“哪位是顧家少掌柜的？”
說話的是在此叉腰恭候多時的狗子，攜著手下五六個弟兄。
顧維均下馬直言：“在下正是。”
“綁了！”
狗子不由分說，一聲令下，便有倆人拿著兩指粗的麻繩，上前來把他捆了個結結實實。
顧維均卻是絲毫沒動，任由對方處置，常貴也是被一壯漢攔著在后面，跟個螞蚱似的蹦跶，嘴里直嚷嚷：“放開我們家少爺，你們這些死山匪，有本事沖我來！”
狗子再怎么說也是匪，最聽不得這種挑釁，來到常貴面前，拔出匕首，直接用刀背在他臉上拍了拍。
“小兄弟說話客氣點，我手上的刀可沒那么好的脾氣。”
“退下！常貴！”
顧維均轉頭怒斥，這才叫他安分的閉上了嘴。
“顧維均，你也有今天！”
一旁的佟懷信見顧維均被捆的跟個大粽子似的，臉上是早就樂開了花，全然忘了自己此時也同樣身處險境，好不到哪兒去。
“這位便是佟大人吧？”
狗子上前確認身份。
“咳咳，知道本官身份還不速速將人都給我放了，免得以后要吃牢飯！”
佟懷信清清嗓子，自以為是的自報家門，順便還想顯顯官威。
“呵，找的就是你！給我綁咯！”
狗子冷聲喝道。
“誒誒，我可是朝廷命官，你們誰敢造次！”
見他們來真的，佟懷信慌了神。
“朝廷命官？”狗子嗜血一笑，“信不信我們連朝廷命官都敢殺咯？”
此話一出，佟懷信便心道這原來是一伙亡命之徒，當下是叫苦不迭，原是自己太過大意，未帶一兵一卒就敢孤身前來，這么輕易就落了套了。
此刻他最擔心的，還不是自己人身安全問題，主要是影響不好，這件事若是日后傳揚了出去，說他一個堂堂知府被一群山匪給綁票了，還是他自己生生的自投羅網，那可真就是丟人他媽給丟人開門，丟人到家了。
“誒誒誒，怎么我還比他多綁一道啊，這不公平！”
佟懷信正暗自哀鳴，募地發現，領頭的狗子已經親自過來，痛痛快快給他綁上了第二道，如果說顧維均是綁成了大粽子，那他就快被綁成一個球了，幸虧沒把腿也綁起來。
狗子沒搭理他半分，顧維均倒在一旁無情嘲笑：“還能因為什么，你可是朝廷狗官，狡猾的很。這位兄弟，再捆緊一點，免得他耍什么花招！”
狗子雖沒應，但委實把這繩子捆的夠緊，佟懷信明顯感到自己手腳被綁的生疼，都快要被綁殘廢了。
“顧維均，你這個無恥陰險小人！”
面對顧維均在一旁咄咄逼人的煽風點火，佟懷信氣不過，咬著牙也要還擊：“兄弟，兄弟，你別看這人長得正氣凌然的，其實花花腸子最多，你這區區的一道根本困不住他。”
狗子知道他是什么意思，確認把他佟懷信綁緊之后，站起來兩手一攤。
“繩沒了，就這樣吧。”
“嘿，憑什么，你們山匪綁個人還要區別對待的么，這個世道還有天理么？”
雖是件“極小”的事兒，卻硬生生把佟懷信這么多年被“對待不公”的怨氣，一下子就都激發出來了。
“不過就是件小事兒，你也別太較真兒。自小你就愛鉆這沒意思的牛角尖，再說你現在也比我身份高貴，做了官兒了，還用小家子氣在乎這些？”
“那是自然！”
顧維均這一番勉強的恭維，對佟懷信很是受用，他馬上偃旗息鼓，和順了不少。
也是沒想到，最后安撫好佟懷信的竟會是顧維均。
“好了！”
狗子聽的二人一直在耳邊嘰嘰歪歪，吵吵囔囔，不耐煩一聲暴喝，再這么墨跡下去天都要黑了。
“別說這些有的沒的了，有什么話到山上跟我們寨主說去！”
佟懷信如夢初醒，這才又想起此行所為何事。
“夏瑜呢，夏瑜怎么樣了？”
“說了叫弟妹，弟妹，你聽不懂么？”
顧維均不喜歡佟懷信直呼夏瑜名諱，每次一出口就皺眉，現下更還是要繼續打這沒有用處的口水仗。
“那我跟他說弟妹，他也聽不懂啊。”
佟懷信眨著眼睛，裝傻充愣。
“表哥，這你就沒意思了，夏瑜是我妻子，你的表弟媳，保持距離不懂嗎？”
顧維均瞇著眼睛警告，特意把“弟媳”兩個字咬的很重。
“她還是我的紅顏知己呢，我們們玩的好，多親近些，與你何干啊？”
作為還擊，佟懷信又加故意，把“紅顏知己”四個字咬的很重。
二人目光交匯處如同短兵相接，電光火石之間，激烈異常。
狗子也雖覺得頭大，也不管二人間的無聊較勁，直接將二人提溜起來，系在一起，二人如同是一根繩上的兩只螞蚱，偏偏還有各自的想法。
“走啊！”
狗子拽著繩頭，猛力一“噔”，在前頭的顧維均倒是聽話往前，后面的佟懷信就沒那么配合了。僵在原地不動對峙。
“你走不走？”
顧維均無奈，只得走到佟懷信跟前用身子撞著他往前，還要帶哄的。
“你不是說要去救夏瑜的么，在這賭氣撒潑，天亮都到不了，怎么救？”
“顧維鈞，你敢說我撒潑！”
一聽顧維均又狀若無意的“詆毀”，佟懷信又打了雞血般的來了勁頭兒了，不過嘴上雖兇狠，行動上是有所松動了，也跟著不情愿的一起往前。
折騰半天終于可以上路了，狗子心累的擦了擦額頭汗水，威脅貴福元哥兒不讓跟著，自己這一隊人馬，則壓著顧家帶來的一箱銀子，浩浩蕩蕩啟程了。
話分兩頭，這邊師爺齊遠剛從外面查探消息回來，就有兵卒來報佟大人又自個兒出去了。
“又去哪個園子，還是戲樓茶館了？”
齊遠知道其愛玩瞎逛的秉性也沒太在意。
“好像是找顧掌柜的，一起去碧山了。”
“碧山？”
齊遠心里咯噔一下，心覺不妙，接過手下人遞來的那封勒索信細讀。
“你們就這么讓他一個人單槍匹馬上山救人了，荒謬！”
讀畢，齊遠劍眉倒豎，把這勒索信重重拍在案桌上。
“大人千金之軀，當初王爺從護衛軍里千挑萬選出你們幾個，就是要你們好好跟著，護大人周全，連一根頭發絲兒都不能少，現在可好了，出了這么大的紕漏，怎么交代！”
齊遠抬手便將桌上的茶水果盤一應掃落，那茶壺里滾燙的液體，商量好似的，一應濺灑在埋頭跪著回話的人身上。
“傅大人已經跟去了，這會兒估計已經上山了。”
回話的面不改色也沒動，依舊嚴肅回話。
“備車吧，去趟水師提督府。”
齊遠揉揉發漲的太陽穴：佟懷信這個祖宗，是真不讓人省一點心。
“您是說找水師提督李興？”
齊遠點點頭。
“來前王爺說了，若是有什么急事可找李興幫襯。”
“好，屬下這就去辦。”
碧山之上，一行人還在苦逼趕路。
“顧維均，顧維均！”
“喊什么？”
顧維均不耐煩的答。
佟懷信像是忽然想起什么，突然主動小跑上前，也沒有故意犯欠，找與他并肩正常說話。
狗子一行人繼續趕路也沒理，只要他不作妖娥子，就都隨他去了。
“王氏那瓶子勞什子珍珠霜，我帶回去了，里面被人下了東西。”
佟懷信忽然沒頭沒腦挑起這個話題，一雙鷹眼掃視的他是極不自在，這都讓顧維均很不舒服。
他便特意與之拉開不少距離，面上冷漠，僅淡淡回了個“哦。”
“你猜里面有什么？”
佟懷信繼續發問。
“什么？”
顧維均答的漫不經心，如同在聽一個跟自己毫無關系的故事。
“藏紅花色水芹，是一種來自神秘島嶼的劇毒植物。食之或是長期接觸，都有可能叫人面帶詭異微笑而亡。”
“哦？是嗎？佟大人這藥理學的有誤吧？這藏紅花色水芹，明明是美顏圣品，用之能令肌膚白嫩，不生細紋，如同妙齡女子般面若桃花，不然嫂子房里也不會特意在賬上，每月支出一大筆定時采買啊。”
顧維均蹙額提出疑問。
“你是說這藏紅花色水芹，是王氏自己特意弄的？”
這個結果，佟懷信是萬萬沒想到的。
“是啊，每個月定期，最近幾個月還加了不少量。”
佟懷信不再多言，陷入沉思。
“怎么，佟大人不信？”
顧維均反問，馬上拋出更有力的證據。
“要不要到我顧家查一查帳目？各院的一應開銷支出，我那兒可都是清清楚楚每一筆，每一款都記錄在冊的。”
本以為是個兇殺的人命案子，沒想到卻很大概率只是個意外，佟懷信本想上任就破個離奇人命案子，漲漲威風，事到如今真是有些掃興。
“回去再說吧，眼下救人要緊。”
佟懷信滿腹心事的低頭走回自己原來的位置，心里還總覺得不對。
可這王氏一個長期在深宅大院住著的婦道人家，又是上哪知道這些美容養顏偏方的呢？
除非是有別人用心之人…
想到這兒，佟懷信抬頭，盯著前方不遠處顧維均的挺拔背影看了良久。
會不會是他呢…
