一吼之后，發覺自己失態的老爺子，恢復了平靜。
他再次起身，拍拍劉衍的肩頭，妄圖和解。
劉衍不明白老爺子說的“救孫女”是什么意思，只死死盯著桌上那尊小橘的泥塑。是不是自己帶著這尊泥塑逃離得遠遠地，一切就都能結束。
晝夜交替的很短。
一大早，老爺子就收拾不少東西，換了頂草帽，給那小猴子換了件新褂子，另一件則扔給了劉衍。
“換一身干凈的。”
這一句成了二人出發前的最后也是僅有的一句對話。
劉衍換的心不在焉，他只專注于那尊泥塑。
果然，他眼見著老爺子將那尊泥塑，仔細放在內懷的貼身衣襟里，捂得嚴嚴實實。
拍兩巴掌胸脯，那里因為這泥塑鼓鼓囊囊的部分，竟然就這么憑空抹平了。
好像這里從來沒藏過東西。
蕩然無存。
“這，這……”
劉衍瞪大眼睛，雖然已經察覺到了老爺子的神通，還是不由得連連稱奇，驚呼出聲。
“走吧，上路吧，時候不早了。”
老爺子再次一使勁，一把子力氣挑起了那碩大的框子，草帽歪戴，再兩指輕敲扁擔頭兩下，這小猴子很有靈性的會意，蹲在老爺子的另一個肩頭，乖乖的蹲坐好。
一人一猴，都望向他在等。
小橘的泥塑在他手里，劉衍不敢不從，只能隨行。
剛踏出竹屋沒走多遠，身后的竹屋已經消失不見，而日頭更是接近晌午。
根本不是他以為的晨光熹微的清晨時分。
不是他眼花或者失心瘋了，是這個竹屋有古怪。
老爺子挑了重物，卻健步如飛，下山的路泥土濕滑，還是走的穩穩當當。
相比之下，劉衍這個年輕小伙子反而腳力不行，漸漸跟不上落在后面，還要老爺子時不時駐足原地停留等他。
“小子，你不是一直嚷嚷著下山的嗎？怎么還不如我一個老頭子？”
“……”
劉衍不做聲，扶著兩邊粗壯一些的綠竹，緩緩地不慌不忙。
“唧，唧！”
突然，老爺子肩頭一直乖巧的小猴子躁動不安起來，待二人的視線集中之時，它已經飛身一躍而起，跳到一手握長彎刀的兇惡男子身上，雙腿緊緊夾著他脖頸，抱著頭死不松手。
一陣“啊，啊”地尖叫，劃破了寂靜竹林的上空。
老爺子這才注意到身后有兩人舉刀正氣勢洶洶，朝他撲來。
他也不含糊，將那肩上長長的一根扁擔抽出，雙手抓在手里，當做長棍耍了起來，棍法也是不俗，那叫一個眼花繚亂，幾招就一棍子正中面前對手的命門，又打落了其手中的長刀，最后是狠狠地一腳，那賊人終于倒栽蔥一樣倒地不起。
劉衍驚呆之余，見那邊，小猴子同另一賊人博弈，漸處下風，被人雙手掐住脖子，只差一口氣，眼看著就要兩眼一翻歸西天了，急忙沖上前，使出平生最大的力氣，用拳頭快速多次猛擊打賊人的太陽穴，直到對方松了手。
最后依舊是老爺子，靈巧的幾棍子給收了尾，不過對付兩個，就精疲力盡。
戰斗結束，老爺子古怪盯著這兩個無緣無故發起襲擊的賊人，看了一會兒，蹲下身子，思索了片刻。
“這兩小日，哦，不對。這倆琉島浪人，怎么會在這里？”
他站起來，隨便一踢，那扁擔又極其聽話的跑到他手里，另一端輕輕挑起了其中一人身上的衣服。
“還有信。”
劉衍拿起來瀏覽，原來是封秘信，通知一同動手搞亂興縣城，呼應明日的紹城大亂。
十足而又部署細致的壞心眼，在這封信上一覽無余，更是手把手教了如何煽動，造成百姓恐慌，利用各種謠言來達到目的。
四個大字：其心可誅。
劉衍心中疑惑。
既然是來送這么重要的秘信的，怎么會蠢到突然襲擊他們這些無關緊要的路人，如此多此一舉？
“唧！唧！”
劫后余生的小猴子，又歡蹦亂跳起來，只是它細嫩的脖子還有未消退的淤痕，仍然觸目驚心。
經歷過一次，它對劉衍的戒心放下了不少，此時為了表達感激，更是把手中一個串成串的紅色玻璃球，塞到了劉衍手里。
劉衍拿到近前，茅塞頓開。
這串東西明顯不是中原人所有，倒像是這兩個浪人其中之一的貼身之物，無論造型，用心漆雕在玻璃珠上的圖紋，可以看的出匠心獨運，精致而獨特。
他在其中一人身上比劃了一下，很快發現是頭頂豬尾巴一蹙發的束發頭飾，陽光下的確惹眼。
看樣子，小猴子因為喜歡這亮閃閃的珠子，而去抱頭搶奪，只能說他們不走運，或是因為這太招搖的發飾，而行跡敗露。
“這是你的戰利品，小猴子。”
想到這兒，劉衍終于展露笑顏，摸摸這小猴子小巧的腦袋下巴，將那個紅色玻璃珠子，再次交還到了小猴子手里。
“京地暫時去不了了。”
老爺子滿臉凝重，臨時又做了個決定。
“看樣子，山本松崎又玩了心眼子，他真正的意圖是江南的咽喉興縣，而不是之前所說的臨臺，從臨海登陸，怕是一個煙霧彈。”
“可興縣城防牢固，他怎么染指呢？就靠燕家寨那幾條破槍？怕是太小看了守衛的二愣子何渭了。”
何渭本是老將李興手底一員，驍勇善戰，后因耐不住寂寞，喝酒耍錢，打架斗狠被李興罰了幾十軍棍，遣返原籍。
到家里同老淚縱橫的老娘團圓飯還沒吃上幾口，又被新縣令佟懷信找上門，生拉硬拽，成了一只勇猛的看門虎。
要不是有他坐陣，不然，佟懷信也不敢放心大膽地，同夏廉貞一同開拔，到所謂的一線，對抗最先頭的兵線。
只是萬萬沒想到，山本松崎要玩陰的，直接內部開搞，正面小股人馬騷擾撓癢癢，只是牽制，背地里搞小動作，輿論造勢，策反，從內瓦解，制造動亂，坐收漁利才是真正的目的。
“興縣是一切的起始，興縣不能亂。”
老爺子斬釘截鐵，一臉嚴肅望向劉衍。
“小子，要保住興縣，就靠你了！”
“靠我？”
“對！”
老爺子并不多作解釋，再次背起行囊，招呼劉衍匆匆下山趕路。
劉衍一頭霧水，亦步亦趨，緊隨其后。
直到天色漸暗，月上柳梢頭之時，他再次抬頭，才發現自己身處一座庭院深深的大宅門前，兩個碩大的紙燈籠，在屋檐下頭，搖來晃去。
那門口的兩尊石獅子，均張著大口，不很和善。
他們在門前剛站定，那漆黑的大門忽然便自動洞開了。
“走吧！”
老爺子招呼了一聲，自顧自踏入那一黑乎乎的門里。
劉衍猶豫著，他打個噴嚏，隨后一步也跟著跨了進去。
