茶客甲將手中的錢袋丟給了兄弟，小聲說：“你摸摸看。”
茶客乙雖不解，但還是摸了摸。
“摸出來什么了嗎？”
茶客乙想了想：“是好料子？”
茶客甲敲了茶客乙一記，“蠢貨！咱祖上世世代代都是賣布的，小時候祖父母還在時，你也摸過不少好料子，竟然認不出來這是貢布？”
茶客乙“啊”了一聲，又仔細摸了摸那袋子，有些羞愧地說：“我比不上哥的本事，還真摸不出來。這貢布是給宮里的貴人們用的？”
茶客甲道：“這種貢布雖然算是好料子，卻也不是那么好的料子，主子們可不會用它，這是給宮人們用的。”
茶客乙：“這么說剛剛那人，是給哪位娘娘辦事的？”
茶客甲點頭，用更低的聲音說：“八成是太后娘娘的人。”
茶客乙震驚之余又有些得意，“哥，這么說，咱剛剛是在給太后娘娘辦事？那咱是不是也算太后的人了？”
茶客甲重重敲了敲弟弟的腦殼，“當太后的人那是做夢，當太后的鬼還差不多！趕緊回去收拾東西，我們今日就離京！這京城要變天了。”
被茶客兄弟二人猜測太后的人的那個帷帽人快步穿過巷子，一邊走一邊仔細留意有沒有人跟蹤，如此穿過了數條小巷，最后進了一家成衣店的后門。
又過了大概半盞茶的時間，穿著一身藍布裙，梳著圓髻的魯四娘從成衣店的正門大搖大擺出來了，走進了成衣店對面的一家酒樓，徑自上了二樓，敲響了一間包房的門。
門很快被打開了，小吉祥的臉出現在了門后。
“吉祥公公。”魯四娘討好地一笑。
小吉祥面無表情地打量了她一眼，讓開了半個身子，讓魯四娘進去了。
魯四娘剛小心翼翼地踏入屋內，一個慵懶帶笑的聲音便響了起來。
“事情都辦好了？”
魯四娘抬頭，便看到公主穿著一身大紅色的宮裝，倚在窗前，正笑盈盈地看她。
魯四娘連忙上前行禮，“是，公主。都按您吩咐的辦好了，也沒有暴露身份。”
“做得很好。”承平公主對一旁的小吉祥招了招手，小吉祥走過來，從袖袋中拿了一封封好的信遞給了魯四娘。
魯四娘有些不明所以地接過，猜測道：“公主，是要奴婢送信嗎？”
公主輕聲一笑，說道：“這是萬年書院的推薦函。你不是有個侄兒嗎？便送給他了。”
魯四娘聞言又驚又喜，拿著信函的手都抖了起來。
她雖沒讀過太多書，卻也知道京城有兩所最好的書院，一所叫做明德書院，一所叫萬年書院。大圣朝的讀書人，無一不以進這兩所學院為榮。可惜明德書院只招收世家子弟，萬年書院雖然也招庶族，卻需要拿到書院院長或者書院最有學問的幾位老師的舉薦信。
可是，想得到萬年書院那些德高望重的師長們的青睞，又哪是那么容易的事？每年有不少讀書人千里迢迢趕來京城，拿著自己的文章跑去萬年書院自薦，雖然也有成功的，但那也是極少數，絕大部分都失望而歸。
可盡管兩所書院十分難進，卻也阻擋不了大圣朝的讀書人們對它們的向往。因為照往年的科舉結果來看，考中進士的，十有三四是出自這兩所書院。
而書院里的學生，就算是考不中進士，如果不愿意再繼續讀書，還能得到師長的舉薦，去哪個府里做個幕僚，歷練個幾年之后，也能輾轉入朝當官。
能考上的，那自然是前途似錦。比如，現如今的中書令虞舜臣，就曾是萬年書院的學生。聽說他之所以能得到先帝的重用，就是因為書院院長曾在先帝面前大力舉薦過這位得意門生。而總所周知的是，萬年主院的院長曾當過先帝的老師。
所以萬年書院在讀書人心中有另一個名字，叫做青云書院，意思是這里是能助普通讀書人上青云的登天梯。
現在這個登天梯就攥在了魯四娘手中。
“拿著這個，真的，真的能讓我侄兒去萬年書院讀書？”魯四娘不是不信，而是不敢信。
承平公主斜睨了她一眼：“本宮還能騙你？上面有書院院長的印鑒，你打開看看。”
魯四娘聞言下意識想拆開看看，但是手剛碰上封口，她又立即縮了回去，連連搖頭道：“不不不，奴婢不拆，奴婢手粗得很，不小心撕壞了怎么辦？奴婢拿回去給我那侄兒。”
承平公主也隨她去。
魯四娘小心地將那信函放進了里衣的內袋里收好，她抑制不住內心的激動，卻也有些不解，她猶豫了一下，還是小心翼翼地問：“可公主為何會給奴婢這么大的賞賜，奴婢也沒給公主辦過幾件大事，這賞賜似乎……似乎……”
她想說這賞賜太重，卻又怕說了出來之后，公主會把信函要回去，不由得滿臉糾結。
承平公主意有所指地說：“你確實還未給本宮辦成大事，但以后有得是機會。”
魯四娘明白過來，公主以后怕是有些不好辦的事交給自己去做。她自幼在市井長大，明白人情世故，知道天底下沒有白吃的飯，拿了人多少，就得付出多少回報。
魯四娘拿著信函的手緊了緊，這封信函對她侄兒來說，是能改變命運的登天梯。那公主將來要她去做的事，怕也是需要她豁出性命的。
可……一命換命，這很公平，不是嗎？
魯四娘閉了閉眼，咬牙跪在了承平公主面前，“今后，奴婢萬事聽從公主差遣，絕無二話。”
“本宮就喜歡你這樣的明白人，也不枉費本宮的一番心思。”承平公主沖她一笑，溫聲說，“今日沒你什么差事了，你去看看你侄兒，明日再回來當差。”
“是！”魯四娘又高興起來，今日是那孩子生辰，她原本以為今年又不能回去了，只想著等會兒回去把前陣子做好的一件新衫捎回去給他，沒想到公主竟然還給了假。
魯四娘恭恭敬敬地磕了頭，退下了。
等她一走，小吉祥就比劃道：公主手里只有兩張推薦函，這是最后一張了，用完就沒了。公主把它用來收買一個仆婦，值得嗎？
