呂氏懂了老婦人的意思,趕緊把荷包拿出來,掏出一個銀角子給她,笑道,“謝謝大娘。”
老婦人接過銀角子,才滿意地走了。
站在后面的彭氏抖著聲音道,“能受三老太太所托,八成是從監獄里出來的犯人。宗瑞媳婦,咱去不去見她?”
呂氏道,“三老太太要流放至西關城,肯定會見到公爹和三爺。咱們去見見她。”
呂氏對小包氏一直沒有好感,先是看不慣她苛待韓泊深一家人,知道易子后就更是恨小包氏喪盡天良。她父母給她說的是韓太夫人的親孫子,可如今自己成了殺人犯的孫媳婦,丈夫還會被除族。若不是因為丈夫貼心,她都想聽娘家的話合離回娘家……
令呂氏還有念想的是,大老太太說了,她永遠當韓宗瑞是孫子,自己也就永遠把大老太太當祖母。等到丈夫回來,他們還是要孝順大老太太。
至于小包氏,她不認。
呂氏和彭氏恨是恨,還是準備了一斤鹵肉及送牢役的二兩銀子。
小包氏見彭氏和呂氏來看自己非常高興,她已經知道自己死不了,會流放去西關城,五天后啟程。她激動不已,不是因為死不了,而是因為可以與那個她想了幾十年的兒子相依為命了。
眼前的老太婆讓彭氏和呂氏嚇了一跳,盡管光線很暗,也能看出她的頭發已經盡數斑白,極瘦,臟臉上的皺紋縱橫交錯,顯得眼睛奇大。眼里冒著兇光,嘴上卻是笑著的,手鐐腳鐐隨著她的行動而嘩嘩響著。
彭氏嚇得縮在呂氏后面,呂氏也害怕得要命,還是蹲下把油紙包放在地上打開。
彭氏抖著聲音問,“三老太太,你讓我們來有什么事?”
小包氏一聽這個稱呼不高興了,說道,“蠢娘們,你們已經知道我身份了,就該叫我婆婆和祖母。”想想還有事要求她們,又放軟口氣說道,“你們去三房一趟,上房廳屋里有個雕虎紋的方凳,那里面藏了二百多兩銀子,這是我留給我兒和我孫的。去把凳子要過去,章氏不給,就說是我讓你們拿的。”
呂氏搖頭道,“三老太太,沒搬去荷花后街前,我聽說你如何苛待二伯一家人。搬過去后,我親眼看到你如何苛待他們,壓榨他們。昧良心的錢我們不會拿,我公爹和丈夫也不會要,扎手。”
小包氏氣得頭昏,罵道,“你個臭娘們,去了西關城,就讓我兒和我孫兒休了你。”
呂氏悲憤道,“老太太,韓家其他男人就要回京了,而公爹和三爺,他們沒犯罪沒犯法,卻要跟犯了罪的韓泊述一樣繼續留在西關城五年,都是因為你們。外面的人都在說,公爹之所以被毀容,就是因為你們喪盡天良才報應在他身上……”
“胡說,胡說……”小包氏聽說兒子孫子因為自己還要多受五年苦,痛哭失聲。
呂氏不想再跟小包氏多說,扶著彭氏說道,“婆婆,我們走。”
兩人相攜走了,都走出牢房了,還能聽到里面的哭聲。
等到五天小包氏被送走,彭氏和呂氏還是去城門口送她了,又送給官差二十兩銀子。知道小包氏護不住,還是送了她十兩。當然,這是后話了。
這天申時初,韓莞領著封家三人和韓家一家去了聚滿樓,今天要在那里吃頓飯,明天回鄉。
他們已經預定了芙蓉廳,又把黃琛請過來,大人在廳里說笑,孩子們跑出去玩。
兩只虎剛出去,就看到赤亭門口站著一個老者沖他們笑。
老者正是幾個月沒見的謝老國公。謝老國公聽說“蟠桃拜壽”的生辰蛋糕是韓莞弄出來的,就猜到兩只虎也來了京城。他這兩天都在聚滿樓吃飯,以期能見到他們一次。
他招呼道,“大虎,二虎,巧啊。”
兩只虎之前已經對他有了一些好印象,但聽說謝家人到處在給爹爹找媳婦,找的壞媳婦還嫌棄自己,對他的好印象又大打了折扣。
他們躬了躬身,就想回芙蓉廳,被老國公一把拉住。
老國公滿臉堆笑說道,“好孩子,怎么一見太爺爺就走呢?我聽說你們特別崇拜馬黑子,還去他們家玩了。我告訴你們,馬家練武場沒有咱家大,馬黑子比我大兒差得更遠,我大兒若不去兵部……”左大將軍就是我大兒的,怎么輪得到他?
后一句話還沒說出口,一旁的謝廝嚇得趕緊制止道,“老國公,老夫人請你回去呢……”
誰知道那些關著的門里是不是坐著馬家親戚或是馬家朋友,坐著小人也不行啊,傳給馬大人不是得罪人嘛。
大虎二虎趁機掙脫老國公的手,跑了 謝老國公遺憾地回了赤亭,赤亭門邊站著一位老夫人慈眉善目一身富貴的老太太。
謝老夫人看到那兩個男孩,眼里滿是慈愛和疼惜,感覺像是看到了三十幾年前的大兒子,十幾年前的二孫子,都是那么健壯漂亮,豐神俊朗。
她之前聽老國公吹噓重孫子如何如何好,不太相信,五歲的孩子怎么可能這樣聰明,太神了。后來聽大兒子說了兩只虎在馬大人面前的表現,方才相信自家又出了兩個神童,第一個神童是她大兒子,也是歡喜至極。這兩天老頭子讓她來這里碰運氣跟兩只虎來個偶遇,她就來了。
老謝國公笑得得意,“夫人,我沒說錯吧,兩只虎是不是頂精神?”
老夫人笑著點點頭,說道,“嗯,像承兒,非常非常好。”
老國公搖頭道,“承兒可比不上他們。”
老夫人不喜歡聽這話,“承兒二十出頭就當上三品參將,立功無數,被敵軍稱為‘玉面鬼煞’。滿朝武將,除了昌王爺和咱們大兒,誰有這個能耐?”
老國公道,“我說的是承兒小時候,別說六歲,就是十幾歲也比不上兩只虎現在,大兒都比不上。明承若不是被韓氏刺激跑去戰場,現在還跟任子俊、楊文閱那幾個操/蛋玩意兒一樣沒出息。這么說來,咱們還要感謝韓氏……”
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