衛襄送蕭甫山出門，及至房門口時，他堅定看著蕭甫山，“國公爺，父仇子仇，不共戴天，即便他已賓天，父債子償。他日您若想報仇，兄弟們赴湯蹈火在所不辭！”
衛襄之意，是想反了裴家。
蕭甫山淡淡說道，“父仇子仇自是該報。他害我父親和二子，如今他已身死，其長子也送命，待他日再殉上一子，也就夠了。”
衛襄目光灼灼，“可是三子？”
蕭甫山搖頭。
衛襄有些急了，壓低聲音道，“國公爺，別人死了又有何用？只要這江山是裴家的，您便無法隨心所欲！”
蕭甫山不語，拉開門離去。
衛襄看著空蕩蕩的小院，喟然嘆息，蕭家人忠義，卻也被忠義所累。
蕭甫山返回都護府，鄭先還在他書房中等候，見他回來忙上前問，“國公爺，可成了？”
蕭甫山點點頭。
鄭先如釋重負，長吁了一口氣，臉上帶了笑意，“衛將軍倔強脾氣，還是得您出馬才行。”
他將盆架往蕭甫山跟前挪了挪，“這是下官新打的水，您洗把臉。”
蕭甫山洗了洗臉，又接過鄭先遞過來的棉布帕子，“這些事也不必你來做，水缸就在院中，侍衛來做即可。”
蕭甫山在涼州的府邸是大將軍府，可自己是秘密潛回，需隱蔽行事。便在都護府選了處偏僻院子臨時居住，也方便與鄭先議事。
鄭先自然而然地端著水去院中潑了，“這些小事，卑職原本也是做習慣了的。只是這院子逼仄，委屈國公爺您了。”
蕭甫山也不會在意這些，坐到書案前，又問起鄭先西北軍軍備狀況。
鄭先一一作答。因西北軍面對的都是馬背民族，是以西北軍的騎兵是主力，配備相較于步兵更為精良。今春在馬蹄上安了馬蹄鐵，效果可謂是立竿見影。
最近幾次小規模摩擦交戰中，西北軍便大大嘗到了好處。尤其是長途奔襲戰，中途不能換馬，若是以往馬蹄早已不能承受，整一場戰役下來不知要淘汰多少戰馬，又時常因為馬蹄受損無法奔襲貽誤戰機。現在有了馬蹄鐵保護之后，即便奔襲幾日馬蹄皆安然無恙，馬兒只需休養幾日便可恢復體力，一場戰役下來，馬匹損失極小。
鄭先感嘆道，“這馬蹄鐵著實是好東西，解決了咱西北鐵騎的大苦惱。當今皇上可謂是辦了一件大好事，比前恭王不知要賢明多少。”
蕭甫山緩緩喝了口茶，這個馬蹄鐵可不是他的功勞。
“有些事情，你看到的聽到的，未必是真相。”
鄭先驚訝地看著蕭甫山，恍然道，“這個馬蹄鐵，是國公爺您發明的，給了當時的端王作功勞？”
蕭甫山搖搖頭，“不是本公，不過也差不多，我和她也不必分這么清楚。”
鄭先不知道蕭甫山說的“他”是誰，不過既然不分彼此了，應該是過命的兄弟。這么想著，對皇上的崇拜便淡了下來，鄭先務實，他只佩服有能耐的人。
對那個能人兄弟，他心向往之，“也不知是哪位兄弟，待他來了涼州，還請國公爺引見一下。下官也一睹他的風采，與他暢飲一番才是。”
蕭甫山淡淡看了他一眼，眉眼不知不覺柔和了幾分，“她不會來涼州。”跟你暢飲一番，更是不可能了。
鄭先看著蕭甫山眉眼溫柔的樣子，有些呆愣，國公爺還有這么柔和的時候？
對不能得見能人異士，他頗有些遺憾，感慨了一番。
蕭甫山打斷了他的感慨，“軍糧備的如何？”
鄭先端肅了神色，答道，“涼州現有軍糧能堅持兩個月，下官已派人從中原采購，一路走北河漕運，八月中旬之前定能運回來。到時能再續上兩個月的。其他三州，也基本是維持兩個月存糧。”
駐軍有兩個月屯糧，對西北軍來說已經是很好的情況了。可對其他各地駐軍來說，這是很不可思議的事情，那些地處富庶地的，屯的軍糧甚至可支撐一年。
西北地干燥貧瘠，溫暖的春夏時間短暫，糧食畝產量比中原低。當地百姓土地產出，去除交納田稅外，維持一年口糧都困難，根本無余糧出售。州府收上來的糧食，都會充作軍糧，不過也是杯水車薪，根本無法自給自足。是以西北軍軍糧只能靠不斷從中原采購。
在平時還好，但在遭遇大戰需長途奔襲時，大軍行動便會受糧草儲備不足之掣肘。兵馬未動，糧草先行。可到了西北軍這邊，先行的糧草往往嚴重不足，大戰到最后，人馬本已疲憊不堪，糧草又難以為繼，大大削弱了戰力。
蕭甫山眉頭緊蹙，“這次戰役，必定是曠日持久，兩個月存糧太少。八月中旬新的軍糧到達，這邊也消耗了一個多月的了，能余在手中的還是只有兩個月。你通知糧草官，讓他至少采購半年的軍糧過來。”
半年？
鄭先為難道，“國公爺，您也知道咱整個大燕糧食短缺，想一下子采購那么多軍糧過來，怕是難。”
蕭甫山臉色放沉，“一下子湊不齊，便多想法子，必須保證大軍隨時有三個月的軍糧。河道結冰之前，必須屯夠至少六個月的糧草。”
鄭先見蕭甫山臉色不好，忙收斂神色，拱手道，“遵命！下官會責成收糧官，不計成本，設法去河南道或江浙一帶采買。”
他給蕭甫山斟了一盞茶，繼續道，“國公爺，下官打聽了，中原第二茬土豆收獲在九月底十月初。待從中原運到西北，大約十一月初。若是遇到河道結冰，那還要中途改陸運，就更慢了，估計得到十一月下旬。不過咱手中屯糧總能多些，心里也能更踏實些。”
中原春日來的早，冬日來的晚，一年可種兩季土豆。可西北地，一年卻只能種一季。因為這個原因，今年春耕之前程縉往各州分配土豆時，先帝下旨，為盡快繁殖土豆避免浪費，西北先不種植。
再到六月新一季的土豆種植時，運到西北需要一個月后到達，已經錯過了最佳種植時間，大西北于是又一次被舍棄。
西北想要種上土豆，只能待到明年，從各州縣調撥土豆種子。鄭先多次向朝廷上表，只得了了這么一個回復。
鄭先嘆了口氣，“若是咱西北也種了土豆，該多好啊！”
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