傍晚朱全帶了皇上和皇貴妃賞賜過來，一顆夜明珠，兩支百年老參，一塊紅漆楠木橫匾，上書金漆浮雕大字——啟明堂。
朱全笑著說道，“匾額是皇上賞賜給榮國公夫人學堂的，皇上說夫人才學堪得此任，忠君愛國可為天下女子表率。”
蕭甫山替幼菫跪接了賞賜，叩謝皇恩的話甫一說完就起了身，朱全一點沒感受到他的恭敬和感謝，倒是滿滿的怒意和克制。
朱全也不敢強求什么，皇上這么重的賞賜，不就是為了平息榮國公怒火嗎。一顆夜明珠，幾十萬兩銀子吶，還是皇貴妃割愛奉獻出來的。榮國公的怒火，得足夠大的誠意才能平息，皇上手里都已經沒有好東西拿得出手了。
朱全笑呵呵說了一堆恭敬的話，見蕭甫山皺起了眉頭，也沒收蕭三爺塞給他的銀票，領著幾個小太監告辭了。
幼菫在床上躺著，沒有去外院接旨。
原來蕭甫山說的討些好處，便是這個。奉皇命教學，還有誰敢質疑。
怪不得進宮前蕭甫山叮囑她，不管皇后說什么，她答應著便是，不要自己吃了委屈。
幼菫笑瞇瞇拿著夜明珠把玩，珠子通體瑩綠，杏子般大小，泛著瑩瑩光彩。
“皇上還是不敢跟您正面對上，他怕您會造反不成？這顆珠子，可以當傳家寶了！”
蕭甫山神色淡淡，“帝王之道罷了。”
她指著拔步床上掛著的琉璃羊角宮燈，興致勃勃對蕭甫山說，“這個宮燈可以拆掉了，以后床內用這個夜明珠就夠了。不用的時候，給它蒙上綢緞，比宮燈要方便許多。”
蕭甫山見她高興，哄孩子一般配合著她，站起身來去取那盞宮燈。他身材高大，不過輕輕舉手，就能夠到。
幼菫覺得，對他來說，似乎做什么事情都很簡單。其實，他背后做了什么，她也不知道。
她從宮里回來便發現，院子外面又加了不少侍衛，個個都是神色嚴肅的。正在蓋的那座小跨院，幼菫在門口看了一眼，里面的工匠都不見了，取而代之的是一些身著護院服的人，但是個個訓練有素，佩著兵器，不似是簡單人物。
在府里其它他看不見的地方，也不知道有了什么變化。
永青幾乎一整日未見母親，一直被拘在廂房，到最后哭起來了。幼菫聽到了聲音，讓沉香把他帶過來了。
永青眼里的淚還沒有干，見幼菫躺在床上，像是生病的樣子，就有些害怕。他爬到床上，“母親是不是生病了？你得吃藥才行！”
幼菫看他緊張的樣子，心里暖融融的。小孩子的世界簡單的很，他在意的人便是他世界的全部了。
她柔聲跟他解釋，“我沒有什么事，就是感冒了，怕過了病氣給你，她們才不讓你進來的。”
永青聽了便放心下來，感冒，他也會有的。他探著小手摸了摸幼菫的額頭，又摸了摸自己的，也沒發現有什么不同。
他一副過來人的樣子，小小嘆了口氣，“母親定然是睡覺不老實了，蹬了被子是不是？父親他只顧自己睡覺，也不知道照顧您，給您蓋被子。”
幼菫抬眼看蕭甫山蹙眉黑著臉的樣子，笑了起來。
永青又去拿夜明珠玩，“母親，這個石頭好看，還會發光，我也想要。”
幼菫笑道，“這個可是寶貝，你現在還太小，若是摔碎了可怎么好。等你長大了，能和父親一樣上陣殺敵了，我就送給你。”
永青還不太理解上陣殺敵，也不知道何為死亡，不過應該是很厲害就是了。他毫不猶豫答應了下來，然后就趴在她肚子上給弟弟講故事，還給他描述了一番手里的夜明珠。
幼菫還沒想好怎么跟他解釋，肚子里沒弟弟了。他付出了這么多感情，聽了怕是要傷心。
蕭甫山不喜歡永青在幼菫床上，更不喜歡他趴在幼菫肚子上。
蕭甫山沉著臉看了一會，最終是忍耐不住，伸手捉住他的胳膊，提溜了起來，把他抱在懷里。
“這幾日你母親要好好休息，你就別過來了。也不許哭鬧，若是讓我聽見，就罰蹲半個時辰馬步。”
永青不滿地抓住蕭甫山的衣袖，“父親，等我長大了，比你還高，力氣也比你大，你就沒法這么管我了。”
蕭甫山抱著他往外走，面無表情，“那就等你長大了再說。現在你得聽我的。”
通常人家御賜牌匾懸掛都要有儀式，族人到場，開宗祠，敬告先祖，然后再懸掛。
蕭甫山去找了蕭家族長，按輩分是要喊一聲堂叔祖。族長已是古稀之年，精神矍鑠，透著威嚴。
他先向蕭甫山行禮，又坐下受了蕭甫山的晚輩禮。
族長在蕭甫山面前也不敢擺長輩架子，和氣問道，“榮國公此來何事？”
蕭甫山說道，“皇上御賜學堂牌匾，要開祠堂。”
國公夫人辦學堂族長是知道的，那么多族人在族學讀書，消息傳出來很容易。他是覺得實在是有傷風化，敗壞門風，還因此去找過榮國公。可榮國公一句“本公夫人做事無需他人置喙”給堵了回來。
他為此還氣惱了多日，卻也不能奈他如何。蕭家族人都依附著榮國公府庇佑生活，族中子弟在蕭家族學讀書，但有出息，國公府也會出銀錢人脈為他仕途鋪路。
如今皇上都御筆親批了讓榮國公夫人開學堂，倒是出乎他的意料。老祖宗的男尊女卑之說，不作數了嗎？
他恭賀了幾句，說道，“這是蕭家的榮耀，如此大事，是得開祠堂。老夫這就召集族人，明日開祠堂。”
蕭甫山點頭，“還有一事要跟堂叔祖相商，本公原配甄蘭，趁著此次開祠堂，要從族譜除名。”
族長皺眉說道，“荒唐！她已去十幾年，此時休棄，如何堵住世人悠悠之口？”
蕭甫山用杯蓋輕輕撇著茶湯浮沫，不疾不徐，神色淡然，卻讓族長感受到無形的威壓，透不過氣來。
族長暗暗后悔，平時自己在族人面前威嚴慣了，竟忘了面對的是誰。
他軟了語氣，解釋道，“死后十幾年休妻，大燕沒有這種先例，不知榮國公為何要如此行事？”
蕭甫山淡淡說道，“甄蘭是皇后當年賜婚，其中緣由族長應該知曉。甄家被抄家，本公未曾休棄她，也是因有皇后賜婚這一說辭。如今皇后被禁足，本公還需為她忍氣吞聲不成？”
甄蘭不守婦道，有損蕭家顏面名聲，不好外傳，蕭甫山只能拿皇后作托辭。
