季老太太的臉色已是難看到了極點，隱忍許久，猛然一拍羅漢榻上的小幾。
“我已交代過，兩年前的事不許再提！”
這聲怒喝，端的中氣十足，季應之原正說得興起，陡然受了這么一嗓子，余下的話都卡在了喉嚨里。
老半天，他才訕訕道：“祖母，這不是事兒又找上門來了？不是孫兒不聽您的話，只是這樣的丑事，掩是掩不住的……”
“甚么丑事？”
季蘿實在聽不下去，壯著膽子嗆他：“也不過是二哥哥的一面之詞罷了，誰曉得當中究竟是何情形？”
季櫻捏捏季蘿的示意她別做聲，心里卻很是意外。
她還以為兩年前的事如同今天一般，是個莫須有的罪名，但……已經到了私逃的地步？那十有，倒是真的了。
她在心里狠狠罵了那季三小姐幾句“不長眼”，面上卻是一片沉靜：“舒雪樓去流光池找我，我并未搭理他，只是將他打發走而已，這事，董掌柜也能替我作證。”
“嘖，三妹妹腦子怎地轉不過彎？”
季應之皺著眉看她，仿佛怒其不爭：“那董掌柜，不也是你的人嗎？年紀輕輕便當上掌柜，可見頗得你信任，你們之間亦是交情匪淺，那她說的話，同樣做不得準啊！我就不一樣了。”
他輕笑一聲：“有許多人都瞧見你們私會，這可不是我瞎掰，我有人證的，可要我立刻把人帶來？”
“這怎么行？”
季大夫人第三度挺身而出，趕上去半真半假地拍了他一下：“那是你妹妹，鬧得她沒臉，難道你心里便舒坦了？”
又轉而來哄季櫻：“好孩子，你可別再犟了，踏踏實實地認錯兒，你祖母素來疼你，必不會為難你的。”
再軟聲求季老太太：“終究還是孩子，總有腦子不清楚的時候，您這一向身子就不舒坦，可千萬別上火……”
季櫻冷眼看著她像個蝴蝶似的四處周旋，淡淡道：“大伯娘歇歇吧，我都替你累得慌。”
“……什么？”
季大夫人倏然睜大眼，聲音打顫兒：“你這孩子……你怎么不分好賴啊，我……我這可是在幫你！你犯了錯兒，不趕緊認了，反而一味嘴硬，到頭來受責罰的難道是我嗎？”
說著還帶了哭腔：“小時候同我是最親的，怎么現在，竟成了這樣……”
季櫻壓根兒懶怠搭理她，徑自與季應之對視：“有句話，二哥哥說對了，凡事都得講個證據。二哥哥那里有人證，這是極好的，可我想著，這人證嘛，中間到底隔了一層，也未必能盡信，不若，我們將正主兒請來，豈不便當？”
季應之面上閃過一絲迷茫，緊接著心中便起了警覺，可惜為時已晚。
季櫻偏過頭去，看了看站在門邊的阿妙，那丫頭便垮著個臉出去了，少頃返回，身后多了兩個人。
桑玉拎著舒雪樓的后脖頸子，兩步跨了進來。
季應之臉色有一瞬劇變，虧得他還算有點腦子，沒有當場亂了分寸，然整個人卻是顯然繃不住了，嘴巴張了張，作不得聲。
桑玉將舒雪樓往地上一扔，轉身就要走。季櫻忙叫住他：“你別忙著走，這人是打哪兒找到的，同我祖母和各位長輩好生說說。”
“哦。”
桑玉應了一聲，果然直直看向季老太太：“這人三不五時就在多子巷左近轉悠，要么便去聽琴巷行走，三姑娘早早地就讓我留了個心眼。今天正是在多子巷外拿住了他。”
舒雪樓伏在地上，人已是抖得篩糠一般。
“哦？”
季老太太的眉眼舒展些許：“你們三姑娘出門，你總跟著，你說說，這個人與你們姑娘究竟是怎么一回事？”
“祖母。”
不等桑玉說話，季櫻率先開了口：“桑玉是我的人，與其問他，不如問這姓舒的。這人去聽琴巷找我，不是一回兩回，除了咱家和許家之外，我從未曾跟任何人提起過開鋪子的事，那些個匠人和伙計也都是嘴緊的，他如何得知？”
“這……不是您告訴我的嗎？”
舒雪樓渾身哆嗦著，兀自強撐：“真要論起來，我也不知您為何如此這樣反復無常。那日在長青街的河堤上相見，本是咱們約好的，我到了那里，您卻翻臉不認。此前也是這樣，一開始，您讓我不要再來找您，后來卻又同我說，您的鋪子馬上就要開張，往后，或可去那里找您，可真當我去了，您卻又疾言厲色地斥罵我……三小姐，即便不念舊情，也不必這樣糟踐人呀！”
“哦，原來是我自個兒告訴你的。”
季櫻輕笑出聲：“我最近記性真是差，你可還記得，我是什么時候同你說鋪子的事的？”
“是……”
這等事，冷不防問起來，哪能編得周全，舒雪樓把心一橫，胡謅：“是……您那流光池開張的頭一天傍晚，你領我去了鋪子，說是讓我認認地方。”
“是哦。”
季櫻撇撇嘴：“我要是沒記錯，那天我整日同董掌柜在鋪子上為了開張的事做準備，晚上陸家公子來了，與我閑聊片刻，還送了四色茶葉作為賀禮，這之后，又看著我上了馬車回家——我是怎么忙中偷閑領了你去，又是把你藏在哪兒的啊？”
又抬頭對季老太太道：“這陸家公子總不是我的人，且他為人一向正直，說的話，當是能做得準吧？”
“唔。”
季老太太面色益發和煦：“陸家哥兒自是信得過的。”
舒雪樓更加緊張，一拍額頭：“我……我記錯了，不是之前，是開張之后……最近與三小姐您重逢，您卻待我冷一時熱一時，我實在心煩意亂，所以才記不分明。”
“嘖，你想好了再說。”
季櫻搖搖頭：“可巧了，開張當天和隔日我都沒出門，這一點，家里人全知道。第三日我倒是出門了，卻是去了許家，在他家留至晚飯后。這事陸家公子同樣能作證，而且，因看天晚了，四叔還親自到許家接我們來著。”
“對！”
季蘿這當口也想了起來：“那日我和三妹妹一起去許家，偏巧他家請了個畫師，我還請那畫師給我畫了畫像，上頭有落款和日期的，祖母，我去取來給您瞧？”
季櫻笑容愈發大了，好心對舒雪樓道：“我勸你再好生琢磨琢磨，這日子可不能再往后拖了，畢竟你還去了村里和蔡家，再拖下去，時間可就對不上了。要不，你試著往前倒一倒，重新選一個日子？若是運氣好，興許那天，我碰巧還真的沒有人證，這樣我便脫不了罪了，你說呢？”
