靖南侯端著茶在椅子上坐下，未發一言。
這就更讓靖南侯夫人覺得麻煩大了，她道：“果然是這案子擾得侯爺心里煩悶？”
靖南侯抿茶：“不是。”
夫人不解：“那是何故？”
他喝了茶，定坐片刻，然后緩緩把茶放下來：“今日青濂說了句話，令人不覺回味。”
“什么話？”
“他說，不一定是仇人才會下手。”
靖南侯夫人頓住：“這是何意？”她雖是內宅婦人，卻也自認見識不淺，可這句話她是真沒參出來。“他是說誰下的手，他已經有目標了？”
靖南侯雙眼直視著窗外茫茫夜色：“我覺得，除了這個意思之外，他還有別的意思。”
“還能有別的什么意思？”
靖南侯望著她：“最近朝中出的怪事挺多的，你沒聽說嗎？”
朝中的怪事，無非是皇陵地宮坍陷，程家那樁秘聞，再就是長公主甲衣被盜之事，這些靖南侯夫人當然有聽說過。但她沒能明白這些跟霍修有什么關系。她猜測道：“你是指這些事背后是同一人所為嗎？干這些事的人，他跟霍家有什么恩怨？”
靖南侯好半晌沒吭聲，隨后才道；“盜走甲衣的人到如今為止沒有下文，這就有一種可能，盜走甲衣只是這人的目的之一，并不是最終目的，就比如皇陵那件事，還有關于程家的傳聞，只是他達成目的的其中一環。
“如今他在查與老威遠侯有過節的羅增一家，但是羅家顯然是沒有這么大實力的，我不認為這個人會是羅增或者羅家小兒。”
“那又會是誰？”
“這就是疑問所在。”靖南侯看了她一眼，“事實上，他本人身上也有不少奇怪之處。”
靖南侯夫人訥然。
靖南侯繼續注視著夜色：“延平在宮里住了好幾年，一直安好，兩年前他突然以團聚為由請奏把她接去廣西，就很耐人尋味。”
“難道不是因為他們本來就只有對方一個親人？”
靖南侯未置可否，走到窗前站定：“但如果真是這個原因，他又怎么舍得把她接去貧苦邊境？”
靖南侯夫人也回答不上來了。
她并不認為這是個值得深思的問題，靖南侯的多慮，令她本能的排斥，因為他一旦這么想，就代表著女兒的婚事從他這兒更找不到出口了。退一萬步說，即使霍修接走延平的確另有原因，她也不認為這代表著不好的結果，反而丈夫的瞎琢磨才是多余的。
“我不認為他這個做法值得深究。”她說道。
“婦人之見。”靖南侯輕哂了一句。而后他抬步出門：“我去看看他們查羅翌結果如何？”
“哎——”
靖南侯夫人想喚住他，卻只見他已經大步出了院門。
嬤嬤走進來：“侯爺又走了？”
靖南侯夫人懊惱地皺起了眉頭：“此番他對霍家的事，簡直也太上心了些！”
趙素還沒得到羅翌找人的回音，霍明玉約她和程竺云登門的時間已經到了，倆人約好在侯府會合，而后同往霍家。
早飯后她剛與云想衣研究新畫出來的畫像，程竺云就由小菊引著走了進來。趙素看到她身后丫鬟手挽的漆盒，便打趣道：“這是又惦記著給我帶吃來的來了。”
程竺云接了盒子坐下：“總是吃你的，我也回個禮嘛。自然是比不上你親手做的，但這一籃子臘味卻是滄州老字號里守著買來的，平時咱們也難出城，這不有了就給你帶過來。”
“那真是多謝了！”
趙素接了放在旁側，一面讓上茶。
程竺云朝著桌上的畫像湊眼看過來：“這又是畫的誰呢？”
“正要找的一個人呢。”
趙素隨口應著，面前的這張紙，卻忽然被程竺云迅速地抽了過去。她詫異抬頭，只見程竺云目光凝結在這畫像上，目光也迸出了銳光。
趙素驟然直起身子：“莫非這個人你認識？”
程竺云搖搖頭：“不……”
她把畫像放下來，臉色還有些發白。
趙素與云想衣對視了一眼。這個樣子怎么像是沒見過呢？分明就是認識還有瓜葛的樣子。
不過她看得出來程竺云不想說，于是坦誠地道：“這個人是日前云師父在戲社遇見的一個人，二三十歲的模樣，商賈打扮，當時當眾發表的一番言論令我覺得有些突兀，加上這兩日我心里有了些新的猜測，所以想打聽到這人是什么來歷。”說到這兒她緩聲道：“你要是認識，還要麻煩你指個路。”
“我沒見過，也不認識。”程竺云回道，語氣過于篤定，還顯得有些急促的樣子。不過隨后她就抬起頭來直視起了趙素，合著雙手，目光沒有躲閃。
她既這么說了，趙素也不好再問，只是還以為唾手可得一個線索，結果卻希望成空，略感泄氣。
她把畫像給回云想衣：“回頭小花回來，讓她重新拿去給羅翌。我先去威遠侯府。”
云想衣最大的愛好就是在業余畫畫美男圖，拓下見過的這人面貌自然不在話下。只是那日因為時間緊迫，倉促畫成，許多細節失真，這兩日她仔細回想，添補完善，這便又新畫了一幅，據同樣對那人印象深刻的趙縈看了說，已經是有九成九的相似度了。
羅翌這兩日帶了許多人，專門蹲守在以戲社為中心，方圓五條街的范圍內，倘若此人不是過客，那憑這幅畫，必然會讓羅翌找到的。
去霍家的路上程竺云神色如常，路上與趙素閑聊了些家常，趙素也當先前那事翻了篇，走了不多會兒就到了地方。
霍明玉帶著丫鬟們在前院內迎接，幾日不見，她臉色比起剛剛回京時要白皙紅潤了些，看上去更好看了。
“出門這趟可熱？”
她微笑迎到了馬車下。
趙素解下披風：“入了秋，這太陽可不算熱了。早晨還得穿兩件了呢。”
“我正是瞅著今日天氣清涼了，這才打發人請你們來。——羅姑娘也會來，大約還要一會兒，我們先去園子里去吃茶。”
霍明玉輕快地提起了腳步。
