到了玉蘭廳，包大夫人帶著幾個兒子、黃家夫婦先到了。
傍晚，包侯爺等人下衙回來，連李侍郎都按時回來了。
聽李侍郎說，皇上最終定下謝國公去西關城跟西元國談判，兩日后出發。
李侍郎還是有些遺憾，之前去談判這些事主要都是禮部牽頭去辦，他一直爭取去，最后卻讓兵部的謝侍郎去了。
男人一桌在外面，女人孩子一桌在里面，中間隔了一扇屏風。
兩只虎敬了長輩的酒后，就跑去樓下和后院玩了一圈。都知道他們是東家的兒子，酒樓的人也沒多管，黃強還給了他們一碗炸酥肉吃。
兩個小子玩了一圈，上樓路過牡丹廳時，看到門外守的其中一人他們認識，是謝老國公的小廝謝斯。
他們還想裝作沒看見直接走過去，謝斯卻躬身笑道，“兩位少爺好。”
兩只虎跟他點點頭，走了。
不一會兒，男人那桌就有兩個外男來敬酒，是齊國公府的大爺謝承繼、三爺謝明謙。
謝承繼雖然是謝國公的庶子，但溫文爾雅，頗有才氣，又是庶吉士，李侍郎和包侯爺對他都是贊賞有加，比較客氣。謝明謙以監生的名義進禮部當了個八品小官，是李待朗的手下。
韓莞沒看過謝明繼，聽聲音，溫潤清朗，很會說話。
韓莞曾經懷疑是謝明繼下的藥，若謝明承倒霉，獲利最大的就是他。但像謝侯爺和和昌郡主這樣的聰明人，不可能想不到這一點，不去調查庶子，排隊懷疑。既然謝明繼無事，也有可能不是他做的。
謝家兄弟走后，李家和包家幾個晚輩又去給牡丹廳的謝家長輩敬酒。
他們剛回來不多時，謝明謙又匆匆走了過來，笑道，“我二哥的親兵回來了，帶回幾封信，這是給韓娘子的。若大虎二虎想知道更多的，就過去聽聽吧。”
兩只虎一下從椅子上跳下來，齊齊向韓莞望去。
韓莞不愿意兩只虎過去，這時候也說不出口。
韓老太太道，“那就過去聽聽吧，回來說給我們聽。”
兩只虎見娘親沒反對，才跟著謝明謙走了。
包四公子走過屏風把幾封信交給韓莞。五封是給韓莞的，其中兩封是韓宗錄和謝明承寫給她的，另兩封是謝宗瑞留給彭氏和呂氏的，還有一封是封景給封和的。兩封信是給老太太的，是韓宗錄和謝宗瑞寫的。
謝明承的信很短，主要是報平安。韓宗錄的信長很，寫的內容大部分韓莞已經知道，還寫了韓泊厚和小包氏都已經上吊自殺，若呂氏想回娘家或是再嫁隨她，韓宗錄會給彭氏養老。
老太太先看著還高興，接著就哭了起來。
“宗瑞死了，我可憐的孩子……”
眾人也不吃飯了，過來安慰老太太。之前一直以為韓宗瑞是老太太的親孫子，包家和李家跟他的關系非常親近，都惋惜那么好的孩子沒了。
兩只虎去牡丹廳，看到了謝祥。謝祥沒有參加襲擊任務，而是回京城送信。之后又返回西關城，等到謝明承回來。因為謝福、福吉身上都有傷，他又再次把信送回來。
他先回到國公府，因為一大半主子都在這里喝酒慶賀，又被人領到了這里。
謝祥正在講謝承明如何英勇無畏、神機妙算燒了敵人的中軍營，以少勝多殺了多少敵人，還殺了阿爾木的弟弟和兒子，如何領著兄弟們繞開敵軍走過科吉沙漠回到大梁……更神的是，他們得到了狐仙和仙狐的幫助……
雖然謝祥沒有親身經歷，但他聽了謝福和謝吉的講述，怕不全面，又跑去找別人問。親身經歷的人有兩分夸張，聽的人又多了幾分夸張，把謝明承說神了，把仙狐和狐仙說的更神。
謝家男人聽得熱血沸騰，女人是又哭又笑。
謝祥講完，眾人又七嘴八舌問著自己感興趣的問題。謝國公知道謝祥一路奔波辛苦，讓他坐下喝茶，潤潤喉嚨再講。
謝祥滿足著眾人的好奇心，一遍一遍講述著。
兩只虎只聽了后半截，也聽得心情澎湃。他們想知道到底是怎樣燒的敵營，又想知道舅舅還活沒活著。他們想問，又插不上嘴，急得抓耳撓腮。除了讓謝明謙去叫他們的謝二老爺，別人都沒發現屋里多了兩個孩子。
終于等到一絲間隙，二虎馬上問道，“謝祥叔叔，我舅舅還活著嗎？我爹爹是怎樣燒的敵營？”
眾人都把目光投向兩只虎。
謝祥笑道，“回二少爺，韓把總還活著，他也立了大功，阿木爾的兩個兒子就是他殺的。”然后腦袋一昂，雙眼放光地說，“要說起我家世子爺火燒敵營，那可了不得……”
一大半的人又被謝祥的話所吸引，只有謝老太太和謝明繼的目光還注意著那兩個孩子。
老太太之前見過他們，但離得有些遠，今天才看清楚。她笑得滿臉慈善，忍住想去把他們摟進懷里的沖動。
謝明繼也是兩眼放光，盛滿了欣賞和欣慰。
和昌似乎也被謝祥所吸引，但眼睛卻快速地看了謝明繼一眼，又看了兩只虎一眼，最后才認真地聽謝祥的講述。
謝祥再一次講完謝明承如何火燒敵營，有人又要發問，謝國公笑道，“該問的都問了，想多聽的回府再說。謝祥一路奔波辛苦了，回去好好歇息。”又讓人給他包了幾樣鹵味和一壇好酒，賞了五十兩銀子。
謝祥抱拳謝過，起身出屋。
大虎二虎正想離開，謝國公笑道，“大虎，二虎，已經來了，怎么不給長輩見個禮？”
謝老國公才注意到兩只虎，哈哈大笑道，“好孩子，太爺爺好久沒看到你們了，快過來。”
大虎二虎只得給他們躬身作了揖，就手牽手走了。
謝老國公還要起身去追，被謝二老爺勸道，“父親，從長計議，明承快回來了。”
老爺子沒有像往常那樣吼回去，而是很聽話地放兩只虎跑了。現在只要有人一提謝明承，他就如開了屏的孔雀，美得不行。
因為大老太太傷心，勸了她一陣，這幾家也繼續沒吃飯，起身回家。
