季家的“洗云”開在榕州城東，說是在城里，實際上離城門已近在咫尺，原因無他，不過是唯有這一片地方足夠寬敞，能容得下季家人——或者應該說是季家大房人的野心。
澡堂子并未建在路邊，須得繞過臨街的鋪面，走上半里路方能抵達。沿著石頭砌出來的小徑往里走，初初還能零星遇上三五個人，越是往里走便越冷寂，莫說是人，就連景都沒了，四下里光禿禿的，一抬頭，只剩那富麗堂皇的澡堂子孤零零地立在那兒。
不說別的，單單是這選址，就著實讓人摸不著頭腦。
季家的澡堂子統一是在申時末刻打烊，季櫻盤算了一下，同陸星垂等人于申時中趕到了那里。
季守之平日里一向回家很早，必不會此時還在鋪子上盤桓；伙計們忙了整日，這打烊前的最后半個時辰，恐怕滿心里只想著放工，容易放松警惕，也更容易套話。
阿修被強拉進成衣鋪換了身行頭，從頭到腳光鮮又富貴，冷不丁一瞧，還真是個外地行商的模樣。大抵是因為輕易便被他家公子賣了，很是不開心，這一路上都在嘟嘟囔囔。
“不是我多嘴，三小姐，您家這‘洗云’瞧著確實是氣派啊，可開在這么個地界兒是為啥？”
幾人踏上石頭小徑，阿修一邊走，一邊便轉頭跟季櫻嘀咕：“人家去澡堂子里沐浴，原就是圖個舒坦松快，結果光是走進去就得費老鼻子力氣，等洗完出來，又是這么長一段路要走——夏天里，豈不馬上再出一身汗？嚯，冬天更要命，原本身上洗得熱騰騰，出來叫那嗖嗖的冷風一吹，敢情兒山長水遠跑這一趟，是奔著生病著涼來的？”
一邊說，一邊還嘶嘶地吸氣，仿佛已經給凍得哆嗦了一般。
“人家乘馬車，再不濟還可以坐轎。”
阿妙跟在季櫻身旁，板著臉冷冷地道。
因怕自家馬車太過顯眼，幾人是步行過來的，阿修那人話又多又密，阿妙一路上被他煩得夠嗆，饒是性子向來四平八穩，也忍不住給了他個眼刀。
“那倒也是。”
阿修才不管人家煩不煩他，照舊接著絮叨，摸摸下巴：“我也曉得這洗云做的是富貴人的買賣，尋常人他們瞧不上眼。然而如此明晃晃地表現出來，總歸叫人瞧著心里不舒服。”
“是這個理兒，但這還不是最要緊的。”
季櫻倒覺得他這話一點不錯，點點頭，將話頭接了過去：“這地方實在偏僻了些，離榕州縣的鬧市區太遠。除非是專門跑來花錢，否則，怕是甚少有人會往這邊來。這么大一間鋪子，若在鬧市區，或許還能被人廣泛議論，帶些話題起來，修在這兒，又沒甚么讓人叫人非來不可的理由，時日長了，莫說是城里的普通老百姓，就算是那些富貴人，只怕也將它忘了。”
如此，生意又怎會好得起來？
不過這些都是閑話，一間鋪子不賺錢甚至有虧損，在季家不是一件特別了不得的事，搞壞了名聲，帶累得所有鋪子跟著受牽連，這才是無論如何也不能接受的。
幾人說著話，已是行到那山莊一般的“洗云”門外。
圍墻將里頭圈了個嚴嚴實實，打外邊兒瞧，只能看見一片火紅的楓葉。
“路上同你交代的，你可都記住了？”
季櫻站住了腳，回身去看阿修。
“嘖，三小姐您這是瞧不起我呢，就這么點子事，我還能忘了？”
阿修撣撣自個兒的衣裳，將袖口的一絲褶皺抹平：“您只放心，探查消息這回事，我做了沒有十回也有八回，心里有數著呢。”
說罷也不理季櫻是何反應，搖搖擺擺地就往大門方向去。
他雖如此說了，季櫻心中卻仍不免擔憂，目送他身影在大門消失，這才回過頭，同陸星垂對視了一眼。
一路上，阿修太過鬧騰，旁人全無說話的機會，季櫻好歹還算搭上了兩句，這位壓根兒從頭到尾就不曾出聲。
這會子見季櫻望了過來，他便沖她微微笑了一下：“此處也沒個茶檔什么的，否則，咱們還可尋個去處安心候著，順便吃點東西歇歇腳。”
“算了吧。”
季櫻有點懨懨地搖頭：“眼下你就算是給我吃龍肉，我也未必能咽得下去。”
就愁成這樣？
陸星垂垂下眼皮，目光正落在她的頭頂。
日頭就要西落，變得朦朦朧朧，橙紅色的余暉攏在她頭頂，毛烘烘的，像個蔫頭耷腦的小動物。
“來時路上，我在小徑邊上瞧見一個涼亭。”
頓了頓，陸星垂便又道：“離路邊有些距離，也有樹木掩映，想來應是個少人注意的所在，不若我們去那兒坐坐，等阿修出來？”
“成。”
季櫻無可無不可，答應一聲隨著他過去，進了涼亭，也不管臟不臟，徑直坐下，人就往柱子上一靠。
陸星垂一個沒忍住，唇角又是一彎。
說來人家遇上煩心事兒，他作為……好友？最差也是個熟人吧，無論如何不該笑出來，可不知為何，看她這樣，他實在覺得有趣。
怎么說呢，大概是，居然也有能難住她的事兒，讓她終于流露出一點小孩兒樣了。
“你笑什么？”
季櫻人雖靠著柱子，瞧著有氣無力的，眼睛卻睜得老大，將陸星垂那稍縱即逝的笑容逮了個正著：“你是不是覺著，我……連自個兒的事都沒搞清楚呢，還有工夫在這里替別人操心？”
“我可沒那意思。”
陸星垂在她斜對過坐了下來，答得倒也坦然：“只不過，你這束手無策的模樣，瞧著委實新鮮。”
季櫻半真半假地翻了翻眼皮：“你當我樂意把這事兒往身上攬呢？要不是我四叔那個不著四六的一早跑了個沒影兒，哪里輪得到我瞎操心？再說……”
她輕輕哼了一聲：“我這人可也沒那么好心，實話說，若這事兒只牽涉大房，我根本連眼珠子都懶得動一下。可家里還有其他人呢，祖母、二姐姐、我哥……總不能讓他們淌這趟渾水吧？”
說到這里，她稍稍坐起來一點，看向陸星垂：“若換了是你遇上這檔子事，你會如何？”
