤擺在龍山與另一媽之間的茶幾上，然后拱手道：“三叔交代的償金已經取來了。”
寧姨媽是個不缺錢的主，但碰上這種事，對方出手如何，也一定程度上說明了他的實力。
她目光掃過兩個托盤，龍三就恰在這時，把綢布揭開了。一個盤子里放置的是雪花花的十錠銀子，另一個上面則放著兩斗珍珠。
這十錠銀子每一錠足有半個手掌大，少說十兩一個，十錠就起碼是一百兩銀子。更別說他還加了兩斗珍珠！
這陣仗倒是把寧姨媽震的說不出話來了。要說他這像是有求于自己，他一個把買賣做到這么大，還能在京城買到宅子的人，肯定在官府有些來頭。要說是賠償她，這又多到有點嚇人！
她探究的看了過去：“龍爺這是什么意思？”
龍三正色：“正是向夫人鄭重賠禮的意思。夫人身份尊貴，若是在下敷衍了事，豈不是對夫人有失尊敬？還請夫人收下，否則在下不能心安。”
寧姨媽心里有神鬼在打架。
雖然說她不缺錢，但此時若推了回去，豈不是和她先前執意要求賠償的態度有悖？而且此人也不像是惺惺作態，若是嫌多，她又哪里還有點皇后姨母的氣派？
也罷，他既拿了出來，自己又有什么不敢受的？
想到這里，她就緩了語氣：“龍爺既有這份誠意，那我卻之不恭，就收下了。”
“理當如此。”龍三道，“我一個外鄉人，能因今日之事結識夫人，日后能得夫人多加照應，便可說是因禍得福了。”
