吹完笛子的兩只虎去給和昌作了揖，又被這里的幾個長輩拉著夸。上午他們去正院和明和堂拜見女客，被那些中老年婦女輪著抱。
和昌笑的得意。自己的大孫子，能文能武，有貌有才，小小年紀吹笛子吹得都比別人好。那個死鬼華氏，樣樣跟自己爭，跟自己比。到死，她的男人比不上自己的男人，她的兒子別說比不上自己的兒子，連八歲的孫子都不比不上……這就是命，不服？氣也會氣死。
兩只虎還想看二姨表演，但幾個好朋友都在聽風樓外等他們。男孩子對才藝不感興趣，相約著去劃船。
謝明承對這個才藝展示也不感興趣，還是陪著韓宗錄來了。他雖然有了未婚妻和兒子，許多小娘子依然想多看他幾眼。看他了，也就能看到他身邊的韓宗錄。
這是韓莞交給他的任務。
韓宗錄長的俊，氣質佳，的確吸引了不少目光。
第一次參加這種活動的韓苒很緊張，謝明珍一直拉著她的手。謝明珍不表演才藝，只是陪韓苒。
這也是韓莞相求的。
謝明珍環視一周，小聲說道，“這些小娘子里，你長得算漂亮的，年紀也最小。除了做詩做畫，有十二人表演音律，其中七個彈琴，兩個吹簫，三個吹笛。彈琴的有五個小娘子，吹簫吹笛的只有你一個小娘子，你有優勢……”
說完，還捏了捏她冰涼的手。
韓苒沖她笑笑，又呼了幾口氣。
韓苒排的比較后，表演的人越多，她也越有了底氣。快到她的時候，謝明珍和丫頭把她帶到專門的小屋補了妝，整理了一下頭發衣裳。
除了比武，其他才藝展示都在一座小廊橋上，橋兩邊的水里長滿荷葉，荷葉上的荷花爭奇斗艷。
綠衣小姑娘的簫聲一出，就把幾乎所有人的注意力吸引了。這是一首新曲子，曲風哀怨，意境深邃，被低沉含蓄的洞簫演繹出來，更是催人淚下，回未悠長。
韓苒吹完，聽曲的人都沒有反應。
之前不管誰表演完了，都會收獲或多或少的掌聲。韓莞以為自己吹得太孬，不知所錯地站在那里，眼淚都涌了上來。
片刻之后，掌聲如雷鳴般響起來。
韓苒依然傻立在那里。
謝明承聽過這首曲子，是周大娘用胡琴拉的。沒想到，用簫吹出來，別有一番韻味和滋味。
韓宗錄樂得嘴咧老大，高聲提醒道，“妹妹，還傻站在那里作甚？”
韓苒才反應過來，趕緊走回去。
崔夫人激動地說道，“何其有幸，能聽到這樣的好曲兒。這首曲子有意境，有內容，是對生活的體驗，甚至控訴……堪稱大家之作，能與‘雁落洞庭’、‘四面楚歌’、‘漢宮秋月’媲美，必會名芳百世。”
李祭酒對韓苒笑道，“韓姑娘演繹得也非常好，把這首曲子的幽怨、辛酸、豁達都表現出來。小小年紀能領悟這里，不簡單了。請問韓姑娘，這首曲子出自何人？”
韓苒屈了屈膝，答道，“這首曲兒是西關居士所做。她居住在我大姐家，也是仙姑殿的居士，與青山元君是道友，她們經常在一起論道論琴。我姐姐喜歡那首曲兒，跟西關居士學了，又教與我。”
崔夫人又問，“她還有什么別的曲子？是否最擅吹簫？你見過她嗎？”
韓苒搖搖頭，“我沒見過她，姐姐說她不喜外人打擾，她的其他情況我一無所知。”
這是韓莞讓她這么說的。
崔夫人很是遺憾，喃喃道，“是世外高人，當然不喜別人打擾。”
李祭酒又對和昌拱手笑道，“恭賀郡主了，這次花宴能得這么大一個好彩頭。”
和昌笑的見牙不見眼，把韓苒拉至身邊好夸了一番。夸她的同時，又夸起了她的姐姐韓莞。
而在離聽風樓不遠處的一顆大樹后，一個人跪著聽完了曲子。曲子結束許久，他才站起身。
他穿著月白色長衫，清秀，瘦削，寥落，淚流滿面。這個人正是謝明來。
母親剛剛仙逝不到半年，他不能參加花宴的各項活動。但他就是想去聽琴，便偷偷躲在樹后聽。
當那首“西山月下”吹奏一半的時候，他就掩面而泣，忍不住跪了下去。他覺得，這首曲子必須跪下聽完。
不知怎樣的一個人，受過怎樣的辛酸和苦難，才能寫下這樣的曲子……
才藝展示全部結束。韓苒得了第一名，是所有花宴才藝展示最小的第一名。不是她吹簫沒有瑕疵，而是“西山月下”的曲子太過震撼。
第一名的獎品是一個玉筆筒，四支羊毫筆。和昌又另外獎勵了韓苒一支嵌珠赤金大燕釵。
崔夫人是刑部崔侍郎的夫人，當朝著名才女，出身世家，善書法和簫。
她讓和昌、李祭酒當見證，收韓苒為弟子，主跟她學簫。
韓苒激動不已，當場跪下磕頭認師。
在場的韓宗錄高興萬分，后傳到剛剛看完戲的韓老太太和江氏耳里，老太太激動地落了淚。
韓苒找到老太太的時候，還沒有回魂。一切太出乎她的意料，怎么會這樣呢？前三名她都沒想過，更別提會被崔夫人收為親傳弟子。
坐上回家的馬車，老太太才摟著她說道，“要記著你姐姐的好。那個妮子，從來都會打算盤，一首曲兒就讓你艷驚四方，還得了崔夫人的青眼。當上崔夫人的弟子，你的身價漲高一大截。”
回到韓家，已是暮色四合。
韓莞正等的焦急。若不出意外，那首曲子必會一鳴驚人。“西山月下”和“好一朵玉蘭花”還不同，后者是小調，前者當得上巨著，也更迎合了當代人的審美。
聽到院子里嘈雜的聲音，她走了出去。
老太太等人一臉喜色，韓苒一下撲進了韓莞的懷里。
“姐姐，我得了第一名，被崔夫人收為弟子，得了郡主、公主、祭酒大人的夸贊，所有人的羨慕……謝謝姐姐。”
韓莞摟著她笑道，“得了第一名是你能當，謝我做甚？”
