忠勇王哈哈笑道，“小姑娘叫什么名字？”
文斐一副婉約柔弱模樣，溫婉答道，“小女文斐，取文采斐然之意。”
忠勇王點點頭，“嗯，好名字。以后常去王府玩。”說著又拿了個裝滿金裸子的荷包賞了她。
荷包入手沉沉，文斐柔柔地道了謝，方退回道王氏身邊。
自己女兒得了忠勇王額外的賞賜，王氏端莊地微笑著，心想著以后有了王府撐腰，文斐在昌平伯府定然是地位穩固了。昌平伯夫人之前猖狂，以后卻要小心翼翼地捧著幼菫過日子了，便覺心中暢快。
裴弘元不動聲色，冷眼看著眾生百態。
送走了忠勇王一行，程紹程縉又去書房了。管事帶著下人在清點王府的謝禮，各式珠寶首飾，綾羅綢緞，玉器擺件，二十多個箱子裝的滿滿的。
王氏嘖嘖贊著，拉著有些失魂落魄的顧氏說話，“忠勇王府看中世子，程家的好日子是真真的來了……聽說王府里唯一的嫡子瑋郡王上個月死了，世子回去的真是時候……”
顧氏只想著顧家要斷后了，大哥唯一的兒子卻不是親生的……她現在算是連娘家人都沒有了。顧氏心中戚然，絲毫沒覺得這是件好事。
幼菫卻是心中一震，她想起蕭甫山的侍衛跟蕭甫山說的話，是提到了瑋郡王，后面又說是顧晉元干的。
幼菫忙問王氏，“大舅母，瑋郡王是什么哪天死的？”
王氏低頭回想了一下，“上月二十，那日你舅父沐休，第二日上朝的時候知道的消息。”
上月二十，蕭甫山正是那日去的莊子。
瑋郡王是嫡子，他是庶子，……幼菫又想到了他對程瓚下手時的果斷和不留情面。幼菫不敢想下去了，她只希望這是他想多了。
幼菫沒在前院多作逗留，先行回了落玉軒。
方才裴弘元臨行前在她耳邊低語了一句，“以后我不是你的表哥了。你要怎么待我？”
他是覺得她不夠恭敬嗎？還是覺得她不夠熱情？
梳妝臺上還放著那塊羊脂玉佩，幼菫打開妝奩，把羊脂玉佩放了進去。
眼角掃過妝奩角落里的一塊墨玉，幼菫撿了出來。幼菫恍然想起，這還是在靜慈庵時那個快要死了的男人留下的，也不知那人最后活了下來沒有。雖然已記不清他的模樣，但她記得他長得挺帥氣的。
他對她也無惡意，愿他活的長久如意吧。
幼菫拿著墨玉佩把玩了一會，放回了妝奩，和羊脂玉佩并排擺在了一起。
文斐擺弄著手中的羊脂玉，手中溫潤滑膩，心思活絡了起來。忠勇王對她另眼相待，獨獨給了他一袋金裸子，莫非是屬意她做世子妃？她不禁暗暗懊悔太著急定了昌平伯世子的親事。若真入得了忠勇王府，昌平伯世子又算得了什么，他們還敢不退親不成。
文清從后面跟了上來，破天荒地主動和文斐聊起來天，“晉元表哥成了王府世子，高高在上的，你說他還能和我們親近嗎？”
文斐想到世子對她淡淡的嗯了一聲，便覺心中甜蜜，“那是自然，我們是從小一起長大的情分，別人是比不得的。老王爺也說讓我們兩家常走動啊。”
文清應和道，“二妹妹說的有道理。世子重情義，自還是和以前一樣的。今日若不是王爺在，說不定世子還會和往常一樣送堇表妹回落玉軒呢。”
文斐聞言一怔，顧晉元以前對幼菫那么好嗎？她以前從未正眼看過顧晉元，自然也不屑去關注他做什么。
經文清提醒，她仔細回憶了下，前幾日幼菫回府，晚膳后是顧晉元送他回去的。怎么哪里都有她何幼菫！從小到大，她喜歡的東西，都會被何幼菫搶去！這次她斷不會再讓她得逞了！
臘月三十除夕。
幼菫給落玉軒的下人發了賞，賞了一年的月錢，一人賞了一對銀丁香耳環，幾個老人兒自是有額外的封賞。幾個丫鬟婆子歡天喜地地磕了頭，喜慶話不重樣地說。不單她們，下面的鋪子莊子的賞銀也是按這個標準發的。
這就是年終獎。老板大方，員工干起活來才有干勁，才會更忠誠。
沉香，寒香，依香，半香，她們都是新來的，每人發了十兩銀子。
紫玉送走了過來串門的紅玉，悄聲跟幼菫說，“大小姐的院子里是賞了半個月的月錢，別的院子里也大多是這樣，多了是沒有的。哪像落玉軒除了賞錢，每人還多做了一身新衣裳……奴婢就沒敢跟她說您賞了這么多……”
幼菫笑道，“你做的好，咱日子過得好自己知道就行了。你一會也去提醒一下其他人。”
紫玉脆生生應下，出去做事去了。
大丫在炕上撿著攢盒里的糖果吃，見幼菫過來，又拿了一塊遞給幼菫。“小姐吃糖。”
幼菫接了糖，摸了摸大丫的頭發，過年軍營里也該放假了才對，他父親怎也不來接他。蕭甫山也沒給說過，到底他是在軍營里干什么她也不知道，她有心派人去榮國公府問問，又怕連府門都進不了，想想都覺得沒面子。
青枝進來輕聲道，“榮國公來了，在前院等著，讓小姐帶著大丫一起過去。”
幼菫笑了笑，蕭甫山能想到帶人過來，心還算是細致。
幼菫和大丫兩人打扮妥當，拉著手去了前院。
蕭甫山在大廳和程紹喝茶，一旁站了個黑臉漢子，正是大丫的父親張海。
幼菫她們一進來，程紹便起了身，叮囑了幼菫一句，“你們先商量著，我出去趟。”便背著手出去了。
幼菫有些詫異地看著程紹離去的背景，這個行事端方講究規矩的大舅父，怎把她一個閨閣女子扔這里就出去了？
蕭甫山示意幼菫過去坐下，讓她聽張海說。
張海從她們進門便盯著大丫看，大丫小臉長了肉，面色紅潤，肉嘟嘟的很可愛，身上的襖子和斗篷做得精致，像是富家小姐一般，哪還是之前那個幾乎要餓死的鄉下丫頭。他原以為大丫去莊子是當個小丫鬟，卻沒想到被當小姐養起來了。
張海堂堂七尺男兒眼圈泛了紅，跪下向幼菫誠心道了謝。
張海身上是有些功夫的，他原是山西呂梁縣的捕快，家里有個妹子長得漂亮，被縣令的兒子搶了。他去理論不成，反被縣令誣陷他殺了人，滿城的追捕他。他帶著妻兒一路逃到了京城，沒了銀兩，偏偏又遇上雪災。若不是遇上幼菫，大丫怕也活不成了。
蕭甫山道，“他說的本公已派人都查實了，那縣令也交由知府處置了。你手下沒個人在外面跑腿不方便，以后便讓張海跟著你吧。”
幼菫的確是缺個得用的人手，否則束手束腳的做什么都不方便。
他帶走張海一個多月，原來是為了調查他底細，好讓她用的放心。
張海磕頭認了主，幼菫只讓他幫他做事，給他發工錢，卻沒要他的賣身契。張海心中感激，若非不得已，誰愿意入賤籍。
蕭甫山是覺得幼菫太過心軟，不過也不是什么問題，她總有他護著就是。
蕭甫山打發了他們父女倆去隔壁偏廳說話。
他端詳著她眉心的嬌艷的梅花妝，說道，“很好看。”
幼菫紅著臉摸了摸眉心，她大致猜到他要說什么了，心中緊張，不停地喝著茶水。
蕭甫山笑了笑，她還知道緊張，比漠不關心要好，“母親已經找好了媒人，定的是年后初八過來提親。你心里有個數。有什么事就讓張海去找我。”
幼菫發現他對她說話時開始自稱“我”，這點還是很可取的，“本公”總給人一種高高在上俯視聛睨她的感覺。
初八幼菫是覺得太早了些，正月里走親串友的大家都忙碌，總該過了正月十五上元節再說。
蕭甫山不以為然，若不是他力求穩妥還有別的安排，年前他就想來提親。裴弘元已公開了身份，他若想憑著身份娶幼菫回去，實在是易如反掌，且于情于理都說的過去，大家還會贊他一句知恩圖報。
送走了蕭甫山，幼菫安排張海住在了前院下人群房，大丫還是住落玉軒。
程瓚遲遲不歸家，是闔府的一個大心事，一直到大飯散席，也沒有等到他。
王氏的臉色很不好。
程紹說了句，“他是堂堂男兒，在外面歷練一下也是好的，于他以后的科考和做官都有好處。”
這句話幼菫是很贊同的，如韓老太爺所說，程瓚學識上是沒問題的，只是不夠開闊。讀萬卷書不如行萬里路，他若能在游歷中開闊了心胸和見識，學業上定能更進一步。
顧氏懷著孕精力不濟，給她們一人發了一荷包銀裸子作壓歲錢，便睡下了。她應是還在憂心顧家斷了香火吧。
幼菫本想約著幾個小輩一起守歲，結果文清和文斐都心不在焉的，不想跟她湊堆，程珂倒是想來，王氏又不讓，估計是怕他步了程瓚的后塵。
只有文秀還興致勃勃的，幼菫去了文秀院子，拿出來一個裝滿銀裸子的荷包，放到文秀手里，笑道，“給你的壓歲錢。”
文秀開心地打開荷包，數了數，整整二十個八分的銀裸子，眼睛亮晶晶的，“表姐你太好了！今年數我收的壓歲錢最多了！”
幼菫笑瞇瞇地揉揉她的頭發，“誰讓你最小呢。待到將來你出嫁的時候，收的添妝禮肯定也是最多的，我們幾個哥哥姐姐都要給你好好添妝才是。”
文秀推開幼菫，紅著小臉嘟嘴道，“表姐總是打趣我，表姐成親我也會給你添妝的，我現在攢了不少好東西呢。”
一直到文秀開始打瞌睡了，幼菫才告辭回落玉軒。
先泡了半個時辰的藥浴，又換上衣裳。
青枝領著沉香進來道，“小姐，沉香想進來給您磕個頭。”
她們領賞銀的時候都是磕過頭的。
沉香跪在地上，恭恭敬敬磕了三個頭。原來是她弟弟得了重病，一年來花了不知多少銀兩，家里底子都掏空了。后來無奈之下把她賣了，今日一早她娘來程府在角門外跟她見了一面，她弟弟的藥又斷了，怕要活不成了，讓她想想辦法。正巧幼菫就把賞錢發下來了。算是救了她家的急。
這兩個月的觀察，沉香是新來的這幾個丫鬟里面最稱她心意的，話不多，但干活很有眼力勁，做事也周全。幼菫讓她起來，讓青枝取了二十兩銀子給她，“你先拿著用吧。你既是我院子里的人，但有什么難處就說一聲。”
沉香接了銀子，眼淚便下來了，又重重地磕了三個頭。弟弟的病已壓的他們全家人喘不動氣，親朋好友都離的他們遠遠的，生怕他們借錢。這還是第一次有人不怕拖累肯幫他們一把。
幼菫和院子里的下人一起守歲，現在落玉軒丫鬟多，熱鬧的很。
沉香和依香會剪窗花，用紅紙剪了八仙過海、喜上眉梢、福字等一些吉祥紋樣貼在窗上，小院里也很有過年的氣氛。幼菫坐在炕上圍著被子，幾個丫鬟圍坐八仙桌，桌上擺了幾個點心和糖果攢盒，大丫穿了新衣服，興奮地跑來跑去。
幼菫喝著梅花釀，愜意地看著她們玩鬧。不知不覺已是微醺，醉眼朦朧。她想起了前世的父母親，她們現在是否也是新年？是否還在傷心？
“小姐，您不能再喝了，您已經醉了。”青枝苦口婆心地勸說著。
幼菫推開她，又瞇著眼喝了一口，“我沒醉，我是千杯不醉啊！青枝，你來陪我一起喝，我們不醉不歸。”她前世和堂姐就曾在過年的時候偷喝果酒，你一杯我一杯，大人發現的時候已經是醉醺醺的兩個小人兒，嘴里還嘟囔著“千杯不醉，不醉不歸”。這件事每每過年都會被父母和大伯提起。
“小姐，您哭了……”
“我沒哭，是你看錯了……”
眼淚朦朧中，一首《水調歌頭》凄凄婉婉，傾瀉而出。
青枝悄悄收起酒壇，小姐這酒癮實在是大，在靜慈庵時就偷偷自己釀酒喝。小青山的梅花本就不多，都被她霍霍得光禿禿的。還有桃花，山里的野果，也被她釀成了酒，晚上就喜歡偷偷喝。今年春天有次醉了酒，抱著酒壇子要請庵里的尼姑喝酒，酒成功地都被被沒收走了，為此還傷心了好一陣子。自來了程府，小姐循規蹈矩的，沒再喝過酒，今日喝了便停不下來了。
窗外的陰影處，一高大身影負手而立，靜靜聆聽，直到三更鑼響蕭聲方歇。他吩咐身旁的影衛，“做好警戒。”悄然離去。
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