早上卉云睜開眼，見到幼菫就在她身邊，偎在她懷里又撒了一會嬌才起床。
回到木槿園，曲媽媽早早的就在院子里等著，也不顧院子里有那么多丫鬟走動，在幼菫面前跪下一通痛哭，不斷表著自己的忠心。
來國公府這么久，幼菫還真沒感受過她的忠心，她淡淡說道，“媽媽的忠心老夫人是知道的，所以才讓你在盧嘉園做事。你是陳姐姐的乳母，感情自是沒人能比。有你看護陳姐姐的庫房，我們也就放心了。”
曲媽媽抓住幼菫的衣擺，“夫人，您剛進門就這樣對待老奴，就不怕府中非議嗎？”
幼菫清涼說道，“媽媽這話說錯了，是老夫人感念你不忘舊主，遂了你的心愿罷了。”她轉頭跟素玉說道，“素玉，曲媽媽年紀大了，好生扶媽媽回去。”
張媽媽當上管事媽媽后第一件事，就是把程府跟過來的幾個丫鬟都安排上了事，之前她們整日的在后罩房的院子里干活，輕易不能到前一進的院子露面。素玉便是得了負責小廚房的差事，手下管著好幾個三等丫鬟和粗使丫鬟。素玉現在做菜基本已經出師了，很有天賦。只是自來了國公府便領了負責漿洗的活計，一直呆在后一進的院子，手下領幾個粗使丫鬟。這個活計每日辛苦不說，輕易是見不到主子的。
素玉之前整日的干粗活，手上力氣大，好容易得了次夫人的吩咐，自是不遺余力。大著嗓門地“唉”了一聲，擼擼袖子上前干凈利落地架起了曲媽媽，半拖半拽地出了院子。
紫玉笑嘻嘻地給幼菫捶著肩膀，“夫人早該攆她出去，仿佛整個木槿園都是她做主一般，我們都快要憋屈死了！”
何止是她們憋屈，自己也是要憋屈死了！
但是幼菫還是說了句，“不要亂說。”嘴角卻是彎彎的。
這一上午幼菫覺得木槿園的氣氛有些詭異，丫鬟婆子們個個戰戰兢兢的。心想，難道是我雷厲風行的作風震懾到她們了？
幼菫問青枝：“我現在很威武嗎？我怎么看大家有些怕我呢？”
青枝失笑，小姐從未嚴厲處置過下人，不過把一個不忠心的婆子調走了，這算什么威武？換上那些厲害的主子，曲媽媽怕是要被打一頓攆到莊子上去了。不過今日院子里的確有些不正常。
她笑道，“小姐您很威武，大家都敬仰您呢。”
青枝出去轉了一圈，回來跟說道，院子里少了好幾個丫鬟婆子，都是被廉媽媽叫走了。
這倒是奇怪了，依著廉媽媽的謹慎性子，不該私下行事的。
晌午時分，廉媽媽過來了，稟報了兩件事。
府里有二十幾個下人被杖責一百發賣了，有那挨不住的，生生沒了性命。其中有七八個丫鬟婆子是木槿園的，包括曲媽媽。噢不，曲媽媽已經不是木槿園的了。
最近有人議論她失了蕭甫山寵愛，幼菫是知道的。
原來，他說自己暴虐弒殺，是真的，他說妄議主子杖責一百，也是真的。
她們只是說了幾句閑話，又何至于死呢？
幼菫這才明白，不是自己威武，是國公爺威武。
廉媽媽說道，“曲媽媽一家子都被發賣了。國公爺直接吩咐的，沒說理由。曲媽媽被堵了嘴，東西也沒讓她帶走。聽說她家里搜出來不少好東西，值個兩三千兩銀子。”
這么有錢？看來曲媽媽對陳氏也不是那么忠心，這些東西哪里來的不言而喻了。
不過，曲媽媽是陳初蔓的陪房，只是妄議主子，這個處罰也太狠了吧？
至于另一件事，廉媽媽低聲說道，“國公爺吩咐管事要把孫姨娘遠遠地發賣了，現在正在偏院哭鬧呢，她喊著想見您。”
他們正是蜜里調油的時候，怎就要發賣了？
幼菫問道，“可知是因為什么？”
廉媽媽回稟，“聽杜姨娘房里的丫鬟說，國公爺昨晚半夜就走了，發了好大一通脾氣。因著什么卻是不知道。”
“她服侍國公爺一場，我見她一面也無妨。讓她過來吧。”
孫姨娘即便是哭起來，也是梨花帶雨別有一番風流，幼菫看著跪在下面涕泗橫流的美人，倒是奇怪蕭甫山怎么舍得就此發賣了。
“夫人，求您跟國公爺求求情，不要發賣了奴婢，那些人牙子不定就把奴婢賣到哪里去了。奴婢雖是卑賤，卻死也不想到那煙柳之地。”
幼菫淡淡道，“妻以夫為綱，國公爺定了的事，我怎好再去插手。我肯見你，也只是覺得你曾敬了我一杯茶，總要讓你把想說的說完，了卻心事。孫姨娘不若還是回去好好收拾，免得走得急了，衣裳都帶不上一件。”
孫姨娘向前膝行幾步，青枝攔著她，“你做什么？”
孫姨娘推開青枝的手，“夫人，奴婢有個大秘密，事關六少爺，您若肯讓奴婢留下，奴婢就跟您講。”
永青……他會有什么秘密？她雖好奇，卻也沒多好奇。
“我若想知道，問旁人便是，孫姨娘走吧。”
孫姨娘說道，“這個秘密除了奴婢，沒有別人知道。這個秘密，是一條人命，不，是兩條人命。我若是走了，府里不知什么時候又要多一條人命。”
幼菫謹慎起來，事關人命，她若就此不管，那下一條人命會是誰？難道是永青？
她眼眸緊縮，“是什么秘密？”
孫姨娘見狀有了底氣，“夫人不答應奴婢的請求，恕奴婢不能說。”
幼菫冷冷道，“我沒辦法讓你說，自有人有辦法。可別人就沒我這么好說話了。青枝，聽說外院有位陳先生審訊很有一套，你去幫著請過來罷。”
青枝笑著應下，便要往外走。
孫姨娘臉色煞白，拽住青枝的衣擺，“你不要去！”
陳先生的名號她是聽說過的，出了名的手段殘忍，受他刑訊的人都只求一死。聽說他的臉都是白森森的，小廝們見了他都躲著走。若是落到他手里，自己哪還有命在？她只覺得夫人年幼無知，自己誘哄一番就會幫自己一把，卻不想竟不是好拿捏的。
她跌坐地上，喃喃道，“我都告訴夫人，您讓她們出去吧。”
幼菫對青枝說道，“你們下去。”
青枝擔憂地看了看她，帶著丫鬟下去了。
幼菫指了指旁邊的杌子，“你坐下說吧。”
孫姨娘苦笑看著她，“多謝夫人慈心。我肯告訴您，也是不想自己走了卻便宜了旁人……先夫人陳氏當年早產生下永青，是杜姨娘在夫人的飯菜里放了藥。我在小廚房外都看到了。夫人生下永青不多久便血崩而亡，脈象上也查不出什么端倪了，大家都認可了太醫說的憂思所致。”
幼菫半信半疑，“你現在說這些也是無憑無據，人命關天的事，我怎能輕易信你。你和陳姐姐主仆一場，你既然看到了又為何當時不說呢？”
孫姨娘冷笑，“她又何嘗顧念和我的主仆情誼了。老夫人讓她抬一個姨娘給國公爺，她不敢忤逆，便抬了我，卻不讓我伺候國公爺，還拿著我那死鬼娘來要挾我。她死了，我才有可能有出頭之日啊，卻不曾想……國公爺從那時起就不曾在內院留宿過，更別提去偏院了。”
他竟然近五年未在內院留宿了……
她問幼菫，“杜姨娘還曾有個兒子，五少爺永平夫人可知道？”
杜姨娘還生過孩子？
見幼菫面容微動，她笑道，“五少爺是被夫人害死的。她自己的兒子四少爺永宸得水痘死了，她就指使人把四少爺用過的水杯悄悄拿去五少爺那里。五少爺便也得了水痘，沒幾日就死了。”
幼菫震驚地坐直了身子，她一直疑惑四少爺五少爺是誰，曲媽媽諱莫如深，她后來就放下了沒再問過。原來其中還有此等秘辛。
“你怎知是陳姐姐害的五少爺？”
“五少爺用到東西本該都燒了的，杜姨娘不舍得，偷偷留下了幾樣。她發現那水杯不是五少爺的，才查到了先夫人頭上。國公爺本要休妻，可恰恰先夫人查出了身孕，此事就斥責了事，只奪了她的管家權。”
幼菫感覺自己的腦子不夠用了，內宅爭斗太可怕了，她覺得自己想全須全尾地活到老挺難的。
孫姨娘繼續說道，“夫人您想想，杜姨娘那么恨先夫人，她會饒過六少爺嗎？”
幼菫握緊了拳頭，臉色凝重，一個失去孩子的母親的報復心有多可怕，她大體還是知道的。杜姨娘若是有機會，說不定真的會對永青動手。
她帶了永青這些時日，除了作為母親的義務，也慢慢建立了感情，她自是要護著他的。
幼菫問她，“你可敢跟杜姨娘對質？”
“敢。奴婢不能在國公府留下，她也休想。”一臉的決然。
女人之間的恨啊……
幼菫突然覺得她很可憐，這個府里的每一個女人都很可憐，包括自己。
她語氣緩和了許多，“若是你說的屬實，我會幫你求情，把你的賣身契還給你，還你一個自由。”
孫姨娘愕然，她以為自己此次是難逃被發賣的命運了，夫人怎又肯為她求情了？雖沒有讓她留下，卻也是很好的結果了。
“夫人您不恨奴婢嗎？”
恨？若要恨，那她恨的人太多了，第一個就是自己。
幼菫嘆了口氣，“你也沒有害我，我恨你作甚。說到底，各有各的身不由己。”
孫姨娘怔了怔，“夫人，您這樣心慈手軟，以后是要吃苦頭的。”
幼菫苦笑，“以后的事以后再說。”
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